Далёкая-далёкая...

      Ну и где это я?..        Осмотревшись по сторонам, прихожу к выводу, что я всё ещё в илумских пещерах. Те же ледяные стены, только кристаллов не видать. И что это было? Телепортация? Или глюки? Решительно непонятно, ведь ощущение Форсы будто отрубило. Довольно… непривычно. Это как сидеть с качественными наушниками, а потом резко пересесть на китайские затычки. Гадкое ощущение. Теперь-то я понимаю, насколько сильно местная Форса влияет на восприятие окружающего мира. Вот только я не забывал каково это при перерождениях, а вот местного одарённого подобная глухота может довести до паники.        Пожав плечами, побрёл вперёд. Под ногами оглушительно хрустит ледяная крошка. Попытался включить фонарик на лямке сумки, но тот отказался работать, а пассивного света от ледяной массы едва хватает, чтобы разбирать дорогу в этой пещере. Достал из сумки зелёный бездымный фаер и подпалил. Трубка с химикатом пшикнула искрами и затухла почти сразу.        — Ну да, пошёл я нахер… — выкинув бесполезную шашку, побрёл дальше.        Не знаю как долго я шёл. Едва заметное состояние отупения, временами будто подавляло сознание, и я пару раз вздрагивал приходя в себя. Происходящее мне с каждым разом нравилось всё меньше, но извилистая пещера всё же закончилась ледяным мешком. И этот ледяной зал не пустовал. Там кто-то стоял. Взрослый, широкоплечий, но в халате с накидкой. Джедай?        — Е*ать ты долгий. — произнес джедай.        — А ты что за хрен? — не остался я в долгу.        Джедай на это просто развернулся.        — Ба… так я всё же в глюках. — со вздохом разочарования признал я. — Ну и что? Ты типа моя тёмная сторона, которую мне надо отп*здить, принять и стать счастливым?        — Ты реально считаешь, что подобное клише тут прокатит? — с усмешкой спрашивает моя взрослая версия.        — Ну, б*я… Это воплощённая вселенная, здесь без клише никак. — развожу руками.        Он смотрел на меня долго. Очень долго. В его глазах не было ни превосходства, ни жалости — только тяжёлая, выжженная усталость. Только сейчас я начал подмечать его состояние — довольно помятый, покрытый шрамами с выражением вселенской усталости на лице.       — Мда… Тяжёлый случай. — поморщился он.        — Ладно, хорош за*упу мять. Смахнёмся, и я пойду?        — Не получится. Я тебя просто раскатаю. — спокойно сообщил он.        — Смутно верится, учитывая, что ты глюк Форсы. — в моей руке блеснул холодным изумрудом прямой алмазный кинжал.        Мгновение, и в руке моей старшей версии проявился точно такой же клинок. Даже ощущения от него исходили такие же… что было невозможно в принципе.        — Давай я сперва поясню что к чему, а после, ты решишь — пытаться самоубиться об меня, или включить наконец мозги?        — Попробуй. — киваю, но по-тихому готовлюсь к бою.        — Если вкратце — я это ты. Но иная итерация.        — Невозможно.        — Не шелести, бля! — он вскинул руку в момент моего рывка и меня прихлопнуло об стену. — Сила — штука куда более сложная, чем я думал изначально. Более того, она в рот е*ала принцип «незаменимости»!        — Ыгх… — только и выдал я, когда пресс силы меня отпустил и я скатился на пол. — С-сука… Но как?        — Не е*у. — поморщился я-старший. — Суть в том, что этот мир куда боле сложен по своей структуре чем всё, где я был ранее. Это больше похоже… на комплекс миров, кластер, если угодно.        — Как у той мрази?..        — Почти, — кивнул он. — Только там миры были как листики на ветвях, а здесь — мир един, но многомерен. Не спрашивай, я до сих пор не могу сформулировать эту структуру более точно.        — Получается, когда я пробился в этот мир…        — Произошла сепарация, сломавшая аксиому попаданца. — кивнул он.        — Ладно, верю. Но это не объясняет на кой х*й ты здесь появился.        — А вот здесь я тебя очень сильно огорчу. — он горько ухмыльнулся. — Мы в пи*де.        — Конкретнее?        — Проще тебе показать кое-кого.        Моё внимание привлёк шорох на входе. Из прохода в пещеру вывалился натуральный бомж в рванине. Да вот только у меня на спине волосы дыбом встали. Это снова был я, только… Я свою взрослую версию считал потрёпанным. Но это… Что могло случиться, чтобы я выглядел ТАК? Я-бомж вяло поёрзал на полу, собрался в кучку и отполз к стене. Его пустой взгляд смотрел вперёд, а губы постоянно что-то шептали. Нервно сглотнув, я подполз ближе. Коснулся ветоши, что служила одеждой, и потряс за плечо, пытаясь привести во вменяемое состояние. Но он не реагировал. Вернее отреагировал, но с огромным запозданием. Его выцветший взгляд уперся в моё лицо.        — Потерял… Их…        — Кого?        — Всех…       На этом заряд адекватности у меня-бомжа закончился и взгляд вовсе остекленел. Я посмотрел на себя-взрослого.        — Что с ним?        — Абелот.       Я вздрогнул.        — Он — это та версия меня, что не смогла справиться с Сукой.        — Кого он потерял?        — Всех. — старший-я невесело улыбнулся. — Вообще всех. Абелот схарчила домен и всех, кто был тогда внутри.        Если я раньше чувствовал себя некомфортно, то сейчас я начал осознавать в какую задницу влип. Сейчас анекдот про очко десантника и стальной лом был применим ко мне более чем полностью… Было бы чем срать.        — А потом он ощутил, как рвутся остальные связи. Он жил так долго, что те, кто остался в Нирне… ты понял.        — Пи*дец. — в моей руке снова проявился клинок. Изумрудное лезвие вошло в грудь меня-бомжа, ткнулось в душу и окончило агонию меня-древнего. Тот дёрнулся и замер уже навсегда.        — Теперь ты понял?        — Мы в ловушке. Если он и ты показались здесь, то выйти не получится. — сел рядом с телом меня-древнего и прислонился спиной к стене.        — Именно. Но это не конечная. Это… нечто вроде состязания.        — Поясни?        — Вошел один. Выйдет тоже один. Но сейчас — нас много.        — И что, мы должны сражаться между собой?        — Нет. Нам поставлено условие.        — Какое?        — Клонические войны. Палпатин. Сноук. Вонги. Абелот. Пройти и выжить. Изменить хоть что-то. Абелот — не обязательно, но это сильно усложнит итоговый исход.        — Кто контролирует?        — Общее бессознательное.        — Сила?        — Да. Эта шняга куда сложнее и глубже, чем кажется на первый, да и второй, взгляды. Когда я проник в этот мир… ты же помнишь? То внимание. Оно уже выставило условие. Оно уже получило согласие от одного из сепаратов. Для Силы нет условий времени и пространства.        — Срань…        — Согласен.        — То что ты перечислил… Из серьёзной угрозы там только Абелот. Чуёшь? Нас на*бывают.        — Она придёт вне зависимости от твоих действий. Она хуже Дискорда. Намного.        — Б*ять. — я поморщился. — Ладно. Я тебя услышал. Раз ты здесь, ты тоже в чём-то про*бался?        — Да. Скакнул в гипер с поломанным движком. Я там, по сути, заперт и теперь могу надеяться лишь на следующую сепарацию. Если тебе удастся пройти путь, то все мои потери будут отменены. Те, кто пошли за мной, будут живы.        — Звучит… пи*дец, конечно…        — Уж что имеем.        — Ну спасибо. — поднялся на ноги. — Бодрит, сука. Подсказки дашь?        — Разве это интересно?        — Вопрос не в том, что интересно или нет. — мой взгляд воткнулся в лицо меня-старшего. — Тут идёт речь о моём клане.        — Убедил. Не становись ситхом. Это полная за*упа. Потом поймёшь — почему. С Джедаями тебе не особо по пути. Но Йоде можно доверять — он мужик ровный. Не играй с Палычем, он умнее тебя. И хитрожопее. Не лезь к Скайокерам — они наглухо отбитые. Перетерпи учителя, как бы не хотелось его зарезать. И да, не пытайся клонировать пони.        — С х*я ли?        — Магвери.        — И?        — Их тела сгниют здесь за пару недель. Ты серьёзно хочешь чтобы они через это прошли?        — Сука…        — Так… чё ещё… А! — он хлопнул себя по лбу. — Не спеши покидать Илум.        — Что мне искать?        — Поймёшь.        Мысли в голове шевелились с неприятным треском поржавевших шестерёнок. Такие расклады мне совершенно не нравились, но я уже вляпался в это дерьмо десять лет назад. И если бы я не сидел на источнике светлой стороны Силы, то я бы уже давно проверил бы возможность создания прокола сквозь межмировой барьер. Увы, светлая Форса придавила мне мозги и я сместил приоритеты. Ну а раз мои сепараты появились здесь, на Илуме, то и у них «дать себаса» не вышло. Ещё хуже то, что воскрешать мой гарем здесь нельзя. По крайней мере, не в том же виде, что был на момент их гибели. А это сложно — у меня нет необходимых знаний, чтобы лепить тела из набора генетических цепочек. Может быть, Скарлет бы и справилась, но она тут тоже сгниёт. Ну а призывать их души в качестве нежити… Тоже не следует. Магия — есть магия. Я могу сопротивляться угнетению маны просто потому, что я довольно силён как бессмертная сущность. Но не они. По крайней мере, нет гарантий.        Выдохнув и очистив голову от мыслей, поднимаю взгляд на себя-старшего.        — Хорошо. Я понял. Что насчёт испытания Силы?        — Ты прошел.        — И, что? Даже не надо попытаться тебя зарезать?        — Могу тебе только за щеку накидать.        — А вдруг получится?        — Ещё могу х*й в глутамат натрия макнуть, что бы тебе вкуснее было.        — Неплохо, я запомню. И как ты определил, что я сдал?        — Сила определила. Суть испытания на Илуме — познать себя. Преодолеть преграду. Стать лучше. Или подохнуть. Я здесь сижу ибо мне делать нехрен — ловлю сепарации и вколачиваю им в мозги информацию.        — И какой я по счету?        — Тебе лучше не знать.        — Х*й с тобой, золотая рыбка. Так в чём я стал лучше?        — Осознал масштаб проблемы. Теперь твоя судьба изменилась, как и часть характера.        — А это уже херово…        — Не в нашем случае. Сейчас это допустимое изменение.        — И вот так, крупица за крупицей и я поменяюсь окончательно. Аксиома звучит «в любой ситуации оставайся собой», не забыл?        — Эта аксиома, как твоё очко — понятие растяжимое…        — Е*аный ты слаанешит…        — Минусы будут? — ехидно проговорил он.        — Ой, иди на х*й. — отмахнулся о себя-старшего.        — С удовольствием.        — Так… как закончить испытание?        — Выйти в пещеру.        — Но?..        — Прежде чем свалить, поглоти драгит. — я-старший достал из-за пазухи фиолетовый камень. Я сразу узнал его — это самый крупный кристалл из того кластера, что забросил меня… в это место.        — Нахера?        — Кинжал. Ты ведь уже думал об этом, не так ли?        Действительно, думал. Мой кинжал — лютая смесь из разных миров. Но, что важнее всего — это воплощение моей души. Каждое изменение в структуре кинжала в дальнейшем отразится на мне самом. Драгит же… камень довольно эмоциональный. Я был не против использовать его как артефакт силы, вмонтировав в рукоять меча, но вот так вот, навсегда связывать его со своей сутью…        Рефлекторно поднимаю руку и ловлю брошенный мне фиолетовый камень. Кожу греет теплым излучением даже сквозь перчатку. Довольно… приятное ощущение. Пускай резонанс с этим камнем слаб, но против истины не попрёшь — он мне подходит по своим свойствам. Но это относится к его использованию в качестве артефакта силы. Другие же его свойства меня привлекают не меньше. И потому я еще раздумываю. Если я использую его по совету своей сепарации, то потеряю свой кайбер. С другой стороны это усилит мой кинжал, сделав его многократно прочнее и опаснее.        — Хорошо. Это будет хорошим вложением в будущее.        Я-старший лишь кивнул.        Поглощение затянулось. Раньше я просто прививал характеристики материалов, перенося их с помощью Воли из структуры объекта в структуру клинка. Здесь же это было намного интереснее. Структура кайбер-кристала была на порядки сложнее структуры любого другого предмета, она даже превосходила то, что я понакрутил в своём ножике за столетия. Но что меня удивило, так это то, что драгит без сопротивления начал перетекать в зеленое стекло, смешиваясь с ним и растворяясь без остатка. Да, этот процесс был долог, кропотлив, но я не встретил ни намёка на сопротивление Мира на применение Воли. Это даже в какой-то степени пугало.        Поглощение драгита я ощутил на себе практически сразу — моя связь с силой заметно увеличилась. То есть, раньше я ничего не ощущал здесь, в этом месте из-за некоего поля подавления, что распространял я-старший. Такое ощущение, будто он привил себе способность исаламири… мерзость. Но теперь я могу ощущать хоть что-то. Это не глюки Форсы — меня действительно перенесло в другое место, но это пока что всё, что я смог понять.        — Позже ты заметишь больше деталей. — сказал я-старший. — Но ради экономии времени я скажу сразу: твой следующий кристалл не заработает без помощи драгита.        — А если использовать моё стекло? Оно же теперь имеет структуру кайбер-кристалла.        — Изящный способ самоубийства. — хмыкнул он. — Да, кинжал теперь отчасти — кайбер-кристалл, но там много иных примесей. Ты, естественно, можешь очистить его, но то будет не твой кайбер. Да, оно будет работать, но ты сам выбросишь этот хлам. Ощущения, при использовании неподходящего резонатора… сам понимаешь. Но для лучевого оружия наше стекло подойдёт.        — И на том спасибо. — кивнул я, пряча в кармашек комбеза маленький кусочек фиолетового кристалла, оставшегося после поглощения основной части камня.        Поднявшись на ноги и отряхнув мусор с хвоста, направился к выходу из этого места. Мысли вяло, как глушённая о край стола рыбка Дорри, перекатывались в моей голове из угла в угол.        — А, и ещё кое-что… — в тоне меня-старшего я различил нехорошие нотки веселья.        — Удиви меня. — глянул я через плечо на нагло ухмыляющуюся рожу.        — Я тебя немножечко наебунькал… — нагло оскалился этот мудак. — Твоё испытание еще не кончилось!        И я полетел вперёд от смачного пинка его Форсы. Позади остался тупик с каменным мешком, а моё активное перемещение сопровождалось удаляющимся ржачем. Мой же ответный мат был вскоре остановлен… ледяной стеной.        Сознание мигнуло. Очнулся я уже в другом месте, пуская слюни на ледяной пол. Попытавшись передислоцировать свою тушку в стоячее положение, понял, что без сознания провёл какое-то время и моя хлеборезка банально приклеилась к ледяному покрытию…        Закончив ворчать, потихоньку отклеился от пола. Половину отмороженного лица я до сих пор не чувствую, но это не самое печальное в моём положении. Разговор с собой, но из параллели серьёзно меняет все мои планы. Если раньше я планировал активные развлечения в галактике, то добровольно-принудительное участие в наиболее значимых в ближайшие годы мероприятиях… Мне совершенно не улыбается становиться именно генералом — я специалист-диверсант обученный тактике малых групп. У меня не тот профиль, чтобы становится командующим. Впрочем, как и у других джедаев. Так-то Палыч удачно назначил своих противников на должности, на которых те проявят максимальную степень некомпетентности. Но это хрен с ним. Клонические войны — довольно простое мероприятие лично для меня. Куда сложнее будет конфликтовать с Империей после возвышения Палыча. Но и то — хрен с ним. Вот с постимперским временем тоже не всё в порядке. То, что будет называть себя республикой… Да и имперские осколки… Не удивительно, что резаные морды зачистили приличный кусок галактики практически не встретив сопротивления. Ну и хаоситская Сука. Говоря откровенно — я бы без угрызений совести эту пакость скипнул. Но что-то мне подсказывает, что отсидеться под шконкой у меня уже не получится…        Хм… Погодите-ка… То смутное ощущение… Это Форса шалит. Надо двигаться… Если я и дальше буду сидеть здесь, то случится что-то нехорошее…        Сделав несколько шагов по коридору пещеры, я замер. Ощущения опасности лишь сильнее взвыли, требуя не спешить. Сука, ты уже определись… Гм. Дальше по коридору — угроза. И с этой угрозой я голыми руками не справлюсь. Значит, переходим к плану «Б».        Скинул на пол сумку и начал в ней копаться. Из коробки с рационами вытянул протеиновый батончик, и продолжая перебирать вещи, зажевал упругую массу с привкусом кафа и нестираных носков. Дожевав перекус, извлёк из сумки тканевый свёрток. Да, я заранее заготовил детали для светошашки. И да, я использовал тот же принцип, что подглядел в мече того темного одарённого. Иронично, что в качестве вспомогательного кристалла у меня будет тот огрызок драгита — к сожалению, он на большее не годится. Я слишком поздно опомнился. Придётся выкручиваться подручными средствами.        Рядом с развернутым на полу свёртком высыпал собранные по пути кайбер-кристаллы. Красивые разноцветные камушки весело переливались в свете фонарика, но в Силе, увы, оставались молчаливыми. Убедившись, что ни один из ранее собранных мною кристаллов не проявляет ни малейшего признака резонанса, взял ближайший голубой камушек и принялся обрабатывать. Суть обработки заключалась в том, чтобы полученный кайбер-кристалл насытить своей Форсой, упрочнить связь и «огранить» его. Вот только работало это с теми камнями, что отзывались в Силе. Сапит же, как бы я не направлял в него Силу, оставался глухим голубым булыжником. Время нещадно утекало, и лишь через полчаса я услышал едва различимый треск — кристалл нехотя подчинялся, раскалываясь так как мне надо.        Ещё столько же времени ушло на подгонку кристалла. Сперва я установил ограненный драгит в подготовленный держатель практически вплотную к внутреннему эмиттеру, а следом установил сапит. Перепроверив всю систему, на всякий случай отбежав на полсотни шагов и выставив псионический барьер, активировал светошашку.        «Вжум-м-м-м!» — темно-синее лезвие разогнало мрак ледяных пещер.        Что Воля, что псионика, что Форса твердили мне — данная сабля работает, но именно Сила подсказывала, что плазма формируется нестабильно — сапит огранён плохо, и предохранитель в мече будет разрывать цепь если пучок энергии пойдёт в разнос. Это всяко лучше, чем взрыв светошашки в руке.        Вернувшись, подбираю свой первый настоящий меч и перекидываю лямку сумки через плечо. Нужно спешить…

━┈ ☆-★-✮-★-☆ ┈━

       Сила настойчиво вела меня по извилистым ледяным кишкам. Это было похоже на разыгравшуюся интуицию. А интуиции я привык доверять, чем Форса нагло пользовалась. И, пока что, подобное меня ни разу не подводило. Подгоняемый ощущением потери чего-то важного, я нёсся по неровной ледяной поверхности, практически не разбирая окружения. И в какой-то момент чувство опасности взвыло дурниной, а мой детектор проблем, хвостом именуемый, защемило с такой силой, что я едва не запнулся на ровном месте, резко припадая к полу. И вовремя — там, где мгновение назад была моя голова, со свистом пронеслось нечто опасное. Палец зажал кнопку на светошашке и темно-синее неровное лезвие чиркнуло по чему-то крайне прочному.        Отскакиваю из неудобной позы, уходя из-под стремительного удара массивных лап, пытаюсь разглядеть тварь, что решила мною перекусить. А посмотреть было на что — огромное, ростом с меня четырёхлапое существо, покрытое кайбер-кристаллами и льдом как чешуёй. Губ на собаковидной морде не было — толстые и острые желтые зубы угрожающе изображали безумную улыбку на морде существа. Тварина чем-то напоминала мне вонскра — собаковидную тварь, что иногда можно найти в частных зверинцах и зоопарках с повышенными условиями содержания. Но конкретно этот экземпляр был вдвое крупнее, да и к тому же, покрыт мелкими кристаллами, что сопротивляются лезвию светового меча. В принципе, кайбер-кристалл можно резать светошашкой, но явно не той поделкой, что у меня — стабильности и мощности не хватит. Опасная тварь. Хуже лишь то, что эта ходячая отсылка курильщика на дисплейсера из ДнД обладает ядовитым хвостом, в нормальных условиях способным парализовать своей железой большинство разумных этой галактики. Ну а в данном случае мы имеем непонятного мутанта, непонятно как появившегося в этих ледяных пещерах. Огромный, мутировавший, покрытый ледяной коркой и вросшими кайбер-кристаллами. Ядовитая кисточка на конце длинного хвоста лениво покачивалась, капая чёрной маслянистой жидкостью.        Взгляд привычно прошелся по расширившейся пещере — небольшой зал с практически ровным полом на котором лежат два парализованных тельца — юнлинги. И именно от них исходит то ощущение безнадежности. И хуже того, эти две надкусанные тушки принадлежат моим подругам… Вот как так-то?! Сила, сука, за что ты так с ними, а? Чтобы мне голову поиметь? Тьфу…        Хм… А ведь я уже считаю этих мохнаток «своими»…        Сконцентрировал внимание на вонскре. Мой удар светошашкой пришелся аккурат в бочину твари и спалил несколько мелких кристалликов, из-за чего я начал ощущать… Пульсацию в силе. Лезвие вспороло ледяную корку, но лишь выжгло несколько мелких кристаллов. Тварь даже не взвыла — только раздражённо рыкнула.        — Любопытно… — облизнув пересохшие губы, срываюсь вперед, проскальзывая под длинным хвостом с ядовитой кисточкой.        Злобное создание осознавало своё преимущество в массе, а потому не стеснялось атаковать, и этот натиск я держал откровенно плохо. Не будь на шкуре вонскра кристаллической брони, я бы уже давно зарезал тварь и разделал на запчасти, но… увы. Приходилось мансить как в последний раз в жизни и стараться колоть лучом закольцованной плазмы в уязвимые точки. А таких на теле монстра было всего пять — два глаза, рот, который эта скотина держала слегка приоткрытым и постоянно рычала, соединённая носопырка, прикрытая кристаллами, ну и… как в поговорке про дракона — дырка в жопе. Вот только подставлять свой филей под раскаленный луч плазмы скотина не спешила, а подобраться к морде не давал длинный хвост, норовящий шлепнуть меня черной маслянистой кисточкой по лицу. Вот только я прекрасно осознаю, что получив такого леща, я могу и не встать. Не факт что моя невосприимчивость к ядам потянет усиленный Форсой токсин.        Вдох. Хвост твари щёлкнул как кнут. Я едва успел поставить блок, ловя на плазму хвост, и со скольжением, под аккомпанемент визга накаляющихся кристаллов, скользящим движением откидываю в сторону и делаю подшаг с приседом, уходя от удара трехпалой когтистой лапы. В качестве своего хода делаю тычок в горло, заставляя тварь вздрогнуть и сместиться, открываясь для следующего тычка уже в глаз.        Выдох. Вонскр отбивает темно-синее лезвие в последний момент и вынуждает меня отпрыгнуть, резко разрывая дистанцию. Подхватываю телекинезом с пола мелкие ледышки и метаю их в противника, вынуждая пропустить ход, прикрывая морду лапой. Ледышки звонко осыпались на пол, а тварь впилась в меня взглядом своих желтых глаз. Её хвост снова щелкун об воздух.        Вдох. Мы рванули одновременно. У меня было небольшое преимущество в скорости, а по рефлексам мы были примерно на одном уровне. Я сумел поднырнуть под пузом твари, и рефлекторно дернул рукой с клинком в обратном хвате назад — перегретая тёмно-синяя плазма поздоровалась с уязвимой точкой под хвостом вонскра, заставляя того истошно завизжать. Увы, пробиться, так сказать, вглубь, у меня не вышло — жопа твари так же защищена кристаллами и наростами пропитанного Форсой льда, отчего лишь слегонца пришмалило входное отверстие…        Стоило твари перекатиться, завывая и размахивая конечностями, нелепо выгибаясь в попытках прижать запаянное плазмой отверстие к полу, как у меня на загривке шерсть встала дыбом. Вонскр извернулся, а «неспокойный океан» в моём восприятии взорвался натуральным «штормом». Тварь воззвала к Силе, и кристаллы, впаянные в ледяные наросты на шкуре начали излучать мягкое, но угрожающее свечение.        Выдох получился принуждённым — меня снесло волной Силы и шваркнуло о стену. Благо я не выпустил рукоять меча, и нащупав кнопку, успел запустить темно-синее лезвие, принимая удар когтистой лапы. Перед глазами плыло от знакомства головы со стеной, но предвидение подсказывало направление угрозы, вот только… Вонскр рычал от боли — кристаллы на его лапах плавились, однако он сжал когтистые пальцы и луч плазмы пошёл в разнос. Предохранитель разорвал цепь с элементом питания, так что взрыва не произошло.        Вдох. Муть перед глазами страшная, в полумраке ледяного зала кристаллики на броне вонскра сливались в разноцветную гирлянду, но ярче всего горели два диких желтых глаза. Нагнетаю ману во рту и замораживаю слюну в виде иглы. Плевок, и один из яростных фонариков гаснет навсегда, а по ушам и в ментале приходит очередной удар агонии и болезненного рёва.        Вдох-выдох. Пытаюсь включить светошашку, но монстр наваливается и меня снова прихлопывает о стену, но на сей раз почти тонна мяса, льда и кайбер-кристаллов не дает мне вдохнуть. Кажется, у меня что-то хрустнуло… От такого незамысловатого тарана у меня разжались пальцы и рукоять, глухо постукивая корпусом, улетела на пол. Вот только мне было не до неё — раненая псина дергалась, перебирала лапами у морды, отчего меня натурально плющило о стену. И судя по ментальным всплескам — тварь это делала специально, дабы я не сбежал.        Хриплый выдох. Хватаюсь за что-то на теле вонскра. Через перчатку непонятно, за что я уцепился, но вариантов немного. Скопив немного псионики, зачерпываю из «Океана» Силу, но формирую не толчок, а точку. Рвануло. Огромную тушу отшвырнуло, но недалеко. Я же перестал чувствовать правую руку до плеча. Зрение почти отказывало — контузия лишь усугубилась. Половина тела жутко болело, но… я был ещё жив.        Прерывистый вдох. От четвероногого в Силе всё еще исходят волны. Однако уже не столь активно. Более того, шторм силы в зале потихоньку угасает, как и ощущение угрозы. Я чувствую его эмоции. Если раньше был азарт охотника, заманившего жертву в ловушку, а потом, когда я начал отвешивать болезненные раны, тварь полыхнула гневом, то сейчас яростное пламя утихало, потихоньку сменяясь вымораживающим ощущением страха. Вонскр больше не желал сражаться. Теперь он пытался отползти подальше. Грёбаный мутант… Сила способна на многое, даже возвысить обычное зверьё до полуразумного.        — Не на того ты нарвался, пёсик…        Чувствуя азарт охоты, направляю это ощущение твари. Охотник, считавший себя вершиной пищевой цепи этого терпеть не стал. Да, он ранен, ему больно. Но теперь он понял — я его не отпущу. Единственный его шанс уйти отсюда живым — загрызть двуногую живучую коротышку.        Вонскр рванул вперед раззявив клыкастую пасть, ну а я… Хмыкнув, я сфокусировал взгляд на единственном уцелевшем желтом огоньке и ударил псионикой по мозгам чудовища. Мгновение. Всего лишь миг, но этого было достаточно. Он впал в ступор. Мне в руку прилетела рукоять светового меча. Нажатие кнопки и темно-синий росчерк исчезает в раззявленной пасти, выходя из черепа с обратной стороны. Вонскр рефлекторно сжимает челюсти, но…        Он уже мёртв.        Здоровая туша падает на пол.        Я оседаю следом, пытаясь локтем растолкать сомкнувшиеся на левой руке челюсти, так как правая рука всё ещё не работает. Боль… я привычен терпеть боль. Тем не менее приятного мало — острый частокол зубов пробил кожу и впился в мышцы. Благо я прихватил с собой аптечку.        Раскрыв пасть дохлой псины телекинезом, нащупал силой свой мешок с вещами и выудил из него зелёную коробку с белым крестиком. Я хорошо запомнил где что лежит, так что сперва прошелся спреем с кольто, обеззаразив глубокие раны, а потом наклеил пластыри пропитанные не менее ценной жижкой. Кровотечение остановлено, а минидок пришитый к пластырю будет постепенно подавать свежую бакту и через пару дней от ран в худшем случае останутся шрамы. Закинулся набором таблеток, разжевал и запил физраствором — звон в голове начал потихоньку стихать. Теперь — только ждать.        Прислонился к ледяной стене и направил мягкую волну Силы в сторону Нарис и Шай’ры. Живы, в сознании, в а*уе. Всё еще парализованы. Но пришедшее обратно эхо волны подсказало, что им ничего не угрожает. Токсин постепенно перерабатывается их организмами, а единственную угрозу я зарезал. Послал в их сторону ощущения облегчения и спокойствия, ощущая в ментале их отклики. Мда… приятно знать, что о тебе волнуются.        Кажется… я заснул. Лекарства сделали своё дело, и когда я пришел в сознание, то уже мог различать объекты перед собой. Зрение ещё было мутноватым, но так хотя бы можно было жить. Ну а помимо этого… Нарис и Шай’ра потихоньку приходили в себя. Шиставаненка, судя по всему, как только получила возможность вяло шевелиться, подползла и забравшись мне на ноги, уткнулась мордой мне в живот, и теперь безмятежно сопит провалившись во владения Морфея. Катарка же сидела рядом, прислонились к стене и прижавшись ко мне боком. Она дремала, но стоило мне пошевелиться, как она тут же открыла глаза.        — Ты как? — тихо, почти шепотом спросила она.        — Не очень… — ответил честно. — Но это поправимо. Вы сами как?        — Я не чувствую тело… Знаешь, как будто ногу отсидела. У Нарис так же, только ещё нога вывихнута.        — Вы ещё легко отделались.        — Я это уже поняла. Это… вонскр?        — Похож. — кивнул я, повернув голову в сторону здоровой туши. — Внутри него мой кайбер-кристалл. Я его чувствую.       — Погоди, но ты ведь уже собрал свой меч, разве нет?        — Там только половина. Кусочек драгита. Но его не хватает для полноценной дуги, так что, почуяв опасность, я вставил первый попавшийся сапит. Дуга получилась, но она очень нестабильна. Когда я резанул защиту этой твари, я почувствовал отклик. Яркий, тёплый. Мой. Он где-то внутри этого зверя.        — Вот оно как… Мой — на его шкуре, на загривке. Вон тот, грязно-фиолетовый.        — М… Так ты шалунья, Шай?        — Заглохни! — меня пихнули локтем, отчего я покачнулся сдержано хихикнув. Фыркнув от недовольства, Шай’ра подавила вспышку эмоций. Немного помявшись, она приблизилась и оставила мне на щеке протяжный мокрый лизь, который из-за окружающего нас холода начал приятно пощипывать кожу. — Спасибо, Джер. Я уже думала, всё — добегалась. Мой хвост скользнул катарке за спину, что не осталось незамеченным, и приобнял мохнатую занозу. Иногда одарённым не нужны слова. Я был не обязан их спасать. Но я пришел. Я подтвердил своё право на них. Шай’ра это ещё не осознала, но нотки осознания в ментале уже проявились. Судя по тому, как довольно сопит Нарис, волколюдка для себя уже всё решила. Да, мы пока что личинки джедаев, но… одарённые быстро взрослеют ментально. Ну а когда тело догонит менталку, начнётся кабздец… Я, как существо упивающееся похотью, прекрасно знаю, чем занимаются старшие юнлинги в подсобных помещениях. Ну и рыцари с мастерами тоже знают, а потому такие парочки быстро растаскиваются по учителям, дабы «направлять светлые умы к знаниям». Тьфу, ересь. Хотя, в чём-то они правы…        Подтянул телекинезом из мешка коробку с сухпайками. Вот как знал… Организм стремительно регенерирует и ему требуется пища. Нарис и Шай’ра тоже восстанавливаются. Я заметил, что в аптечке отсутствует универсальный антидот — а значит жрать они будут хотеть со страшной силой. Жаль только что отрава этого вонскра довольно сильная. Не вся выйдет из организма. Да и на таком холоде, ссать в этих пещерах просто не получится. Так что нам только и оставалось, что сидеть да жевать протеиновые батончики. Через несколько часов проснулась Нарис и доела оставшееся. Наши основные запасы оказались банально проё*аны, что мною, что девочками.        Еще через несколько часов мы предприняли попытку расползтись в стороны. Таблетосы с бактой меня немного подлатали, так что я уверенно стоял на ногах, хоть и шатался аки колдырь. Первым делом я с хрустом вырвал темно-фиолетовый кристалл из шкуры вонскра и отдал катарке. Шай’ра в этот камень вцепилась с такой силой, будто его сейчас отберут. Это был необычный драгит. У меня создалось впечатление, что все кристаллы на теле твари не прилипли к нему, а выросли из тела в качестве брони и резонаторов Силы. Драгит, обычно, чистый фиолетовый камень, а этот был мутным, с темными пятнами, но стоило ему попасть в мохнатые лапки, как я заметил довольный блеск изнутри камня. То ли я под веществами всё-таки окосел, то ли Форса шалит…        — Мой вон там! — указала на нарост на боку у задницы вонскра шиставаненка.        Подобравшись к указанному месту и указав на камень, получил утвердительный кивок волколюдки. После этого я вцепился в этот камень здоровой рукой и рванул на себя. Снова мерзкий хруст с треском рвущейся плоти и я отдаю молочно-голубой кристалл в лапки шиставаненки. И снова — это не сапит. Похож, но мутный. И пока Нарис любовалась на свой кайбер-кристалл, я притянул телекинезом из сумки вибронож, и толчком силы перевернул тушу вонскра на спину.        Я чувствую отклик из туши. Там, под кристаллической бронёй, под слоем мяса и костей находится мой резонатор. Определив примерно нужное место, надавил на рычажок виброустройства и лезвие с мономулекулярной заточкой начало издавать высокочастотный писк, что отражался от ледяных стен и становился ещё противнее. Поморщившись, вогнал клинок промеж кристаллов в лёд. Сталь с трудом пробила пропитанный Силой лёд, и нехотя начало движение, огибая кайбер-кристаллы. Несколько минут, и я поддеваю пальцами едва слушающейся правой руки толстую шкуру. Нож в моей левой руке привычными и точными движениями разделяет плоть и вскоре предо мной оказывается участок рёбер. Уверенный удар виброножом и кость перерубается. Еще удар. И ещё. Быстро провожу клинком вдоль рёбер, и воткнув нож по самую рукоять, снимаю зубами перчатку и вырываю два ребра, отбрасывая в сторону.        Вот он. Большой желтый камень, иссечённый серебристыми прожилками. Когтями сдираю тонкий эпителий, и с мерзким чавканьем вынимаю камень из органического мешка. Кайбер-кристалл правильной яйцевидной формы. Если внешние камни хотя бы притворялись минеральными образованиями, то данный образец всем своим видом показывал, что он — органического происхождения. С одной стороны, это мерзко, да, но с другой… мне было плевать. Это МОЙ кайбер-кристалл. Моя Сила и Сила, проходящая через кристалл создавали устойчивый резонанс. Это… Идеальный материал. У меня уже есть несколько мыслей насчет того, что я с ним сделаю. Нет, поглощать я его не буду… Не сразу. И не сейчас.

━┈ ☆-★-✮-★-☆ ┈━

       Ползли обратно мы почти сутки. Ладно, я залез довольно глубоко в пещеры Илума, а мои мохнатки зашли ещё дальше, из-за чего мне пришлось буквально бежать за ними на всей доступной мне скорости. И это сказывалось на обратном пути. Как я от них узнал, пока я трещал со своим сепаратом, прошло почти шесть часов. Как бы нас тут не бросили… не улыбается мне куковать на этой ледышке в окружении монахов с промытыми Силой мозгами.        Обратно мы буквально ползли. Нарис и Шай’ра не могли быстро идти, а остатки яда в организме не давали им применять усиление тела, так что мне приходилось сильно пыжиться и перетаскивать их на своём горбу через обрывы.        Сперва они вели меня по одним им ведомым путям, так как запомнили маршрут, а когда мы добрались до того места, где я заметил их пропажу… мы набросились на мой мешок с сухпайками и нажрались до отвала. Привал затянулся на несколько часов, после чего мы двинулись уже по знакомому мне маршруту.        Из пещеры мы едва не вывалились. Несмотря на пережитое, у нашей троицы было приподнятое настроение. Монаха в зале уже не было, вместо него там стояла явно нервничающая рыцарь Нома и, стоило нам появиться, как та вытаращилась на нас квадратными глазами. Увидев нас троих, покрытых кровью, льдом и кристаллической крошкой, она буквально подбежала.        — Что с вами там случилось?!        — Вонскр. — фыркнула Нарис. — Ну, или что-то на него похожее… йоп!        Шиставаненка запнулась о порожек, и я едва успел её схватить за шкварник, не давая упасть. Справа от меня устало пошатывалась катарка.        — Быть того не может…        Здоровой левой рукой достаю из сумки свой камень и передаю Номе, отчего та вытаращилась на органический кайбер уже идеально округлившимися глазами. Ну, тут мало того что вид у камня был необычный, так и запах свежего мяса от него пёр такой, что я постоянно урчал желудком, мечтая о шашлыке.        — Он… он органический?        — Ага, — кивнул я. — Прямо из тела твари. Мой — из туши. У Шай’ры — со шкуры на загривке. У Нарис… тоже со шкуры.        Рыцарь несколько секунд молчала, потом тяжело выдохнула и провела ладонью по лицу.        — …ладно. На корабль. Немедленно.

━┈ ☆-★-✮-★-☆ ┈━

       Вот мы снова на Горниле. Приличный такой крейсер в сотню метров. Мы на нём прилетели на Илум, и на нём же полетим обратно. И если на пути сюда у нас был доступ только к жилым помещениям, то сейчас личинок джедаев запустили в мастерскую. Это… особое место, которым руководит особенный мастер. Первое, что бросилось в глаза, так это наличие древнего дроида-архитектора четвёртого поколения. Я с такого же в мастерской Храма скручивал банк памяти для RE-1, которого из соображений безопасности для мелкого дроида решил с собой не брать на Илум. Здесь же… этот дроид был одарённым. Вернее, внутри, через хитрожопый переходник был установлен шард — разумный кристалл. Я… ощущал некоторое родство с ним. Сложно передать словами, ведь это не родство в прямом смысле… Видимо, об этом и говорил я-старший, когда я поглощал драгит.        В общем, это был мастер Хуанг — очень древний мастер. Его одарённость крайне условна — он чувствует силу, но не может её использовать так же, как мы, органики. Тем не менее этому мастеру более двадцати пяти тысяч лет, и он заслужил своё право зваться мастером на деле — Хуанг учит юнлингов создавать световые мечи. Вот и сейчас воодушевлённые своими находками спиногрызы стояли перед столиками на которых были выложены компоненты светового меча. Их камни были уже огранены — явно, пока нас ждали, остальные не тратили времени зря.        Наша троица припозднившихся вошла в мастерскую — прихрамывающие, особенно Нарис, после того как я ей вправил ногу, всё еще хромала, я в бактапластырях, и Шай, пошатывалась после принятия химии — как оказалось, яд на ней сказался сильнее чем на подруге. Когда мы подошли к пустующему столу, мастер не спеша повернул голову, осмотрел нас, и достав с полки небольшой ящик, подошел к нашему столу.        — Вы припозднились, юнлинги. — произнёс он мягким, вибрирующим голосом.        — Возникли… непредвиденные обстоятельства… — я положил на стол свой кристалл. С небольшим запозданием, на стол рядом выставили свои камни девочки.        — Это… интересно. — задумчиво протянул мастер. — Однако я чувствую, что ты уже сделал свой первый меч.        — Пришлось. — киваю, и притягиваю из сумки телекинезом рукоять из бескара с бронзиумными вставками.        — Интересный выбор материалов. А внутри…        Я разобрал телекинезом рукоять. Компоненты отдельно, детальки корпуса отдельно. Хуанг долго смотрел на треснувший синий сапит.        — Коротка была его история. — шард изобразил вокодером огорченный вздох. — Ты заставил работать глухой сапит. Это… удаётся немногим джедаям, не говоря уже о юнлингах. К тому же, так быстро.        — Ситуация требовала. — я пожал плечами. — Пришлось настаивать. Хуанг издал короткий, похожий на хмык, звук.        — Ваши кристаллы довольно необычны. — перевёл внимание на наши камни мастер. — Этот кристалл… Он не просто принял тебя. Он выбрал тебя. В тот момент, как ты вступил в бой с чудовищем Силы. Я чувствую… Этот драгит тебе больше ни к чему. Ты сам звучишь как драгит и… это интересно. Как и конструкция твоего меча. Давно я не видел двухфазную систему времён Старой республики.        — Если драгит мне больше не нужен, то какой кристалл мне использовать для второй фазы?        — Как ты мог заметить, твой кристалл имеет включения.        — Кажется, я начинаю понимать…        — Вас это тоже касается. — Хуанг посмотрел сначала на Шай’ру, а после на Нарис. Девочки кивнули и снова впились взглядом в детали моего меча. — У меня есть детали для двухфазных мечей. Ваш друг поможет их вам правильно собрать, но сначала — займитесь огранкой камня. Вам повезло — вы можете очистить ваши камни, создать из одного — два кайбер-кристалла. Основной и фокусировочный. Работая в тандеме, эти камни будут очень сильны.        Я задумчиво кивнул, и скинув сумку на пол, достал свёрток, из которого на стол высыпалось два десятка разноцветных кристаллов.        — Эти — лишние, — сказал я, когда Хуанг перевёл взгляд своих визоров на меня.        — Ты странный ребёнок, Джерет. Но… хороший. Я сохраню их. И когда придёт время, они найдут своих хозяев.        Мастер Хуанг аккуратно собрал принесённые мною лишние кристаллы в отдельную коробочку и унёс их на свой склад. Вернувшись, он поставил на стол ещё один пыльный ящик. Внутри были компоненты для двухфазных систем, и когда мои мохнатые занозы, под комментарии мастера, наконец выбрали себе запчасти, мы отошли от стола в угол мастерской, где усевшись на прохудившимся коврике, потихоньку принялись за дело.        Три таких разных кристалла, но появившиеся из одного источника, оторвались от пола и воспарили перед нами. Да, эти камни имели между собой связь. Пускай я не ощущал кайбер-кристаллы подруг, но знал, что эта связь есть. И… это хорошо. Постепенно, кусочек за кусочком, кристаллы видоизменялись. Мы не просто занимались «огранкой», с помощью Силы мы отделяли примеси от основы, и эти самые примеси концентрировали в отдельную структуру. Процесс не был сложен, но он требовал высокой концентрации на задаче. Ну, а сбор меча, после очистки и огранки, был уже элементарным действием. Главное — не накосячить с расположением компонентов. У Нарис и Шай’ры были схожие с моей двухфазные системы, так что я без проблем разобрался в устройстве и помог им установить всё как надо. Единственное, я решил избавиться от кнопки активации — бой с мутантом показал несостоятельность кнопки. Вместо этого я оформил контакты на внутренней стороне рукоятки, которые легко соединяются с помощью телекинеза.        За час до отбоя мы активировали свои мечи. У Нарис лезвие меча было бледно-голубым. При активации второй фазы, когда вторичный кристалл встраивается в цепь, у её клинка повышалась частота и звук работающего меча становился на тон выше. У Шай’ры лезвие меча было насыщено-фиолетовым, почти тёмным, а при включении второй фазы, стандартный луч длиною в один метр резко удлинялся почти до полутора метров. И, мне кажется, если поставить более качественную фокусировочную линзу, петлю плазмы можно будет вытянуть ещё сильнее. Мой же клинок был золотистым. Не желтым, и не рыжим, а именно золотистым, и в потоке плазмы проскакивали белые искорки, как маленькие блестящие молнии — я не стал полностью очищать основной кристалл — Сила настоятельно твердила мне этого не делать. Когда же, я переключал фазу, поток плазмы становится намного тоньше, цвет бледнее, а в подпрыгнувшей частоте звука теперь слышны частые потрескивания. Какие плюсы и минусы имеются у второй фазы мне только предстоит выяснить, но, чую, это будет полезным режимом в грядущих мясорубках.