Как тебя покорить

Лайтер провёл остаток вечера и всё утро в состоянии, колеблющемся между эйфорией и паническим стыдом. Сообщение Вайза "Мне тоже" он перечитал раз сто, и каждый раз по его спине пробегали мурашки. Он заскриншотил его, забыл, куда сохранил, перерыл всю память телефона, нашёл и заскриншотил ещё раз, на всякий случай. Но его бегство... Боже, это было так по-детски. "Мне тоже"... Эти два слова жгли ему душу. Что они значили? "Тоже нравится проводить время" ? Или... что-то большее? Он метался по комнате, пытаясь представить, что будет дальше. Признание состоялось, ответ вроде бы положительный... а что делать теперь? Написать что-нибудь умное? Пригласить на свидание официально? От волнения он готов был снести стену плечом. Он не мог просто прийти и сказать: "Привет, помнишь, вчера я признался тебе в чувствах и сбежал, как ошпаренный? Давай целоваться". Нет, ему нужен был новый план. План, который позволит ему быть рядом, помочь, показать себя с лучшей стороны — не просто болтливым поклонником, а полезным парнем. Мысль пришла сама собой, когда он вспомнил, как Вайз вчера жаловался на завал с новыми поступлениями плёнок. План "Помощь Прокси" (Версия 2.0, теперь с здравым смыслом) Лайтер должен просто ненавязчиво помочь Вайзу в видеопрокате, облегчить его труд и провести с ним время в неформальной обстановке. Предложить физическую помощь с тяжёлыми коробками и работой "на ногах", используя свою силу и выносливость. А прикрытие? "Я просто в районе был, зашёл навестить" . Идея была гениальной в своей простоте. Он придёт, будет делать что-то полезное, и им не придётся говорить о вчерашнем под пристальными взглядами клиентов. Всё решится само собой — в работе, в шутках, в привычном ритме их общения. Сердце снова бешено колотилось, когда Лайтер подходил к знакомой двери видеопроката на Шестой улице. Он глубоко вдохнул, поправил свой красный шарф и вошёл внутрь. Звонок колокольчика над дверью сообщил о его приходе. Из-за стойки, заваленной стопками кассет и голографических дисков, показалась знакомая серая голова. — "Лайтер?" — Вайз выглядел удивлённым, но на его губах играла та самая лёгкая, чуть насмешливая улыбка, от которой у Лайтера перехватывало дыхание. — "Ну привет, беглец." — "Я не бежал, я... стратегически отступал." — Лайтер попытался казаться невозмутимым, оглядывая хаос в прокате. — "Чё, много работы?" Вайз последовал за его взглядом и тяжело вздохнул, смахнув прядь волос со лба. — "Как всегда. Только что привезли новую партию от этого чудака-дистрибьютора." — Вайз кивнул на груду коробок в углу. — "Руки бы ему поотрывать за то, как он их упаковывает." Идеальный момент. — "Двигайся." — Лайтер сделал вид, что отстраняет Вайза от стойки жестом, полным ложной бравады. — "Показывай, что с этим делать. У меня сегодня свободный день." Прокси смотрел на него пару секунд, словно оценивая его решимость, а затем улыбнулся по-настоящему, широко и открыто. — "Ну, если настаиваешь... Буду признателен. Начнём с самого тяжёлого. Тащи эти две коробки на склад, вот за той дверью. Аккуратно, там в основном ретро-хорроры, кассеты хрупкие." — "Понял." — Лайтер кивнул, с радостью хватая первую коробку. Физическая работа — это то, что он умел. Это была его территория. Следующие пару часов пролетели незаметно. Лайтер таскал коробки, расставлял диски на полках по алфавиту (под чутким руководством Вайза, который оказался педантичным занудой в вопросах каталогизации), и даже помог найти какому-то старенькому клиенту редкий фильм про роботов-ковбоев. Умудрился и упасть несколько раз пока нёс тяжёлые коробки, но это не важно. Он ловил на себе взгляд Вайза. Тёплый, одобрительный, иногда слегка позабавленный, и чувствовал себя на вершине мира. Это было в тысячу раз лучше, чем любое свидание в кафе. Они были командой. Во время короткого перерыва, потягивая газировку, которую Вайз поставил перед ним со словами: "Заряжайся, мой верный грузчик", Лайтер набрался смелости. — "Слушай, насчёт вчера..." — он начал, вертя банку в руках. — "Да?" — Вайз прислонился к стойке, скрестив руки на груди. Его выражение лица было мягким, но внимательным. — "Я... я не хотел сбегать. Просто... я не ожидал, что ты ответишь... так." — "А как, по-твоему, я должен был ответить?" — спросил Вайз, поднимая бровь. Лайтер смущённо хмыкнул. — "Не знаю. Сказать «спасибо, но нет» или что-то в этом роде." — "Я ценю честность." — Вайз отпил из своей банки. — "И мне с тобой... хорошо. Всегда было." Наступила пауза, наполненная лишь тихим гудением холодильника с напитками. — "И что теперь?" — спросил Лайтер, почти шёпотом. — "А теперь..." — Вайз отставил банку и сделал шаг к нему, сократив дистанцию, — "Ты закончишь помогать мне разбирать эти коробки. А потом... может быть, снова сходим на прогулку или в кафе. Уже без побегов." Лайтер смотрел на него, на его улыбку, на блеск в глазах, и чувствовал, как камень падает с души. Его собственный план, который он считал уже провалившимся, сработал лучше, чем он мог представить. — "Договорились." — он ответил, и его собственная улыбка наконец-то стала уверенной. — "Никуда я не денусь." Он потянулся за следующей коробкой, и его пальцы на секунду коснулись руки Вайза. Едва заметное прикосновение. Но его было достаточно, чтобы Лайтер понял, что это было самое успешное задание в его жизни.