Часть 12 Путешествие
21 октября 2025 г., 00:47
Возвращаясь назад, он мчался с такой скоростью, что за ним тянулся призрачный след, переливающийся искрами его магии — казалось, сам воздух в бессилии пытается догнать его.
Добравшись до постоялого двора, он сразу подошел к стойке. Трактирщик, крепкий мужчина с уставшими глазами, методично протирал засаленную кружку.
— Где здесь ближайшие теплые источники? — спокойно спросил Ху Минг, едва коснувшись стойки пальцами.
Трактирщик окинул его оценивающим взглядом и кивнул:
— В паре лиг отсюда, господин. Приказать слуге проводить вас?
— Нет, спасибо, — коротко отрезал Лис.
Вскоре городские огни остались позади. Тишина окраин сменилась густым запахом влажного дерева и тяжелого горячего пара. Ху Мингу нужно было смыть с себя этот вечер, прежде чем приступить к главному — поискам автора таинственной книги.
Собрав вещи, он направился к площади, где дожидались случайных путников повозки. Короткий уговор с возницей, звон монет — и вот уже колеса застучали по каменистой дороге. Лис позволил себе последний взгляд на удаляющийся горизонт.
Впереди ждал путь — и ответы, которые могли стоить жизни.
Он держал путь в Сюли — неспокойную провинцию, где тишина была непозволительной роскошью. Здесь дороги днем и ночью звенели от солдатских сапог и тяжелого стука военных повозок. Воздух в Сюли был пропитан гарью и запахом железа, а в глазах местных жителей прятались усталость и вечное недоверие.
Эта земля граничила с Яншанем — древней и пугающей страной, о которой в Тань говорили только шепотом, боясь накликать беду. Яншань называли краем теней и забытых богов.
Это была суровая земля, изрезанная шрамами ущелий и острыми пиками гор, где вечерний туман ложился так густо, словно сама земля тяжело вздыхала. Поговаривали, что в недрах Яншаня спят древние создания — полулюди-полудемоны, чьи имена было запрещено произносить вслух. Но порой ночной ветер приносил их хриплый шепот, и тогда звери в лесах замолкали, чуя присутствие чего-то первобытного.
И всё же в Яншане жили люди — вспыльчивые, с огнем в жилах вместо крови. Их было невозможно подчинить или запугать: они жили по своим законам чести, верные древним обрядам и суровым правилам, передаваемым от отца к сыну.
В этом краю ребенок учился держать оружие раньше, чем говорить, ведь на земле, где день и ночь смотрят друг на друга сквозь дым и страх, выжить мог только по-настоящему сильный.
