Посвящённый

      — Нет! Нет! — Чонгук стал пятиться назад, когда на его пути вдруг возник жнец в чёрном балахоне с двумя огромными доберманами. Слюни пеной скопились в пастях собак, а глаза блестели в лунном свете.       Парень обернулся, но позади никого не было. Праздничное веселье стихло, когда он выбежал за обустроенную территорию парка, чтобы не мешать отмечающим Хэллоуин горожанам. Серый туман стелился между чёрными стволами деревьев, а холодный воздух пробирался под толстовку. Звёзды ярко мерцали на ясном небе, предвещая лёгкий мороз, но изо рта уже шёл пар.       — Зачем пришёл в мои владения? — хриплый, загробный голос заставил Чонгука вздрогнуть.       Руки сжались в кулаки, а в голове зазвенело. Парень сделал шаг назад, но псы вышли вперёд. Их пасти были открыты, а рык заставлял воздух вибрировать.       — Ты знаешь, что бывает с теми, кто заходит на мою землю? — лицо жнеца было скрыто под глубоким капюшоном, который обрывками свисал до груди.       — На вашу землю? — приободрился Чонгук, почувствовав огонёк уверенности в своих силах. — Этот лес находится в общем пользовании жителей города.       — Но каждый из них знает, что ступать сюда запрещено в ночь на Хэллоуин, — слова хрипом разносились по округе, цепляясь за деревья, что словно поддакивали им, шурша ветвями.       — Кто вы? — страх от жуткого голоса пробирал до костей.       — Я тот, кто выходит раз в год, чтобы накормить моих служителей.       Псы клацнули зубами, а Чонгук задохнулся холодным воздухом. Ужас медленно полз по телу, сковывая его в невидимые тиски. Кончики пальцев онемели, а шевеление волос на голове парень чувствовал кожей.       — Ты нарушил правила, и за это… — из-под капюшона стал выходить красный дым, рассеиваясь вокруг силуэта жнеца.       Чонгук замер. В висках стучало так сильно, что слова он слышал как будто через толщу воды. Мурашки ужаса пробежали по всему телу, оставляя за собой жжение.       — Ты станешь лакомством для моих мальчиков, — громкий устрашающий рык разрезал тишину.       — Нет! — Чон попытался отступить, но ноги не слушались его. Тело сковал ужас, который уже завладевал и разумом.       — Кушать! — крикнул жнец, и псы бросились на парня, вырываясь из красного облака.       Чонгук упал, теряя сознание ещё до того, как оказался на земле.

***

      — Ты будешь просыпаться? — над Чонгуком стоял светловолосый парень и недовольно смотрел на него. — Мы на пробежку собирались, вообще-то! Я жду его уже целый час, понимаешь ли, а он в трусах на диване полёживает!       — Тэ, ты что кричишь? Где я? — Чонгук схватился за голову, которая, казалось, сейчас расколется от боли.       — Как где? В комнате у себя! Чон, ты пьяный, что ли? — Тэхён наклонился и стал принюхиваться.       — Я не пью! И ты это знаешь! — парень сел на кровати, но голова сильно закружилась.       — Ага! Помню! Спортсмен, который приехал к нам учиться из другого города. Ты на пробежку идёшь?       — Конечно, — он не хотел обижать нового знакомого, хоть и сомневался, что сможет встать. — А куда?       — Так в парк! Только надо будет подальше убежать, чтоб людям не мешать. А то знаешь, все эти зомби и демоны будут ходить по дорожкам. Не протолкнёмся.       — Я в парк не пойду! Туда сегодня нельзя! — запротестовал Чонгук, пытаясь забыть голос жнеца, который смеялся, пока собаки клацали челюстями.       — Ты нормальный? — прищурился Тэхён, разглядывая друга.       — Тэ, там дьявол, с собаками, — начал шептать парень, пытаясь отогнать образ в красном облаке дыма.       — Чеегоо?       — Я был там! Сегодня! Там он! Нельзя туда!       — С ума сошёл?       — Он сказал, что все жители знают, что на его землю заходить нельзя. А я не местный, я зашёл. И они меня! Они на меня!..       — Ты дурной? Кто тебя? Чего тебя? — Тэхён нахмурился.       — Как я тут оказался?       — Слушай, друг, хорош! Ты меня пугаешь.       — Я клянусь тебе, Тэ. Я не вру!       — Ладно! Собирайся! Нам пора!       — Но…       — И не дури! — перебил его Тэхён. — Сон, что ли, приснился?       — Хорошо, — согласился Чонгук, уже сомневаясь в реальности произошедшего.

***

      Парни, не торопясь, отдалялись от ярких дорожек и толпы людей. Тишина начинала звенеть. Лишь собственное дыхание и шуршание листьев под ногами сопровождали их. Чем дальше они бежали, тем страшнее становилось Чонгуку. Он узнавал местность и понимал, что приближается к той самой дорожке.       — Давай отдохнём, — предложил Тэхён и остановился, а Чонгук замер, оглядываясь по сторонам. Он точно тут был.       — Тэ, пошли отсюда, — тревога снова пробиралась в сознание.       — Ага, щас.       Вдруг до ушей донёсся рык, и сердце пропустило удар. Из кустов медленно стали выходить два добермана, а Чонгук начал терять связь с реальностью.       — Тэ, — позвал он.       — Что? — снова этот загробный голос. Но уже так близко. За спиной.       Парень обернулся и наткнулся на жуткую гримасу на лице друга, которая искажалась в свете звёзд.       — Ты? — в глазах снова стало темнеть, а ноги превратились в ватные валики. — Помог…       — Эй! Тише! Тише! — раздался голос Тэхёна, и Чонгука подхватили за подмышки. — Во второй раз можешь и череп расколоть! — послышался громкий смех.       — Ну и тяжёлый же ты, Чон! — из кустов вылезли одногрупники.       — Посвящение прошёл! Теперь ты с гордостью можешь носить звание студента, — Тэхён с размаху опустил руку на плечо друга, а доберманы радостно завиляли хвостами, крутясь у ног.