Мечта пса

*** Под прохладным, моросящим дождём люди, словно тени, быстро двигались в разных направлениях, не замечая ничего вокруг. Они безразлично проходили мимо дрожащего, уставшего пса, привязанного к стволу тонкого дерева, растущего рядом со старой, потёртой временем небольшой лавкой. Под его измученным телом постепенно образовалась грязная лужа, смешанная с дождевой водой. Пес терпеливо сидел на месте, лишь изредка бросая жалобные, почти умоляющие взгляды на прохожих, а его всё содрогающее тело выдавало внутреннее напряжение и страх. Его имя было – Гром. Так его ещё щенком нарёк бывший хозяин, дав ему сильное и грозное имя, оно словно обещало защиту и силу. В то время, когда Гром ещё был маленьким, ему было хорошо и тепло с хозяином. Они часто гуляли по паркам и улицам города, наслаждаясь каждым моментом, проведённым вместе. Солнце светило ярко, пёс бегал и резвился, а хозяин ласково называл его любимым другом, делясь со щенком своим теплом и заботой. Гром чувствовал себя счастливым и защищённым, обретя в этом человеке всё, что нужно для радости. Однако счастье, как известно, часто бывает мимолётным и неспособным устоять перед ударами судьбы. Со временем его единственный хозяин ушёл из жизни. Сначала Гром не мог поверить в произошедшее, словно всё ещё надеялся, что хозяин появится за дверью дома, позовёт его и погладит за ушком. Он долгое время скулил, скулеж доносился из-под окон, а пёс неустанно ждал появления своего друга, словно пытаясь сохранить его образ живым в своей памяти. Он даже не думал покидать дом, который теперь казался ему пустым и холодным без него. Так и сложилась его судьба — жить напротив дома своего любимого хозяина, на детской площадке возле старой лавочки, прячась под ней и надеясь хотя бы на каплю тепла. Люди, в своей поспешности и нехватке сострадания, привязывали пса к дереву, чтобы он никого не укусил, хотя и не собирался причинять никому вреда. После утраты хозяина Гром полностью изменился — в нём не осталось прежней задорности и живости. Он стал каким-то пустым, безэмоциональным существом, словно волна горя смыла с него всю радость жизни. Этот пес, который когда-то был активным и игривым, теперь представлял собой одинокий и подавленный образ, потерявший свои чувства. От лица Грома: Я давно уже мечтаю о том, чтобы у меня появился новый хозяин — добрый и ласковый, словно тот, которого я потерял. Но я понял жестокую правду: мир изменился, люди стали равнодушны к нам, животным. Каждый день я вижу, как на улицах появляется всё больше брошенных собак и кошек. Люди заводят нас ради развлечения, ради забавы, а когда их интерес угасает, выбрасывают, словно ненужный мусор. Я не сомневаюсь, таких людей полно — их сотни, тысячи! И из-за них мы остаёмся один на один с голодом, холодом и страхом. Мы вынуждены бороться за жизнь, перебираясь возле мусорных баков в поисках хоть какого-то кусочка еды. Мы жалобно мяукаем и скулем возле кафе и домов, надеясь, что кто-то нас покормит. Но чаще всего нас именно прогоняют, потому что мы грязные, больные или опасные. Кто возьмёт на себя ответственность вылечить и приютить таких, как мы? Если бы наши прежние хозяева не бросали нас, то вокруг было бы гораздо меньше проблем. Тогда бы нам не пришлось каждый день бороться за выживание и мерзнуть зимой на улицах. Да, я запомнил одно: людям нельзя доверять. Я выучил это на всю свою жизнь, которая, наверное, и так стала гораздо короче из-за всего пережитого. Однако иногда встречаются добрые души. Они приносят мне пищу — возможно, не самую вкусную и полезную, но пищу, которая помогает оставаться живым. Я не смею жаловаться — я всего лишь бездомный, бедный пёс, уже привязанный к этому дереву шесть или семь лет. Хотел ли я сбежать? Конечно, да. Но что-то не даёт мне уйти. Наверное, это — преданность хозяину, память о нём. Хотя кто выпустит меня сейчас? Я словно прикован к этому стволу на вечность. *** – Алиса, не отставай! Ты здесь впервые, не потеряйся, пожалуйста! — негромкие крики женщины пронзили дождливый воздух, пробудив пса от полудрёмного состояния. Гром осторожно открыл глаза, широко зевая, и внимательно стал разглядывать пришедших. Возле детской площадки стояла высокая женщина с короткой стрижкой пикси, облачённая в чёрное пальто и на высоких каблуках. Рядом с ней стояла маленькая девочка лет десяти в розовой курточке, с аккуратным бантиком на голове и с небольшим плюшевым мишкой в ручке, у которого, странным образом, была порвана лапка. – Мама, здесь мы будем жить? — с интересом спросила девочка, устремив свои любопытные глаза на женщину. – Да, Алиса, — ответила мама, немного прижимая дочь к себе. — Ветер поднялся, не замерзни, иначе заболеешь. Алиса послушно последовала за матерью. Их не было минут десять, после чего они вновь подошли к площадке. Девочка выглядела расстроенной, а мама была видимо чем-то раздражена. – Вот как у тебя оказались ключи? — женщина громко говорила в телефон. — Теперь нам что, тут ждать тебя? Опять всё как всегда! Почему не мог просто сказать? Откуда у меня взялся дубликат? — Она вздохнула и посмотрела на дочь. — В общем, мы будем ждать тебя возле квартиры, пожалуйста, будь быстрее. Здесь довольно холодно, Алиса может заболеть. Она убрала телефон и, подойдя к дочери, мягко взяла её руки в свои. – Не замёрзла? — присев на корточки, мама ласково спросила. – Нет. А автобус, на котором мы приехали, уже уехал? — опустив глаза, тихо спросила девочка. – Да, уехал. – Жаль, — вздохнула Алиса, крепко обнимая своего мишку с порванной лапкой. — Мне так понравилось кататься на нём. — Она грустно улыбнулась. — Ты зашьёшь лапку моему мишутке? Мама улыбнулась в ответ, взяла дочку за руку и повела её в сторону от квартиры. – Конечно, когда папа приедет. А пока пойдем на площадку. Девочка с радостным ликованием побежала вперёд, а мама уселась на лавочку, достала телефон и начала печатать что-то заядло. Пёс с живым интересом наблюдал за девочкой, которая была настолько поглощена игрой на горке и качелях, что даже не заметила его. Гром же жаждал хотя бы малейшего внимания, мечтая, чтобы кто-то подошёл и погладил. Он тихонечко прикрыл глаза, словно прячась от мира, но тут вдруг на него опустилась тень; он вновь распахнул глаза и увидел девочку, долго смотревшую на него. Что же ей промелькнуло в голове? «Фу, какой некрасивый, страшный пес» или «Этот пёс злой?» Пёс внимательно следил за ней, меняя направление ушей: то назад, то вперёд. Ему было интересно узнать, что девочка задумала, почему так долго смотрит и не уходит. – Привет, песик, я Алиса, — тихо и нежно сказала девочка, медленно приближаясь. Пёс встал, волнуясь и осторожно виляя хвостом. Алиса улыбнулась, и уже собиралась погладить его, когда услышала резкий голос мамы: – Алиса, отойди немедленно! Кто знает, вдруг собака укусит? Из-за спины женщины раздался знакомый голос мужчины. – Эту собаку? — женщина вздрогнула и повернулась. – Нет, Гром не кусается, он у нас самый спокойный. Не бойтесь. — К ним подошёл сосед, человек, который давно присматривал за Громом и кормил его. — Вы только что переехали? Добро пожаловать! Если нужна будет помощь, обращайтесь, мы напротив. – Очень приятно, — с облегчением ответила мама. — А пес, судя по всему, абсолютно здоров? – Конечно! Я слежу за ним каждый день, кормлю. — мужчина развёл руками, улыбаясь. Девочка, не сдержавшись, погладила Грома, и тот закрыл глаза от нежности. Её лёгкая и тёплая рука была как волшебство — казалось, что всё происходящее подобно сну. – Мама, этот пес такой забавный! С тех пор Алиса приходила к Грому чуть ли не ежедневно, приносила вкусняшки и ласково его гладила. Пёс отвечал ей весёлым вилянием хвоста, радостно смотрел на неё, словно бы заново обретая жизнь. С виду люди всё больше замечали, каким счастливым он становился в её присутствии. Они еще полагали, что пес обречен, что вскоре уйдёт из жизни, но в душе Гром вновь зажегся огонёк — маленькая искра счастья вошла в его будни. Год пролетел незаметно: для пса казалось, будто Алиса прибыла вчера, а не целых двенадцать месяцев назад. Гром воспринимал появление этой семьи как настоящий подарок, словно это небеса подарили ему второй шанс. От лица Грома: Ночь. Птицы неумолимо поют, мешая мне уснуть. Я так хочу быстрее закрыть глаза, чтобы увидеть наступление нового дня. Ведь завтра обязательно придет мой маленький, дорогой друг. Правда? Опять я слышу, как кто-то прыгает на лавочку. Я выползаю из-под неё и вижу кошку, которая живёт в доме Алисы. Она неспешно ходит по лавочке, оглядывая меня. Что она хочет? Почему пришла? – Аляска? Что ты здесь делаешь? — спрашиваю я, немного настороженно. Кошка останавливается, ложится так, чтобы задние лапы свисали. Она долго смотрит на меня, потом поднимает взгляд к небу, осматривает ствол дерева, к которому я привязан. Неужели она издевается? Её взгляд становится серьёзным, в нём читается недоверие, непонимание и даже нечто похожее на злость. Мне становится не по себе, и я сжимаюсь, поджимая хвост. – Просто хочу спросить, — тихо говорит она. — Почему ты всё ещё здесь? – Что? — я не понимаю вопроса, остаюсь в замешательстве, молчу, пока кошка не продолжит. – Посмотри на верёвку, — она кивнула на землю. Я гляжу вниз и вижу, что верёвка валяется рядом, словно кто-то её снял. – Тебя отвязала Алиса ещё тогда, когда семья приехала, — объясняет кошка. — Но ты до сих пор здесь. Почему не убежал? Ты же этого так хотел. Алиса это видела, поэтому и освободила тебя. Так беги же. Я задумался. Может быть, правда, стоит сбежать? Но вспомнил, что был прикован к этому дереву восемь лет. За пределами этой площадки я ничего не видел. Что я знаю о мире и людях? Здесь хоть и плохо, но кто-то меня кормит и поит, здесь я хоть имею некую безопасность. Там, в неизвестности, меня ждёт лишь страх и безвестность. Я не умею жить там, я разучился этому. – Не могу. – Что?! – ошарашена кошка. – Я не могу. Я забыл, как жить в свободе. Для меня единственный человек – это Алиса. Ей я доверяю, а других добрых людей я не знаю. Мне кажется, я даже забыл, как бегать. Так зачем же бежать? – Гром, ты заметил, что Алиса приходит к тебе всё реже? Всё чаще она уходит домой раньше, и всё более печальна? — кошка сделала паузу, с тревогой продолжая: — Мы скоро уезжаем — через два дня семья Алисы переедет в другой город, в другую страну. Алиса так привыкла к тебе, что боится даже смотреть в твою сторону. Каждый раз, когда их разговоры касаются переезда, она плачет всё сильнее и сильнее. Это была правда, которой я не хотел верить. Алиса стала отдаляться от меня, её глаза лишились былого теплого блеска, а улыбки становится всё меньше и меньше. Я молчал, не зная, что сказать, и просто лёг под лавочку, глядя в пустоту. Кошка быстро убежала домой, бросив последний взгляд на лежащего неподвижно Грома. На следующее утро Алиса, переполненная тревогой, поспешила на площадку, чтобы попрощаться, но пса там уже не было. Под лавочкой лежала только старая, изношенная верёвка, которой когда-то был привязан Гром. Девочка села на лавочку и стала вспоминать все весёлые моменты, проведённые с псом. – Гром, где же ты? Пожалуйста, давай попрощаемся. Я больше никогда тебя не увижу. Прошу, вернись! — тихо и с болью шептала она. В этот момент к ней подошёл сосед, в руках которого были коробки с вещами — он помогал родителям девочки с переездом. – А вы не знаете, где Гром? — спросила Алиса, смахивая слёзы. Сердце соседа сжалось, и он тихо произнёс: – Грома больше нет... Он умер прошлой ночью. – Нет! Нет! Я не верю! Почему!? Почему? Гром, вернись, пожалуйста! — закричала девочка и, рыдая, поспешила обратно в дом. *** Собака — это существо, способное любить человека больше, чем себя. Она переживает потерю близкого человека глубже и трагичнее, чем едва ли кто-либо из присутствующих на похоронах. Для неё не важно, беден ты или богат, образован или нет, умён или нет. Отдай ей своё сердце, и она ответит тебе тем же — непоколебимой преданностью и бесконечной любовью. Конец.