Тонкая грань между светом и тьмой

      Утро в служебной квартире началось как всегда одинаково: слишком рано и слишком тихо. Уже третий месяц Шэнь Цяо просыпался по будильнику, садился на кровати и несколько мгновений просто смотрел перед собой, приводя мысли в порядок. За окном только начинало светлеть, город все еще дремал, и редкие машины спального района звучали приглушенно, будто старались не шуметь.       Шэнь Цяо встал, умылся прохладной водой и на ощупь потянулся за очками. Из зеркала на него смотрел все тот же человек: немного уставший, сосредоточенный. В его внешности ничего не изменилось, но у Шэнь Цяо складывалось стойкое ощущение, что он больше никогда не будет прежним.       Из кухни донесся звук, негромкий, но вполне различимый. Щелкнула электрическая зажигалка, а через пару минут неуловимо запахло кофе. Шэнь Цяо на мгновение замер, а затем вышел из своей комнаты и остановился в дверном проеме кухни.       Янь Уши стоял у плиты в рубашке с закатанными рукавами и домашних брюках, совершенно не стесняясь присутствия кого бы то ни было. В одной руке он держал ручку турки, а в другой телефон, который ему вообще-то не полагался. Янь Уши что-то лениво пролистывал, одновременно следя за кофе.       — Вы в курсе, что вам запрещено пользоваться телефоном, не прошедшим проверку полицией? — спросил Шэнь Цяо.       — В курсе, — невозмутимо ответил Янь Уши, даже не обернувшись в сторону Шэнь Цяо. — Но ты еще не проснулся полностью, значит, мог не заметить этого спросонья.       Шэнь Цяо тяжело вздохнул. Ему еще предстояло узнать, откуда у Янь Уши взялся телефон.       — Это так не работает, — ответил он.       — Жаль. — Янь Уши снял турку с огня и налил кофе в свою кружку. — Мне казалось, что этот план идеален.       Перед Шэнь Цяо он поставил другую чашку — с чаем.       — Пей, иначе опять забудешь про завтрак и будешь дуться на меня, — усмехнулся Янь Уши.       — Я не дуюсь на вас, — на автомате возразил Шэнь Цяо, обнимая ладонями горячую чашку.       — Уже неплохо, — ответил Янь Уши, отпивая свой кофе. — Прогресс.       Шэнь Цяо сел за стол и только потом понял, что Янь Уши специально налил ему именно чай, узнав, что тот не любит кофе. Это было удивительно. Шэнь Цяо медленно пил чай, мысленно возвращаясь к так и нераскрытому делу. Склад, лаборатория, охрана и сбежавший химик. Оставленный охранник — всего лишь пешка, которой пожертвовали намеренно, чтобы спасти более значимую фигуру.       Рейд закончился еще две недели назад.       — Все еще думаешь о прошедшей операции. — Это был не вопрос, а утверждение. Янь Уши прекрасно читал чужие эмоции.       — Потому что все прошло слишком быстро и чисто, — ответил Шэнь Цяо. — Даже для провала.       — А-Цяо, неужели ты не слышал выражение «Проиграть битву, но выиграть войну»? — приподнял бровь Янь Уши, наслаждаясь своим кофе.       — Хотите сказать, что эта неудача приведет нас к чему-то большему? — спроси Шэнь Цяо.       — А-Цяо, я говорил тебе, что ты умный?       Шэнь Цяо только мысленно закатил глаза, видя наглую ухмылку на губах Янь Уши.

***

      Вечером этого же дня пришел Бянь Яньмэй. О его очередном визите уведомили заранее, как того и требовали условия надзора. При каждом его посещении все бумаги были оформлены безупречно, что было ожидаемо от адвоката, который пришел на формальную встречу со своим клиентом в присутствии сотрудника полиции.       Бянь Яньмэй выглядел собранным и спокойным, как и при первой их встрече в тюрьме. Шэнь Цяо не отпускало чувство, что это было несколько тысячелетий назад.       — Господин Янь, офицер Шэнь, — приветственно кивнул Бянь Яньмэй, вежливо, но не теряя достоинства. Шэнь Цяо эта манера показалась неуловимо знакомой.       Бянь Яньмэй сел за кухонный стол, который сейчас выполнял функцию стола для переговоров. Он положил перед собой папку с документами, но раскрывать ее не стал.       — В последнее время ко мне стали обращаться люди, — заговорил Бянь Яньмэй, глядя только на Янь Уши.       — Клиенты? — уточнил Шэнь Цяо. Он насторожился, не понимая, зачем Янь Уши знать о сторонней деятельности своего адвоката.       — Не совсем, — ответил Бянь Яньмэй, на мгновение взглянув на Шэнь Цяо, а затем вновь обратив все свое внимание на Янь Уши. — Скорее, старые знакомые.       Формулировка была нарочито расплывчатой, в духе адвокатов, которые прекрасно знали законы и знали, что стоит говорить, а что нет. Шэнь Цяо не был глуп, он все понимал, но пока что не вмешивался. К тому же Янь Уши не останавливал своего адвоката, позволяя продолжать разговор при сотруднике полиции.       — И что же им было нужно? — поинтересовался Янь Уши, слегка приподняв бровь.       Бянь Яньмэй немного помедлил, будто подбирая слова.       — Они интересуются о том, как сейчас устроены дела, — наконец-то ответил он.       Янь Уши усмехнулся, чуть прищурившись.       — Надо же, не один я не люблю неопределенность.       — Люди стали осторожнее, — продолжил Бянь Яньмэй, — и внимательней к слухам.       — Это нормально, — хмыкнул Янь Уши. — Когда порядок долго отсутствует, все начинают прислушиваться к малейшему шороху.       Шэнь Цяо почувствовал, как кусочки паззла в его голове постепенно начали складываться, пусть пока что и не в полноценную картинку. Кто-то до сих пор держал в подвешенном состоянии структуру, которая по известной информации уже давно развалилась. Ей не управляли напрямую, не давали команд, просто не позволяли рассыпаться полностью.       После ухода Бянь Яньмэя в квартире стало ощутимо тише, хотя внешне ничего не изменилось. Даже шум города за окном оставался прежним, но Шэнь Цяо поймал себя на том, что прислушивается к каждому звуку, словно ожидая продолжение разговора, который не состоялся вслух.       — Это он передал вам телефон? — спросил Шэнь Цяо, не в силах терпеть молчание.       Янь Уши, устроившийся на диване с видом человека, которому совершенно некуда спешить, лениво приподнял бровь.       — От неустанного взора офицера Шэня ничто не ускользнет, — насмешливо протянул он.       Янь Уши достал из кармана домашних брюк тот самый телефон, с которым стоял утром, и протянул его Шэнь Цяо.       — Если А-Цяо так беспокоится о том, что я делал что-то противозаконное, то может проверить сам, — невозмутимо сказал он. Судя по его взгляду, он совершенно не раскаивался о своем поступке и ему нечего было скрывать.       Шэнь Цяо осторожно забрал протянутый телефон, словно он был ядовитой змеей, и разблокировал его, беглым взглядом проверяя содержимое.       — Вы давно знаете его? — спросил он спустя какое-то время, не найдя ничего подозрительного в телефоне.       Янь Уши прекрасно понял, о ком идет речь.       — Достаточно, — уклончиво ответил он. — Достаточно для того, чтобы понимать его.       — А он понимает вас? — спросил Шэнь Цяо.       Уголок губ Янь Уши дернулся в ухмылке.       — Когда этого требует ситуация, — ответил он. — Многие считают, что понимают меня. Это их главная ошибка.

***

      Вскоре информация начала складываться в цепочку. Не сразу в виде четкой схемы, а фрагментами — обрывками разговоров, косвенными совпадениями, движениями цифр в отчетах.       Шэнь Цяо засиживался в участке допоздна, проверяя маршруты поставок, когда на его стол легла папка. Шэнь Цяо поднял голову и встретился взглядом с Чэнь Гуном.       — Это откуда? — спросил он.       Чэнь Гун пожал плечами.       — Юристы передали через официальные каналы.       Шэнь Цяо пролистал документы. Формально в них не было ничего криминального: регистрационные данные компаний, изменения в регистрационных цепочках, аренда складских помещений. Но именно такие вещи редко интересовали кого-то просто так. Шэнь Цяо поймал себя на мысли, что знает, кому показать эти бумаги.       Янь Уши отреагировал на документы без видимого интереса, пока Шэнь Цяо раскладывал их на кухонном столе. Он стоял рядом, уперевшись ладонью в столешницу, праздно разглядывая бумаги.       — Любопытно, — протянул он, и это слово не соответствовало его выражению лица. — Ты уже заметил?       — Что именно? — тут же насторожился Шэнь Цяо.       — Что эти маршруты неоптимальные, — ответил Янь Уши. — Ты мыслишь в правильном направлении, но все равно смотришь не туда.       — Тогда куда нужно смотреть? — спросил Шэнь Цяо.       Янь Уши наклонился ниже, почти к самому уху Шэнь Цяо.       — Не на дорогу, а на тех, кто ее обеспечивает, — сказал он, и Шэнь Цяо невольно повел плечом от такого близкого присутствия. — Логистическая компания явно является дочерней от «Тяньхэ-логистик».       — Сан Цзинсин, — произнес Шэнь Цяо уже известное всем имя.       — Проверь все, что связано с этой компанией, и тогда найдешь что-нибудь интересное, — ухмыльнулся Янь Уши.       Шэнь Цяо долго сидел с документами, пытаясь найти связь в строчках иероглифов.       — Все найденные склады — временные, лаборатории — сменные, а люди — расходные. Но при этом есть повторяемость: время промежутки между партиями, способ маркировки груза, — размышлял вслух Шэнь Цяо. — Значит, у них есть ритм.       — Или уверенность в том, что они могут позволить себе повторяться, — добавил Янь Уши.       Он уселся на подоконник, глядя в темноту за окном, будто тихий спальный район был самым интересным зрелищем.       — Хотите сказать, что они чувствуют себя в безопасности? — спросил Шэнь Цяо, оторвавшись от документов и посмотрев в сторону Янь Уши.       — Или считают, что они на шаг впереди, — добавил тот.       Янь Уши спрыгнул с подоконника и подошел к столу, мельком пробежав взглядом по бумагам.       — Вот эти поставки, — сказал он, ткнув пальцем в строки в отчете.       — Я их видел.       — Но не с той стороны, — возразил Янь Уши. — Ты смотришь на содержание, а надо смотреть на всю картину в целом.       Шэнь Цяо нахмурился, еще раз перечитывая указанный текст.       — Паузы между партиями слишком ровные. Никто так не работает, если боится, — быстро сообразил он. — Значит, они либо уверены, что все чисто, либо уверены, что смогут уйти.       — Либо и то, и другое, — добавил Янь Уши.       Шэнь Цяо медленно выдохнул. Он разблокировал свой телефон и открыл календарь, сверяясь с датами.       — Тогда следующая партия должна быть совсем скоро.       — Ты учишься, А-Цяо, — усмехнулся Янь Уши. — Именно поэтому с тобой работать одно удовольствие. Будь вместо тебя Юй Ай, я бы предпочел остаться в тюрьме.       — Я просто делаю свою работу, — возразил Шэнь Цяо.       Янь Уши только хмыкнул, на его губах все еще играла ухмылка.       — Я доложу Юй Аю о предполагаемом месте и времени, — наконец-то сказал Шэнь Цяо. — Тогда можно будет организовать наблюдение.       — Ты хотел сказать «засаду»? — хитро прищурился Янь Уши.       — Наблюдение, — стоял на своем Шэнь Цяо.       Янь Уши усмехнулся, но спорить не стал.       — Как скажешь, офицер Шэнь.

***

      Подготовка к операции шла быстро и напряженно. Шэнь Цяо работал методично, проверяя каждый шаг. Он знал, что ставки высоки, но не хотел оставлять лазеек. Янь Уши, напротив, казался до неприличия расслабленным.       — Вы слишком спокойны, — заметил Шэнь Цяо, когда они ехали к месту операции.       — А ты слишком напряжен, — отозвался Янь Уши. — Мы прекрасно дополняем друг друга.       — Сейчас не время для шуток, — нахмурился Шэнь Цяо, крепче сжимая руль.       — Поэтому я и шучу, — усмехнулся Янь Уши. — Иначе совсем скучно.       Очередная промышленная зона встретила наряд полиции шумом оборудования и активной стройкой. Казалось, что ни один наркоторговец не стал бы организовывать сделку в таком оживленном месте. Но если хочешь что-то спрятать, спрячь это на самом видном месте.       — Вы останетесь позади, — сказал Шэнь Цяо Янь Уши. — Это приказ.       — Конечно, офицер Шэнь, — в привычной манере улыбнулся Янь Уши. — Я всегда следую приказам.       Шэнь Цяо уже знал, что это ложь. Он вздохнул и проверил свое оружие. Уже в третий раз, хотя знал, что в этом нет необходимости. Магазин вставлен правильно и полон, предохранитель стоит в режиме готовности — знания, которые доведены до автоматизма. Но руки все равно тянулись к пистолету, словно к спасительному якорю в предвестии бури.       Шэнь Цяо опустился на корточки у бетонной колонны, держась в ее тени. В ангаре пахло пылью, старым металлом и влажностью. Где-то капала вода, и этот монотонный звук раздражал сильнее, чем должен был.       — Ты цепляешься за этот пистолет, будто он вот-вот сбежит, — насмешливо заметил Янь Уши тихим голосом.       Он стоял чуть позади, опираясь плечом о металлическую балку, и выглядел непозволительно расслабленным для человека, находящегося в полицейской засаде. Его поза была свободной, а движения спокойны — только внимательный взгляд скользил по окружающему пространству.       — Это проверка, — ответил Шэнь Цяо, поджав губы.       — В третий раз? — иронично приподнял бровь Янь Уши. — Впечатляет.       Шэнь Цяо сдержал желание закатить глаза, но едкий комментарий Янь Уши почему-то позволил ему слегка расслабиться.       Засада длилась уже больше часа. По расчетам полиции, поставка должна состояться в этот промежуток времени. Все внешние признаки совпадали: движение транспорта, активность на периферии района, сигналы от наблюдательных постов. И все же в эпицентре было слишком тихо.       — Вы уверены, что это нужное место? — спросил Шэнь Цяо, нарушая тишину.       — Уверен, — отозвался Янь Уши. — Просто ты ждешь не того.       Шэнь Цяо нахмурился. Янь Уши хмыкнул и повернул голову, глядя на дальний вход в ангар.       — Сан Цзинсин не станет лично присутствовать на каждой сделке, — пояснил он. — Если бы он появился здесь, я бы заподозрил подвох.       — Значит, придет посредник, — сделал вывод Шэнь Цяо.       — Доверенное лицо, — уточнил Янь Уши. — Кто-то, кто находится достаточно высоко в иерархии Хэхуань, чтобы представлять его интересы, но не настолько высоко, чтобы жалеть о его потере в случае непредвиденных обстоятельств.       Время тянулось бесконечно, а рация на груди Шэнь Цяо молчала. Сотрудники на своих позициях не докладывали о движении. Даже город, казалось, затаил дыхание, оставив ангар в странном, почти нереальном пузыре тишины. Шэнь Цяо почувствовал, как напряжение постепенно перерастает в усталость — опасное состояние для любой операции.       — Сколько еще? — тихо спросил, больше задавая этот вопрос самому себе.       — Пока ты не начнешь сомневаться, — ответил Янь Уши. — И еще немного.       — Ваши загадки сейчас не к месту, — вздохнул Шэнь Цяо.       Янь Уши усмехнулся.       — Засада — это всегда проверка, — спокойно сказал Янь Уши. — Не только для тех, кто придет, но и для тех, кто ждет.       Через несколько минут у дальнего входа в ангар послышались шаги. Шэнь Цяо напрягся, подавая условный сигнал по рации. Вдали показалась фигура — мужчина в темной куртке. Шэнь Цяо прищурился, чтобы разглядеть его лицо, потому что даже издалека оно показалось ему странным.       Рядом раздался негромкий низкий смех Янь Уши.       — Сан Цзинсин как всегда в своем репертуаре, — презрительно прокомментировал он, все еще продолжая посмеиваться. — Прислал на сделку бесполезный мусор из подчинения Юань Сюсю, не желая рисковать собственными людьми.       Похоже, он знал этого человека. И его предсказание о положении доверенного лица от Хэхуань сбылось с ювелирной точностью. Шэнь Цяо почувствовал, как внутри все сжалось на мгновение. Ожидание закончилось, началась настоящая игра.       Шаги человека отдавались глухо в огромном ангаре. Он остановился примерно в двадцати метрах от центра и вновь огляделся. С такого расстояния Шэнь Цяо лучше мог рассмотреть этого мужчину. Его лицо не просто так показалось ему странным издалека — вблизи стало понятно, что оно похоже на неподвижную маску, словно облитое воском. Шэнь Цяо даже представить не мог, что могло привести к такому эффекту.       — Он явно не один, — почти неслышно, одними губами, сказал он.       — Конечно, — согласился Янь Уши. — Подобный мусор не ходит в одиночку.       Человек сделал еще несколько шагов, затем остановился, устремив свой взгляд прямиком туда, где сейчас находился в засаде Шэнь Цяо.       — Выходите, — сказал он, и его голос оказался не менее странным, чем его внешность, будто принадлежал человеку в возрасте. — Мне не нравится разговаривать с воздухом.       Шэнь Цяо перевел взгляд на Янь Уши.       — Мы не должны раскрывать свои позиции, — прошептал он.       — Мы уже раскрыты, — хмыкнул Янь Уши.       Шэнь Цяо задержался на секунду дольше, чем следовало. Он подал сигнал ближайшему отряду, чтобы не вмешивались — если оставить в тайне наличие подкрепления, то есть шанс увеличить шансы на удачный исход операции. Только после этого Шэнь Цяо сделал шаг вперед, выставляя перед собой пистолет.       — Полиция, — громко объявил он, беря человека Хэхуань на прицел. — Оружие на землю.       Мужчина заинтересованно оглядел Шэнь Цяо, не сдвинувшись с места.       — Неужели сейчас в полицию отбирают по внешности? — удивился он, но на его лице-маске не отразилось ни одной яркой эмоции. — Офицер, ты слишком красив, чтобы быть полицейским. Я бы использовал твое лицо для целей нашего модельного агентства.       Вдруг его взгляд резко метнулся в сторону и в нем тут же промелькнул страх. Лицо человека расплылось в подобострастной улыбке — первой эмоции, которая ярко выделялось на его застывшем лице.       — Глава Янь, не знал, что вы тоже здесь будете, — заискивающе протянул он.       Шэнь Цяо резко повернул голову.       — Назад, — приказал он Янь Уши. — Немедленно.       Янь Уши усмехнулся и сделал еще шаг вперед, оказываясь рядом с Шэнь Цяо.       — Не будь таким строгим, А-Цяо. Я всего лишь вышел поприветствовать старого знакомого, — протянул он, а затем его взгляд стал высокомерным, стоило ему только посмотреть на третьего человека. — Хо Сицзин, ты уже столько лет состоишь в Хэхуань, а тебя все еще используют в качестве мальчика на побегушках.       Во взгляде Хо Сицзина промелькнул гнев, но его лицо все так же застыло в улыбке человека, который привык лебезить перед теми, кто сильнее его.       — Так, значит, слухи не врали, — сказал он. — Глава Янь действительно вышел на свободу и нашел для себя интересную компанию.       Шэнь Цяо почувствовал, что ситуация начинает выходить из-под контроля. Два человека, принадлежащие к двум известным мафиозным организациям Китая, разговаривали друг с другом, словно полиции здесь вовсе не было.       — Оружие на землю, — жестче повторил он.       Хо Сицзин наконец-то обратил внимание на Шэнь Цяо.       — У тебя такое красивое лицо, офицер, — повторил он будто с сожалением. — Будет жаль его повредить.       Его фраза стала спусковым крючком. В тот же момент из-за контейнеров по бокам ангара показались люди. Они выходили постепенно, будто чувствуя свое превосходство, занимая свои позиции. Все они были вооружены.       — Засада! — коротко выкрикнул он в рацию. — Требуется подкрепление!       Ответа не последовало, из устройства был слышен только белый шум.       — Они подготовились лучше, чем мы, — спокойно прокомментировал Янь Уши.       — Назад, в укрытие, — бросил ему приказ Шэнь Цяо.       Янь Уши усмехнулся и подчинился. Слишком охотно. Он спрятался за бетонным столбом, где они сидели до этого.       — Ого, А-Цяо умеет командовать, — не упустил он возможности поддразнить он. — Даже жаль, что не все тебя слушаются.       Хо Сицзин поднял руку, подавая сигнал своим людям.       — Мне очень не хотелось стрелять, но ситуация вынуждает, — сказал он.       — Это взаимно, — ответил Шэнь Цяо.       Он понял, что отступать уже некуда — их загнали в угол.       Первый выстрел прозвучал резко. Шэнь Цяо едва успел пригнуться. Пуля ударила в бетон над его головой, осыпав крошкой и пылью. Он перекатился в сторону, прячась за соседним столбом и открывая ответный огонь. Ангар наполнился звуком выстрелов, отдающихся эхом.       — Три цели. — Голос Янь Уши прозвучал слишком спокойно в этом шуме, будто он комментировал шахматную партию. — Один за контейнером. Второй выше, на платформе. Третий…       Он не успел договорить. Один из людей Хо Сицзина выскочил слишком резко и оказался в шаге от Янь Уши. Шэнь Цяо мгновенно перевел дуло пистолета на него и выстрелил. Это не был выстрел на поражение, но это позволило Янь Уши среагировать.       Его движения были молниеносными, но при этом отдавали некоторой ленцой, будто он не воспринимал соперника всерьез. Шаг вперед, захват запястья и резкий удар в горло. Нападающий захрипел и потерял равновесие. Янь Уши выхватил его пистолет и выстрелил в упор без каких-либо колебаний. Тело рухнуло на бетон.       На секунду повисла пауза. Шэнь Цяо посмотрел на него и вновь увидел в нем не гражданского консультанта и не условно освобожденного заключенного. Перед ним был глава Хуаньюэ.       — Ты… — выдохнул Шэнь Цяо, забыв про привычное формальное обращение.       — А-Цяо, ты слишком открыт, — бросил Янь Уши, делая выстрел уже в сторону оставшихся стрелков. — Отступаем.       У Шэнь Цяо не получилось возразить.       Люди Хо Сицзина действовали слаженно. Они не лезли вперед, не пытались взять числом — просто не давали возможности передохнуть и уйти. Пули били по укрытиям, вынуждая прятаться за ними и не высовываться.       Шэнь Цяо чувствовал, как время растягивается. Каждая секунда становилась отдельным усилием. Он стрелял аккуратно, экономя патроны, лишь когда видел цель. Один из нападавших вскрикнул и упал за контейнер, но тут же раздался ответный выстрел, вынудивший Шэнь Цяо пригнуться.       — Они перекрыли выход, — заметил Янь Уши, прячась за тем же контейнером, что и Шэнь Цяо. В его пистолете уже не осталось патронов.       — Что вы предлагаете? — спросил Шэнь Цяо, уже зная, что у этого человека уже есть какой-то план.       Янь Уши усмехнулся и склонился к самому уху Шэнь Цяо — слишком близко.       — Видел балку под потолком? — спросил он, прекрасно зная, что Шэнь Цяо уже давно успел изучить обстановку. — Обрушишь ее, и у нас будет немного времени на отступление.       — Как?       — Конечно же выстрелом из пистолета, — ответил Янь Уши. — Или ты надеешься, что они сами подохнут, и мы сможем выйти?       Шэнь Цяо стиснул зубы.       — Вы невыносимы.       — Неужели ты еще не привык?       Это был рискованный план с большим шансом провала, но другого выхода не было. Выстрел был выверенным благодаря опыту Шэнь Цяо, попадая прямо в проржавевшие крепления. Конструкция вздрогнула, раздался скрежет, и часть балки рухнула вниз. Оглушительный грохот заполнил все пространство ангара, вынуждая людей Хо Сицзина прекратить огонь и ненадолго отступить.       — Сейчас, — скомандовал Янь Уши.       Они вдвоем рванули к выходу. Но именно в этот момент раздался новый выстрел. Шэнь Цяо почувствовал резкий и обжигающий удар в плечо. Он пошатнулся, но не упал — чужая рука удержала его. Янь Уши выхватил из рук Шэнь Цяо пистолет и выстрелил в сторону, откуда прилетела пуля. Позади упало тело нападавшего, и Янь Уши потянул Шэнь Цяо за собой, не давая ему опомниться.       Когда они выбрались, сирены уже были слышны — подкрепление все же пришло, услышав звуки перестрелки.       Когда все закончилось, Шэнь Цяо сидел на краю кабины машины скорой помощи, пока медик обрабатывал его раненое плечо. Боль пришла с запозданием, когда прилив адреналина иссяк. Янь Уши стоял рядом, перекинув через предплечье свое пальто. Он был спокоен и невозмутим, как и всегда.       — Вы нарушили условия освобождения, — сказал Шэнь Цяо, не поднимая головы.       — Зато ты все еще жив, — ответил Янь Уши.       — Это не аргумент.       Янь Уши усмехнулся, не соглашаясь с Шэнь Цяо. Шэнь Цяо наконец-то поднял голову, взглянув на него.       — Вы могли уйти один.       — Конечно, мог, А-Цяо, —согласился Янь Уши.       — Тогда почему не ушли?       Янь Уши помолчал, а затем на его губах появилась дразнящая ухмылка.       — Потому что кто тогда будет над тобой издеваться?       — Ты..! — Шэнь Цяо не ожидал такого ответа, хотя он был очень в духе Янь Уши.       Он успокоил свое возмущение, вернув себе серьезное лицо.       — Вы взяли пистолет без разрешения, — сказал он.       — Верно, — кивнул Янь Уши, совершенно не отрицая своего поступка. — И отдал бы его обратно, если бы ты попросил.       — Я не собирался просить.       Этот поступок спас им жизнь, поэтому Шэнь Цяо решил закрыть на это нарушение глаза. Пусть это и было против правил, но это принесло пользу и дало им возможность выбраться. Двум вооруженным людям было проще выжить в перестрелке, чем если бы Шэнь Цяо пытался отстреливаться и одновременно прикрывать безоружного Янь Уши.       — Значит, это не будет отмечено в отчете? — сказал Янь Уши, будто прочитав мысли Шэнь Цяо. И его слова не были похожи на вопрос, а больше на утверждение.

***

      Поздно вечером служебная квартира снова погрузилась в тишину, но уже другую, не как утром — усталую и тяжелую. Шэнь Цяо закрыл за собой дверь и на несколько секунд прислонился к ней спиной. Плечо ныло, перевязка тянула кожу, напоминая о каждом неосторожном движении. Он снял куртку, аккуратно повесив ее на вешалку, и только потом позволил себе выдохнуть.       — Если будешь так напрягаться, то шов разойдется, — лениво заметил Янь Уши уже из кухни.       — Вы слишком наблюдательны, — ответил Шэнь Цяо, проходя дальше в квартиру.       — Я под домашним арестом, а не под наркозом, — усмехнулся Янь Уши.       Он стоял у окна, глядя на ночной город. Свет фонарей отражался в стекле, разбиваясь на неровные полосы. В полумраке силуэт Янь Уши выглядел расслабленным, слишком спокойным, особенно после того, что произошло. Шэнь Цяо налил себе воды и сделал несколько глотков.       — Вы предполагали, что будет засада, — сказал Шэнь Цяо, обо всем догадавшись.       Янь Уши повернулся к нему, и тусклый свет фонарей из окна еще сильнее очертил его и без того острые черты лица.       — А-Цяо, мы через столько всего прошли, а ты все еще так формален со мной, — протянул он, игнорируя слова Шэнь Цяо.       — Почему вы не предупредили? — продолжил настаивать Шэнь Цяо.       — А ты бы поверил? — На губах Янь Уши появилась легкая улыбка, которая не касалась его взгляда.       — Я бы проверил.       — Вот именно, — хмыкнул Янь Уши. — А пока ты проверяешь, Сан Цзинсин меняет планы. Иногда проще рискнуть ради достижения цели.       — Ценой наших жизней? — У Шэнь Цяо на мгновение перехватило дыхание от возмущения.       — Мы живы, значит, цена оказалась приемлемой, — буднично ответил Янь Уши.       — Вы слишком легко говорите о таких вещах, — продолжил хмуриться Шэнь Цяо.       — Такова реальность преступного мира, А-Цяо, — сказал Янь Уши.       Шэнь Цяо почувствовал, как внутри поднимается раздражение, ставшее его привычной защитной реакцией за все время работы с гражданским консультантом.       — Вы все время толкаете меня к выводам, которые выгодны вам, — поджал губы он.       — Конечно. Было бы странно, если бы я этого не делал, — усмехнулся Янь Уши. — Но заметь, что я ни разу не сказал тебе, что думать.       Шэнь Цяо опустился на диван и устало провел рукой по лицу.       — Ты играешь слишком тонко. — Наконец-то он отбросил формальности. У Шэнь Цяо уже не было сил соблюдать еще и их.       — А ты слишком честно, — ответил Янь Уши, и на его губах заиграла легкая улыбка от смены стиля общения. — Мы снова друг друга уравновешиваем.       Шэнь Цяо опустил взгляд, спрятавшись за стеклами очков. В кружке в его руках на самом дне плескалась недопитая вода.       — Ты меня спас, — наконец-то сказал он, подняв голову.       — Считай это инвестицией, — ухмыльнулся Янь Уши.       — В меня?       — А-Цяо, не льсти себе, — расхохотался Янь Уши. — Я инвестирую в ситуацию.       Шэнь Цяо против воли фыркнул и наконец-то позволил себе закатить глаза. Янь Уши рассмеялся еще пуще.       — Ты невозможен, — вздохнул Шэнь Цяо.       — И все же ты каждый раз берешь меня с собой.       Молчание снова затянулось, но Шэнь Цяо показалось, что как будто стало легче, будто Янь Уши поддержал его морально, хотя его слова совсем не походили на слова поддержки.       — Завтра мы продолжим работу над делом, — вновь заговорил он.       — Разумеется, — согласился Янь Уши.       — И ты будешь соблюдать условия.       — Я всегда их соблюдаю, — нагло улыбнулся Янь Уши, и от скептического взгляда Шэнь Цяо его улыбка стала еще шире. — Просто по-своему.       Он направился к своей комнате, но остановился у самой двери.       — А-Цяо.       Шэнь Цяо обернулся, неудобно развернувшись на диване и глядя на Янь Уши, чей силуэт виднелся в полумраке коридора.       — Нельзя никому позволять сомневаться в себе, — сказал Янь Уши. — В этой игре сомнения означают гибель.       Дверь закрылась. Шэнь Цяо остался один на один с этими словами, болью в простреленном плече и с мыслью, от которой не мог избавиться.       Янь Уши сегодня действовал не только ради себя.