Я и моя тень

Боль. Она была первым, что мне удалось различить сквозь омерзительный звон в голове. Она сковывала тело, запястья, щиколотки, даже уголок губ отозвался противным пощипыванием. Постепенно возвращалась чувствительность — меня бросило в дрожь от холода и сырости, под собой ощутила твердую, грубую поверхность. А когда вернулся фокус зрения, я смогла осмотреться. Небольшое помещение, словно выдолбленное в камне, без окон и мебели. Лишь слева кованая решетка и подобие факела с камнем, сияющим холодным, голубым светом. Мои руки и ноги были заключены в тяжелые, металлические кандалы, звон от цепей которых эхом разносился по этому странному месту. Оно походило на… Темницу. Средневековую темницу, в которых пытали преступников. Как с картинок в учебниках по истории… Я не понимала, как здесь оказалась. На мне появилась другая одежда, черная, вымазанная в грязи и засохшей крови, кожаные сапоги, не похожие ни на одну известную мне модель, с ногтей пропал маникюр, да и вообще… Сами руки выглядели незнакомо. Длинные, «музыкальные» пальцы, под ногтями чернота, а на тыльной стороне правой кисти красовался кривой, бледный шрам, какого у меня отродясь не было — Э-эй?.. — голос совершенно не мой — звонкий, мелодичный, — Здесь есть кто-нибудь?.. Эй!.. Снова эхо и тишина. Я загремела цепями, попытавшись вытащить руки из кандалов, но это ни к чему не привело. Сердце быстро ускорялось, ладони взмокли и задрожали, а дыхание сбилось. Снова попытки выбраться, расстегнуть замки, порвать цепи, но в ответ лишь боль. — Черт!.. Промелькнула мысль выбить большие пальцы из суставов, как в боевиках, но я с трудом себе представляла, как это сделать. — Нет-нет-нет… Это все неправильно!.. Этого не может быть!.. Я… Я же… — лепетала, погружаясь в панику, — Эй!!! Освободите меня!!! Слышите?!.. На помощь!!! Помогите!.. Вновь тишина. Она давила на голову, топила меня в страхе и не понимании, не позволяя достигнуть поверхности и сделать глоток свежего воздуха… Когда силы закончились, а пульсирующая боль сковала мышцы, я уронила голову на грудь, роняя первые слезы. Одна за одной, соленые капельки заструились по щекам, обрываясь с подбородка и оставляя на грязной одежде мокрые следы. Они застлали глаза, и темница расплылась в серо-голубое пятно. — Помогите… Пожалуйста… Даже шепот был подобен громовому раскату. Как я здесь оказалась? Почему не похожа на саму себя? Что случилось?.. Воспоминания такие расплывчатые, обрывистые… Я вновь задержалась на работе, разгребая завал документов, скопившихся за время моего отпуска. Вышла из отделения, перешла дорогу, а потом… Резкая боль пронзила виски. Сдавив их кулаками, я попыталась ее заглушить. И вдруг услышала шаги. Четкие, быстрые. Они направлялись в мою сторону — я не понимала, как это узнала, но не стала обдумывать. Вновь загремела цепями, привлекая внимание. — Эй!!!.. Я здесь!!!.. Помогите мне!.. У решетки остановилась фигура мужчины, облаченная в красивый, серебристый доспех. Подобные дизайны мне были знакомы по видеоиграм и фентези-фильмам, но я не обратила на это внимания. Привстала, как могла, натянула цепи до предела. — Мужчина!.. Помогите мне выбраться отсюда!.. Я не знаю, как оказалась здесь, но это явно какая-то ошибка! Взгляд его мерцающих глаз выбил весь воздух из легких. В нем было все: от презрения до ледяной ярости. Он смотрел так, словно готов был меня прикончить, и сдерживала его лишь эта самая решетка. Я замерла на месте. Сердце пустилось вскачь… А если это тот, кто меня сюда посадил? — Отродье… — прошипел незнакомец на другом языке, — Заткнись, иначе я отрежу тебе язык. — Что?.. — пролепетала я. — Что это за язык? Звучит отвратительно… Последнее сказанное им слово я четко различила, не совсем понимая, что он имел в виду… Меня? — Я вас не понимаю… Вы иностранец, что ли? Ду ю спик инглиш?.. Нихао?.. — Водишь меня за нос, проклятая отступница? — резкий удар в кованую решетку создал оглушительное эхо, отразившееся от каменных стен. Я подпрыгнула на месте от испуга, забившись подальше в камеру. — Все! Все!.. Поняла, ни то, ни другое… Блин… А как тогда… — Остынь, Лайрион. — послышался другой голос, более низкий. Его обладатель скрывался во тьме коридора. — Сегодня она ведет себя странно… — Странно? — вдруг я различила сияющий взгляд второго незнакомца. Он прожег меня насквозь, холодный и колкий, — Например? — Заговорила на другом языке… Впервые такое слышу. — Открой. — Но… — такой же холодный, он обратился на мужчину в доспехах. Он стушевался под ним, кивнул и достал связку ключей, отпирая замок решетки. В камеру вошел высокий мужчина с длинными, рыжими волосами. Его голову сковывал простой медный венец, а одежда походила на средневековую — расшитая котта, штаны и высокие сапоги, а на плечах — плащ с меховым воротником. Все его лицо и шея были покрыты белесыми шрамами. Он подошел ближе, взглянув на меня с высоты своего немалого роста. — Сколько бы ты не строила своих коварных планов побега — из этой темницы вынесут лишь твое бездыханное тело, Морэлет. Морэлет?.. Это показалось мне именем. Он считает, что меня так зовут? Но, ведь это неправда!.. — Мое предложение все еще в силе — начни сотрудничать, тогда твоя смерть будет быстрой. Я задержала дыхание. Он сейчас сказал «твоя смерть»?.. — Нет… Нет-нет-нет… НЕТ!!! ПОМОГИТЕ!!! УБИВАЮТ!!!.. Слезы покатились из глаз. Меня накрыла настоящая истерика. Гремя цепями, я сжалась в комок, забилась в угол камеры, подальше от рыжеволосого незнакомца. Тело трясло от страха, я хватала воздух кусками, не в силах глубоко вдохнуть. И смотрела широко раскрытыми глазами на потенциального убийцу. Как все так обернулось?! Я вот так умру — неизвестно где, неизвестно за что?!.. — Не трогайте меня!.. НЕ ТРОГАЙТЕ!!!.. МАМА!!!.. Мамочка, пожалуйста, забери меня отсюда… Пожалуйста!!!.. Мужчина на мои истошные крики недоуменно нахмурился. Первый, в доспехах, тоже вошел в камеру, чем лишь усугубил мою истерику. — Что с ней?.. — спросил он. — Не понимаю… Еще вчера эта змея готова была задушить меня этими цепями, а сейчас от нее разит диким страхом. — Решила давить на жалость? — Это словно… отчаяние. Незнакомец взял светящийся камень и занес его надо мной, осветив пространство. Я закрыла голову руками, готовая защищаться, но… Удара не последовало. Мужчины стояли надо мной, скованные непониманием. — Заткнись уже. И без твоих криков тошно. — раздался недовольный, женский голос, похожий на тот, каким я теперь разговаривала. Замерев на месте, оглянулась в поисках еще одного действующего лица, но на меня продолжали смотреть лишь двое незнакомцев. — Дай ей воды, пусть успокоится. — заговорил рыжеволосый, тяжело вздохнув, — Поговорим позже. Позже?.. — Хочешь выбить из нее признание? — уточнил мужчина в доспехах, окидывая меня изучающим взглядом. — Нет. — Это отступница, добровольно перешедшая на сторону Моринготто, к чему церемонии, Аран? — Что-то изменилось, Лайрион. И я узнаю, что именно. Не тронув меня и пальцем, незнакомцы покинули камеру, закрыли замок и ушли. Их шаги вскоре совсем стихли, а я, шумно дыша, облокотилась на холодную стену, благодаря всех Богов, что осталась жива… *** Потеряв счет времени, я почти свыклась со своим положением. Ко мне приходил один и тот же стражник, оставлял еду и воду в зоне досягаемости, и уходил, не говоря ни слова. Все остальное время я смотрела в каменную стену темницы и размышляла над сложившейся ситуацией. Стоит ли говорить, что ни одного здравого объяснения не находилось? Мелькали мысли о путешествии во времени, ведь все здесь напоминало мне средневековье. Мелькали и о смерти, перерождении… Только вот это был Ад или Рай? Больше склоняюсь к первому. Но никаких мук, кругов и демонов также не было. Я осматривала себя каждый раз, когда выныривала из тревожного сна. Тело не менялось — стройное, длинное и необычно сильное. Ощупывала лицо, примерно представляя, что у меня появился прямой, аккуратный нос, большие глаза и в меру пухлые губы. Над левой бровью находился тонкий шрам. Кто была эта девушка? Почему ее посадили в темницу? Если вспоминать историю, в средневековье человек мог угодить на плаху за такие абсурдные вещи, что мне — уроженке современности — становилось все страшнее и страшнее. Вдруг она просто украла что-то или оскорбила дворянина? И какой срок ей назначили… «… Твоя смерть будет быстрой» Не хотелось думать, говорил тот мужчина всерьез или нет… Все изменилось примерно на третий день. В какой-то момент (я не могла определить, утро это было, день или вечер) пришел тот самый стражник, но без подноса с едой. Он отомкнул замки кандалов, что крепились к стенам цепями, заменил их на другие, более походящие на наручники, и вытолкал меня из камеры. — Эй! Я могу идти сама!.. Что за отношение?! — Молчи. — Да не понимаю я, что ты говоришь!.. Он схватил меня за предплечье, сильно сжал и повел по темным коридорам. Так быстро, что у меня подкашивались затекшие ноги, из-за чего я пару раз чуть не упала. Спустя время и энное количество поворотов и лестниц, стражник вывел меня на поверхность. Потянуло свежим воздухом, пространство освещало солнце, слышался шум с улицы. Я с наслаждением вдохнула, успев соскучиться по обычным радостям свободной жизни — дни в темнице заставили пересмотреть некоторые свои приоритеты. Но это оказалась не прогулка, стражник резко дернул меня в сторону и мы зашли на широкую лестницу, которая плавно заворачивала налево. В стенах находились узкие окна, сквозь которые я выхватила пейзаж осеннего перелеска и пожелтевшей равнины, высокую крепостную стену и часть двора, где сновали люди. Неужели и правда путешествие в прошлое?.. Только где у нас стояли замки? Не помню!.. На нашем пути все чаще встречались местные. Мужчины и женщины, они, как по приказу, окидывали меня мрачными взглядами с ног до головы и отворачивались. Я, конечно, понимаю, что просидела в темнице бог знает сколько времени, но неужели все было настолько плохо? Или они так реагировали не из-за внешности, а из-за этой девушки, в теле которой я нахожусь?.. Стражник молчал всю дорогу. Четко следовал приказу и вел меня, пока мы не остановились перед большими, двустворчатыми дверьми. Он постучал, дождался какого-то невнятного ответа и буквально втащил меня внутрь. От этого резкого движения ноги все-таки подкосились, и я свалилась на пол, больно ударившись коленями. — Черт!.. Да что за…?! — осеклась на полуслове, подняв голову. Меня привели в просторный кабинет, где за письменным столом сидел тот самый мужчина с рыжими волосами. Он одарил меня все тем же ледяным взглядом, не предвещающим ничего хорошего… — Можешь идти, Мехтар. Наш разговор будет долгим. И стражник вышел, хлопнув дверью. Оставил нас наедине.