bad time never ends

      Вне зависимости от того, насколько медийным становился вопрос существования и, попутно, освобождения оставшихся в живых после зачистки Синдромом супергероев, ощутимых, равно как и каких-либо вообще, результатов это не принесло. Супергероев невозможно контролировать извне, они мастерски обходят законы и запреты, мало какое оружие способно им противостоят, их силу невозможно предсказывать или подавлять. Обычное человечество только-только полетело в космос всё равно проигрывая своему заокеанскому красному конкуренту, чуть не развязало ещё одну мировую войну и просто ещё «не доросло» до воплощения в жизнь идей гуманизма, равенства и «добра ради добра». Наибольшей угрозой считался красный цвет, так что даже их костюмы выглядели как неприкрытая насмешка над всем политическим режимом.

***

      Всё начинается одновременно внезапно и совершенно неощутимо: просто новые законопроекты, подписанные на саммите, сначала дополняются мелкими поправками, проекты начинают получать меньшее финансирование, которое впоследствии и вовсе сводится к нулю, теперь направляемое на войну во Вьетнаме как более приоритетное направление и вопрос возвращения и реабилитации супергероев как-то отходит на второй план. Да, он породил такие вещи, как комиксы и по ним даже сняли парочку фильмов, но на этом творческая мысль иссякла. Ещё через пару лет шумиха улеглась, а напоминание осталось существовать только на разноцветных рисованных страницах; массам понадобилась новая «подкормка сознания» и проект постепенно свернули как нерентабельный.

***

      Скрывать ребёнка, имеющего 17 совершенно не связанных между собой суперспособностей, а уж тем более отдавать его в садик (или несчастной няне), оказалось практически невозможно. Это адское существо с каждым месяцем всё лучше контролировало свои способности, однако делу это не помогало. Если на Фиалку в детстве можно было что-нибудь пристегнуть, а на худой конец — немного макнуть в краску (за что Роберт однажды знатно получил), а Дэша можно было просто привязывать к чему-нибудь, то Джек-Джек словно заминированная со всех сторон ядерная боеголовка, самостоятельно нажимающая на свою «красную кнопку».       Через пару месяцев после «прорезания» пришлось переехать в другой дом, ремонт в текущем встал бы очень дорого, да и медиа-магнату не удалось нарубить на их существовании столько бабла, сколько он хотел. И что бы он ни заливал про свои детские мечты и ностальгию, деньги решают всё. А без новейших разработок его сиделецы-сестры бизнес в гору как-то не шёл.       Новый дом пришлось значительно переоборудовать, как минимум — установить хорошую звукоизоляцию от соседей, а также расширить подвал и сделать несколько комнат без окон, куда Джек-Джека можно было бы прятать в приступы особой «суперскости». Также потратились на хорошую сигнализацию, а старшим детям дали по небольшому радио-маячку на батарейках. Детям также запретили куда-либо ходить без этих маячков и уведомлений и о своих передвижениях, что по началу вызвало огромные возмущения, но ситуация действительно обострялась и игнорировать это уже было невозможно. Хоть их и не прельщала идея провести свои подростковые годы фактически под постоянным домашним арестом, их способности накладывали не только права, но и ответственность и даже подвергали опасности.       Приняв решение больше никогда не доверять правительственным структурам, Хелен и Роберт вплотную занялись развитием способностей своих детей. Звуконепроницаемый глубокий подвал с толстыми бетонными стенами, который весьма долго, но упорно строили всей семьёй, стараясь как можно незаметнее приносить стройматериалы в дом, как никак подходил для тренировочного полигона. Дэша, например, учили использовать скорость как дополнительное оружие — ловкость на скорости ещё никому не повредила, а также учили использовать иные предметы для самообороны и немного боксу. С Фиалкой дело обстояло несколько тяжелее. Первое, что она начала развивать, помня их приключения на подлёте к острову, так это расширять размеры своего силового поля. Максимальный размер на старте был примерно два метра, удалось дойти до тридцати, правда на такие тренировки приходилось выезжать далеко за город, так что развитие этого навыка заняло больше всего времени. Следующее, чем занялись, это изменением формы полей - шар далеко не всегда мог быть спасением, и хоть Ви научилась формировать из него довольно большую плоскость и даже щит, круглую форму поля не потеряли. Также бесконечное использование поля исключительно в качестве щита того или иного вида не могло привести к победе над противником, в таком случае в одиночку рано или поздно она будет высосана подпиткой защиты и вскоре уничтожена. Необходимо было подготовиться к ситуации, когда они будут разделены.       Первое, что придумала Фиалка — регулирование газообмена внутри силовых полей. Если раньше они спокойно пропускали газ любого вида и останавливали только твёрдые объекты (кроме Джек-Джека), то вскоре она научилась буквально душить полем то, что находится внутри: создавать полный вакуум при необходимости. Что получалось хорошо, так это создание небольших силовых полей или даже полусфер, используемых как большая кувалда, способная припечатать врага к стене или земле с довольно большой силой. Всё, что можно было улучшить здесь за довольно короткий срок, так это сила удара, что скорее регулировалось скоростью.       С Джек-Джеком же пока разговор был коротким: если за день он не убился сам, не убил никого вокруг и даже енотов не тронул, то день удался.

***

      Помимо закрытия программы и финансирования, были и иные, более серьёзные проблемы. Эдна, после крушения лайнера быстро вышедшая на связь со всеми, объявившимися тогда супергероями, рассказала сплетни, что двое из них перестали выходить с ней на связь и даже не приехали забрать обновлённые костюмы. Тогда, пятнадцать лет назад, всё начиналось примерно также…

***

      Процесс начинается одновременно и повсюду, не только в шестидесятых. Супергерои пропадают в разных временных промежутках, но всё происходит после тысяча девятьсот шестьдесят второго года — смерти Синдрома, в которой они были уверены, а также инцидента с поехавшим шахтёром. Ни тот, ни другой не любили сидеть скрытно и не смогли бы держать в тайне свои новые изобретения.       Супергерои были или не нужны вовсе, или нужны для чего-то более ужасного. Всевидящий предсказывал это ещё в сорок пятом при испытании нового вида оружия — что это будет самое страшное, что видело человечество. Теперь же велась планомерная война по тотальному уничтожению любого намёка на супергероев, их права и свободу. Теперь те из них, кого подчинят (очередной экранотиран или кто ещё), станут оружием развитых стран, за которое они будут готовы выложить миллиарды долларов, а остальные, «непригодные», с «неценными» способностями будут уничтожены ради добычи специфического гена из их ДНК — гена, который невозможно вытащить из живого супергероя, оставив его существовать как возобновляемую фабрику в рабстве или на наркотиках.       Столь слаженная и одновременная работа по уничтожению всей законодательной и социальной инфраструктуры для супергероев, а также их самих, не могла быть случайностью. Плохие времена никогда не кончаются и с этим нужно смириться. И научиться выживать даже тогда, когда весь мир нацелен на то, чтобы тебя уничтожить.

***

      За спиной раздалось громкое шипение выходящего воздуха. Фиалка читала книгу во дворе, сидя прямо на траве. Теперь это практически единственное развлечение вне стен дома, которое она могла себе позволить.       Примерно в метре над землёй зависла красная полированная машина с огромным прозрачным стеклом вместо крыши и крыльями как у самолёта. Машина приземлилась на три выдвинувшихся шасси и стекло раскрылось в стороны. — Привет. Нам нужно поговорить.