Бойня

Горы Колорадо тонули в осенней дымке. Воздух был прозрачным и холодным, пах сосновой смолой и мокрыми листьями. По узкой тропе между деревьями двигалась группа бойцов SWAT — в полной экипировке, с винтовками наперевес. Тяжёлые ботинки утопали в рыхлой листве, рации потрескивали в приглушённой тишине. — Пять минут до точки, — тихо сказал сержант Мэддокс, высокий мужчина с седыми висками под каской. — Без шума. Лес поредел, впереди показался покосившийся заборчик, за которым раскинулась ферма — несколько деревянных домов, сараи, цистерна с водой, дым из трубы. На траве копошились дети, женщины в длинных платьях собирали овощи с грядок. Всё выглядело почти мирно. Мэддокс поднял бинокль. На дворе фермы женщины в длинных платьях развешивали бельё, дети гоняли кур, несколько стариков копались у сарая. На вид — мирная жизнь. Но информаторы говорила о другом: оружие, радикальные лозунги, замкнутые собрания. Мэддокс тихо сказал в рацию: — Визуальный контакт. Дети, женщины, двое мужчин у коровника. Он не успел закончить — из-за кустов выскочили две огромные овчарки, шерсть дыбом, лай гулкий и хриплый. Одна бросилась прямо к ближайшему бойцу, тот отступил, прицелившись. — Не стрелять! — скомандовал Мэддокс, но было поздно: лай уже поднял тревогу. Во дворе женщины заметили движение у леса. Закричали. Кто-то стал хватать детей, загонять их в дом, закрывая ставни. Из дверей дома выбежали мужчины с винтовками. — Чёрт, — выругался Мэддокс, — пошло. Бойцы выдвинулись вперёд, заняли позиции у заборчика, стволы — вверх. — Это полиция! — крикнул Мэддокс. — У нас ордер! Бросьте оружие! Но первый из мужчин, бородатый, в выцветшей куртке, шагнул к ним, поднял винтовку. — Это наша земля! — закричал он. — Убирайтесь, марионетки ZOG! Всё произошло за секунды. Очередь ударила с края двора, пуля прошла над головами. SWAT ответил. Гул выстрелов перекрыл ветер, над фермой поднялся дым. Женщины кричали, дети плакали, собаки выли, мечась между телами. Шестилетняя Энн сидела на кровати на втором этаже. Она зажала ладонями уши, но всё равно слышала — выстрелы, крики, треск стекла. Внизу что-то упало, кто-то звал по имени старшую сестру. Она знала: старшие умеют стрелять. Отец говорил — все, кто старше четырнадцати, должны уметь защищать общину от ZOG, от пришедших за ними. "Они придут в чёрном, с масками, как тени". Теперь тени были здесь. Энн прижала к себе куклу без глаза и смотрела в стену. Пахло гарью и порохом. Снаружи стихли выстрелы, только детский плач доносился из соседней комнаты. Дверь скрипнула. На пороге стоял мужчина в броне, лицо закрыто маской, винтовка на перевес, вся форма заляпана кровью. Он посмотрел на девочку, опустил оружие, снял маску. Молодой, усталый, в глазах — тень шока. — Всё закончилось, — сказал он хрипло. — Опусти уши. Энн повиновалась. — Вы из ZOG? — спросила она. Мужчина замер. — Кто тебе это сказал? — Папа, — просто ответила она. — Он говорил, вы придёте и убьёте всех нас. Мэддокс опустил взгляд. На секунду ему показалось, что воздух в комнате стал тяжелее, чем бронежилет. — Пошли, — сказал он наконец. — Я тебя выведу. Он взял её на руки, прижал к груди, чтобы она не видела, что осталось на лестнице. На полу — перевёрнутая мебель, пятна крови, детские ботинки, застывшие в дверях тела. На улице шёл мелкий дождь. Другие бойцы в чёрной форме тоже выводили детей — испуганных, заплаканных, прижимавших к себе одеяла и мягкие игрушки — "Маунт Геф очищен", — сказал кто-то в рацию Мэддокс просто держал Энн и чувствовал, как она дрожит у него в руках — Папа говорил, что Бог нас защитит,— прошептала она, смотря в небо, где осенние облака тянулись над горами Так закончилась судьба общины Маунт-Геф — маленького поселения в горах, где осень пахла дымом и страхом, а вера оказалась сильнее здравого смысла.