Дежурства, Грейнджер и прочие неприятности

      Отчет, который Гермиона Грейнджер держала в руках, был опаснее, чем любое заклинание, когда-либо встреченное ею в бою. Пергамент не был пропитан ядом, на него не наложили проклятие и он даже не пулялся смертельными заклинаниями, нет. Его главным оружием была удушающая, методичная и медленная скука. Смерть по буковкам, растянутая на восемь часов рабочего времени младшего заместителя главы Подразделения зверей в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними Министерства Магии.       Гермиона в очередной раз вздохнула, подперла щеку кулаком и вновь пробежалась по тексту глазами.       «Отчет об изменениях в численности популяции северо-западных ирландских щелезубов на территории Магической Шотландии за период с октября 2002 по март 2003».       Его даже можно было не читать, никому не было дела до численности какого-то там вида магических крыс, о котором сама Гермиона впервые узнала только взяв в руки этот отчет. Не было дело, видимо, даже тому, кто этим самым отчетом и занимался, потому что и дураку понятно, что ирландские щелезубы ни в какой такой Шотландии быть не могли. Так, наверное, напихал терминов и канцеляризмов от балды, чтобы документы выглядели посолиднее да и внушительнее, этот… — глаза метнулись к верхнему углу — эта Зои Флиппер.       Пергаменты зашуршали. Страница двенадцать, пункт сорок семь: «Анализ влияния летних лунных циклов…». Почему летних? Отчет же в основном про зимний период, ну и бардак…       Гермиона со вздохом откинулась на кресло, посмотрела на стол одного из своих соседей по отделу. На столе Финна Ривертона было стерильно чисто, не считая небольшой стопки пергаментов и сиротливо стоящей колдографии в углу стола. И нет, не из-за того, что парень был до чертиков педантичен и любил порядок, просто как и многие сотрудники Отдела контроля Финн не утруждал себя работой в течение нескольких недель, чтобы потом в конце месяца под хохот коллег выдумывать несуществующие факты о миграции пятнистых хорнифуфов на другом конце страны для очередного никому не нужного отчета.       Что уж говорить, Отдел контроля, с которого Гермиона планировала начать менять магический мир в лучшую, как она надеялась, сторону и строить свою головокружительную карьеру в политике, оказался таким же бесполезным и скучным, как и те самые доклады, которые она каждый четверг зачитывала на еженедельной планерке, наводя скуку и на себя, и на коллег. Голову кружило только от вереницы нудных протоколов и от запаха гнивших стопок пергамента в книжном шкафу позади нее.       — Да-да, ребят, я сейчас, — из коридора послышались быстрые шаги, дверь распахнулась.              — О, Грейнджер? — Финн, который пять минут улизнул из кабинета на ланч раньше положенного срока, удивился, словно не ожидал ее застать на своем месте в разгар рабочего дня.       Он прошел до своего стола и стал рыться в ящичках.       — Слушай, — развернувшись полубоком, чтобы смотреть на нее, он продолжил что-то искать, доставая попутно всякий хлам, который он хранил в столе, — не передумала пойти с нами? Тиндл сказала, что через дорогу от Министерства магглы открыли какое-то кафе, где подают странные плоские пироги с сервелатом. Кажется, писцса.       — Пицца, Ривертон, — Гермиона придвинулась на стуле ближе. — Магглы называет это пицца, это такое итальянское блюдо, которое…       — Ага, вот оно, да, — Финн вывалил из ящичка смятые маггловские деньги и принялся отсчитывать купюры. — Роуз предлагает сходить пообедать там, заодно и посмотреть, что в очередной раз придумали магглы. Нет, ну ты представь, плоский пирог! Мне Дженнис из Бюро эльфов сказала, что эти их пиццы не больше дюйма в толщину, как это вообще можно есть?       Гермиона посмотрела на большие часы, висящие над дверью кабинета — 11:23. Как-то рановато для ланча, а она еще хотела успеть до конца дня свести данные по миграции иглобрюхов в графстве Суррей. Да и честно, краснеть перед сотрудниками кафе за невоспитанность коллег не очень и хотелось. Прошлый их поход в маггловский паб закончился дракой между барменом и еще одним ее коллегой Торнвудом, который, распалившись от количества выпитого бренди, пытался в горячке спора доказать работникам бара, что галлеоны, на которые он хотел купить себе еще одну порцию выпивки, вполне себе из настоящего золота. Воспоминания о сунутых официантке в стыдливой спешке 20 фунтов чаевых и просьба не вызывать полицию до сих пор заставляли уши и щеки наливаться кровью. Хорошо, что обошлись без отряда облиэвейтеров.       — Знаешь, Фин, я пожалуй откажусь, — она пододвинула бумаги обратно к себе, пытаясь намекнуть, что очень занята. — Я обещала Гарри, что мы вместе сходим на ланч сегодня, у него наконец-то выдался день в Министерстве. И к тому же, я обещала главе, что сегодня закончу с отчетностью…       — Как знаешь, — пожал плечами Ривертон, оборачиваясь к ней, — тогда помоги мне с маггловскими деньгами. Я до сих пор не разбираюсь в их ценах. У меня тут завалялось несколько их бумажек и монет. Как думаешь, 8 фунтов и 30 пенни хватит на эту пиццу?       Гермиона подошла к столу и оглядела скомканные купюры и горстку монет. Негусто. И где он вообще их взял?       — Сколько вас? — Она принялась расправлять банкноты и заново пересчитывать монеты. С Финна сдастся неправильно перевести пенни в фунты. — Ты, Торнвуд, Дженнис, Зои… — начала перечислять коллег, которые смылись из кабинета около получаса назад.       — И еще Квентин из упырей, ты же знаешь, он вьется все за нашей Зои, не смог такое пропустить.       — Значит пять человек, трое парней, — Гермиона прикидывала в уме цены, пытаясь понять, во сколько обойдется небольшой компании обед в пиццерии немагического центра Лондона. — Я сомневаюсь, что тут даже на одну хватит. Вам нужно минимум фунтов 40, чтобы хватило на всех, еще и напитки. И да, чаевые не забудьте, у магглов принято оставлять часть денег официанту в качество вознаграждения.       — Сколько?! 8 галлеонов на ланч с человека? Не слишком ли цены загибают у магглов?       — Инфляция, — пожав плечами, Грейнджер вернулась в свое кресло. — И нет, — предупредила она дернувшегося в ее сторону коллегу, — я не смогу разменять, не планировала на этой неделе выбираться в маггловский Лондон.       Финн грустно сгреб деньги в карман мантии и, махнув ей рукой, поспешил на выход.       — И не забудьте трансфигурировать одежду, а то опять подумают, что вы фокусников изображаете. И палочками не размахивайте!       — Есть, мэм! Поттеру привет передавай, и, кстати, я все еще жду обещанный тобой автограф от него!       — Ничего я не… — дверь хлопнула, вновь оставляя Гермиону в тишине пыльного кабинета.       Никакой встречи с Гарри сегодня не планировалось. Сегодня со сборов возвращалась Джинни, и по такому случаю ее друг взял отгул на работе, чтобы в коротком промежутке аврорских дежурств и квиддичных тренировок ребята могли побыть вместе. Она взяла в руки перо в попытке собраться с мыслями и закончить проверку отчетов, но оно выпало из уставших пальцев и с тихими шорохом ускользнуло под стол. Гермиона опустила лицо в ладони, вслушиваясь, как тикают стрелки на больших часах над дверью. Ровный, мертвый ритм, под который забивались гвозди в крышку ее гроба.       Гроба под названием «Блестящее будущее Гермионы Грейнджер». Именно так все это и называли.       «Гермиона, перед тобой распахнуты все двери!»        «Такой ум должен строить новый мир, Гермиона!»       «Мисс Грейнджер, вам предначертано судьбой стоять во главе нашего общества!»       Они — а «они» это были все, от Гарри до самого Кингсли — не понимали. Она не хотела строить новый мир за столом. Раньше она сносила старый с волшебной палочкой в руке, и с тех пор ей не была места в пыльных и душных кабинетах. Ей не хватало ярости битвы, щекочущего душу страха, сладкого вкуса победы, вырванной из зубов смерти. Ей не хватало… жизни.       Рука сама потянулась к верхнему ящику стола, где лежала папка с грифом «СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО», которую ей передал Гарри. Вообще, ему нельзя было выносить столь важные документы не то что из министерства, даже из своего кабинета. Но он доверял своей подруге настолько, чтобы быть уверенным в том, что дальше нее эта папка никуда не пойдет. Вымоленные чуть ли не слезами авроские бумаги Поттер периодически подкидывал Гермионе в надежде, что когда-нибудь ее пыл поутихнет и она больше не будет просить его утаскивать непредназначенные для гражданских лиц документы из архива.       Руки дрожали, пальцы бережно оглаживали шероховатый картон. Внутри неприметной папки отрывочные отчеты о засекреченных расследованиях Аврората. Неприукрашенные, грязные, пахнущие опасностью, они были в разы более захватывающими, чем любой маггловский роман или фильм. Она перечитывала их втайне, как наркоманка из Лютного, жадно вдыхая запах чужого адреналина и страшно завидуя Гарри, который мог напрямую участвовать в этом хаосе. Погоня по крышам Косого Переулка, рейд на подпольную лабораторию по варке зелий, задержание группы торгующих смертельными артефактами контрабандистов…       Она закрыла глаза и вместо строк о щелезубах увидела вспышки заклинаний в полумраке. Ее пальцы сжались... и она почувствовала не гладкость дорогого пера, а отдачу волшебной палочки в руке. Не той, которая ее выбрала тринадцать лет назад и которой так легко удавалось колдовать на Чарах или Трансфигурации. Гибкая, легкая, по-девчоночьи красивая палочка из виноградной лозы, которая приветливо осыпала ее искрами в лавке Олливандера и казалось скорее игрукой, деревянной болванкой, а не смертоносным оружием. Мысленно в руке она представляла проклятую палочку Беллатрисы Лестрейндж. Темное, по форме похожее на острый коготь древко, приятно ложилось в ладонь и откликалось на магию Гермионы гораздо лучше, чем родная, и с ней она чувствовала себя сильнее. В какой-то мере она даже понимала обезумевшую тетку: такая палочка сама вела в бой и дрожала в руке, призывая поскорее начать битву.       Война была кошмаром, но это был кошмар, в котором она была по-настоящему жива. Каждым своим нервом, каждой клеткой своего тела.       А что сейчас? Сейчас на столе Гермионы Грейнджер стоит календарь, который был воплощением безупречного порядка ее повседневности. Каждая мелочь была аккуратно выведена зелеными чернилами: каждая встреча, каждый отчет занимали свое, строго отведенное место. Это была идеальная, отлаженная система жизни, и с каждым днем Гермиона понимала: это ее медленно убивает.       Вежливый стук в дверь заставил оторваться от мыслей и быстро спрятать папку с отчетами в ящик стола.       — Да-да, входите, — в спешке наложенные запирающие заклинания не были идеальными, но от грубого взлома и простенькой Алохоморы должны были защитить маленький секрет от любопытной коллеги Зои, которая из простого интереса не прочь была иногда порыться в личных вещах сослуживцев.       Интересно, кто это? Коллеги бы не стучались, глава отдела скорее бы сам вызвал ее к себе в кабинет с помощью самолетика... Посетитель?       Из-за приоткрытой двери выглянул Рон, рассматривая пустующие столы. Убедившись, что больше никого, кроме самой Грейнджер в кабинете нет, он уверенно прошел к ее месту, подвинул стул для посетителей, развернув его спинкой к столу, и сел, перекинув ногу. Последний раз они виделись около двух месяцев назад, да и то в присутствии Гарри. Встреча была неловкой, как и все те немногочисленные дружеские посиделки после их расставания, на которые Поттер их вытягивал.       — Рон, ты, наверное, не знаешь, — неловкая фраза начала вырываться сама собой, — но Гарри сегодня нет, он отпросился у Долиша, Джинни вернулась, и они…       — Да, я знаю, — в последнее время Рон с ней говорил жутко смущаясь и отведенным взглядом, поэтому его уверенный тон и громкий голос сбивали с толку. Гермиона подняла на него удивленный взгляд, стараясь не слишком смущаться от встречи наедине, — вообще-то я к тебе. Привет, — и улыбнулся так тепло и так по-родному, будто и не было этих неловких девять месяцев попыток начать дружить заново.       — Привет, — не улыбнуться в ответ ему она просто не могла. Улыбка получилась слабой, и Гермиона надеялась, что Рон не чувствует себя так же ужасно, как и она сама. И неуверенно спросила — Ко мне?              — Да, но вообще, мне нужно по одному делу в Отдел игр, решил, что перед этим успею заскочить к тебе?       — В сектор патентов? Джордж придумал очередную гениальную вредилку и ты в срочном порядке отправился оформлять документы?       Старший брат Рона иногда в порыве вдохновения могу создать что-то поистине невероятное, но вот его творческая натура совсем не была обременена заботами об оформлении документов в надлежащих инстанциях. Этим всем занимался Рон, год назад покинувший Аврорат и решивший помогать брату в ведении бизнеса. Миссис Уизли тогда учинила скандал, попрекая его тем, что он бросает шанс построить хорошую карьеру, но Гермиона по ее глазам видела, что та на самом деле рада, что ее сын не будет подвергать себя угрозам. После войны она болезненно воспринимала все, что хоть как-то ей намекало на опасность, будь то работа разрушителем проклятий, драконологом или же аврором. А покричала лишь так, из привычки и для виду. Сейчас на Роне были практически все дела магазина, вплоть от заполнения ежегодных деклараций о доходах до ведения учета товара.       — И снова мимо, мне нужно по личному делу в штаб-квартиру лиги. Вообще, встреча с главой у меня назначена на полвторого, так что я хотел пригласить тебя прогуляться и, может быть, перехватить что-нибудь по дороге. — И в усмешке сузил глаза. — А еще мне необходимо посоветоваться с ярчайшей ведьмой столетия.       Взгляд Гермионы обратился к часам над дверью — перевалило за двенадцать. Вообще, ланч начинается только в час дня, да и если из начальства кто-то увидит, что вообще никого нет в кабинете… Несмотря на вполне себе безопасные темы для беседы и поутихнувшие чувства от неловкого разрыва она все еще опасалась оставаться с ним наедине, чтобы случайно не зайти на скользкую тему их расставания. При Гарри и Джинни они никогда не говорили об этом, но сейчас, оставшись наедине, Гермиона боялась, чем обернется эта невинная прогулка.       — Заскочил по дороге в ту маггловскую пекарню, которая тебе нравится, — Рон заметил ее колебания и достал свой главный козырь. На стол опустились два стаканчика кофе в держателе. — Твой любимый, если правильно помню, то раф с мятным сиропом, верно? Себе тоже взял на пробу.       Соблазн был велик, Гермиона вот уже неделю не могла нормально подняться с кровати, постоянно игнорировала будильник и вместо полюбившейся ей пешей прогулки до работы мимо милой пекарни была вынуждена перемещаться камином, чтобы не опоздать к началу рабочего дня. Но...       — И там вроде раскупили еще не все круассаны с малиновым джемом, можем успеть, если выйдем прямо сейчас. — Грязный ход. Шляпа не предлагала ему Слизерин?       Она встала с места, трансфигурировала министерскую мантию в легкую летнюю куртку и, подхватив, свой стаканчик, несмелым шагом направилась к выходу.       — У тебя есть ровно час, и ты мне все расскажешь!       — А у меня есть выбор? Пойдем, Гарри сказал, что паре кварталов есть небольшой сквер и там…