Родосское право

      — Борода — это единственное, что тебя беспокоит? — в безопасной тени потаённого грота поинтересовался Проповедник, когда кончики пальцев Трилби снова осторожно тронули его щёки.       — Тебе идёт, — продолжает Трилби, словно они не стояли на слабо-сияющей поверхности укачиваемой приливом воды и из неё не поднимались завитки мясистых светло-зелёных щупалец.       Постепенно их становилось всё больше, и что-то медленно двигалось вверх за ними.       Что-то громадное — что-то, порождённое взглядом и волей Древних.       — Я серьёзно, — Проповедник хмурится, но чужие ладони у своего лица придерживает.       Ненадолго, а потом мягко отстраняет.       — Я тоже, — Трилби не вздрогнул, когда одно из щупалец обвилось вокруг него, — У всех агентов есть…       — Собираешься назвать такое странностью? — Проповедник поднимает руку и за её движением, щупальце приподняло Трилби над водой.       — Нет, последствием.       — И всё?       — Пока всё, — выдержав паузу, признаётся Трилби, — Оно ещё не стало ни проблемой, ни, — затем снова замолк, — Ни целью для Министерства.       — Вот как, — Проповедник позволил щупальцу чуть сдавить рёбра Трилби.       — Да, — Трилби не сопротивляется и только высвобождает руку, чтобы ободряюще положить ладонь на кольцо щупальца, — Ты можешь вернуться.       — Я не знаю, — Проповедник отходит на шаг, — Посмотри на меня — я чудовище.       — Если бы ты был чудовищем, то…       — Посмотри на меня, — прерывая, повторяет Проповедник, — После на себя, — его лицо затронула мрачность, — У нас уже был такой разговор, помнишь?       — В тот раз мы говорили об особняке, — Трилби не нужно договаривать, чтобы они оба мысленно обратились к прошлому.       — Тогда, ты должен понять меня, — почему-то слова Проповедника звучат, как укор.       Тишина тяжёлая, подчёркнутая скрипом щупальца по плотной ткани жилетки Трилби.       — Но мы можем попробовать твой метод, — ещё сместившись в захвате, Трилби протянул Проповеднику руку, — Вернись.       — Мне нужно подумать, — Проповедник исчез, как в море растворяются пузыри тонущего; ушла иллюзия, созданная кракеном.       Его щупальце опустило Трилби, а потом скрылось под поверхностью вместе с остальными — кракен удалился, и вода последовала за ним.       Словно ничего не было.