Нежданная пара

Глава 1. Роковая активация Сириус Блэк с гордостью демонстрировал находку — тускло мерцающий овальный камень, изщренный рунами. «Кажется,это «Амулет Венеры», — важно объявил он, вертя его в пальцах. — Судя по записям, он призывает истинную пару человека. Давайте испытаем на Снейпе! Увидим, кого Судьба сочтет ему ровней!» Идея была слишком заманчивой. Они подкараулили Северуса Снейпа, когда он возвращался в подземелья Слизерина. Вспышка света озарила коридор, заставив всех зажмуриться. Когда зрение вернулось, они увидели Снейпа, отшатнувшегося к стене, и… ее. Девушка. Она была ослепительна. Иссиня-черные волосы, уложенные в элегантную, но слегка растрепанную прическу, подчеркивали белизну ее кожи. Большие, ярко-зеленые глаза в овальных очках смотрели с недоумением, в котором не было и тени страха. Ее платье из тонкой ткани выглядело дорого и чужеродно. В коридоре повисла оглушительная тишина. Даже Мародеры онемели. Девушка огляделась, ее взгляд скользнул по ошеломленным лицам студентов и наконец остановился на Снейпе, который смотрел на нее с таким же, если не большим, шоком, чем все остальные. Его рот был приоткрыт, а в глазах читалось полное смятение. «Прошу прощения, — ее голос был мелодичным и уверенным. — Вы не подскажете, где я нахожусь? И… кто вы?» Глава 2. Шок и недоверие Тишину взорвал гул голосов. «Кто это?», «Она с ним?», «Не может быть!». Снейп, наконец, пришел в себя. Его щеки покрылись густым румянцем. «Я…я не знаю», — пробормотал он, обращаясь больше к самому себе, чем к ней. Он с подозрением оглядел Мародеров, застывших в ступоре. «Что вы наделали, Поттер?» «Это не наша работа, Снейп! — выдавил из себя Сириус. — Артефакт сам выбрал! Видимо, Судьба считает, что ты заслуживаешь… королеву!» Джеймс Поттер не мог отвести глаз от незнакомки. Она была не просто красива. В ней была какая-то магнетическая сила, сочетание ума и достоинства, которое он редко видел. И она была «парой» Снейпа? Его мозг отказывался это принимать. Глава 3. Хаос и теории Новость о том, что «Амулет Венеры» назначил Снейпу в пару незнакомку невероятной красоты, мгновенно облетела школу. Слизерин: Были в ярости и замешательстве. Одни кричали, что это подстроено Поттером для насмешки, другие с плохо скрываемой завистью наблюдали, как их угрюмый однокурсник идет по коридору рядом с этой богиней. Гриффиндор: Предавались самому отчаянному анализу. «Может,она слепая?» — предположил Питер. «Или у нее очень,ОЧЕНЬ плохой вкус», — мрачно пошутил Сириус. Джеймс молчал.Он видел, как девушка — представившуюся Хэдли — говорила со Снейпом. И что самое шокирующее — он ей отвечал. Не огрызался, не сыпал ядом, а говорил тихо, сдержанно, с тем же научным интересом, с каким читал сложные гримуары. Лили Эванс наблюдала с сложным чувством. Она видела растерянность и скрытое любопытство в глазах своего старого друга и… уважение в глазах незнакомки. Хэдли явно видела в Северусе что-то, чего не видели другие. Глава 4. Вынужденное соседство Выяснилось, что артефакт сломался. Хэдли не могла вернуться обратно, и Дамблдор, изучив ситуацию, с легкой улыбкой объявил, что ей придется пожить в Хогвартсе, пока маги не починят устройство. Для ее безопасности и во избежание лишних вопросов, было решено, что ее «парой» будет считаться Снейп. Их попытки сосуществовать были одновременно неловкими и завораживающими. Хэдли, оказавшаяся не по годам эрудированной, задавала Снейпу вопросы о зельях, о которых большинство учеников и не слышало. К всеобщему удивлению, он не отмалчивался, а вступал в дискуссию, и в его глазах загорался редкий огонек. Однажды Джеймс застал их в библиотеке. Хэдли что-то чертила на пергаменте, а Снейп, склонившись над ее плечом, что-то тихо объяснял. Они не касались друг друга, но между ними витала такая концентрация взаимного интеллектуального уважения, что это било током. «Они… они говорят на одном языке», — с изумлением прошептал Римус Люпин, наблюдая ту же сцену. «Может, в этом и есть секрет?» Глава 5. Трансформация Прошла неделя. Снейп изменился. Он реже сыпал ядом, ходил с более прямой спиной, а его знаменитая насмешка как-то притупилась. Он не влюбился — для этого не было времени. Но он попал в ситуацию, где его ценили не за мощь в Темных искусствах, а за ум. И это его преобразило. Хэдли, в свою очередь, явно находила его интересным. Она ловила его на противоречиях, мягко подтрунивала над его мрачностью, и он… терпел это. Иногда даже уголок его рта дергался в подобии улыбки. Кульминацией стал вечер в общей комнате, когда один из слизеринцев позволил себе грубую шутку в адрес Хэдли. Снейп встал с такой скоростью, что его стул с грохотом упал назад. «Повтори,Эвери», — его голос прозвучал тише шепота, но в нем была такая ледяная ярость, что у того отпала охота что-либо повторять. Снейп защищал ее репутацию так яростно, как будто она и вправду была его. Глава 6. Прощание с пустотой Когда артефакт починили, пришло время возвращать Хэдли в ее мир. На прощание она подошла к Снейпу. «Спасибо,Северус. Вы оказались… совсем не тем, кем кажетесь». Он смотрел на нее,и в его глазах читалась редкая искренность. «И вы…не соответствуете ни одной известной мне классификации». Когда она исчезла в вспышке света, Снейп стоял неподвижно, глядя в пустоту. А на следующее утро память о ней стерлась у всех. Но что-то осталось. Осталась легенда о таинственной красавице, которую Судьба на неделю подарила Северусу Снейпу. Осталось смутное чувство утраты в его глазах, которое он и сам не мог объяснить. А Джеймс Поттер, проходя мимо, иногда ловил себя на мысли, что его заклятый враг выглядит… иначе. Не таким уж и жалким. Будто он однажды прикоснулся к чему-то прекрасному и навсегда сохранил в себе частичку этого сияния. И это раздражало Джеймса больше, чем все прежние насмешки.