Её высочество 2.0

Актовый зал встретил Гэмери и Барклая своей привычной темнотой. Деревянная сцена, покрывшаяся пылью, располагалась слева от двери. Справа, напротив сцены, стояли несколько длинных рядов из кресел, на которых должны будут сидеть зрители и смотреть представление. Аврора нажала на выключатель света и осветив зал, поняла, что они пришли слишком рано. Ни режиссера, ни актёров, ни музыкантов, никого не было. Возможно, если вспомнить теорию относительности от одного известного ученого, можно даже сказать, что это не они опаздывают, а Энди и Ава пришли рано. Энди недовольно что-то промычал и осмотрел весь зал, надеясь найти хотя бы маленького актёра Билла, который обычно приходит рано и спит на креслах, развалившись в конце одного из рядов. Но и его тут не оказалось. - Ава. Я отойду за водой, в столовую. Скоро буду. Энди зашагал прочь, оставляя Аврору одну в актовом зале. Ава посмотрела ему вслед и пожав плечами, плюхнулись на первое попавшееся кресло. Гитара вновь оказалась в руках Гэмери, а пальцы начали дёргать струны, создавая мелодию. Музыка разносилась по залу, успокаивая и умиротворяя всё живое и неживое. Нога, закинутая на другую, тихо дёргалась в такт музыке. Глаза были закрыты, а улыбка не сходила с лица кудрявой. Ава и не думала, что придет на репетицию раньше всех. Обычно, она опаздывает или приходит за минуту до начала. Режиссер частенько отчитывал её за такую не собранность. Но и вычеркнуть её он не мог. Несмотря на множество замечаний и поправок, он считал её лучшей исполнительницей фоновой музыки. Брямкнув струнами под конец мелодии, Аврора резко открыла глаза, чувствуя, будто чьи-то глаза жадно буравят её. Это явно не Энди, так как, столовая находится далеко и он бы так быстро не вернулся. Гэмери с прищуром посмотрела на выход, на окна. Она осмотрела сцену, но никого не увидела. Резко, прямо под ухом девушки, зазвенел старый телефон, покрытый пылью и грязью. Зелёный раритет звенел рядом с ней, словно желая оглушить её этим звоном. Он так громко звенел, что начал вибрировать и заставил деревянный стол трястись. Ава изогнула бровь и потянула руку к телефону. Предчувствие не спешило покидать её. Но сейчас, ей правил интерес. Вдруг, это звонит режиссер, надеясь, что-то ученики уже пришли. Его бы ждало разочарование, если бы это и правда был он. - Ало... Из трубки слышался громкий шум, являющийся лишь фоновым звуком для её собеседника, который потревожил её. - Здравствуй, Ава. - Мы знакомы? - Аврора внимательно прислушивалась ко всему, что слышала через это древнее средство связи. Гэмери пыталась вспомнить кого-то знакомого, кому принадлежал этот хриплый голос. Голос, такой же неприятный, как звук трения двух кусков пенопласта друг об друга. Но этот человек не был ей знаком. - Кто вы? - Напряжённо спросила Ава, чуть сжав телефон в руке. - Можешь называть меня Маркусом. - Мужчина определенно улыбался на другой стороне провода. - У меня к тебе довольно интересное предложение. - К-какое? - Давай сыграем в игру. Сердце девушки забилось ещё сильнее. Это предложение забрало у неё всю уверенность и умение скрывать волнение. Дышать стало тяжелее. - Какую... игру? Через трубку послышалась тихая усмешка. Мужчина определенно забавлялся этим разговором. Его веселила реакция Авы, что даже смущало ещё больше. Ава хотела бросить трубку и забыть этот момент, как дурной сон. Но нарастающий интерес словно сковал её и не давал этого сделать. - Правила игры простые. - Хитрый тон, словно резал ножом. - В этом зале находится ловушка, наступив на которую, жертва превратится в дуршлаг. По задумке организатора, жертвой может оказаться кто-то из актёров, или твой горячо любимый зеленоглазик. Найди ловушку и обезвредь. Исход зависит от твоей смекалки и зоркости глаз. Удачи, солнышко. Внезапное завершение разговора вернуло Аврору в реальность. В голове боролись две половины, заставляя все мысли девушки метаться из стороны в сторону. Одна половина кричала, что нужно принимать игру и начинать поиск ловушки. Другая говорила, что это не серьезно и кто-то просто разыгрывает её. Возможно, это проделки Крэвиса, который состоит в "банде" Чарли. Однако, Ава выбрала первое и отмахиваясь от мыслей о том, как какой-нибудь актёр будет зверски убит чем-то неживым, принялась осматривать актовый зал. И если учесть, что зал был не больше, чем аудитория для сдачи экзаменов с третьего курса, то это задание не будет таким уж прям сложным. Была ещё одна удручающая часть. Отсутствие Энди, который бы сейчас очень помог. Нельзя сказать, что Аврора глупая и не соображает без Барклая. Но его знания и умения превышали её, что сыграло бы на руку. Но как на зло, Энди ушел... В данной ситуации должна рулить логика. Раз в ловушку должен попасться актёр, который будет находиться на сцене, значит, сцену и нужно осматривать. С этой идеей, Ава опасливо наступила на ступеньки, ведущие на сцену. Но они не таили в себе ничего опасного. Выдохнув с облегчением, Гэмери поднялась на деревянную сцену, увешанную различными украшениями и воздушными шарами, в виде звёзд и сердец. Странные украшения, конечно, для подростков её возраста. Это бы больше подошло ученикам средних школ. После детального осмотра всей сцены, Аврора всё-таки заприметила кое-что подозрительное, выделяющееся в левом углу. Большой прорезанный круг, находящийся в полу, в зоне, где должен будет стоять тот самый новый актёр, играющий роль главного героя их постановки. Ава осторожно шагнула к кругу. Вероятнее всего, принцип в том, что жертва должна наступить на эту зону и провалиться вниз. Ава тут-же расслабилась и с ухмылкой, топнула ногой по кругу. И тут-же круглый кусок пола сорвался и упал вниз, открыв Аве вид на то, что находилось под сценой. И стоило ей отодвинуть упавший круг с помощью швабры, как её сердце пропустило удар. Пол под сценой был усеян какими-то большими гвоздями и острыми пиками, достигающими размеров её руки. - Ох, черт... Ава тут-же принялась сшибать шваброй острые гвозди и пики, раскидывая их в разные стороны, не оставляя ни одной. Ей очень повезло, что эти острые предметы были плохо закреплены и разлетались быстро. В голове возник образ Майкла, который бы лежал там, внизу, насаженный на эти гвозди. Она представила боль, которую бы он ощутил, если бы приземлился туда ногами и выжил. Аврора откинула швабру и схватившись за голову, начала осознавать, что только что спасла жизнь человеку, который мог бы провалиться и погибнуть. Раствориться во мраке, насадиться на холодные ржавые пики и "превратиться в дуршлаг". Не теряя ни минуты, Гэмери схватила лежавшие неподалеку доски и накрыла ими образовавшуюся яму. Опасность миновала. Никто не наступит туда, никто не упадёт. А если и наступит, то точно не провалиться. А если и провалиться, то отделается лишь лёгкими царапинами или синяком. Но не получил несколько дыр в пятках и стопах. Рядом вновь зазвонил телефон, что заставило Аврору спуститься с небес на Землю и ответить на звонок. - Ты хорошо справилась, дорогая. - Послышался этот маниакальный голос незнакомца. - Ты прошла первый раунд. - Вы... Я... Да я не... Слушайте, вы! Какой ещё первый раунд!? Вы там совсем что-ли!?? Кто это придумал!?? - На этот вопрос, ответ ты не получишь, малышка. Пока что... Пока что... - Следующая игра состоится совсем скоро. Я позвоню тебе. Что я тебе сейчас могу сказать, так это то, что ты не единственный игрок. Таких, как ты, ещё много. - И какая следующая игра? - Спросила Ава, дрожащим голосом. - Сейчас, я могу лишь пожелать тебе удачи и... счастливого дня рождения. И да... Ава... Повисла драматическая пауза. - Счастливых тебе игр. Игр... Лизорта... *** День прошел довольно мрачно, учитывая произошедшее в ДК. Пришедшие участники постановки не заметили ничего странного и репетиция прошла штатно. Новый актёр произвёл хорошее впечатление на многих, показав мастерство. В остальном, день шел как-то слишком обычно. Аврора хоть и боясь, но ждала повторного звонка от того мужчины. Но тот словно испарился, отрезав все мосты к себе. Это вселило в Аврору уверенность в том, что бояться уже нечего и возможно, это просто какой-то розыгрыш от сокурсников. Так-ли это, она не была уверена. Но думать о произошедшем она больше не делала. Ведь впереди весёлый вечер в компании брата и лучших друзей, с которыми она всегда в безопасности. Стоя у зеркала, Ава держала в руках два достаточно неплохих платьица и уже пять минут пыталась решить, какое выбрать. В такие моменты, она даже усмехались над собой. В такие моменты, Ава видела в себе среднестатистическую девчонку, которая выбирала себе наряд на вечер. И хоть она пыталась подавить такое в себе, держать себя в узле полностью, она не могла. - Ты долго там, нет? - Без особого недовольства спросил Ллойд, стоявший возле чуть приоткрытой двери в комнату. - Энди и Элиза ждут уже наверное. А виновница торжества ещё даже платье не выбрала. - Ты, я смотрю, уже готовый? - Аврора хмуро посмотрела на спину брата, виднеющуюся через приоткрытую дверь. - Всё взял? Ничего не забыл? - Всё взял. - Смиренно ответил блондин. - Давай, бегом. Послышались шаги в сторону прихожей. Аврора фыркнула и ещё раз осмотрела каждое платье, после чего, перевела взгляд на своё отражение в зеркале. И в ту же секунду, ненужное жёлтое платье было повешено обратно в шкаф, а выбранное чёрное, в белый горошек, положено на край кровати. Аврора аккуратно натянула платье и покрутились перед зеркалом. Подол платья задел собой зеркало и лямку рюкзака. Ава довольно осмотрелась и вышла из комнаты, в коридор , где её уже ждал горячо любимый братец. - Энди идёшь охмурять? - С усмешкой спросил Гэмери, уперевшись рукой в дверцу шкафа. - Выбрала лучшее из своих тряпок. - С дуба рухнул? Мы друзья. - Возмутилась Ава, уперев руки в бока. - Не заливай. Я вижу, как вы друг на друга смотрите. Давно это у вас происходит? - Я такую информацию не распространяю. И не проси. - Ава отвернулась в сторону окна на кухне. - Ты сейчас очень плохо скрываешь всё. - Ллойд ехидно улыбнулся. - Вот тебе моё братское словечко, малая. Такой человек, как Энди, должен бегать за тобой сам. - Я ничего к нему не чувствую. - В тоне Авы было столько неуверенности, что если бы она была жидкой, то её можно было бы разливать в цистерны. - А если окажется, что он что-то чувствует к тебе? Что ты будешь делать? - Разберусь. Пошли, давай. *** Вечера в Киннонсити - это действительно, нечто. После пяти часов, в городе зажигаются тысячи гирлянд, фонарей и прожектора, переливающиеся разными цветами. Очень печально, что это длится только до ночи, когда свет отключают. Но если ты желаешь перед сном выйти и прогуляться, тебя ждёт вот такая красота. Учитывая городской бюджет, держащийся на волоске от краха, становится непонятно, откуда появляются деньги на все эти ништяки. На все эти украшения, цветомузыку, красивые огоньки. Солнце постепенно скрывалось за горизонтом. Небо приобрело тёмно-синий цвет и было усыпано миллиардами звёзд. Луна выглянула из-за уходящих облаков. Ллойд и Ава вошли в яркое здание, освещённое жёлтым светом и набравшее в себе довольно большое количество людей. Ресторан "DONOVERS" встретил брата и сестру приятным запахом готовящегося мяса, овощей, вкусных десертов и салатов. За столиками сидели посетители, весело о чём-то переговариваясь. На стенах висели жёлтые гирлянды, плакаты известных музыкантов. В углу стоял большой телевизор, с колонками, на котором было установлено караоке. - Сколько мы тут не были, мне никогда не перестанет нравиться сюда приходить. - Довольно улыбаясь, сказала Ава и села за стол, у окна. Ллойд сел рядом и повесил свою сумку на спинку стула. В ресторане было достаточно шумно и весело. Музыка играла так громко, что многим приходилось повышать голос, чтобы что-то сказать собеседникам. - Ава, ты чего такая хмурая? - С удивлением спросил Ллойд, смотря в глаза сестры с напором. - Скажи, у тебя что-то случилось? Я твой брат, Ава. Я тебе всегда могу помочь. - Нет, не можешь. - Не отрывая глаз от плакатов на стене, сказала Гэмери. - Ты пропадаешь на работе даже в выходные. Я тебя вижу всего по нескольку часов в день. Это стало нормально для нас, потому что это происходит уже несколько лет. С тех пор, как наши ублюдки-родители свалили куда-то в другую страну и бросили нас тут. - Тебя тревожит это? Моя работа? То, что я так много времени там провожу? - Без капли возмущения, спросил Ллойд. Хотя, возмутиться можно. Ллойд отдаёт все силы, чтобы их жизнь не ухудшалась. И то, что Аврора упрекает его в частом времяпровождении на работе, должно привести к скандалу. Но Ллойд никогда не желал ругаться с сестрой. Даже, если её порой заносило, он старался избегать конфликтов с ней, хоть и был недоволен её поведением. - Ты же знаешь, без этого, мы скатимся в нищету. - Сдержанно сказал Ллойд, мысленно благодаря диджея, который по неизвестным причинам, чуть убавил громкость музыки. - Я всё это делаю для нас, с тобой, сестра. - Да... Прости, я это понимаю. - Ава виновато опустила взгляд вниз, смотря на стол. - Просто... пока ты там, у меня тоже проблемы возникают. - Опять Эмили и её дружки? - Хмуро спросил блондин. Ответом послужило неуверенное пожимание плечами. - А Энди? Он тебя не защищает? - Энди тоже не всегда может помочь. - Ава положила голову на стол. - Да и дело не только в Чарли и её прихвостнях. - Тогда, в чём? Ава вновь подумала про неизвестного, который звонил ей в ДК. Встал главный вопрос - сказать ли об этом Ллойду. Она бы получила поддержку от брата. Но что, если эта поддержка ей не поможет? Ллойд не надёжен в этом плане. Да и вмешивать его в такую проблему не стоит. Он и так пережил очень много несчастий и трудностей, хоть и пытался казаться уверенным в своих шансах. - Давай, я попробую сама разобраться. - Сказала Ава. - Если всё ухудшится, я к тебе обращусь. Сейчас, это не настолько серьезно. Да и со мной Энди. Он мне поможет, даже если будет тонуть в лаве. - Но ты же сказала, что он не всегда может помочь. - Ллойд изогнул бровь. Ава хотела что-то сказать, но её ответ прервали подошедшие Энди и Элиза. На лице второй, была солнечная улыбка, а на лице Энди лишь ухмылка. - Приветики. - Элиза заключила Аву в крепкие объятия. - Ава, с Днём рождения тебя. - Спасибо, подруга. - Ава сжала блондинку в объятиях и с улыбкой посмотрела на Энди. - Привет. - Привет. - Энди перевёл взгляд на Ллойда. - Здорова, братан. - Привет. - Ллойд пожал руку друга, с некой неуверенностью, смотря ему в глаза. Энди уловил напряжение и его выражение лица тоже стало серьезным. Он приподнял бровь, словно спрашивая, что не так. Ллойд посмотрел на Аву и махнул рукой, отгоняя напряжение. *** Вечер проходил достаточно... серо, несмотря на повод встречи. Ава и Элиза что-то весело обсуждали, не особо замечая в их разговоре, отсутствия Ллойда и Энди. Барклай и Гэмери сидели друг напротив друга, сверля взглядами. Точнее, сверлил только Ллойд. Энди лишь оставалось гадать, почему друг так пялится на него. Это смущало и отбирало уверенность. И всё-же, это должно кончиться. У Авроры день рождения, а они сидят и смотрят друг на друга, как сотрудник спецслужб и шпион из вражеского государства. Энди посмотрел на сестру и Аву, которые даже не замечали их, после чего, наклонился к другу. - В чём дело? - Прошептал Барклай на ухо Ллойда. - Пошли выйдем. Есть разговор. - Сказал Гэмери и повернулся к Аве. - Сестра, Элиза, мы скоро вернёмся. Нам надо... эммм... - Перекурить. - Закончил мысль друга, Энди. Ава странно посмотрела на Барклая и подала плечами. - Ну... идите. Только поскорее возвращайтесь. - И на обратном пути, принесите нам ещё лимонада. - Попросила Элиза и снова повернулась к подруге. - Так вот. Я потом ей и говорю. Зачем ты... Разговор Элизы и Авы утонул в море громкой музыки. Ллойд посмотрел на Энди и кивнув, направился к выходу. Энди пошел вслед за ним, не оставляя мыслей о том, что такого произошло и почему Гэмери так странно себя ведёт. Он обижен на что-то? Может, Энди сделал что-то неправильно? Выйдя из заведения, Ллойд и Энди остановились возле крыльца. Энди достал из кармана зажигалку и пачку сигарет. Одну сигарету, Барклай закрепил за ухом, а другую протянул другу. - Фу... Ты серьезно? Убери это нафиг от меня. - Возмутился Ллойд. - Спортсмен хренов. - Фыркнул Энди и поджёг её. - Чё происходит, Ллойд? Я что сделал? Ты меня с самого начала сверлишь взглядом, будто я у тебя штукарик спёр. Что происходит? - Та ни в чём ты не виноват. - Скривился Гэмери. - Но разговор всё равно серьезный. Это насчёт Авы. Энди нахмурился и сделав затяжку и склонил голову в бок. - Говори, тогда. Ллойд немного мылся и отведя взгляд в сторону, начал. - Понимаешь... Ава сегодня... какая-то... неуверенная. Точнее, она была такая, до того, как вы пришли. Но я по её поведению сделал вывод, что у неё что-то произошло. Скажи, ты ничего странного не замечал? Может, у неё что-то случилось? Энди задумался, мысленно радуясь, что хотя бы не виноват ни в чём. Но вопрос Ллойда был довольно серьёзного характера. Он был для него серьёзен в той-же степени, что и для Ллойда. - Вообще, я тоже сегодня заметил, что с ней что-то не так. - Энди бросил сигарету на землю и затоптал. - У нас репетиция сегодня была. И Ава была какая-то... напряжённая. Несколько раз сбивалась с нот. Но самое интересное, она почти всю репетицию пялилась в одно и то-же место на сцене. Там, куда она смотрела, была какая-то яма, скрытая под досками. Не знаю, с чем это связано, но мне кажется, что Ава во что-то впуталась. - Ей это свойственно. - Ллойд даже позволил себе короткую усмешку. - Энди. Можно попросить тебя? - Всё, что угодно. - Уверенно ответил Барклай. - Будь с ней ближе. И постарайся узнать, что у неё происходит. Я не смогу узнать, так как она явно не хочет меня вмешивать в проблемы. У меня и так сейчас полная задница. Но вот у тебя есть возможность ей помочь. - Мы завтра идём в кино. - Чуть смущённо, ответил Барклай. - Я постараюсь с ней поговорить. Да и мне самому немного страшно за неё. Так что, её дела меня тоже волнуют. - Договорились. - Ллойд кивнул. - Рассчитываю на тебя, дружище. Энди опустил взгляд вниз и кивнул.