Маг я, по-вашему, или кто?

- Стойте, стойте! - Вильгельм поспешно поднял свои костлявые руки в универсальном жесте мира. - Я пришёл сюда не для того, чтобы сражаться!       Эллиан скрестил руки на груди, его лицо омрачилось глубокой подозрительностью. - И как нам следует это понимать? - прозвучал его холодный, полный недоверия вопрос. - Всё проще, чем кажется! - воскликнул Вильгельм, наклонив свою черепную коробку набок с почти комичным видом. - Я просто прекрасно осознаю, что не смогу сравниться с вашей мощью! Вы же все поголовно авантюристы А ранга! - В его голосе слышалась не лесть, а констатация факта, который он, судя по всему, принял без возражений.       Гильдмастер Беливьяр, до этого момента внимательно наблюдавший за сценой, неожиданно задал свой вопрос: - Скажи, рыцарь, как долго ты скитался по этим землям? - Семь долгих сотен лет. - последовал незамедлительный и оглушительный ответ. - Я пережил закат целой эпохи и последовавшее за ним затишье, а также все шестьдесят семь лет этой. - Хо-хо! - глаза Беливьяра блеснули неподдельным интересом. - Значит, тебе довелось застать саму Эпоху Империй? - он задал следующий вопрос, словно историк, нашедший уникальный артефакт. - Скажу вам больше! — скелет гордо выпрямился, и его огоньки-глаза вспыхнули ярче. - Я знал самого Героя! Лично! Ха-ха-ха! - он снова разразился своим громовым, раскатистым смехом, который эхом отозвался по кабинету.       Ник, всё ещё не выпуская из руки рукояти меча, с недоумением повернулся ко мне. - Так значит, что… он и правда не планировал на нас нападать? - Нет. - я ответил коротко и холодно, желая поскорее завершить этот разговор, и сразу же перешёл к сути дела. - Задание можно считать выполненным? - Да, - Эллиан, наконец, разжал руки и кивнул, хотя напряжение в его плечах ещё не полностью ушло. - Конечно. - Отлично. Вильгельм, пошли. Вильгельм? - я переспросил, не услышав ни звука в ответ. Оглянувшись, я увидел, что Вильгельм и Беливьяр уже стояли голова к голове и о чём-то увлечённо беседовали, совершенно не обращая внимания ни на меня, ни на всё ещё настороженных Ника с Эллианом.

***

      Когда мы с Вильгельмом, облачённым в длинный, скрывающий его облик плащ, уже шли по вечерним улицам города, я не выдержал и спросил: - Какого чёрта вы так невероятно долго разговаривали? - Гильдмастер проявлял неподдельный интерес к подробностям жизни в Эпоху Империй. - спокойно объяснил он. - Его интересовали тогдашние магические практики, структура общества и ещё пара специфических вещей. - Вы разговаривали целых четыре часа! - не скрывая раздражения, напомнил я. - Я просто предоставил ему те подробные ответы, которых он желал. - невозмутимо парировал Вильгельм. - Историческая точность требует времени.       В этот момент к нам подошёл Юрг, выглядевший немного встревоженным нашим долгим отсутствием. - Где вы были? - сразу же спросил он. - Меньше вопросов, - тут же оборвал я его. - иначе рискуем застрять здесь ещё на четыре часа для исторических лекций.       Юрг тут же сомкнул губы, поняв намёк. - А куда мы теперь направляемся? - в разговор вмешался Вильгельм. - В гостиницу. - ответил я. - Там мы как следует отоспимся, а завтра утром наш путь лежит в самую глубь, к концу пятого этажа подземелья. - Отлично! - Юрг воскликнул с привычным энтузиазмом. - Да будет так. - Вильгельм отреагировал куда более спокойно и сдержанно, лишь кивнув своей огромной головой. - Замечательно. А теперь - спать. Конец арки «ВОССТАНОВЛЕННЫЕ КОЛЬЦА».