Часть 1
22 октября 2025 г., 23:40
Примечания:
Есть малюсенький намёк на лаву ^^
Ния любила своего брата до глубины души. Несмотря на всё, что они пережили в детстве и как ниндзя, она сохранила те же тесные узы, которые связывали их всю жизнь. Каждый раз, когда один из них получал травму или попадал в опасность, другой всегда первым бросался на помощь. Кай принял её как Самурая Икс и даже поощрял её тренироваться вместе с ним и другими ниндзя. Когда она обнаружила, что является Мастером Воды, Кай был рядом, как всегда, с рукой на её плече и улыбкой на лице, которая говорила ей, как он гордится ею.
Именно поэтому Кай, избегающий тренироваться с ней, так беспокоил Нию. Каждый раз, когда она присоединялась к спаррингу с другими ниндзя, его не было. Каждый раз. Это сводило её с ума, тем более что никто другой, казалось, этого не замечал. Однажды она спросила Джея после долгого дня тренировок, в течение которого Кай делал всё, что в его силах, чтобы избежать Нию, в том числе спровоцировал эмоциональный спарринг с Коулом.
— Что ты имеешь в виду под «избегает»? — спросил он. — Кай любит спарринги. Насколько я знаю, он никогда их не избегал.
— Дело не в том, что он избегает спаррингов, он избегает конкретно меня, — попыталась объяснить Ния. Её разочарование взяло верх, когда он только снова посмотрел на неё с недоумением, и она ушла в ярости. Она не хотела спрашивать Кая напрямую. Он, вероятно, разозлился бы на неё, если бы она обвинила его в том, что он избегает её, даже если он делал это специально. Ния просто хотела знать, почему.
Теория, которую она придумала, чтобы объяснить его поведение, раздражала её. Кай, возможно, избегал спаррингов с ней, потому что не хотел случайно причинить ей боль. Но после всех миссий и случаев, когда она спасала его, она не хотела верить, что он всё ещё считает её слишком слабой, чтобы быть ему ровней. В конце концов, они были братом и сестрой, в их жилах текла одна и та же сильная и дерзкая кровь. Ния была равна Каю, а Кай — Ние. Что ей нужно было сделать, чтобы доказать ему это?
Судя по всему, того, что она уже сделала, было недостаточно. Чем дольше она размышляла над этим, тем больше злилась. Её мысли всегда возвращались к этой теме, и она начинала чувствовать, что сходит с ума. Как будто она теряла все представления о своём брате, которые сложились у неё за всю жизнь, проведённую с ним.
Поздно ночью, когда мысли не давали ей уснуть, она встала, чтобы прогуляться по монастырю. Она оказалась во дворе, где проходила большая часть их тренировок, и бездумно ходила по кругу, размышляя. На том, что казалось ей сотым кругом, кто-то прокашлялся справа от неё. Она подняла глаза и увидела Ллойда, одетого в футболку и пижамные штаны, который протирал глаза от сна.
— Извини, я тебя разбудила? — спросила Ния, и в тот же момент Ллойд сказал: «Не можешь заснуть?» Они оба тихо рассмеялись. Ния подошла к нему и села на ступеньку, ведущую в монастырь.
— Нет, я не могу заснуть, — призналась она.
— Я тоже, — зевнул Ллойд. — Хотя я устал.
Ния похлопала по месту рядом с собой, и он сел. Они молча посмотрели друг на друга. За стенами монастыря стрекотали сверчки. Была ясная, прекрасная ночь. Если ей и предстояло испытывать проблемы со сном, то Ния была рада, что это случилось именно сегодня. Она протянула руку и прикоснулась к лбу Ллойда, проверяя, нет ли у него температуры.
— Что ты делаешь? — спросил Ллойд, снова зевнув.
— Проверяю, не болен ли ты, — ответила Ния. — У тебя нет температуры, так что это уже хорошо.
Ллойд хмыкнул.
— Ты этому научилась у Кая?
— Ну, наверное. — Ния была озадачена. — Но это же общеизвестная вещь.
— Наверное, да, — сказал Ллойд. Затем, после еще одной паузы, он добавил: — Хотелось бы, чтобы Кай был моим старшим братом. А ты могла бы быть моей старшей сестрой.
Ния улыбнулась.
— Ты и так уже наш младший брат, знаешь ли.
— Но я бы хотел вырасти вместе с тобой, — Ллойд нахмурился. — Может, тогда я смог бы выспаться.
Ния посмотрела на него с недоумением.
— …Тебе снились кошмары?
Ллойд посмотрел на свои ноги, потом на Нию, потом снова на ноги. Он кивнул. Ния осторожно обняла его за плечи и притянула к себе. Он растаял в её объятиях, как будто это было его предназначением.
— Хочешь поговорить об этом? — осторожно спросила Ния.
— Не совсем, — ответил Ллойд. — Может, поговорим лучше о тебе?
— Обо мне? — Ния потрепала его по волосам. — Поверь мне, малыш, я не такая уж интересная.
Ллойд надул губы.
— Нет, ты интересная! Кай рассказывал мне о том, как вы стали ниндзя, и это всегда интересно. — Ния, должно быть, сделала гримасу, когда второй раз упомянули Кая, потому что Ллойд пристально посмотрел на неё своими зелёными глазами, прищурив веки. — Ты злишься на Кая?
— Нет, не злюсь, — коротко ответила Ния, но затем её плечи опустились, и она вздохнула. —…Я сейчас раздражена на него, но он об этом не знает.
— Почему?
Что-то в том, как Ллойд прижался к ней, как маленький ребёнок, что-то в том, что была уже поздняя ночь, что-то в том, как он задавал ей вопросы, как будто она была всезнающим существом, заставило Нию захотеть высказать всё, что было у неё на уме.
— Ну… Мне кажется, что он избегает меня, особенно во время тренировок. Он, похоже, не хочет сражаться со мной и даже приближаться ко мне, когда мы оба тренируемся.
— Почему?
Ния покачала головой.
— Я не знаю… По крайней мере, я не думаю, что знаю. Мне кажется, что он пытается не причинить мне боль или что-то в этом роде.
— Хм, — вздохнул Ллойд. — Он иногда так со мной поступает.
— Что? — теперь настала очередь Нии задавать ему вопросы. — Он избегает тебя?
— Ну, может, «избегает» не совсем подходящее слово, — сказал Ллойд, немного смущаясь от внезапного внимания. — Он просто не хочет причинить мне боль. Иногда он впадает в панику, если я делаю что-то даже немного опасное. Однажды он так сильно запаниковал, когда я залез на крышу, что я подумал, что у него будет инфаркт. — Он хихикнул над своей шуткой, но Ния была слишком погружена в свои мысли, чтобы смеяться.
— Так он боится причинить мне боль? — спросила она вслух.
— Возможно. — Ллойд посмотрел на небо, где облака расходились, открывая полную луну. — Или, может, есть другая причина. Он такой забавный. У него всегда есть причина для своих поступков, но она никогда не имеет смысла.
Ния немного рассмеялась.
— Да, ты прав. Я просто должна спросить его.
— Ты ещё не спросила?
— Нет. Я однажды спросила Джея, но он, похоже, этого не заметил.
— Я тоже этого не заметил, — задумчиво сказал Ллойд. — Хочешь, я спрошу?
— Не надо, — вздохнула Ния. — Я сама разберусь.
Ллойд толкнул её в бок.
— Ты не обязана выяснять это сама, знаешь ли. Кай тебе это всё время говорит. Я слышал.
Ния толкнула его в ответ.
— Эй, мне не нужен мини-Кай, бегающий по этому месту. Только один из них сводит меня с ума.
Ллойд хихикнул.
— Мини-Кай. Это ты, на самом деле, так что вас двое.
— Я?! Мини-Кай? Как ты смеешь! — поддразнила его Ния.
Ллойд улыбнулся ей, широко показав большие клыки. Это напомнило ей о брате. Может, Ллойд был прав. Они все были частью друг друга, слившимися воедино. Она была Каем и Ллойдом, Джеем и Коулом, Зейном и Пиксель, Мастером Ву и всеми остальными людьми, которые были в её жизни, все вместе составляли Нию. Её улыбка была улыбкой Кая, она это знала. Люди всё время говорили ей, что они улыбаются одинаково. Когда она была маленькой, она дорожила этими комментариями. Она хотела быть точно такой же, как её старший брат, храбрый мальчик, который так старался воспитать её в одиночку.
Когда она стала старше, эти комментарии стали казаться ей холодными. Она хотела быть собой, а не копией Кая. Но глядя сейчас на Ллойда, могущественного Зеленого Ниндзя, но всё ещё ребёнка, который мечтал о старших брате и сестре, на которых можно было бы равняться, Ния поняла, что, в конце концов, ей не мешает делиться частью себя со своей семьей. Она хотела видеть свою улыбку, отражённую на лице Кая, она хотела, чтобы Ллойд начал говорить громче, чтобы не отставать от других ниндзя, и она хотела получить такие же морщины, как у мастера Ву, который годами улыбался людям, которых он воспитал, обучил и о которых заботился.
Ния почувствовала, как всё её тело расслабилось, а на лице появилась улыбка, когда Ллойд ещё сильнее прижался к ней и в третий раз зевнул. Она поцеловала его в макушку.
— Думаю, тебе пора возвращаться в постель, Ллойд.
Он пробормотал что-то неразборчивое в ответ, и она подложила одну руку под его колени, а другую — под спину и подняла его с пола. Он был гораздо легче, чем должен был быть. Ния повернулась и понесла его в монастырь. К тому времени, когда она дошла до его комнаты, Ллойд крепко спал. Мирно, к большому облегчению Нии. Последнее, что она хотела сделать, — это оставить его одного, если у него будет ещё один кошмар.
Уложив Ллойда в постель, Ния вернулась в свою комнату. Ей нужно было решить, говорить ли ей с Каем или нет. Хотя ей не нравилась идея обвинять Кая в том, что он избегает её, Ллойд был прав. Ей не нужно было решать эту проблему в одиночку. Если Кай собирался избегать тренировок с ней, то им обоим было о чём поговорить. Ния нуждалась в объяснениях, а затем ей нужны были перемены, и она собиралась их добиться.
***
На следующее утро, ещё до того, как Ния успела решить, когда поговорить с Каем, Джей объявил, что они едут на пляж. Он заявил, что не примет никакой критики, даже после того, как Зейн и Кай высказали своё несогласие, и остался верен своему слову. Ву и Пиксель с позднего вечера работали над чем-то, поэтому Джей был полон решимости воспользоваться возможностью выбраться из монастыря. К полудню все они были на пляже, в нескольких милях от того места, где обычно купались люди. Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. По дороге туда Ния решила, что, как только они доберутся до пляжа, она отведёт Кая в сторону, но остальные полностью разрушили её надежды на разговор, затащив её в воду и устроив водную битву, в которой она знала, что должна победить. Ради своего достоинства. И потому что Джей сказал ей, что она не сможет победить всех сразу. Ну, почти всех. Кай остался под зонтиком, который они принесли с собой, и наблюдал за ними издалека. Когда он устал пытаться угнаться за другими ниндзя после ночи, в которую почти не спал, к нему присоединился Ллойд, и они вместе построили замок из песка. Ния наблюдала за ними боковым зрением, пока она почти утопила Джея, Коула и Зейна в воде. Казалось, что они хорошо проводят время, но что-то было не так. Ей понадобилось ещё полчаса, чтобы понять, что она не слышит, что говорит Кай. Обычно она слышала его громкий голос из нескольких комнат в монастыре, но сегодня он был особенно тихим. Она потеряла нить мыслей, когда Джей попытался затащить её под воду за лодыжки, и к тому времени, когда она снова смогла думать о Кае, солнце уже садилось за горизонтом, и все были завёрнуты в полотенца, слегка обгоревшие на солнце, кроме Зейна, конечно. Она упустила шанс подойти к нему на пляже, но, возможно, ещё было время после возвращения в монастырь. Поездка домой прошла без происшествий, так как все были уставшие от солнца и беготни. Ллойд и Джей уснули друг на друге на заднем сиденье. Как только они добрались до дома, Коул перекинул Джея через плечо, а Кай поднял Ллойда. Так провалился второй план Нии на этот день… Вместо этого она быстро приняла душ и переоделась, а затем пошла в гостиную, чтобы посмотреть, есть ли там Кай. Он был там, но там же были Коул и Зейн. Они устроились, чтобы посмотреть вместе фильм. Зейн помахал ей, приглашая присоединиться к ним, и она подошла и неловко села в одно из кресел. Кай уютно устроился между Коулом и Зейном, а это означало, что он не собирался уходить в ближайшее время, и Ния не хотела просить его уйти с ней, когда Коул и Зейн были рядом. Она любила их обоих, но не хотела, чтобы вся команда знала, что она и Кай поссорились. Или… собирались поссориться, поскольку Кай даже не знал, что Ния на него злится. Фильм был каким-то фэнтезийным приключением, на которое у неё не хватало сил обратить внимание. Её взгляд постоянно отвлекался на Кая, и ей приходилось физически отворачивать голову, чтобы он её не заметил. Каждый раз, когда она смотрела, Кай всё больше и больше наклонялся на плечо Коула, пока, примерно в середине фильма, он полностью не отключился. Ещё один шанс был упущен. В одной особенно скучной сцене Коул обнял Кая и поднял его с дивана, чтобы отнести в его комнату. — Бедняга, — прокомментировал он, когда голова Кая склонилась на плечо Коула. — Он, наверное, полностью вымотался за сегодня. — Да, — ответил Зейн, в его роботизированном голосе слышалась нотка беспокойства. — Я беспокоился о его реакции на поход на пляж, но, похоже, он справился. — Конечно, справился. — Коул направился к двери. — В смысле, он бы никогда не заговорил об этом с кем-либо из нас, как бы я ни хотел, чтобы он это сделал… Чёрный ниндзя исчез из гостиной, оставив Нию со странным ощущением, что Зейн и Коул каким-то образом знали, о чём она думала. Она хорошо знала о страхе Кая перед водой, поскольку он боролся с ним всю свою жизнь, но Коул был прав, когда сказал, что Кай никогда ни с кем об этом не поговорит. Вероятно, это было для него источником смущения, а может, даже стыда. Ния вздохнула. Всё это заставило её снова беспокоиться о том, что она скажет брату. Особенно потому, что он, как правило, отказывался говорить о своих чувствах, даже с Нией. — Тебя что-то беспокоит, Ния? — спросил Зейн. — Я просто устала, спасибо. — Ния ненавидела лгать, но не хотела впутывать в это кого-то ещё. — Может, нам всем пора ложиться спать? — Зейн встал и выключил телевизор. Единственным источником света в комнате осталось тёплое сияние лампы рядом с диваном. — Сегодня был долгий день. — Да, — согласилась Ния. — Но тебе было весело? — Да, — Зейн улыбнулся ей. — Мне нравится заниматься чем-то, кроме тренировок с командой. — Мне тоже, — ответила Ния. — Но мы не часто этим занимаемся. — К сожалению, нет, — Зейн выключил лампу. Теперь в комнате была полная темнота, за исключением сияния его голубых глаз. Несколько лет назад Ния была бы по крайней мере немного напугана его взглядом, но теперь глаза Зейна стали для неё привычными. Иногда даже утешительными. Она улыбнулась ему в темноте. — Спокойной ночи, Зейн. — Спокойной ночи, Ния. Сладких снов.***
На следующее утро Ния проспала. Когда она наконец встала, она пошла на кухню и обнаружила, что там никого нет, кроме… Кая. Он сидел на стуле с книгой перед собой и миской овсянки в руках. На мгновение её мозг полностью опустел, но потом она вспомнила, что это хорошо, что она осталась с ним наедине. Это означало, что они наконец-то смогут поговорить. Кай заметил её и улыбнулся. — Доброе утро, — он снова был тихим, как на пляже. — Доброе утро, — ответила она. — Где все? — Сегодня день сна. И наш «сон» немного испорчен, если ты не заметила, — парень слегка рассмеялся. — Сейчас только 9:30. Все ещё в постели. Ния невольно улыбнулась. Это была правда, что они оба были «жаворонками» по сравнению с остальными членами команды. Даже Зейн спал дольше них, когда Ву разрешал день для сна. Ния задалась вопросом, как рано Кай встал. Зная его, вероятно, на рассвете. Она покопалась в кладовой и нашла смесь для блинов. Прекрасно. Она достала сковороду и включила плиту, но она не зажглась. Она нахмурилась и несколько раз включила и выключила её. — Кай… — она надула губы. — Плита не включается. Он рассмеялся и встал. Через несколько секунд, держа ладонь над плитой, она загорелась и продолжала гореть. Но прежде чем он успел вернуться на свое место, Ния схватила его за рукав и потянула назад. — Кай, — начала она, но замялась. Он посмотрел на неё, подняв брови, и стал ждать. — Можем поговорить? — Конечно, — Кай прислонился бедром к столешнице. — О чём ты хочешь поговорить? — …Ты меня избегаешь? — спросила Ния. Лицо брата на мгновение стало бесстрастным, затем он несколько раз моргнул. — Прости? — Ты… — Доброе утро! — Джей вошёл в комнату, потягиваясь. — Кто-нибудь видел мастера Ву? — Нет, — ответил Кай, всё ещё смотря на Нию с недоумением. — Сегодня день сна, так что он, наверное, ещё в своей комнате читает или что-то в этом роде. — Постой, сегодня день сна? — Джей уставился на него. — И я сейчас не сплю? Кай пожал плечами. — Я не виноват, что ты проснулся, искорка. — К чёрту, я пойду спать! — Джей развернулся на 180 градусов и снова вышел из комнаты. Остались только Кай и Ния. — Что ты говорила, Ния? — он снова обратил на неё внимание, но в его глазах был взгляд, слегка напоминающий страх. — Мне кажется, ты меня избегаешь, — вздохнула Ния. — Это так? — Я тебя избегаю? — осторожно спросил Кай. Ния кивнула, смотря в свои ноги. — Я… — Джей здесь? — Коул вошёл в комнату и огляделся. — Он только что ушёл, — сухо ответила Ния. Это становилось комичным, каким-то больным образом. — Этот идиот разбудил меня! В день, когда можно поспать! Кай рассмеялся. — Он сказал нам, что собирается вернуться в постель. — Я его ненавижу, — простонал Коул. — Нет, не ненавидишь. — Кай отошёл от Нии и, перегнувшись через стойку, начал убирать свою посуду. Коул тяжело опустился на один из стульев у стойки. — Вам просто нужно пару раз в неделю пободаться. И позволить мне это снимать. — Я за это вытру им пол, — пригрозил Коул, положив лицо на стойку. Кай похлопал его по спине и сел рядом. — Конечно, приятель. Задуши его во сне, ты сделаешь нам всем одолжение. Это рассмешило Коула, что, в свою очередь, заставило Кая улыбнуться, а Ния пришла к выводу, что у нее никогда не будет времени поговорить с Каем наедине этим утром. Вместо этого она повернулась к плите и начала готовить блины. Их запах, казалось, распространился по всему монастырю, потому что, когда она снова обернулась, Ллойд тоже сидел у стойки. Он прислонился к плечу Кая и наблюдал, как тот прослеживал линии на ладони Коула и объявлял, какой будет его будущая личная жизнь, согласно его книге по хиромантии. Коул смотрел на Кая так, как будто уже тщательно планировал свою личную жизнь. Ния прислонилась к столу и тоже наблюдала, пока ела блины, и сдвинулась с места только тогда, когда Ллойд посмотрел на неё глазами щенка и спросил, не может ли она приготовить ему тоже блины. Она сразу же согласилась. К 10:30 Зейн, Джей и Пиксель тоже вошли в кухню. Зейн взял на себя приготовление блинов, и вскоре Ния погрузилась в непринуждённую беседу со своей командой. Коул ударил Джея только один раз. Несмотря на то, что её попытки поговорить с Каем были сорваны, утро было неплохим. Солнце светило в идеально голубом небе, проникая лучами света через окна монастыря. Нию охватило то же ощущение покоя, которое она испытала с Ллойдом две ночи назад. Мастер Ву, должно быть, почувствовал эту мирную атмосферу и предложил только спарринг во второй половине дня. Ни один из ниндзя не чувствовал, что в этот день они тренируются. Они просто проводили время с друзьями и веселились. Ния отдыхала на ступеньках монастыря, когда Кай и Коул начали спарринг. Они не были такими плавными, как обычно, поскольку ребята были в игривом настроении, и оба по крайней мере по одному разу сбили друг друга с ног. Ния не могла не нахмуриться, глядя, как они катались по грязи, пытаясь прижать друг друга к земле. Кай мог бить Коула так сильно, как хотел, и не беспокоиться об этом, но он не мог даже провести тренировочный спарринг с Нией? Не успев обдумать этот вопрос, Ния встала и направилась прямо к Каю. Она подняла посох, который он уронил во время спарринга с Коулом, и протянула ему. Она сжала посох в руке, чувствуя, как горячий пот делает гладкое дерево липким. Он смотрел на неё в замешательстве. — Сразись со мной, — потребовала она. Кай широко раскрыл глаза и начал качать головой, но она прижала посох к его груди. — Давай. — Ния… — начал Коул, но она бросила на него холодный взгляд, который сразу заставил его замолчать. Они спарринговались, и она не позволит Каю отказаться или кому-либо ещё остановить их. Она собиралась показать ему, что она ему ровня. И тогда, возможно, она сможет избавиться от этой тревоги, которая омрачала её в течение нескольких дней, не объясняясь никому. Ния заняла боевую стойку на линии мелом, с которой мастер Ву велел им всегда начинать спарринг. Сам мастер разговаривал с Ллойдом в стороне, не обращая внимания на Нию и Кая. Единственным, кто обращал внимание на брата и сестру, был Коул, который стоял неловко в стороне, смотря то на Нию, то на Кая с нескрываемым замешательством. Кай не сдвинулся с места. Он смотрел на Нию с выражением, которое она не могла понять. Ния гневно посмотрела на него и постучала посохом по земле, давая ему понять, что нужно торопиться. Медленно и нерешительно Кай подошёл к своей меловой линии и принял боевую стойку. Ния постучала по бедру, и через мгновение он сделал то же самое. Оба не двигались в течение трёх секунд. Затем Ния быстро и плавно бросилась к брату и ударила его своим посохом. В течение нескольких минут она играла в нападении, оттесняя его всё дальше и дальше назад. Кай воздерживался от слишком сильных ответных ударов, и к третьей минуте это сводило Нию с ума. Она наносила безжалостные удары, без той легкости, которая была характерна для спаррингов с другими ниндзя. Это было серьезно, и если Кай не осознавал этого, то Ния была уверена, что бесполезно убеждать его сопротивляться. Но что-то в глазах Кая говорило ей, что он точно знал, что происходит, когда она загнала его в угол ринга. Однако она не могла понять ничего больше. Он был осторожен, как всегда. Она хотела снести стену между ними, хотела смыть её огромным потоком, но Кай только бы построил её заново так же, как он строил её сейчас, отказываясь даже махнуть на неё своим посохом. Внезапно, с приливом энергии, Ния ударила своей палкой по палке Кая так сильно, что та сломалась пополам. Он бросил разбитое дерево и поймал её палку, прежде чем она ударила его по голове. На мгновение между ними развернулась борьба за власть, сила Кая против её силы, но она поняла, что он не сделает ничего, кроме как удержит её на месте, поэтому она ударила его ногой в живот. Он позволил этому случиться. Было как-то грустно смотреть, как он падает назад, даже если он быстро пришел в себя и поднялся на ноги. Кай не собирался сражаться с ней, если мог вместо этого защищаться и не наносить ей ударов. Ния отбросила свой посох. Если он не хотел сражаться с ней врукопашную, то они сражались бы элементами. Кай должен был проиграть, если не хотел противостоять её стихийным силам. Она подняла руки над головой и сжала их, затем плавно опустила вниз, раздвинув руки и создав между ними воду. Кай замер на секунду, уставившись на воду, которую она создавала, а затем она бросилась вперёд. Между ними поднялся пар, когда Кай танцевал вокруг неё, вытянув руки и обернув их пламенем, чтобы она не могла его коснуться. Но он ни разу не послал в её сторону струю огня, не сделал ничего, кроме как испарил её воду. С разочарованным криком Ния повернулась, чтобы собрать энергию, а затем послала в его сторону волну воды, сильную, как струя из пожарного шланга. Она хотела показать ему, что она не хрупкий объект, что она может справиться с чем угодно, и ответить ему чем-то ещё более сильным. Она больше не была той маленькой девочкой, которую он должен был защищать от остального мира. Он больше не лгал о том, ел он или нет, он сражался рядом с ней день за днём. Они были равны, они были товарищами по команде, и, что самое важное, они были семьёй. Колени Кая подкосились. Ния наблюдала, как он боролся под потоком воды, прежде чем сдаться. Его оттолкнуло за пределы ринга, и мел, обозначавший его границы, был полностью смыт. Ния остановилась только после того, как мастер Ву громко прочистил горло и сказал: «Вне пределов». Когда Ния огляделась, она поняла, что все ниндзя наблюдали за ними уже как минимум несколько минут. Но в этот момент никто из них не смотрел на неё. Все смотрели на Кая. Она снова обратила своё внимание на брата. Кай стоял, согнувшись пополам, у стены монастыря, промокший до нитки. Его кимоно висело на нём, потемневшее от впитавшейся воды. Ния присмотрелась к нему. Кай дрожал. Его руки всё ещё были подняты, как будто Ния снова собиралась облить его водой. То, что Ния сначала приняла за попытку причесать волосы, на самом деле было попыткой вытереть воду с лица. Это было бесполезное занятие. Каждый раз, когда по его лицу стекала капля воды, он агрессивно вытирал её, как будто она обжигала его. Ния едва успела осознать всё это, как другие ниндзя прошли мимо неё. Зейн и Коул первыми подошли к Каю, но как только рука Зейна коснулась его плеча, Кай выпрямился. Неподвижно. Глаза устремлены в землю. — Хороший спарринг, Ния, — сказал он, а затем поспешил мимо неё в монастырь. Дверь захлопнулась за ним. — Что только что произошло? — спросил Ллойд, беспомощно глядя то на закрытую дверь, то на других ниндзя. — Он очень напуган, — сообщил Зейн. — Когда я дотронулся до него, проверил его жизненные показатели. Его сердцебиение было аномально высоким. Почти 200 ударов в минуту. Возможно, у него был приступ паники. Ния не смогла сдержать дрожащего вздоха, когда он это сказал. Паническая атака? Из-за спарринга? Он так боялся ранить Нию или… дело было в чём-то совсем другом? Она всё это время ошибалась? — Чёрт, — сказал Джей, и мастер Ву даже не сказал ни слова, чтобы его отругать. — Чёрт. Что нам делать? Коул покачал головой. — Он не захочет, чтобы мы все погнались за ним. Он только ещё больше запаникует. — Я могу пойти, — предложил Зейн, и в то же время Ллойд и Джей тоже вызвались. Они все посмотрели друг на друга, прежде чем Ния заговорила. — Я пойду. Это моя вина, что это произошло, — сказала она. Она задалась вопросом, слышат ли они дрожь в её голосе или это её воображение. — Это не твоя вина, Ния, — ответил Ллойд. — Ему не нравится, когда его голова под водой, верно? — Он посмотрел на Коула, Зейна и Джея в поисках подтверждения. Все трое кивнули. Ния почувствовала тошноту. — Но это я его под воду затопила, — она повернулась к двери. — Если он не захочет со мной разговаривать, я вернусь. Хорошо? — …Хорошо, — робко ответил Ллойд. Ния надеялась, что он не думает, что они будут ссориться. Что теперь о ней думают остальные? Она вызвала у своего брата приступ паники? Она как можно быстрее покинула двор. Найти Кая было несложно. Мокрые следы вели к его комнате. Она постучала, но ответа не последовало. Медленно она открыла дверь. Прямо там, на полу, лежало мокрое ги брата. Вокруг него образовалась лужа, но Ния не могла об этом беспокоиться. Кай лежал на спине на полу, одетый только в широкие штаны. Его талия и верхняя часть тела были под кроватью. Ния не имела понятия, что он делал, но он больше не дрожал, так что, похоже, это помогало. — Кай? — позвала она. Его колено дёрнулось, но это была единственная реакция, которую он проявил. Ния вошла в комнату, тихо закрыв за собой дверь. — Кай? Это Ния. — Я знаю, — наконец ответил он. Несмотря на его хриплый голос, Ния сразу же успокоилась. По крайней мере, он мог говорить, верно? — Почему ты под кроватью? — мягко спросила она. Он слегка всхлипнул. — Это помогает мне чувствовать себя… э-э… — Лучше? — Да. — Можно я сяду рядом с тобой? Наступила пауза. Затем: — Чёрт, прости, да. Я забыл, что ты не можешь видеть, как я киваю. Ния слегка рассмеялась, а затем замолчала. Дело было серьёзным. Она медленно села рядом с ним, стараясь не шуметь. Он не шевелился под кроватью. — Прости, Кай, — сказала она. — Я не должна была так поступать. Это было слишком, даже для спарринга. Кай слегка кашлянул. Ние потребовалась секунда, чтобы понять, что он пытался отшутиться. — Всё в порядке. Не извиняйся. И… тебе не нужно сдерживаться или что-то в этом роде. Я выдержу. — Забавно, — ответила Ния. — Я пыталась это доказать. — Что? — Раньше, когда я сказала, что ты меня избегаешь… я имела в виду спарринги. Наверное, я думала, что ты не хочешь спарринговать, потому что считаешь, что я не справлюсь, — девушка тихо рассмеялась. — Очевидно, это не так. — Нет, не так. — Рука Кая появилась из-под кровати, чтобы потянуть за шнурок на штанах. — Дело было не в твоих способностях или чём-то ещё. Дело было во мне, я был… — Осторожным? — Я хотел сказать «глупым», но это тоже подходит, — он снова всхлипнул. — Ты не глупый, Кай. Не в этом отношении. Хотя в других вещах ты немного глупый. — Спасибо, — сказал Кай, но он рассмеялся, и это было то, чего добивалась Ния. — По крайней мере, ты поговорила со мной о том, что тебя беспокоило. — На самом деле, я этого не сделала. Я сделала это ужасно, если вообще сделала, — признала Ния. — Я должна была поговорить с тобой об этом. — Я бы тебе никогда не рассказал, ты же знаешь. — Ну, я всё равно должна была попробовать. — Я восхищаюсь тем, что ты веришь, что это могло сработать, — пошутил Кай, но смех, который последовал за этим, больше походил на приступ кашля. — Тебе холодно? — спросила Ния, уже зная ответ. — Нет, я не мёрзну, — твердо ответил Кай. — Температура моего тела около 41,7 градусов. Зейн говорит, что у меня здоровый вариант гиперпирексии. — Что это значит? — Не знаю, спроси Зейна, — вздохнул Кай. — В любом случае, я в порядке. Но я не думаю, что нам стоит снова сражаться. — Почему ты не хотел сражаться со мной с помощью посоха? — Я хотел, чтобы ты победила меня, чтобы тебе не пришлось использовать свои элементальные силы, — объяснил Кай. — Но у тебя были другие планы. Похоже, ты собиралась разбить мне голову. Ния поморщилась. — Прости. Я была так зла на тебя. — Как я уже сказал, всё в порядке. Ния нахмурилась. Этот разговор ни к чему не приводил. Хотя они оба знали, что есть проблема, Ния не знала, что сказать, а Кай отказывался признать, что разговор, вероятно, разрешил бы всё напряжение между ними. — Ву казался злым? — спросил Кай, и Ния была удивлена, услышав его робкий голос. — Злым? Из-за чего? — ответила Ния. — Кай, это всё моя вина… — Но я проиграл. — Что? — Я проиграл спарринг, и я не старался так, как мог бы. Так что он, возможно, злится. — Кай казался немного погружённым в свои мысли. Ния протянула руку и похлопала его по колену. — Кай. — Да? — Он не злится, Кай, — сказала Ния. — Мы все просто беспокоимся о тебе. Особенно я и, я уверена, мастер Ву. — Я сказал, я… — Ты в порядке. Да, конечно. — Ния скрестила руки и прислонилась к кровати. Это было сложнее, чем она предполагала. — Кай, мы все знаем, что ты боишься воды. Тебе не нужно это скрывать. — Я не боюсь, — возразил Кай. — Никто не боится воды. — Тогда объясни, почему у тебя случилась паническая атака, когда я ударила тебя своей стихией — водой? — Ния почувствовала, что её голос становится громче, и взяла себя в руки. Не нужно паниковать. Она сделала глубокий вдох. — Я говорю, что ты можешь поговорить с нами об этом. Тебе не нужно скрывать свои чувства, — он что-то пробормотал из-под кровати. Ния слегка рассмеялась, но смех получился скорее напряжённым, чем беззаботным. — Я тебя не слышу, Кай. Кай вылез из-под кровати. Когда он сел, он посмотрел на неё красными глазами и с пятнами на лице. — Я сказал, что не боюсь воды. Я… боюсь утонуть. Это обычный страх. В смысле, кто не испугался бы, если бы его затянуло в глубокое, тёмное место, где нельзя дышать, и он медленно погружался бы всё глубже и глубже, без всякой возможности всплыть на поверхность? Тонуть в воде гораздо дольше, чем тонуть в лаве или чём-то подобном, понимаешь? — он сглотнул, но взяв себя в руки продолжил. — И ты ничего не можешь сделать. Ты просто застрял там. Когда ты в конце концов умрёшь, твоё тело опустится на тысячи и тысячи футов на дно, и тогда существа, которых люди никогда не видели, будут питаться тобой в течение многих лет. Разве это не пугает тебя хотя бы немного? Ния уставилась на него. Она никогда не слышала, чтобы Кай так подробно рассказывал о своих чувствах. — Наверное, это страшно, но такого никогда не случится, правда? — Это может случиться, — Кай обхватил себя руками и отвернулся от неё. — Это почти случилось, примерно пятнадцать минут назад. Ния вздрогнула. Это было правдой, что она полностью погрузила его в воду, не подумав о его аквафобии. Это… было неправильно. Она хотела, чтобы он знал, что она не хотела этого. — Прости, Кай. Не пытайся заставить меня взять свои слова обратно. Прости, я жалею, что так поступила. — Но ты так поступила, — сказал Кай. Его слова были резкими, но следующее, что он сказал, подтвердило, что он не злился на Нию. — И я запаниковал, как глупый ребёнок. Я испугался. Он был зол на себя, зол за свою слабость, зол за то, что показал свой страх. Он страдал от той же тревоги, которая преследовала Нию в течение нескольких дней. Тревоги, что все вокруг неё, с кем она жила и сражалась в течение многих лет, считали её недостаточно хорошей. Ния тоже отвернулась и посмотрела на мокрую кучу, которой было кимоно Кая. Она была так увлечена доказательством своей силы, что не думала о том, как она может ранить Кая в процессе. О чем он думал тем утром, когда она спросила, почему он избегает её? Осознавал ли он, что делает это или он так боялся своей сестры, что для него стало естественным уходить с тренировки, прежде чем ему приходилось сражаться с ней? Она услышала всхлипывание рядом с собой. Кай склонил голову между коленями. Его плечи дрожали. Он плакал. Плакал на полу, всё ещё мокрым от их спарринга, всё ещё, вероятно, испуганный до смерти, потому что Ния могла бы утопить его прямо там, без океана за спиной и без реальной угрозы перед собой. Ния подползла к нему и обняла его. Он прислонился к ней, наполовину лёжа у неё на коленях. Они просидели так несколько минут, Кай тихо плакал в её объятиях, а Ния сидела молча, время от времени поглаживая его по спине и шепча ему: «Прости. Прости. Прости». Кай сел только после того, как Ния ослабила хватку. Он остался рядом с ней, вытирая нос тыльной стороной ладони. — Прости, — тихо сказал он. — Я испачкал твой ги соплями. — Ги можно постирать, — ответила она. — Не беспокойся об этом. — Думаешь, ты сможешь постирать и мой? — Да, — улыбнулась Ния. — Я могу это сделать. — Хорошо, — сказал Кай, и его голос прозвучал яснее и сильнее. — Хорошо. Думаю, я уже перестал плакать. — Ты можешь плакать сколько хочешь. — Не балуй меня, — предупредил Кай. — В конце концов, я заставлю тебя носить меня на руках повсюду. Ния рассмеялась, и Кай тоже, и их смех был настолько похож, что Ния на мгновение задохнулась. Она с трудом проглотила слёзы. Она действительно была сестрой Кая. Не дочерью своей матери и не дочерью своего отца, а сестрой своего брата. Она посмотрела ему в лицо и увидела, что он смотрит на неё. Он был полон горя и любви, и она знала, что даже если бы они тысячу раз поссорились точно так же, он всё равно прижался бы плечом к её плечу, улыбнулся, и всё в конце концов сложилось бы так, как должно, как солнце и луна на небе. — Ты никому не расскажешь, что я плакал, правда? — Кай положил голову ей на плечо и посмотрел на неё. Этот ракурс заставил Нию рассмеяться. — Ни за что, — не успев дважды подумать, она поцеловала его в лоб. — Если ты не будешь рассказывать, как я избила тебя, чтобы избавиться от стресса, а не потому, что я крутая и сильная. Кай улыбнулся. На его ресницах висели капли воды. Ния не могла понять, от слез это или от их спарринга. — Я не буду. Обещаю. — А теперь тебе нужно принять ванну. Если честно, от тебя пахнет, — она оттолкнула его, и Кай рассмеялся, но в его глазах был немного отрешенный взгляд, когда он начал вставать. — Кай? Что-то ещё не так? — Нет, — ответил он. — Но я думаю, что вместо ванны приму душ. Ния тоже встала. — Звучит неплохо. И, Кай? — Да? — Это нормально, когда боишься. Мы все боимся, — она попыталась улыбнуться и почувствовала облегчение, когда Кай улыбнулся в ответ. — Даже ты? — спросил он в шутку. — Да, даже я. Тебе не нужно справляться со своими страхами в одиночку, — сказала Ния, повторяя слова Ллойда. — Я твоя сестра и твоя напарница. Кай покачал головой. — Когда ты стала такой мудрой? — Я не стала. Я хочу заботиться о тебе так же, как ты заботишься обо мне, — объяснила Ния. — Ты заботился обо мне всю мою жизнь, а я думала только о себе, когда считала, что ты меня избегаешь. Кай опустил плечи. Он провёл рукой по волосам — это было его привычное движение, которое он повторял, когда думал. Ния задалась вопросом, понял ли он, что она действительно имела в виду каждое слово, которое сказала ему. — …Спасибо, — это всё, что он сказал. В его глазах всё ещё были невыплаканные слёзы, но когда он посмотрел на неё, они скорее сияли пониманием, чем печалью. — Тебе нужно вернуться к команде. Скажи им, что я принимаю душ и… что со мной всё в порядке. — Будет сделано, капитан. — Ния слегка приветствовала его, помедлила на мгновение и обняла его. Он крепко обнял её в ответ и отпустил только через минуту. Затем он пошатываясь пошёл в душевую. Ния подняла его кимоно с пола. Оно было тяжёлым и мокрым, поэтому она одним движением руки выжала из него всю воду. Она забежала в прачечную, чтобы бросить его в стиральную машину, а затем вернулась во двор, где обнаружила, что вся команда, включая мастера Ву, всё ещё ждёт. Джей, Ллойд и Коул занимались укладкой камней в стопки на ступеньках монастыря. Зейн и Ву тихо разговаривали у двери. Когда она вошла, все сразу посмотрели на нее. — Он в порядке, — объявила она. — Сейчас он принимает душ, а потом, наверное, выйдет. — Вы поговорили? — с надеждой спросил Ллойд. — Да, поговорили, — Ния улыбнулась, увидев облегчение на лицах всех присутствующих. — Всё будет хорошо. — Хорошо, — сказал Джей. — Если бы всё было не так, это была бы довольно эпическая битва. Все рассмеялись, и Джей, Ллойд и Коул вернулись к своей игре. Ния подошла к Зейну и Ву. — Я рад, что вы двое всё уладили, — сказал Зейн. На его лице застыла простая улыбка. — Я тоже, — ответила Ния. — Но я думаю, нам нужно поговорить о некоторых вещах. — Да, но ты права, Ния, — Мастер Ву посмотрел на неё своим обычным загадочным взглядом. На этот раз Ния нашла его утешительным. — Между вами всё будет хорошо. Ния кивнула и заняла место рядом с ним. Пока Зейн и Ву продолжали медитировать, Ния наслаждалась солнечным светом, пробивающимся сквозь облака. Лучи согревали её лицо, она закрыла глаза и вдыхала спокойный, чистый воздух вокруг себя. Когда Кай наконец вернулся во двор, никто из ниндзя не сказал ни слова о том, что произошло. Он сел рядом с Нией, и они оба провели остаток дня в тишине и покое. Всё будет хорошо.
