Сквозь время

В глубинах заброшенной лаборатории, под толщей земли, где когда-то гудели генераторы и проводились секретные эксперименты, царила тишина, прерываемая лишь редкими каплями воды, стекавшими со сводов. В центре зала, окруженного обломками оборудования и покрытых пылью колб, возвышался саркофаг из крио-камеры. Внутри, словно спящий бог, покоился он - дракон. Прошли столетия с тех пор, как его запечатали здесь, в надежде обуздать его мощь. Его кожа была белой, как первый снег, волосы рассыпались по прозрачной поверхности крио-камеры словно серебряные нити, а закрытые веки скрывали зеленые омуты глаз, полные древней силы. Лицо выглядело нежным и молодым. Золотые рога, изящно изогнутые, словно корона, обрамляли его прекрасное лицо. Хвост, сплетенный из того же драгоценного металла, обвивал его тело, словно символ сдерживания и власти. Элуа, исследователь с ростом, превосходящим дракона на целых тридцать сантиметров, случайно обнаружил эту лабораторию, следуя старым картам, в надежде найти затерянные научные разработки. Его сапоги глухо ступали по полу, покрытому слоем пыли и битого стекла. Его волосы, цвета воронова крыла, слегка лезли к лицу. Любопытство и профессиональный интерес привели его к крио-камере. Он с удивлением рассматривал спящее существо, не веря своим глазам. Неуклюже споткнувшись о торчащий из пола провод, Элуа случайно задел панель управления крио-камерой. Искры пролетели, загорелись древние лампы, и раздался скрип механизмов. Саркофаг отворился, высвобождая поток холодного воздуха. Дракон вздрогнул, его веки медленно поднялись, открывая взору Элуа зеленые глаза, полные замешательства и древней силы. Стекло начало трескаться, покрываясь множеством узоров, но все еще сдерживая сущность внутри. Через несколько секунд вся конструкция не выдержала и рухнула. Послышался треск стекла и воды. Пыль заполонила все помещение. Элуа , закашлявшись, стал отмахиваться, пытаясь освободить себе обзор. Когда пыль осела, Элуа увидел, что дракон стоит, пошатываясь, словно новорожденный жеребенок. Его белая кожа слегка порозовела, согреваясь после столетий заморозки. Он оглядывался, изучая помещение с недоумением и легкой тревогой, словно проснулся в чужом, незнакомом мире. Золотой хвост слегка подрагивал, будто улавливая еле заметные вибрации. Элуа не мог отвести взгляд. Дракон был еще прекраснее, чем казался сквозь стекло крио-камеры. Его взгляд задержался на рогах, искрящихся даже в полумраке лаборатории, и на его глазах, в которых читалась беспокойство и полная дезориентация. – Какого..? – прошептал дракон, его голос был хриплым и слабым, словно давно не использовался. Элуа, все еще ошеломленный, сглотнул и сделал шаг вперед. – Вы в заброшенной лаборатории. Под землей. Я... я нашел это место, исследуя старые карты, – ответил он, стараясь говорить спокойно и дружелюбно. Дракон нахмурился, словно пытаясь вспомнить что-то очень важное, но ускользающее. – Который сейчас год? – пробормотал он, потирая виски. Его голос звучал грубо, казалось он был рассержен. – 2***. – С ума сойти, прошло 324 года как меня заморозили, я и еще помню это? – Дракон начал разглядывать свои руки не веря в то, что это правда. Он в сознании после столь долгого промежутка времени. – Как.. к тебе общаться? – Элуа все не мог оторваться от силуэта. Кажется это существо его не отпускает. – Матье. Мое имя Матье. В этот момент Дракон сделал шаг ногой и послышался звук разбитого стекла. Следом за ним прозвучало сдержанное "Проклятье!". Матье свалился, не удержав равновесие при первом же шаге. Осколки глубоко впились в белоснежную кожу, оставляя красные отметины на теле. Все его руки были истыкаты маленькими стеклышками, выпирающими наружу. Элуа мгновенно подбежал к существу. – Хаха.. Я похоже разучился ходить. – сдавленный смех добавлял еще больше неприятного осадка. Черноволосый аккуратно поставил на ноги белоснежку. Элуа осторожно обхватил Матье за плечи, стараясь минимизировать давление на израненные руки. Под его пальцами чувствовалась прохладная, гладкая кожа, внезапно покрывшаяся мурашками, и эта близость, казалось, смутила обоих. Он заметил, как алебастровое лицо дракона тронула легкая краска. – Аккуратнее, – пробормотал Элуа, невольно задержав взгляд на побледневшем лице Матье. Кровь, контрастируя с белизной, казалась особенно яркой, и это зрелище вызывало неприятное чувство вины. Он, исследователь, вторгся в это место и случайно пробудил существо, обрекая его на страдания. Матье, тяжело опираясь на Элуа, переступил через коварные осколки. В его зеленых глазах теперь читалась нескрываемая боль, и это зрелище давило на совесть Элуа сильнее, чем он мог представить. Ведь именно из на него здесь и появилось сколько битого стекла. Холодный гнев сверкнул в зеленых глазах Матье, но Элуа было уже не до этого. Он понимал, что его необдуманное любопытство обернулось катастрофой, и теперь ему придется бороться за жизнь существа, которое он сам вырвал из векового сна. Лаборатория превратилась в поле битвы, где на кону стояла не только жизнь дракона, но и его собственная. – Нужно остановить кровь, – выпалил Элуа, оглядываясь в поисках хоть чего-нибудь подходящего. Его взгляд упал на свой плащ, грубый холст, хоть и не самый чистый, но другого выхода не было. Он быстро снял его и разорвал на полосы. – Прости, это все, что у меня есть. Матье слабо кивнул, его глаза были полузакрыты. Элуа осторожно начал прикладывать полосы ткани к ранам на его руках, стараясь не причинять ему еще большей боли. Кровь быстро пропитывала ткань, окрашивая ее в алый цвет. – Здесь должны быть аптечки, – пробормотал Элуа, продолжая накладывать импровизированные повязки. – Лаборатория же. Он оставил Матье, прислонив его к стене, и начал рыться в заброшенных шкафах и столах. Все было покрыто толстым слоем пыли, и разобрать что-либо было сложно. Сердце колотилось в груди, как пойманная птица. Он чувствовал ответственность за это создание, которое, несмотря на свою мощь, сейчас было беспомощным. Наконец, под горой мусора он нашел небольшой металлический ящик с красным крестом. Рывком открыв его, Элуа облегченно вздохнул. Внутри лежали бинты. Ну хоть что то! – Держись, – сказал он, возвращаясь к Матье. Дракон, казалось, почти потерял сознание. Его дыхание было прерывистым и слабым. В рюкзаке, который был у исследователя, нашелся антисептик. Элуа смочил бинт антисептиком и начал обрабатывать раны. Матье тихо зашипел от боли, но не сопротивлялся. Закончив с руками, Элуа заметил глубокий порез на ноге дракона. Он тоже требовал внимания. – Мне нужно снять твою… – Элуа запнулся, покраснев. Он понимал, что придется оголить часть тела дракона. Матье, приоткрыв глаза, слегка кивнул. Он выглядел настолько слабым, что, казалось, ему было все равно. Элуа, стараясь не смотреть прямо на Матье, осторожно разорвал остатки ткани, прикрывающей ногу. Порез оказался довольно глубоким и кровоточил. Он тщательно обработал рану и забинтовал ее. Элуа нахмурился. Он задумался. Куда он может отвести существо, о котором почти ничего не знает, в мире, который так сильно изменился за последние триста лет? Но одно он знал наверняка: он не мог оставить его здесь. – Пойдем ко мне, – наконец сказал Элуа. – Это временно. Мы что-нибудь придумаем. Поддерживая Матье под руку, Элуа медленно повел его к выходу из лаборатории. Каждый шаг дракона отдавался болью. Коридоры лаборатории казались бесконечными, а полумрак и тишина давили на нервы. Когда они наконец выбрались на поверхность, Матье зажмурился от яркого солнечного света. Прошло больше трех веков с тех пор, как он видел солнце, и теперь его глаза были к нему не готовы. – Подожди, – сказал Элуа, прикрывая глаза дракона рукой. – Привыкнешь. Несколько минут они стояли молча, пока Матье постепенно не открыл глаза. Он огляделся вокруг с изумлением. Мир изменился до неузнаваемости. Вместо оживленной закрытой зоны, с шумным оборудованием и персоналом, он увидел пустую бетонную платформу, проросшую травой. Раньше здесь было много людей и всяких машин с грузом. Сейчас же от этого осталось ничего. – Это настолько..?– прошептал он, пораженный увиденным. – Здесь запрещено находиться людям. После землетрясения это место заброшено. – ответил Элуа. Дракон не нашелся с ответом. Элуа привел Матье к своей машине, старенькому внедорожнику, припаркованному неподалеку. Помог ему сесть внутрь и пристегнул ремень безопасности. Поездка была мучительной. Матье, обессиленный и дезориентированный, почти не реагировал на окружающий мир. Он лишь иногда задавал тихие вопросы о том, что видел за окном. Элуа старался отвечать как можно проще, понимая, что дракону сложно усвоить сразу так много информации. Матье лишь сейчас смог получше разглядеть человека в отражении зеркала. Черные волосы чуть сверкали на солнце, глаза завораживали. Яблоко имело цвет холодного моря, можно было утонуть. Парень был одет в синие худи и джинсы. Все просто и легко, ничего лишнего. Да и зачем? Наконец они добрались до исследовательского центра в котором Элуа и работал, и жил. Появилась новая проблема: как протащить существо аккуратно и незаметно к себе в кабинет? Черноволосый открыл багажник и нашел черное покрывало. – Отлично, думаю подойдёт. Он накрыл Матье им, взял на руки тушу и понес к себе. Было воскресенье и, к счастью, мало кто находился в центре. Благополучно добравшись до кабинета, Элуа уложил дракончика на диван. – Элууу! Ты вернулся так скоро. Что то нашел? – из соседней комнаты выглянула девушка. – О.. да, ты только не пугайся.. Эту девушку звали Маргарет. Она, с ее рыжими кудрями, была словно ожившая иллюстрация из сказки о лесных эльфах. Ее волосы, вившиеся непокорными локонами, пестро смотрелись. Лицо, расписанное веселыми веснушками, словно брызгами меда, делало ее образ по-домашнему уютным и располагающим. Фигуру было сложно не заметить, но она не выставляла ее напоказ. Ее тело, с плавными изгибами и соблазнительной грудью, было просто частью нее. Эта девушка была прекрасна и характером. Милая, веселая, добрая, может даже наивная. В свои 22 года она уже была помощницей исследования. Успех для студента! – Хорошо. Что там такое может быть, от чего я могу испугаться? – Маргарет состроила гримасу. – Ничего необычного. – Матье выглянул из под покрывала. Его голос звучал хрипло и серьезно. Наконец увидев куда его принесли, он смог разглядеть так называемый кабинет. В нем стояло три стола с колбами, приборами и прочим, диван и пару шкафов. Маргарет застыла на пороге, словно пораженная громом. Её веснушки, казалось, побледнели на фоне рыжих волос. Глаза расширились от изумления, и она молча уставилась на Матье, выглядывающего из-под покрывала. – Ч-что это..? – наконец пролепетала она, теряя свой обычный задорный тон. – Это… – Элуа запнулся, не зная, как объяснить. – Это долгая история. Позволь мне представить: это Матье. Матье, это Маргарет, моя коллега. Матье слегка приподнялся на диване, придерживая покрывало, и кивнул Маргарет. Его взгляд, все еще полный боли и дезориентации, смягчился, когда он посмотрел на нее. – Приятно познакомиться, – прохрипел он, стараясь говорить четче. Маргарет медленно вошла в кабинет, будто боясь спугнуть сон. Она обходила диван стороной, словно вокруг него образовалась невидимая защитная зона. – Элуа, ты… ты сошел с ума? – прошептала она, глядя на него с нескрываемым ужасом. – Что это за… существо? Где ты его нашел? – Это дракон, Маргарет, – ответил Элуа, стараясь сохранять спокойствие. – Дракон. Он был заморожен в заброшенной лаборатории. Я его… освободил. Маргарет уставилась на него, словно он говорил на другом языке. – Дракон? Заморожен? Ты серьезно? Это… это же невозможно! – Я знаю, в это трудно поверить, – ответил Элуа. – Но это правда. Он нуждается в нашей помощи. Маргарет перевела взгляд с Элуа на Матье и обратно. На ее лице читалась полная растерянность. – Хорошо, – наконец сказала она, глубоко вздохнув. – Допустим, я тебе верю. Допустим, это действительно… дракон. Что мы будем делать? Мы же не можем просто держать его здесь! – Я знаю, это сложно, – ответил Элуа. – Но мы не можем его просто бросить. Ему нужно отдохнуть, залечить раны. А потом… потом мы что-нибудь придумаем. Я обещаю. Маргарет присела на край стола, обхватив себя руками. Рыжие кудри затрепетали, когда она покачала головой. – Элуа, ты всегда был немного… странным, – пробормотала она. – Но чтобы вот так… Это уже перебор. Она еще раз посмотрела на Матье. Дракон, казалось, устал от разговоров. Он закрыл глаза и откинулся на спинку дивана. – Ладно, – сказала Маргарет, снова вздохнув. – Я помогу тебе. Элуа улыбнулся. – Спасибо, Маргарет, – сказал он. – Я знал, что могу на тебя рассчитывать. Он подошел к Матье и осторожно поправил покрывало, закрывая его лучше. – Ему нужен отдых, – прошептал он. – А нам нужно подумать, что делать дальше. Это только начало, Маргарет. И я уверен, это будет очень… интересно. – У меня вопрос. Это же не обычный дракон, да? Я в курсе, что драконы есть, но у них же не такие большие рога и окрас другой.. Не уж то вымерший вид..? – Да, я тоже об этом задумывался. – он вздохнул, взглянув на бледное лицо Матье, – Давай позже об этом поговорим.