Кот Шрёдингера

Дыхание, сердечный ритм и редкие движения глаз под веками соответствовали глубокой фазе сна. Огнестрельное повреждение заживало в пределах ожидаемого диапазона. <Р>Необходимо обработать рану при пробуждении·</р> Человек повернул голову, пытаясь устроиться прямо на свежих швах. RK900 остановил движение, и ладонь встала между кожей и тканью, закрывая собой линию раны. Спящий только глубже уткнулся носом и машинально провёл щекой туда-сюда. Не проснулся. <Р>Ⲧⲟльⲕⲟ здⲉⲥь дⲟпⲩⲥтиⲘ ⲕⲟⲎтⲁⲕт'</р> — большой палец едва заметно дёрнулся, обозначая границу. Система фиксировала освещённость, посторонние звуки за стенами, кислород в крови и по привычной схеме складывала всё в «ненужный архив». Здесь не требовалось выискивать косые взгляды и просчитывать траектории, чтобы никого не задеть. Здесь не требовалось прятаться. Кулеры держали стабильный гул. Кисть продолжала выполнять команду, но мелкая дрожь не уходила, и подушечка пальца на секунду задела мочку уха. Ничтожный контакт воспринимался странно мягко, будто сдвигал чувствительность на ступень выше. Столько времени прошло со второй активации, а внутри до сих пор что-то сверяло живое с прежним. Цифровой сад, искусственные листья — с настоящими. Траву, землю, солнце. Поиск по выгруженным данным снова выдал «приятно». Не эмоцией, а статусом. Коротким сигналом безопасности. Человеческая рука вслепую прошлась по его корпусу, нашла тепло и накрыла ладонью, чуть притягивая ближе. Жест был без адресата. Выученный паттерн, не привязанный к конкретному объекту. <Р>plܦ ѵи⊔ʎꓕɔo⊔ ǝн ʞɐꓕ ʚиꓕʞǝꓕǝჩ иинʁoꓕɔoɔ ᥕoнhыܦo ꓭ·</р> Он по миллиметру убрал ладонь от шеи. Большой палец задержался у края швов, проверяя нити и липкий след. Чисто. Можно переносить. Сместился и приподнялся на локте так, чтобы не встряхнуть матрас. Одну руку завёл под лопатку, второй подхватил бедро выше колена. Заранее рассчитанный угол, заранее рассчитанная скорость. Человеческое тело перевернулось на другой бок, но рука бессознательно потянулась обратно. RK перехватил её на полпути, мягко зафиксировал запястье, развернул ладонью к груди мужчины и уложил на простыню. Подоткнул подушку упором в спину, чтобы во сне тот не завалился обратно. Гэвин пробормотал что-то невнятное про «снег на стекле» и «печку», прижался носом к наволочке и затих. <Р>Пᵒᵖᵃ·</р> У самой кровати валялись шорты и поло. Сухой хлопок пах стиральным средством и слабой примесью кожи. RK поднял поло, расправил по линии плеч, затем натянул шорты. После пары точных движений ткань села ровно, без лишнего шума. Новая задача: Выйти из комнаты, подготовить лекарства. При первой возможности необходимо поприветствовать мисс Маргарет и мисс Гвен, если они уже проснулись. Имя матери в базе по-прежнему числилось как «миссис/мисс Рид». В интерфейсе вспыхнул красный флажок уведомления с пометкой «уточнить обращение». Игнорирование присутствия людей классифицировалось как риск. Последние дни Детектив настойчиво переводил общение в более личный формат, и резкий разрыв контакта с его близкими прогнозировался как фактор негативной реакции. Расчёт сходился на этом выводе, но внутри оставалось необъяснимое сомнение. <Р>Но лучше следовать рекомендациям·</р> У люка RK поддел крышку, но та не сразу пошла вверх. Петля звонко скрипнула, и он замер, придерживая створку у края проёма. Первая ступень сухо щёлкнула под босой ногой. Пришлось спускаться медленнее, чем требовала система, снимая давление с каждой доски, чтобы звук не поднялся к спящему. — О, проснулся, слоняра, — прозвучало снизу. — А я думала, ты в ночь на своих двоих ушёл. В дверях ванной напротив лестницы стояла Мэгг с торчащим пучком на голове, в водолазке и штанах цвета хаки. Андроид остановился на середине пролёта и слегка развернул корпус к ней. — Доброе утро, мисс Маргарет, — вежливо, почти официально. — Ага, и тебе, — моргнула пару раз, глянула на приоткрытый люк и снова на него. Уголки губ поползли вверх. — Присмотрел за ним, да? — Да. — Ну и хорошо, — зевнула, прикрыв рот. — Хоть кто-то, кроме нас, за братца переживает, — буркнула уже мягче и глухо затопала пятками по коридору. Девятый последовал за ней. Дверь в детскую была приоткрыта, и сканирование сразу подтвердило пустую кровать. На одеяле остались складки, у подушки лежал игрушечный жираф, но свежего теплового следа не было. Видимо, девочка ночевала в комнате Мэгг. Две другие двери по коридору были плотно закрыты. За одной считывалось глубокое дыхание с лёгкой хрипотцой, за другой держался ровный сердечный ритм без резких скачков. <Р>Похоже' мисс Маргарет здесь ''самая ранняя'' из семейства·</р> На долю секунды шаг сбился. Формулировка определилась как заимствованная из разговорной речи. Автокоррекция предложила более точный служебный вариант, но RK отклонил запрос и только провёл пальцами по резным перилам. Маршрут до чёрной куртки уже числился в системе как «приоритетный доступ». Взгляд автоматически зацепил вешалку в прихожей, рука нашла знакомый карман, извлекла блистер с таблетками и спрятала его. Задача оставалась простой: доставить медикаменты на кухню, совместить с водой и подобрать человеку лёгкий перекус. Ноги сами понесли в нужную сторону. — Ну прям как у себя дома, — хмыкнула Мэгг, наблюдая, как андроид наливал воду в стакан, точно контролируя уровень. — Прошу прощения, — выключил кран. — Да забей, мне же легче, — качнула головой. — Не люблю с гостями носиться. Это мама у нас спец по сервису. Она ногой поправила съехавший носок и заметила последствия ночной вылазки. На обеденном столе так и осталась стоять пустая креманка, ложка присохла к стенке. — Смотри-ка, всё долизал. А мне ещё врал, что не будет. — Это было необходимо, — мгновенно парировал андроид, классифицируя желе как элемент «медицинского сопровождения». — Да боже, я не злюсь. Этот скот хоть поел нормально, — поморщилась. — Уже, блять, радость. — Ваша мимика указывает на обратное. — Это семейное. Всё наизнанку делаем, — пожала плечами, задумалась. — Слушай, а у тебя нет, случайно, номера крутого электрика? Такого, чтоб в воскресное утро мог примчаться, — косо посмотрела на тёмную лампу под потолком. — К сожалению, нет, — поставил стакан на стол и накрыл мелким блюдечком от возможной пыли. — Но я мог бы проверить щиток, если вы не возражаете. — Реально? — брови подскочили. — Боже, да Гэви притащил в дом рукастого мужика! Буду благодарна, — кивнула в сторону коридора. Блистер переместился в карман шорт, стакан остался на столе, а внутренний маршрут перестроился через арку, правый поворот и нишу со старым металлическим щитом. Дверца поддалась с лёгким заеданием. RK придержал её, просканировал разводку, автоматы и счётчик, сверил схему с текущими показаниями и поочерёдно проверил рычаги. Внутренние контуры оставались целыми, признаков локального замыкания не обнаружилось. <Р>Проблема не здесь·</р> Переключил канал связи и отправил зашифрованный запрос. Оператор-андроид ответил почти сразу. После ночной грозы дерево легло на линию, ветви оборвали несколько жил. Бригады работали ближе к городу, где обесточило крупный сегмент сети, поэтому точное время восстановления участка не указали. Внутренние часы показывали «6:32». Краткий отчёт он сразу передал Мэгг, стоявшей позади и наблюдавшей за этими манипуляциями. — Мда-а. Щенков в дом придётся перетаскивать, — протянула, опираясь лопатками о стену. — Генератор, небось, за ночь почти всё топливо сожрал. Я к нему давно не заглядывала. Глубоко вздохнула, помассировала шею — позвонки коротко щёлкнули. В полутени девушка казалась ещё собраннее. Спина оставалась прямой, плечи сжатыми, будто тело давно привыкло держаться, как на плацу. Свет из маленького окна цеплял линию профиля, морщины на лбу и тонкие лучи у глаз. Лицо казалось старше голоса. Дом в это время почти не звучал. Где-то за стеной коротко кашлянула труба, по полу едва ощутимо проходил глухой гул генератора, с улицы донёсся одинокий лай. В проходе пахло сыростью и стухшей тряпкой от бомбера Гэвина. Тазик стойко держал всю муть, натёкшую с ткани, и просил вылить его хоть куда-нибудь. Мэгг отчаянно делала вид, что ничего не замечает. — Ладно, куплю ещё свечи, — отлипла от стены. — Ща поеду в город за продуктами и кормом. Тебе что-нибудь нужно? — кинула взгляд на RK. — Нет. — Ну, моё дело предложить, — двинулась к прихожей. — Тогда передай ночному дожору, чтоб он за собой хотя бы посуду помыл. Накинула ветровку, быстро зашнуровала берцы и вышла из дома. Дверь гулко хлопнула, прокатившись по коридору тяжёлым эхом. RK остался один, вслушиваясь в редкие щелчки, шорохи половиц и единичные вздохи дерева в стенах. На внутреннем дисплее всё ещё висело разрешение мисс Рид на «поживиться» в холодильнике, но граница оставалась неназванной. Она не возражала. Остальные могли. Механические пальцы по команде сжали блистер, и тот коротко хрустнул. Процесс вернулся к базовой задаче: обеспечить покой живому организму. Нужно было дождаться, пока тот проснётся, под надзором взять что-нибудь из еды и только потом передать таблетки, сопроводив водой и повторным осмотром ранения. И ещё — по возможности — оказаться рядом за одним столом и вместе "позавтракать". Вернулся к дивану, отведённому ему на ночлежку. Лёг на бок ровной линией, скорректировал положение шеи по высоте подлокотника и закрыл глаза. По расчётам мог уйти в энергосберегающий режим или запустить служебную самопроверку на случай сбоя. Но тогда снижалась частота внешнего мониторинга и оставалась вероятность пропустить что-то… важное. Параметр не был формализован, однако общий анализ упрямо помечал его как требующий контроля. <Р>"Спать" не требуется' заниматься настройкой систем – не хочется'</р> — глагол отдельной строкой подсветился в интерфейсе. Самые очевидные шаги — диагностика, оптимизация, калибровка модулей — отлетали по очереди, будто кто-то отбивал их железной битой на подходе. Без конкретной задачи или приказа ядро уходило в неоптимальное состояние, перебирало варианты, строило ветвления и подсовывало новые команды. Один из сценариев предлагал душ и минимальное обслуживание корпуса. В логах было отмечено, что в таких условиях Детектив стабильно предпочитал чистоту отдыху. Следом подтянулась запись о том, как он зарывался носом в волосы RK и вдыхал оставшийся на них запах. Сам эпизод был помечен как «приятный». Воспоминание о вчерашней близости, о том, как человеческое тело прижималось к нему, а кожа меняла температуру и влажность, подняло вторичную волну по синтетическим тканям. Параметры вентиляции и кожной секреции упрямо сместились вверх. Модуль классифицировал это как потребность «обработать» следы на поверхности: считать микроплёнку пота, остатки гормонов, минимальные сдвиги состава. Всё это можно было захватить, просчитать и выгрузить в архив к похожим массивам. <Р>Это расширенный мониторинг объекта'</р> — строка автоматически пометилась как оправдательная, а ниже по корпусу зафиксировался ещё один, слишком отчётливый отклик. И в этот момент наверху что-то гулко ударилось об пол. Девятый сорвался с дивана слишком резко даже для своей модели. За собственным анализом он полностью выпустил из наблюдения пульс одного конкретного, хронически бедового существа. Система мгновенно перестроила приоритеты, все вторичные отклики ушли в аварийный фон. Рывком преодолел обе лестницы почти без шага. Уже в верхнем пролёте сбросил скорость и поднялся к мансарде осторожнее, словно в любой момент был готов наткнуться на неподвижное тело прямо у входа. Голова медленно выплыла над перегородкой. — Ёбнврт, — дёрнулся Гэвин, заметив этот ползущий "обрубок". — Ты меня напугал, шпион, — попытался водрузить выскользнувшую коробку обратно в гардероб. На нём уже была накинута футболка, плечи держались напряжённо, движения оставались сонными и неточными. Похоже, он искал чистое бельё, но плохо слушающиеся руки не удержали тяжёлый короб, и тот плюхнулся в кучу скомканной одежды. — Дура картонная, — водружение завершилось успешно. Туманное утро размывало свет, тени оставались только намёком. Оптика RK подхватила остаток яркости и зафиксировала короткую заминку и очень пристальный взгляд, скатившийся на его шорты. — Ой, э-э, — быстро отвёл глаза от белого текстиля и уткнулся куда-то в стену. — Я не… ну ты ж меня не кислотой облил, да? — натянуто улыбнулся, стараясь сгрести ногой валяющиеся тряпки. Потом сделал пару шагов к люку, стратегически отступая от неловкого разговора. Через силу опёрся ладонью о плечо RK — больше для равновесия, чем по собственному желанию, но касание зафиксировалось предельно чётко. У проёма его слегка качнуло, пальцы соскользнули почти до локтя и задержались там чуть дольше, чем требовалось. Девятка наклонился вперёд, заглянул ему в лицо и уже собирался что-то сказать, как Гэвин одним движением отрезал попытку: — Прежде чем открыть рот, подумай о моей больной голове. Я не готов расшифровывать твою ахинею. Челюсть захлопнулась. В ход пошли руки. — Господь бог, — закатил глаза и проплыл мимо него вниз. — Может, мне мозги на электронные сменить? Проще было бы твои сигналы читать. RK за его спиной опустил руки и слабо мигнул диодом. Поплёлся по ступеням следом, подстраиваясь под неровный человеческий шаг. — Надо бы Мэгг намекнуть, чтоб лифт поставила. Я устал туда-сюда гонять, — древний дед в голове окончательно отвоевал право рулить языком. Бурча и чертыхаясь, доковылял до двери ванной, по пути разок зацепив плечом стену. Плитка под босыми ступнями оказалась неприятно холодной, коврик съехал в сторону комком. Он нащупал знакомую шероховатую клавишу и щёлкнул по выключателю. Вспышки не было. Чуда — тоже. — Я проклят нахер. Почему все лампочки в моём радиусе перестают работать? — вопрос улетел куда-то в потолок. Девятка ткнул пальцем вверх, обозначая свет. Потом большим пальцем ударил по среднему, сухо, как сработавший предохранитель. «Солнышко — каюк» в переводе на нормальный язык. — Да по-любому от тебя пробки выбило, — фыркнул вполголоса. — Вчера ты… — рот захлопнулся раньше, чем фраза успела добраться до катастрофы. Не сейчас. Он упёрся ладонями в края раковины, на ощупь открыл кран. Холодная вода обожгла кожу. Пока быстро мыл руки и лицо, в коридоре тихо скрипнули половицы, следом донёсся хлопок входной двери. Кто-то вышел. Он же не уедет без меня?.. — прогрызся червяк через нервы. Сбросив эту мысль, отыскал аптечный шкафчик, выудил мятую пачку пластырей и пузырёк хлоргексидина. Пальцы дрожали, защитная плёнка никак не хотела отходить, липкий край цеплялся за всё подряд. Через пару попыток он уже вполголоса материл эту скотчевую падлу, пока полоска наконец не сдалась под напором. Первый лёг косо. Короткое «ай» — и он сорвал его прямо в раковину. Второй клеил медленнее, выравнивая край по разрезу и стягивая кожу. Ещё один прилепил поперёк для надёжности. Кособоко, но держалось. Для его состояния — почти ювелирка. Кое-как дотащив свою тушку до кухни, Рид залпом допил остатки сока прямо из упаковки, стараясь не смотреть на здоровую кастрюлю с половником и контейнеры с картошкой. Есть после желе совсем не хотелось: внутри слегка подташнивало, но терпимо. Вкус ещё болтался где-то на подкорке. Лучше пока не геройствовать, — и захлопнул дверцу. Грязную посуду со стола сгрузил в раковину. За ночь всё успело присохнуть намертво, и теперь оставалось только ждать, пока оно хоть немного откиснет. Из прихожей потянуло холодным воздухом. Гэвин не обернулся, продолжил мучить креманку под струёй воды и только через пару движений понял, что RK уже стоит за спиной. Ни касания, ни тепла, ни звука. И всё равно чувствовал его слишком отчётливо. По запаху шампуня, видимо. Нам бы помыться после э—

«Нам», Рид?

Рука с посудиной резко потеряла хватку. Вес миски ушёл вниз, и её тут же перехватили чужие пальцы. К спине прижалась грудь, по шее скользнул тёплый, почти неслышный выдох. Креманка застыла в сантиметре от неизбежного удара о керамику. Ощущение было чужеродным, но незаметно перехватило управление у неуклюжего тела тихим «я помогу, я сделаю». Не давило, не подминало, просто существовало рядом. Вдруг захотелось откинуться назад, обмякнуть и позволить себе побыть слабым, больным человеком хотя бы минуту. Но нельзя. — Так, всё, отойди от меня, — дёрнул плечом и частью бедра, пытаясь отпихнуть вечного помощника. Тот что-то невнятно прошуршал у самого уха, запоздало повёл корпус назад, но вместо шага только сильнее упёрся лбом в плечо, будто команда застряла где-то между распознаванием и движением. — Я кому сказа-а… — договорить не успел. Снизу постучали. Нечто твёрдое, обжигающе горячее упёрлось чуть выше крестца и глухо отдало в поясницу. Спрашивать «что это» было бессмысленно. Мозг картинку сложил мгновенно, но человеческая часть организма, как водится, шла под ручку с адским тупняком. Чужая грудь набрала побольше воздуха, и длинный щекотный выдох лёг прямо во впадинку у ключицы. — А… — вот и кончился Рид. — И̶ӟ̷В̴и̷ɴ҈и̶tҽ̷, — прохрипел над самым плечом. — Ȃлгоpиʈм невернơ и̸н̵терпрети̴ро̵в̷ӑл̵ дҿы́çʇвиè, — сглотнул. — Еɔvи опираться на cлоʚɐрь, моё˙тǝkyщǝǝ состоʁниǝ клɐɔɔифицируǝtся как cеkсуɐльное воεбуждǝниǝ. — Не так я хотел об этом узнать, — выдавил из себя. Инфы об андроидах в голове и так было с гулькин нос, а тут за неделю пыльные полки успели обрасти новыми книгами, картами и блокнотами. Эту библиотеку он до старости таскать в себе не собирался. По-хорошему — сжечь бы всё к херам и забыть, как страшный сон. Только хуй я это забуду. Как и его ху— Мокрый поцелуй в шею. Ноги предательски подкосились. Нет-нет-нет-нет. Я не должен от этого так тащиться. Я, мать его, взрослый мужик. Всю была жизнь одна постоянная девушка, даже не косился ни на кого. Почему сейчас-то начал?

Уже отошёл от расставания?

Или это он так на тебя влияет? — Я̷ ɞ Δγ̵ɯ҈, — протрещал RK900 и выпрямился так резко, будто его дёрнули за трос. Следующий миг — и он испарился из кухни. Пар пошёл сбрасывать? — то ли зло, то ли ехидно, то ли с искренним удивлением подумал Рид. Так и остался стоять с этой идиотской креманкой в руках, пока наконец не перекрыл кран. Только тогда до него дошло, что вода всё это время беспрерывно била в дно раковины. Гул в голове заглушал остальное.

—·—

Все утренние планы дружно полетели в трубу. Было очевидно, что его никто не выпустит в люди — натощак да ещё и в одной пижаме. Вещи из пахнущей тиной корзины в барабан сами собой не телепортировались. «Я уже наработалась» в исполнении Мэгг переводилось на чеоловеческий язык просто: «Этой хернёй займёшься ты. Всей хернёй». Взвыв помирающим ламантином, Рид дождался, пока RK выберется из ванны, и на ощупь запихал шмотки в машинку. Мозг ехал на автопилоте, тело работало по памяти. Оставалось только надеяться, что казённая форма не полиняет и не рассыплется от обычного порошка вместо привычного баллончика-спрея. Где-то глубоко внутри его чуть грел факт, что этот кусок "второй дермы" андроида он теперь мог отстирать сам, почти своими руками. О собственных брюках с бурыми разводами грязи даже не вспоминал: им уже конец, реанимации не подлежат. Нужно было смириться, досушить, натянуть новые камуфляжные штанишки — и ехать так. Всяко лучше, чем вообще без них. И только когда машинка осталась стоять с мёртвым глазом индикатора в полной тьмище ванной, до него наконец дошло, что электричества нет. И быть не должно. Е-е-ебать, я дурак!.. Пока детектив гонял навьюченного тяжёлым постельным барахлом RK с мансарды на первый этаж и параллельно материл себя за тупость, дом уже успел проснуться. Гвен, всё ещё в одеяле, волочащемся по полу, заступила на кухонную смену, попутно выхватывая что-то из сухих завтраков. — Дядя Гэв, а ты же ещё на денёк останешься? — спросила она, хрустя мелкими звёздочками прямо из коробки. — Нет, мне по делам надо. — М-м-м, — протянула, пережёвывая сладкое месиво. — Значит, зайчик тоже уезжает, да?.. — грустная интонация выбралась из-под одеяла.

Она теперь считает, что железка идёт с тобой в наборе.

Это недалеко от истины. — Посмотрим, — выбубнил, прекрасно зная, что форма девятки сейчас лежит в машинке тухлым комком, а выпускать его в своих шмотках на улицу, тем более в департамент, он и под дулом пистолета не станет. Мэгг вернулась через пару часов, заглянула в гостиную и оценила всю эту "весёлую" композицию: грустная шаурма с коробкой хлопьев, угрюмый детектив, понемногу смиряющийся со своей участью, и андроид, стоящий в углу и с деловым усердием рассматривающий пыль на плинтусе. — Давай, рукастый, — махнула ему. — Поможешь мне продукты дотащить. Тапки лучше наши бери, свои ботинки не порть. — Но я уже в них выхо— Копна тёмных волос тут же скрылась за косяком, ноги протопали по доскам. — Приказ есть приказ, девятка, — заметно повеселел Гэвин. — Иди отрабатывай ночлег. Конечно, ему-то Мэгг сейчас хер доверит тяжёлую работу. Даже соваться не стоит — от поклажи отпинает на подлёте. Пара шлёпов по раскисшей земле, пакеты на столешницу, расфасовка по полкам, перекат старой шины по двору, проверка щитка в питомнике, быстрая раздача корма по мискам, вычёс одного особо лохматого, перенос коробки со щенками в комнату Гвен, вылитый тазик, отжатая куртка — и от робо-рук с робо-ногами наконец отстали. — Чё, уработался? — злорадно протянул, глядя на вернувшегося RK. — А я тебе говорил, что валить надо. — Для тебя тоже занятие найдётся, — донеслось с кухни. — Двигай сюда! Зря только голос подал, надо было и дальше трупом прикидываться, — попёрся на призыв. На походной газовой плите негромко забурчало рагу, четыре руки привычно работали сообща. Без слов подавали нужный предмет, нарезали овощи, ополаскивали пластиковую плошку. Мэгг толкнула к нему открытую банку, он слил воду в раковину и вернул жестянку под мусор. Плечи пару раз столкнулись у стола, но никто даже не огрызнулся. В какой-то момент он полностью растворился в этом ритме, словно и не уезжал с фермы. Вот они опять готовят завтрак для отца, прибирают дом, успокаивают мать и тихо расходятся по своим углам. А в городской квартире его всё так же ждёт старая жизнь, мерно отстукивая ногтем по столешнице. Словно ничего и не произошло. Словно всё живёт, как раньше. Между короткими кивками, немым «спасибо» и привычным «оно горит нахуй, убирай с огня» вполне отчётливо читалось: «я по тебе скучала». Общается ли Мэгги с кем-то, кроме семьи? Гэвин уже и не помнил, когда она в последний раз выбиралась куда-то с подругами. Раньше они вечно шастали по городу, а он приглядывал издалека. Проезжал мимо в патруле, нарочно расхваливая клуб или кафешку, мимо которых ему по смене приходилось кататься. Тем временем проснулась мама. Вышла к ним всё в том же платочке на голове, в тёплой шали и промятых домашних тапочках. Разбудила прикорнувшую на диване Гвен, скользнула удивлённым взглядом по RK и, посетовав на плохое гостеприимство своих детей, жестом пригласила его к столу вместе с внучкой. Куда катится моя жизнь, — только и успел подумать детектив, заметив семенящего к стулу андроида. В воображаемом выставочном зале кухонная публика из кружек, ложек и вилок разглядывала «Тайную вечерю» авторства Гэвина Рида. Серый, приглушённый свет из окна ложился на стол, где восседала Святая Маргарита, а по обе стороны от неё Богородица и Дитя Христово чинно трапезничали. Напротив на своей грузной жопе устроился Иуда, косо поглядывая на свою тарелку, а сбоку торчал какой-то левый апостол, сосущий синюю жижу из пакетика. — Мэгг, подай кружечку гостю, что он из упаковки-то пьёт, — покачала головой женщина. — Ща-а, — поднялась Мэгг: ей ближе всех было до шкафчика. — Только дай ему старьё какое, — влез Рид. — Он же туда буквально бензин перельёт. — Это не бензин, — тут же поправила его сестра. — Даже я знаю. — Ой, не цепляйся, — прокряхтел "дедуля". — Что один, что вторая. Одно и то же талдычите. К его руке, лежавшей рядом с тарелкой, медленно подползла механическая ладонь. Он уже дёрнулся, решив, что андроид сейчас накроет её сверху, но всё оказалось куда тривиальнее. Та перевернулась и выложила на стол сраный обезбол. — Да отвянь ты с ним, — оттолкнул эту лапу. — У меня сегодня детокс. Роболапа отъехала всего на пару сантиметров, будто обдумывая новую траекторию. — Слышала, мам? — хмыкнула Мэгг, ставя перед андроидом кружку с потёртым рисунком. — У нас тут новый адепт здорового образа жизни. Щас чай без сахара попросит и овсянку на воде. — Не упоминай овсянку всуе, — скривился Гэвин. — А это от чего детокс-то? — вклинилась Гвен, вытянувшись через весь стол. — От таблеток? От головы? — подпёрла подбородок кулачками, локтями вмазавшись в тёмное дерево. — От всего, — мрачно резанул детектив. — Генеральная уборка, так сказать. — Угу, — серьёзно кивнула девчонка. — Только обычно, когда детокс, люди наоборот таблетки пьют, а не отталкивают. Иначе это не детокс, а тупые понты. Это она от меня нахваталась? — поперхнулся воздухом. — Гвен! — тут же спохватилась девушка. — Язык, — мелкую хоть и не доставали лишним этикетом, но предел всё же какой-то был. По крайней мере в присутствии мамы. RK перевёл взгляд с девочки на Рида, на таблетку, снова на Рида и без комментариев вернул блистер обратно в карман. Ложки и вилки опять дружно застучали по тарелкам, горячее исчезало слоями, синее неторопливо убывало в кружечке. За окном пели птицы, перегавкивались собаки, и картинка выходила до тошноты правильная, прям фермерская открытка. Гэвин сидел к матери здоровым боком. Расползшийся синяк над бровью оставался в тени, дальше от окна и от её прямого взгляда. Когда та наклонялась вперёд или слишком явно смотрела в его сторону, он машинально отворачивался или тёр лоб. Жест выглядел как обычная усталость, но ладонь каждый раз закрывала именно повреждённое место. — Мы, кстати, так и не успели толком познакомиться, — первой нарушила идиллию мама, повернувшись к девятке. — Я Грейс Рид, — поправила покоцанное кольцо. — Миссис. — Приятно познакомиться, миссис Рид, — без запинки отозвался андроид. — Я RK900. Ваш сын обычно использует сокращения. — Даже не хочу знать, какие. Гэвин сдвинулся на стуле, будто спинка внезапно начала жечь позвоночник. <Р>Грейс – Гвен – гєʚИη· Общий звукоряд' схожие фонемы· Только Маргарет выбивается из ряда·</р> — диод едва заметно мигнул, но вопрос он оставил при себе. Это была внутренняя, человеческая логика, куда его лезть не просили. — Девятка он, — хмыкнула Мэгг. — А я, кстати, Двойка стала, — самодовольно оскалилась. — Ну придумают же, — мягко посмеялась мама. — Ладно, порядковый ты наш, расскажи-ка, как тебе с моим сыном работается. А то я только одну версию знаю. — Ма-ам… — протянул Рид и тут же закрыл лицо. — Всё, пошло-поехало. — Сейчас тебя никто не спрашивал, милый, — ласково отрезала Грейс. — Я хочу узнать мнение гостя. RK на долю секунды задержал взгляд на закрытой физиономии детектива, затем переключился на женщину. — Официально, — начал привычным ровным тоном. — Я был направлен в департамент по специальному распоряжению для поддержки расследований и SWAT-операций. Первые месяцы не был закреплён за конкретным сотрудником. — Он у нас как общий чайник был, — пробормотало из-под ладоней. — Кто первый схватил, того и компуктер. — Да, — спокойно подтвердил андроид. — Я использовался разными отделами. На секунду замолчал, словно внутри перекладывал диалоговые блоки местами, и неожиданно для самого себя продолжил уже не совсем служебкой: — Работать с ним в паре я начал позже. После… одного инцидента и последующей переоценки эффективности. — Инцидента? — приподняла брови Грейс. — Переоценки? — тут же вклинилась Гвен. — Ой, началось, — простонал Гэвин. — Сейчас ещё про все мои косяки расскажет и графиками приправит. — А ты сиди и впитывай "комплименты", — отрезала Маргарет, пряча усмешку в стакан с компотом. — В настоящее время я считаю работу с детективом Ридом результативной, — запнулся, подбирая слово, но ни на кого так и не отвлёкся. — …и предсказуемой в хорошем смысле. Сначала он не стремился со мной взаимодействовать, но это упрощало координацию: мы могли работать сообща без постоянного прямого контакта. У него стабильный поведенческий паттерн в критических ситуациях, хорошие аналитические способности и высокий уровень ответственности. — Вау, — тихо фыркнула Двойка. — «Стабильный поведенческий паттерн». И вот про это вот, — ткнула вилкой в брата. — Ага, — Гвен тоже подалась вперёд. — Особенно когда стабильно по дому орал. — Я не «орал», я голос ставил, — Рид вяло возмутился из своего укрытия. Грейс улыбнулась уголком губ, но взгляда с RK не сняла: — Значит, сработались? — Да. Сейчас я не могу представить для себя более подходящего напарника. — Ты сейчас серьёзно? — детектив наконец отлип от рук и посмотрел на него в упор. <Р>Это факт'</р> — честно отметил RK уже про себя, не озвучивая. — А он злится на тебя часто? — снова влезла Гвен, не упуская момент. — Частота подобных всплесков снизилась за последние месяцы. В основном он использует сарказм и… — переформатировал фразу. — И менее формальные языковые конструкции. — Матами кроет, кароч, — подсказала Мэгг. — Да, — согласился RK. — Всё, хватит допрос устраивать, — отмахнулся Гэвин, чувствуя, как стул под ним превращается в зыбучий песок. — Поедим сначала, а потом уже будете писать жалобу в профсоюз. Шум за столом на секунду схлопнулся, было слышно только скрип стула да шорох крошек. Гвен уже расправилась с овощами и болтала ногами так, что пятки в носках с выцветшими гномами по очереди цепляли перекладину. Веснушки на носу и щеках казались гуще, загар делал их ещё заметнее. Она подпирала подбородок ладошкой и следила за дядей и андроидом, стараясь не моргать, а то вдруг пропадут. Грейс сидела боком к окну, и свет цеплял мягкие складки у глаз, выбившиеся из платка серебряные пряди. Тонкие пальцы со старым кольцом обхватывали кружку, от которой поднимался слабый пар. — Если свет так и не дадут, холодильник мы спасём. Генератор пока тянет, — вздохнула она. — А вот чем вас, бедолаг, занять — уже проблема. — Можно в город смотаться, — тут же предложила Мэгг. — В зоопарк, например. Или в киношку. Гвен хотела сходить на этот дурацкий мультик про роботов, — косой зырк и короткая переглядка с местным роботом. — Без обид. — Ага, щас, — фыркнул Гэвин. — Снял штаны и побежал. — А чем тебя такой план не устраивает? — опёрлась локтями о стол, но, скользнув взглядом по пластырям, сбавила бычий напор. — Хотя… ладно. Я, если честно, сама не горю. И так уже намоталась за продуктами. — То есть оба варианта отпадают, — подытожила Грейс. — Тогда остаёмся дома? — А давайте ночные посиделки устроим! — вскинулась Гвен. — При свечах! Будем страшные истории рассказывать! — Коне-е-ечно, — простонала Мэгг. — А потом ты опять не уснёшь и заявишься ко мне в кровать, как вчера ночью. — Там гром был очень громкий, — оскорбилась девчонка. — И слава богу… — тихо протянул Рид, потом уже нормальным голосом добавил: — Предлагаю устроить игру в молчанку. — Да ты ж первым и просрёшь, — махнула на него девушка. — Мэгг, — прищур от мамы. — Ещё бы «приятного аппетита» после этих слов пожелала. — Всё цензурно, ничё не знаю, — подняла та руки. — Можно почитать вслух, — внезапно вмешался RK. За столом повисла тишина, будто кто-то убавил громкость мира до минимума. Гэвин с ещё более вытянутой рожей вперился в него взглядом. Он что, правда сохранил мои бредни? — ёкнуло внутри. — Это мысль, — первой отозвалась Грейс, словно этот вариант давно вертелся у неё на языке. — Давно мы так не сидели. За окном двор после ночной грозы будто размыло. Лужи ещё держали тонкую зеркальную плёнку, вода просачивалась в гравий и плотную землю вокруг выгулов. Для конца августа трава выглядела слишком упрямой, тёмно-зелёной, примятой и влажной. Этажом выше в коробке одной кучей спали щенки, перекатывались друг через друга и иногда поскуливали во сне. Под самой крышей мансарда тихо шуршала пылью. Часы, кассеты, книги, всё это медленно старело в темноте, как ещё один давний жилец дома. — Нужно найти что-нибудь не слишком тяжёлое, — продолжила женщина уже больше себе. — У нас где-то оставалась сборка с короткими рассказами… пара мистических, пара про дорогу, — оглядела домашних. — Посмотрю полки, что там живое осталось. — Главное, не бери ничего, где кто-то тридцать страниц вспоминает своё детство в Огайо, — проворчал Гэвин. — Я с таким снотворным конкурировать не смогу. — Тебе как раз полезно уснуть пораньше, — не моргнув, отрезала Грейс. — Да не я собираюсь тут спать, — вцепился пальцами в край стола. — С голым задом домой поедешь? Или пижамку с собой прихватишь? — Мэгг, — женщина цыкнула, строго глянув в её сторону. — Ну сколько можно уже. Гвен сдавленно прыснула в сложенные ладошки. RK сидел ровно и не двигался, но внутри уже перестраивал планы: <Р>Вечером − совместное чтение·</р> Маленькая точка в расписании внезапно заняла больше места, чем ей полагалось.

—·—

После этой договорённости завтрак быстро подошёл к концу. Тарелки опустели, кружки ополовинились, разговор сам собой скатился к погоде и ценам на корм, а сцена «семейного утра» начала расползаться по дому. Мама поднялась первой. Привычным движением стёрла влажное кольцо со стола и, извинившись, ушла к себе за книгой. Комната встретила её тусклой полосой света сквозь штору и старым стеллажом, к которому давно не подходили всерьёз. В груди кольнуло, когда она потянулась выше и сняла нужный сборник, но боль будто принадлежала уже другому телу. Приезд сына и внезапно оживший семейный ритуал вытащили из неё запас сил, о котором она почти забыла. Следом исчезла Гвен, у которой был отдельный повод радоваться отключке. Щенки «в целях безопасности» временно переезжали подальше от генератора, то есть прямо к ней в комнату. Картонная коробка с тёплым, шуршащим содержимым устроилась в углу на ковре, и уже через пять минут из-под крышки протиснулись две носатые морды. — Только ненадолго, — прошептала девочка, выпуская их на разведку. Мэгг тем временем унесло во двор. Телефон уже висел у уха, ветровка была кое-как натянута, ключи звякали в кармане. До дома долетали только обрывки разговора про температуру, влажный кашель и антибиотики по схеме. Гэвин и андроид остались внизу. Про себя детектив уже окончательно решил, что второй раз ночевать здесь не будет. Значит, вариант один: в четыре руки отдраить шмотки, постельное и всё, что они вчера успели заляпать "жизнью". А потом как-то высушить это в сыром воздухе, чтобы вещи ещё и окончательно не стухли. Логика работала просто и безжалостно — чем раньше начнут, тем раньше он сможет свалить. Ванная на первом этаже за несколько минут превратилась в кустарную прачечную. Ящички выпотрошили подчистую, и на край раковины отправились помятые пачки порошка, засохший пятновыводитель и полупустая бутылка кондиционера без крышки. Кран открыли почти на весь напор. Вода глухо била по эмали, поднималась всё выше, и по поверхности уже собирались клочья пены. Сверху досыпали ещё сухой химии ровным слоем, и бельё тяжёлой кучей загнали в общий адский котёл. Андроид методично выбивал всё дерьмо из куртки, мотая за воротник туда-сюда. Детектив-священник из солидарности пару раз утопил её в мыльной жиже, чтобы числиться причастным к акту изгнания. По факту он только торчал рядом и светил фонариком через плечо. Девятке этот луч был нахер не нужен: чисто человеческая надстройка, чтобы видеть своими глазами и успеть перехватить косяк. В воду Рид не полез. Вдвоём такое тесто не помесишь, да и места толком не было. Каждую тряпку RK старался довести до состояния лабораторного образца, вовсю орудуя руками-лопастями и отслеживая по датчикам, как мутнела вода, а из ворса уходила грязь. — Да не три ты так, — пиздели ему под руку. — Этим простыням уже под сраку лет. — Я максимально аккуратен, — спокойно отвечал RK, взбивая эту груду. Плюхание, хлюпанье, брызги по кафелю. Пена лезла на стены, стекала по локтям, собиралась лужами под ногами. Через какое-то время они всё-таки поменялись местами. — Дай сюда, щас порвёшь, — не выдержал Рид, выдёргивая простыню у девятки. Теперь фонарик, как и право пиздеть, перекочевали к андроиду. — Вы пропустили этот участок. Сейчас поверхность очищена примерно на 76%. Мужчина ещё пару раз шлёпнул простынёй по воде, вжал её в эмаль, чувствуя, как забились плечи и потянуло спину. Дыхание сбилось, пот вперемешку с брызгами стекал по шее, а сбоку тем же спокойным голосом зачитывали проценты, как на техосмотре. — Я уже до сотки не добью, — выкряхтел, сгибаясь пополам. Носочки в раковине простирнуть — детский уровень. Тут целая наука по переворачиванию тяжёлого мокрого «нечто». Когда прачечная вакханалия наконец закончилась, они вдвоём выползли во двор, промоченные навылет, скользкие, с полным тазиком шмоток. Постельное первым повесили на верёвки меж столбами. Простыни болтались тяжёлыми флагами, наволочки висели тряпочными призраками. Рид подправлял прищепки, чтобы ветер ничего не сорвал, RK тщательно расправлял углы, просчитывая оптимальный воздухообмен. В какой-то момент детектив с подозрением прищурился на оставшуюся у себя в руках стопку, ту самую, в которой ещё предстояло ходить одному человекоподобному. — Ты где плавки свои посеял? — буркнул он, пересчитав пожитки. — Ткань была серьёзно повреждена, — без тени смущения сообщил RK. — Я счёл нерациональным покупать дополнительный комплект — Сука, трусы порвал — зашить не смог. Ты просто безнадёжен. Ответа не последовало. Девятка встряхнул очередную наволочку и отправил её на верёвку — ещё один белый флаг капитуляции. — На обратном пути купим, — зачем-то добавил вполголоса. — А то своё добро ещё застудишь. — Я не мо— — Я знаю, — обрубил, но мысль уже перескочила дальше, к теплу и ночи. Промокшее тряпьё висело дохлыми парусами, капли лениво срывались с кромок, по гравию расползались тёмные следы. Во дворе, между верёвками и тазом с мутной водой, стояли двое, человек и андроид, и какое-то время молча смотрели, как в землю стекает остаток ночи.