Of Sheep and Battle Chicken

Глава 26: Цитадель, Отбытие II Автор: Последовательность событий после выхода из Цитадели будет, по крайней мере, знакома большинству. Очевидно, что им нужно забрать Маленькую Мисс Эксперт по Протеанам... сама мысль о том, что кто-то может прожить без воды больше нескольких дней в жаре, исходящей от полуактивного вулкана, абсурдна. Однако до этого момента ещё нужно кое-что доработать. Например, сарказм Гарруса. И речи. И эталон для калибровки. Шепард провела весь день в офисе Спектр и впервые за очень долгое время почувствовала себя новичком. Быть окружённой людьми, от которых при жизни ожидают невозможного и которым дают всё необходимое для выполнения невозможного, было на самом деле унизительно. Она познакомилась с тремя другими Спектрами, и все они были довольно скромными в плане самолюбия, но при этом явно очень, очень опасными. Они приняли её, показали кое-что и познакомили с другими Спектрами, которые проходили через их офис. Так называемые офисы были расположены в Кольце Президиума между офисами человеческого и турианского посольств. Снаружи это место не казалось чем-то особенным: дверь с кодовым замком, эмблема Спектр, нанесённая матовой белой краской на два окна из армированного стекла, за которыми виднелись лишь голые стены. Выглядело просто. Даже скучно. Внутри, судя по всему, находился инопланетный аналог ебучей Бэт-пещеры. Предполагаемый "офис" был размером с небольшую базу и тянулся по краям кольца на сотни метров. Интерьер был выполнен в тёмно-синих тонах, а полы были покрыты толстыми резиновыми коврами. Вдоль длинных коридоров, соединяющих различные элементы логова, висели большие портреты различных Спектров прошлого. Там были арсеналы, полные нелегального и экспериментального оружия, гигантские боевые костюмы, сделанные на заказ, которые были в два раза выше человека, личные флаеры, частная медицинская палата, библиотеки со всеми видами исследований, пластический хирург, а также помещения с банками данных и оборудованием для мониторинга. Повсюду были тысячи видеоэкранов и аудиобанков с новостными лентами: от основных ночных новостей асари до религиозных наставлений ханаров и чего-то похожего на радио Ворча. В общем, это было удивительно и страшно. Это был домик на дереве, где пряталась группа линчевателей, поддерживаемых правительством, и каждый из них был настоящим профессионалом в какой-то области: от финансовых расследований до саботажа сверхсветовых двигателей и одной чрезвычайно страшной азари, которая, по-видимому, мастерски создавала дротики из газообразного яда и биотики, чтобы бесшумно убивать всех, кто доставлял неприятности. Наверное, мне стоит попросить Удину быть повежливее. Несколько часов спустя Шепард наконец возвращалась на свой корабль. В багажном отделении аэрокара было полно вещей, назначение которых она даже не могла понять. Самое важное, чему её научили, – это тому, что могут и чего не могут делать Спектры, а также тому, что они должны сами оплачивать свои расходы, потому что все Спектры обычно получают от Совета огромную зарплату и поддержку от правительств своих видов. Это чем-то напомнило Шепард о Нерегулярных Рыцарях, частных силах безопасности Лордов Сола. Как и Рыцари, Спектры подчинялись как правительству, так и своему покровителю, который обеспечивал их большей частью снаряжения и проводил обучение. С другой стороны, Спектры иногда получали спонсорскую поддержку не от правительств, а от других организаций – крупных корпораций, религиозных групп, университетских систем. Одна из них даже оплачивала свои расходы за счёт пожертвований своего онлайн-фан-клуба. Она сомневалась, что когда-нибудь у неё это будет. На базе также было полно технологий, которые находились буквально на переднем крае разработки, тестировались Спектрами или были доступны только им. Азари Спектр провёла для неё краткий обзор этих технологий, почти не упомянув о том, что здесь буквально валяются материалы на миллиарды кредитов. Была проведена демонстрация медицинской системы под названием ЮНИТИ, универсальной внутрипередаваемой системы, которая использует нанотехнологическую печать по запросу для повышения эффективности меди-геля, чтобы лечить тяжелораненых товарищей на большом расстоянии. К броне Спектра прилагалось руководство толщиной в три сантиметра, а также видео, буклеты и всевозможные внешние сайты, посвящённые её использованию и возможностям. Был проведён ускоренный курс по ГостНет – базе данных разведывательных файлов и системе запросов, которая позволяла Спектрам получать самую свежую информацию, а также специальное оборудование и подкрепление. – Призраки» могли запрашивать следователей из ГОР или СБЦ (при наличии разрешения Совета, что, как хмуро сообщила ей гид, случалось крайне редко). Были даже электронные книги – Законы Цитадели, электронные руководства о том, какие именно ограничения есть у Спектров, и, казалось бы, бесконечные демонстрации того, насколько велико её влияние. Три совершенно новых лёгких пулемёта Ревенант направлялись на её корабль бесплатно: производитель предложил отключить модуль управления правами на изготовление, чтобы она могла модернизировать их по своему усмотрению. Что ж, теперь я знаю, как чувствовал себя Джеймс Бонд. Наполовину ребёнок в кондитерской лавке, наполовину обмочиться от потрясения. С головой, полной беспорядочных знаний, всё ещё в плаще Спектра, Шепард направила аэромобиль к посадочной площадке рядом с Нормандией. Строй мехов и членов экипажа уже загружали на корабль последние припасы, а на левом крыле она увидела инженера Адамса в магнитных ботинках, который в последние минуты проверял корпус. Как ни странно, Удина тоже был там и оживлённо, хотя и несколько напряжённо, разговаривал с Капитаном Андерсоном в дальнем конце пирса. Она заглушила двигатель аэромобиля, подняла двери и отошла в сторону, жестом подозвав члена экипажа. – Соберите всё, что есть в багажнике, кроме чёрных ящиков, и сложите в моей каюте. Едва удостоив его приветствия и ответа, она подошла к Удине и Андерсону, которые разговаривали друг с другом. Как только она приблизилась, оба мужчины повернулись к ней. – Хорошо, что вы здесь. – Удина всё ещё был в элегантном коричневом пиджаке, который был на нём вчера, но теперь он был мятым, а сам Удина выглядел уставшим и измождённым. – Мне удалось уладить дела с Адмиралтейством. Едва-едва. Они недовольны тем, что вы служите Совету и вас украли из структуры командования Альянса Систем. Шепард улыбнулась. – Тогда у меня хорошие новости. Разговаривая со Спектрами, я узнала, что каждый из них обычно сохраняет связь с их вооруженными силами. Мой долг Спектра выше, чем мой долг как Коммандера, но не отменяет его. Я по-прежнему выполняю приказы Арктура, сэр, если они не противоречат приказам Совета. Мышцы на лице Удины слегка расслабились. – Это... это очень хорошая новость, Коммандер. Если бы это был кто-то другой, я бы беспокоился, что он воспользуется своим иммунитетом и проигнорирует приказы, которые ему не нравятся. Но ваша преданность долгу хорошо известна. Он выдохнул. – Что касается остального, то... Андерсон подал голос. Его лицо было мрачным, почти смирившимся. – Шепард, руководство Альянса решило, что лучший способ справиться с ситуацией – это поручить командование Нормандией тебе. Они не могут допустить, чтобы её капитаном был кто-то другой, выполняющий приказы младшего офицера, который действует по указке... инопланетян. Так что теперь ты КО, а штурман Прессли – твой Старпом. Она быстрая, тихая, ты знаешь команду, и... У Шепард отвисла челюсть, а глаза сузились. – Это чушь собачья, сэр! Единственная причина, по которой я вообще запросила назначение в космос, - это возможность работать с вами! У вас с Сареном есть история, и Совет использовал ее против вас, а вы даже не можете командовать кораблем, который они вам дали, чтобы убить уёбка? – Она почувствовала тошноту в животе, покачав головой. – Нет. Андерсон положил руку ей на плечо и внимательно посмотрел ей в глаза. – Сара. Ты достаточно долго пряталась в моей тени. Тебе не нужно, чтобы я заглядывал тебе через плечо и говорил, когда ты поступила правильно, а когда облажалась. Ты же знаешь. Ты из кожи вон лезла, чтобы получить командный статус, когда ещё только надеялась, что тебе удастся сражаться бок о бок со мной. И тебе это удалось, малыш. Андерсон опустил взгляд. – Но теперь это твоя битва. Не я довёл всё до этого. Не я всё это провернул. Не я убедил Совет поступить правильно, это сделала ты. Ты знаешь команду, ты сама сказала, что они лучшие из лучших. Дело не в том, что я годами командовал кораблём, а ты у меня его крадёшь. Это была проверка. Тебе нужны возможности Нормандии, чтобы действовать в глубине Траверса. И ты должна быть уверена, что никто, кроме тебя, не принимает решения. Тебе всегда приходилось иметь дело с теми, кто оспаривал твои приказы, с теми, кто не оказывал тебе необходимой поддержки. Сейчас мы не можем себе этого позволить. Удина нахмурился. – Если вас это утешит, Шепард, я тоже не в восторге от такого исхода. Возможно, мы с Капитаном Андерсоном обменялись парой резких слов перед встречей с Советом... но он уже много лет является как верным защитником человечества, так и героем. Удина скрестил руки на груди. – Тем не менее он нужен мне здесь. Мне придётся иметь дело с Командованием Альянса, а я не военный. Меня и так слишком часто игнорируют, когда я пытаюсь дать совет Военной Комиссии Сената, потому что, по их словам, я "не понимаю". Андерсон сможет влиять на политику здесь и за дома. Андерсон улыбнулся послу. – Спасибо, Посол. Приятно знать, что я не буду без толку сидеть за столом. Он повернулся к Шепард. – Ты справишься, детка. Шепард опустила взгляд, не желая встречаться с ним глазами, но Капитан лишь снова сжал её плечо. – Ты по-прежнему лучший солдат из всех, кого я обучал. Я уже говорил тебе, что не доверяю ни одному человеку, обладающему такой силой, как Спектр. Но я доверяю тебе. Я верю, что ты справишься, несмотря ни на что, и что я буду тобой гордиться. Ты мне как дочь. Ты это знаешь. И ты знаешь, что я всегда тебя поддержу. Так что просто... не вешай нос. Хорошо? Шепард кивнула и на мгновение стала выглядеть почти несчастной, но затем на её на лицо снова вернулась маска. – Да, сэр. Удина отвернулся, чтобы посмотреть, как команда загружает припасы на Нормандию, и дал им немного побыть наедине. Затем он откашлялся, как будто ему было неловко наблюдать за их столь личным общением. – Совет дал нам только две возможные зацепки. Первая довольно прямая, а вторая, скорее всего, – бессмысленная погоня за хвостом. Во-первых, у нас нет никаких данных о местонахождении Сарена или Бенезии, но у Бенезии есть дочь, Лиара Т'Сони. Она находится на удалённом месте раскопок протеанской цивилизации на Теруме. Она специализируется на изучении вымирания протеанской цивилизации. Её теории были отвергнуты, поскольку она утверждает, что протеане были намеренно уничтожены более могущественной культурой и что то, что их убило, вероятно, убивало и другие виды до протеанской цивилизации, в рамках какого-то цикла. Шепард прищурилась. – Жнецы. Удина кивнул. – Да. Тевос всё ещё сомневается, существуют они на самом деле или нет, но все в Совете согласны с тем, что мы не можем позволить себе упустить такую возможность. Эта женщина, Лиара, – наша лучшая зацепка. Она напрямую связана с Бенезией и изучает то, с чем мы боремся. Идите и выясните, причастна ли она к этой неразберихе, и доложите Совету. Шепард кивнула. – Немедленно, сэр. Вторая зацепка, о которой вы говорили? Удина вздохнул. – За последние два года пять протеанских исследовательских центров подверглись нападениям и были разграблены, а более пятнадцати торговых кораблей волусов, снабжавших протеанские исследовательские центры, были атакованы и захвачены. Мы не знаем наверняка, почему это происходит, но Брокер – через крогана – сообщил нам, что за этими нападениями стоит Сарен. На кораблях нет ничего, кроме топлива и еды, припасов для лагерей, но если Сарен нападает на них, нам нужно выяснить почему. Около десяти часов назад мы получили обрывочный сигнал бедствия от волусского грузового лайнера. Помочь уже нельзя, но можно исследовать обломки и посмотреть, что удастся найти. Шепард оглядела пирс и повернулся к Андерсону. – Тогда, хорошо. Я... вернусь, сэр. Андерсон улыбнулся. – Я знаю, что так и будет, Коммандер. Теперь она вся ваша. O-ООиБЦ-O В 18:50 Шепард приказала задраить шлюз и произвести первичный запуск мэ ядра двигателя. Она прошла по кораблю, убедилась, что все находятся на соих постах,, а лица членов экипажа полны бдительности и готовности, и вошла в кабину пилота. Джокер сидел там и читал длинный текст на экране с логотипом Альянса Систем, на его лице было написано удивление. Он недоверчиво выдохнул и повернулся в кресле, чтобы посмотреть на неё, стараясь сохранять профессионально нейтральное выражение лица. – Только что пришли приказы, Коммандер. Думаю, Капитан Андерсон выдержит всё, кроме закулисных интриг. Она кивнула, по-прежнему сжимая челюсти, напрягая плечи и спину, со слегка сжатыми пальцами. – Это меня бесит. Он должен быть здесь. Он... делает нас всех лучше. Мне кажется, что я краду у него этот чертов корабль. Джокер развернул кресло так, чтобы оказаться лицом к лицу с ней, и нахмурился. Она рассеянно отметила, что он не брился несколько дней. – Мэм, при всём уважении, это чушь собачья. Все на этом корабле видели, как вы рисковали жизнью на Иден Прайм; видели, как вы боролись за то, чтобы всё получилось на Цитадели. И самое главное, мы все знаем, как сильно вы уважаете Капитана Андерсона. Мы не слепы, мэм. Мы все поддерживаем вас на сто процентов. Шепард долго смотрела на него, а затем просто кивнула. На её лице отразилась целая гамма эмоций, которые быстро сменились безразличием. – Джокер, вещание по кораблю. Джокер кивнул, повернулся обратно к своей консоли, нажал несколько тактильных кнопок, и раздался тихий сигнал системы корабельного оповещения. Шепард шагнула вперёд, выдохнула, чтобы немного расслабиться, и начала. – Вниманию экипажа. В соответствии с полномочиями и прямым приказом Военно-Космического Адмиралтейства Альянса Систем, начиная с 18:00 25-го дня 2183 года, мне передано командование SSV Нормандия, и я принимаю командование. Навигатор Прессли теперь является заместителем командира. ВИ, зафиксировать время. Она сделала паузу и услышала доносящееся издалека бормотание с Опс-Аллеи. Она расправила плечи и продолжила. – К этому моменту вы все, несомненно, уже посмотрели новости. Совет присвоил мне статус Спектра и отдал прямой приказ как и Адмиралтейство найти и задержать Сарена и всех его сообщников, чтобы предать их правосудию за то, что они сделали на Иден Прайм. Адмиралтейство направило Капитана Андерсона в офис Посла здесь, на Цитадели, чтобы он выступал в качестве нашего связующего звена с Советом и координировал усилия между вооруженными силами Совета и нашими собственными. – Он поговорил со мной перед тем, как передать командование, и сказал, что это был лучший экипаж, с которым он когда-либо служил. Без быстрых и точных действий каждого члена экипажа мы могли бы погибнуть в космосе над Иден Прайм, а Сарен мог бы так и не предстать перед судом за свои преступления. Она сделала паузу, подбирая слова. Джокер внимательно смотрел на неё, и она почти нервно улыбнулась, прежде чем продолжить. – Я не из тех, кто произносит речи. Любой, кто знает меня, кто знает мою историю, понимает, что в лучшем случае я – оружие, направленное на плохих парней. Но я здесь не одна, и это не поле боя. Каждый из нас – лучший в своём деле, начиная с инженерного состава, у которого больше квалификации, чем у аналогичной команды на борту носителя, и заканчивая нашей оперативной группой, которая позволила нам остаться незамеченными даже для инопланетного дредноута, использующего технологии, уничтожившие протеан. Отряд Морской Пехоты столкнулся с превосходящими силами противника, который уничтожил три храбрых отряда Морпехов, и понёс лишь одну потерю. Голос Шепард стал жёстче. – Теперь мы должны преследовать этого остромордого ублюдка, из какой бы дыры он ни выполз, и отомстить за Дженкинса. Отомстить за призраков 212-го, 235-го и жителей Иден Прайм. Показать галактике, что человечество не позволит собой помыкать только потому, что мы новички в этом деле. – Мы делаем это не в одиночку. Вы все меня поддерживаете, но есть и представители других рас, которые пострадали от Сарена и его чудовищных деяний. Гаррус Вакариан помог нам найти информацию, которая позволила бы обвинить Сарена в этом беспорядке, как в финансовом плане, так и в плане поиска Урднота Рекса, который помог нам устранить коррумпированного криминального авторитета, работавшего на Сарена, и спасти Тали'Зора нар Райя, которая предоставила доказательства, напрямую указывающие на Сарена и убедившие Совет поддержать нас. Они в этом деле так же замешаны, как и мы. – У нас есть приказ. Найти Сарена до того, как он найдёт Канал. Я не буду вам лгать. Эта миссия будет непростой. Мы уже потеряли одного человека. Возможно, погибнут и другие. Но это самая важная миссия из всех, что у нас были. Доказать, что человечество занимает достойное место среди звёзд. Доказать, что человечество готово стоять в одном ряду с другими расами. Спасти всю галактику от безумца. – Вы – моя команда. Я верю в каждого из вас. Давайте сделаем это. Командиры подразделений, заместитель командира и... наблюдатели Совета, встретимся со мной в комнате связи через пять минут. Шепард, конец связи. Джокер криво улыбнулся. – Для той, кто говорит, что не умеет произносить речи, вы неплохо справляетесь. Андерсон бы вами гордился. Шепард покачала головой, её взгляд был мрачным и холодным. – Красивые речи не остановят Сарена и то, что он задумал. Давайте поднимем эту птичку в воздух, лейтенант. Держите курс на Терум, система Кноссос, скопление Тау Артемиды. Руки Джокера уже пришли в движение. – Есть, мэм. O-ООиБЦ-O В каюте связи было достаточно сидячих мест, поскольку изначально она была спроектирована как ситуационная или переговорная комната. Старпом Прессли, инженер Адамс и лейтенант Аленко сидели слева вместе с Коулом и Уильямс, командирами отделений морских пехотинцев. Справа, выражая собой разные степени неловкости или дискомфорта, сидели Рекс, Гаррус и Тали. Рекс, в частности, выглядел нелепо, сидя на стуле, на котором едва помещался. На нём был тяжёлый чёрный комбинезон с толстым белым капюшоном, закрывавшим горб, поскольку его доспехи всё ещё ремонтировались. Гаррус был облачён в церемониальную клановые доспехи своего отца, свежевыкрашенные и отполированные. Его забрало отбрасывало едва заметное синее сияние на рейк Тали, которая сидела, сложив руки, и была очень неподвижна. Шепард вошла в комнату, всё ещё одетая в парадную форму и плащ Спектра. – Ладно, народ, слушайте. Наша первая остановка – Терум, планета в Траверс. Человеческая колония, но небольшая, в основном занимается добычей полезных ископаемых. На заднем плане раздалась серия тяжёлых ударов – это отстегнулись стыковочные зажимы, и голос Джокера посоветовал всем приготовиться к прыжку. – Наша цель – азари-археолог, некая Лиара Т’Сони. Она дочь Бенезии, но, по словам Тевос, они с матерью недавно поссорились. Она эксперт по протеанам и, возможно, сможет помочь нам понять, что такое Канал и чем, чёрт возьми, занимается Сарен. Шепард сделала паузу и скрестила руки на груди. – Я хочу, чтобы все посты были готовы к бесшумному полету в любой момент, Прессли. Вам придётся взять на себя обязанности штурмана и старшего помощника, так что выбирайте одного из своих людей, чтобы он начал ввас подменять. Я перенесу свои вещи в каюту Андерсона, так что вы можете переехать туда сегодня в середине смены. Она повернулась к Кайдану. – Аленко, убедитесь, что оба отделения морских пехотинцев готовы к десантированию, как только мы приземлимся. Это должна быть простая операция, но я не продвинулась так далеко, полагаясь на случай, а после того, как Иден Прайм превратился из точки подбора в зону боевых действий, я хочу быть готовой ко всему. Она взглянула на нечеловеческих членов экипажа. – Гаррус, в кратком отчёте о вашей военной службе, который вы мне прислали, говорится, что вы были пилотом боевого костюма и офицером-артиллеристом, верно? Гаррус кивнул. – Да, мэм. Я служил в Хищной Гвардии и был пилотом СКАЙТЭЛОНа, но я также отслужил год на флоте. В основном я работал с лёгкими орудиями на фрегатах, но также занимался ракетами и электроникой. Кроме того, я несколько раз подменял механика по бронетехнике в 3-м бронетанковом полку. Шепард кивнула в ответ. – Хорошо. Вы можете работать с корабельными орудиями в носовой батарее. А когда не будете этим заниматься, помогайте обслуживать БТР M35 Maкo. Она взглянула на Рекса. – Ты будешь просматривать то, что присылает Брокер. Я буду передавать тебе всю информацию, которую получу от Совета и Альянса на Сарена. Кроме того, ты веками имел дело с оружием и броней. Пожалуйста, помоги Комендор-Сержанту Уильямс с обслуживанием арсенала. Уильямс нахмурилась. – Мэм...? Шепард медленно повернула голову и посмотрела на молодую женщину ледяным взглядом. – Да? Уильямс запнулась, слегка отклонилась назад и обдумала свои слова. – А, я имею в виду... да, мэм, это сработает. Шепард просто отвернулась и посмотрела на Тали. – Мисс Зора, я бы хотела, чтобы вы отправились в машинное отделение и помогли инженерам. Я не жду, что вы будете стоять вахту, но сейчас у нас два вахтенных, которые работают по двенадцать часов, потом отдыхают двенадцать часов, а это быстро выматывает людей. Если Адамс не возражает, вы можете помочь инженерам. Тали с энтузиазмом кивнула. – Я... я бы с радостью помогла. Корабль такой... продвинутый. – Адамс одобрительно кивнул. Шепард выглядел довольным. – Я рад, что вы одобряете человеческую изобретательность, мисс Зора. Вмешался Гаррус. – И турианские технологии. Шепард взглянула на ухмыляющегося турианского детектива. – Пока что единственная турианская технология, которую я вижу на этом корабле это слишком медленный лифт и кофемашина, которая производит нефтяной шлам. Не впечатлило, Вакариан. – Все рассмеялись, и Шепард быстро кивнула. – Хорошо, это всё, что у нас есть. Гаррус, Рекс, ко мне в каюту через пять минут. Все остальные свободны. Она вышла из комнаты и спустилась по лестнице, надолго задержавшись перед дверью в каюту Андерсона. Резко вдохнув, она вошла внутрь. Команда оказалась более расторопной, чем она ожидала: похоже, все ее вещи и то, что она подобрала на Цитадели, уже перевезли сюда. Все, что принадлежало Андерсону, исчезло, кроме бутылки виски и двух стаканов на приставном столике. Комната была совсем небольшой: кровать, стол, шкаф, компьютер, зеркало с откидной створкой и крошечный душ за откидной панелью в углу. И все же она наконец-то стала капитаном собственного корабля. Просто не так, как ей всегда, всегда хотелось. Она вяло опустилась на кровать, закрыла лицо руками и вздохнула. – Хотела бы я... Хотела бы я, чтобы ты был здесь, Дэвид. Легко важничать и выглядеть крутой и уверенной в себе, но... впервые в жизни мне по-настоящему, очень по-настоящему страшно. Если я облажаюсь, погибнет не просто несколько взводов морпехов. Это будет... все. Они ждут, что я займу твоё место. Перед её мысленным взором снова пронеслось видение в красных тонах: крики, страдания. Словно раскалённая добела стальная игла пронзила её череп, и тупая боль ужаса теперь сопровождала каждое её пробуждение. Она сделала судорожный вдох, поглаживая мягкую чёрную ткань плаща Спектра. – Люди, которые меня даже не знают, ждут от меня чудес. На кону миллиарды жизней, а я даже не знаю, что за хуйня творится. Резким движением она отстегнула мягко светящийся белый значок и повесила плащ с застёжкой на один из трёх крючков над кроватью. – Чёрт. Я бы хотела поговорить с тобой и... убедиться, что всё в порядке. Его голос, казалось, эхом отдавался у неё в голове. – Психологический профиль говорит о том, что ты ненавидишь себя. Что ты хочешь умереть, но ты слишком хороша, чтобы сделать это. Может быть, ты думаешь, что если примешь мученическую смерть ради великой цели, то всё, что ты сделала в прошлом, будет прощено – что если ты умрёшь, то это каким-то образом всё исправит. Она крепко сжала кулаки. Его голос был неумолим, полон гордости, доверия. – Но я доверяю тебе. Я верю, что ты справишься, несмотря ни на что, и что я буду тобой гордиться. Ты мне как дочь.. Она снова вдохнула, желая просто перестать это делать. – Я заслуживаю смерти. А не того, чтобы меня прославляли. – Это так не работает, Шепард. Вместо того чтобы тратить свою жизнь на смерть в попытке искупить то, что ты родилась такоой, какая ты есть, ты можешь улучшить жизнь и будущее всего человечества. Она подняла глаза и увидела в глянцевой поверхности дверного проёма своё искажённое отражение: глаза как бездонные ямы ненависти, рот выкрикивающий приказы, из-за которых погибло бесчисленное количество людей, потому что она была недостаточно хороша. – Я всё ещё могу потерпеть неудачу. – Сара, за всю свою жизнь ты ни разу не потерпела неудачу в том, к чему приложила свою волю и разум. То, в чём, по твоему мнению, ты потерпела неудачу, можно списать на людей, которые не дали тебе того, что было нужно для победы. Я не могу и не буду мириться с тем, что ты берёшь на себя вину за чью-то некомпетентность. И я знаю тебя. Ты никогда не довольствуешься тем, что отдаёшь всю себя. И ты не собираешься начинать прямо сейчас. Она рухнула на кровать, схватившись за голову, когда в дверь позвонили. Чёрт. Турианец и Рекс. Быстро взяв себя в руки, она встала с кровати. – Войдите! Гаррус вошёл первым, оглядываясь по сторонам, руки свободно опущены вдоль тела, он по-прежнему был похож на крадущегося хищника. Рекс последовал за ним, заслонив собой вид на столовую, и дверь за ним закрылась с тихим шипением. Шепард окинула их обоих взглядом и решила говорить прямо. – Я понятия не имею, состоит ли эта женщина, Лиара... азари... кто бы она ни была... в сговоре с Бенезией или нет. Обычно, отправляясь на задание, я беру с собой своих людей. Но дело в том, что если она в сговоре с Бенезией и Сареном, я не собираюсь пытаться арестовать и заключить под стражу могущественного биотика. Гаррус и Рекс обменялись взглядами, но Гаррус заговорил первым. – Кажется, я понимаю, Коммандер. Вы беспокоитесь, что ваши люди могут... не согласиться с этим. Шепард пожала плечами. – Честно говоря, я не знаю. Долгое время люди – то есть человеческая раса – чувствовали себя со мной неуютно. И я не очень хорошо вписываюсь в человеческую культуру. У меня было очень жестокое и травмирующее детство, и в юности я была закоренелым преступником, но при этом обладала биотическими способностями. Меня изолировали, боялись, не доверяли мне и, самое главное, использовали как оружие, а не как личность. Из-за этого мне сложно наладить контакт. Я подаю неверные сигналы. Рекс хмыкнул. – Ещё одно доказательство того, что твой вид полон глупцов, если они считают тебя слабой или неполноценной. Шепард покачала головой. – Нет, не слабой. Просто опасной. А реакция страха у людей связана не с попыткой понять, какое место я занимаю в стае хищников, или с борьбой за доминирование, а с бегством. Они отступают. Они не протягивают руку помощи. Гаррус снова кивнул. – Вы беспокоитесь, что они не согласятся с необходимостью убить эту женщину Т'Сони и припишут это вашей, как там? Жажде крови? Что они могут отказаться подчиниться? – его мандибулы плотно сжались, и он выглядел одновременно встревоженным и злым. Рекс застонал, и его губы скривились в усмешке. – Кучка хнычущих пыжаков, большинство из них. Враждебный биотик может превратить этот дурацкий жестяной корабль в щепки. Если эта сучка враждебно настроена, то единственный выход – пуля в лоб. – Он хмыкнул. – Ближе к делу, Шепард. Шепард кивнула. – Вместо отряда морской пехоты вы двое будете сопровождать меня, когда мы отправимся за доктором. Если она не настроена враждебно или если она совершенно ни в чём не виновата, то всё в порядке. Мы сопроводим её обратно на корабль. Гаррус и Рекс снова переглянулись и синхронно кивнули. Голос Гарруса стал на октаву ниже. – Если она не пойдёт на сотрудничество или окажется в сговоре с Сареном, Коммандер, что ж, мы не люди. Я точно не против того, чтобы устранить враждебно настроенную преступницу, не тратя деньги и время на суд. Ответ Рекса был более оптимистичным. – По кроганским законам бой является судебным разбирательством. Шепард выдохнула. – Полезно знать. Рекс, может, тебе стоит сходить и узнать, как Уильямс справляется с твоей бронёй. Будь вежлив, если это вообще возможно. Рекс возмущённо фыркнул. – Женщины. Он вышел, громко топая и сердито глядя на отскочивших с его пути двух испуганных членов экипажа. Гаррус тоже повернулся, чтобы уйти, но Шепард подняла руку. – Я немного знакома с Рексом с Торфана. У меня до сих пор не было возможности поговорить с вами. Зачем вы отправились в это путешествие? Гаррус нахмурился. – Я объяснил Совету почему. Сарен был героем. Не только для меня, но и для всех турианцев. То, что он оказался злодеем, предателем, – это худшее из возможных предательств. Это... инстинктивная реакция, Коммандер. Это не то, что можно контролировать. В экстранете пишут, что с Палавена уже уходят отряды смерти, которые охотятся за Сареном, чтобы убить его. Пока он жив, он будет пятном на чести и... преданности всего нашего вида. Шепард, нахмурившись, снова села на кровать. – Хорошо. Простите, что говорю это, но вы ведёте себя не так, как другие турианцы. Я выслушала вашу тираду о том, что вы плохой турианец, но мне не нужен ещё один вспыльчивый псих. Дело не в том, что вы хотите отомстить. Гаррус склонил голову набок. – Если оставить в стороне тот факт, что я уже объяснил, что рад выполнять приказы, которые не полны дерьма, и вашу речь о том, что это месть за Иден Прайм, то вы не тот, кто должен предостерегать других от опрометчивых поступков. Я имею в виду, что только один из нас вырубил прайма после того, как набросился на более чем семьдесят других гетов. Я бы это не назвал сдержанностью, Коммандер. Как ни странно, то, как он это сформулировал, заставило её улыбнуться, а не инстинктивно броситься на защиту своей команды. – Да, но я в этом разбираюсь. А вы? Я уверена, что вы умеете стрелять, но насколько хорошо вы справитесь, когда всё пойдёт наперекосяк и вам в лицо будет целиться бандит? Турианец скрестил руки на груди и откинулся на одну ногу, всем своим видом демонстрируя дерзкую самоуверенность. – Я не подпускаю их так близко. А если и подпускаю, что ж... – его голос зазвучал веселее, и он развел руками в перчатках, демонстрируя очень острые когти. – ...думаю, я мог бы попытать счастья (1) в ближнем бою. Шепард почувствовала, как где-то глубоко внутри неё зарождается смешок, и подавила его. – Вакариан, это ужасный каламбур. Турианец пожал плечами. – Да, но я слышу, как вы пытаетесь не рассмеяться. Я уже говорил, что мои чувства примерно в десять раз острее, чем у человека? Однажды я выстрелил наёмнику в глаз через две стены, ориентируясь только на звук его сердцебиения. Вам нужно беспокоиться только о том, успеете ли вы за мной. Шепард приподнял бровь, а затем ухмыльнулся. – Это вызов, Вакариан? Думаю, я могу в любой день недели набить больше трупов, чем эта огромная куро-ящерица покрытая пластинами. Детектив из СБЦ самодовольно ухмыльнулся и что-то набрал на своём омни-инструменте. – Ах да. Слова мягкотелого человека, чьё имя, согласно моему омни, происходит от последователя жвачных млекопитающих. Вы правы, Коммандер, просто дайте мне знать, где забрать мои деньги. Шепард не смогла сдержаться и расхохоталась. – Думаю, мне понравится работать с вами, Вакариан. Я уже устала от того, что люди трепещут от страха перед великим и ужасным "Мясником Торфана“. Гаррус посерьёзнел и пожал плечами. – Коммандер, я не могу говорить за людей. Ваш народ по-прежнему остаётся загадкой для большинства рас Совета, потому что вы ведёте себя так, будто это какое-то личное оскорбление, если вы чего-то не получаете прямо сейчас. Но с точки зрения турианцев, вы очень хороший командир. Вы идёте в бой и готовы пожертвовать немногими ради благополучия и защиты многих. Турианец, который не может принимать такие решения, слаб и считается плохим лидером. В любом случае, не имеет значения, что думают другие. Важно то, что вы поступили правильно. Шепард надолго задумалась, а Гаррус слегка выгнул спину. – Коммандер, мне, наверное, стоит пойти и провести первичную калибровку основных орудий. Если я вам понадоблюсь, буду там или в ангаре. Шепард кивнула. – Хорошо. И зови меня Шепард. Через какое-то время обращение по званию начинает раздражать. Ярко-голубые глаза турианца на долгую секунду встретились с её глазами, и он кивнул. – Понял... Шепард. – Одна из его мандибул забавно дернулась. – Последователь овец. Шепард махнула рукой, прогоняя его. – Как скажешь, Боевой Цыплёнок. 1) Игра слов. take a stab - буквально "принять удар ножом", но оно же и "попытаться" или "попытать счастья"