Of Sheep and Battle Chicken

Глава 93: Новерия, Откровение Автор: А теперь раскрывается то, что я задумал для бедной-бедной Новерии. Я ведь предупреждал вас, что выстрелил канону в голову, не так ли? Другие новости: один из рецензентов предложил мне написать историю об адмирале Ахерне и команде "Наследие" (Йонис Чу, майор Кайл, Рейчел Флорес и Сарацино). Я начну работать над этим в ближайшее время. Шепард нетерпеливо ждала в роскошном зале ожидания, когда сотрудники КРН сообщат ей, что транспорт готов. Она прислонилась к стене рядом с Лиарой. Аленко, Эшли и Тали сидели на кожаных скамьях перед большим тактильным экраном, на котором подробно описывались удобства, предлагаемые новерианскими пакетами услуг "Альпийский тур". Рекс стоял в другом углу и тихо разговаривал с кроганским наемником в черно-синих доспехах, с белым гребнем и покрытой шрамами сероватой кожей. Неподалёку на другой скамейке тихо сидели Телани и Гаррус и о чём-то тихо переговаривались. Лиара зашевелилась, ёрзая на стуле. Её рука легла на рукоять варп-меча её матери, который теперь был в чёрных ножнах, украшенных по всей длине розой Т'Сони и огненным деревом. Шепард была не в восторге от того, что Лиара его носит, но что-то в выражении лица Лиары удержало её от комментариев. Её новый пистолет висел на другой стороне пояса, на котором крепился меч, а новые доспехи Лиары – такие же, как её старые доспехи Колосс, но с бронированными наплечниками и более толстой нагрудной пластиной – тускло поблёскивали в свете ламп. Шепард нетерпеливо вздохнула и повернулась к Майору Мацуо, которая невозмутимо стояла рядом и время от времени тихо отдавала приказы своему омни-инструменту. – Сколько ещё это будет продолжаться? Майор, нахмурившись, проверила свой омни. – Приношу свои извинения, Шепард-доно. Я была занята отчётами об обысках в Фонде Сирта и потеряла счёт времени. Уже должно было быть готово. Она нажала на кнопку связи. – Лейтенант Ла Сильва, доложите о ситуации. Ответа не последовало, и Мацуо нахмурилась ещё сильнее. – Лейтенант Ла Сильва, ответьте. Лейтенант Ваон? Сержант Вакур? Она выругалась и нажала на другой коммуникатор. – Лилииеракс-сан, ответьте. Ответил скрипучий турианский голос. – Я здесь, милая леди. Сейчас немного занят, два аэромобиля в ремонте. Что случилось? Она закатила глаза в ответ на его комментарий. – Ли, Лейтенант Ла Сильва и отряд службы безопасности КРН должны были отправиться в гараж, чтобы подготовить транспорт, но я не могу связаться ни с кем из них по рации. Турианец снова заговорил. – Вероятно, из-за шторма возникла статическая разрядка, Макао-тян. Но я всё равно проверю. Она зашипела на него, покраснев, а затем отключилась. Шепард лишь приподняла бровь. – Проблемы? Мацуо фыркнула. – Только слишком фамильярно обращающийся турианец, Шепард-доно. Мы... – её прервал сигнал тревоги, а затем голос турианца в омни. – Мак, они мертвы! Там духами проклятые геты в... Послышался какой-то треск и турианский крик боли. Глаза Мацуо расширились. – Ли! Одним быстрым движением она вскочила и побежала к гаражу. Без оружия. Шепард выругалась. – Аленко! Оружие наготове! За ней! Обе команды бросились в погоню за майором, которая в спешке пронеслась через входные двери. Рекс ворвался внутрь первым, за ним последовал Аленко, и команда вошла в неглубокие бетонные туннели, уходящие вниз. Они бросились вперёд, в воздухе повеяло холодом, и бетонный туннель сменился металлической трубой с узкими окнами, через которые открывался вид на долину внизу и самый край города. Впереди они услышали гневный крик и безошибочно узнаваемый звук выстрелов из плазменных винтовок гетов. Шепард сосредоточилась и применила биотическую атаку, влетев в просторное фойе. Вдоль одной из стен, рядом с выходом из туннеля, из которого она только что вышла, стояли горшки с растениями и шкафчики для снаряжения, а на низкой бетонной стене, выкрашенной в чёрно-жёлтую полоску, было написано "ВХОД ВОСПРЕЩЕН". Мацуо спряталась за этой баррикадой, её кулак светился биотической энергией. Она закричала и выпустила ещё одну струю варп-огня в движущиеся впереди фигуры гетов. Шепард нырнула в укрытие рядом с ней, вытащила свой Ревенант и выдала длинную очередь. Гет отпрянул, оказавшись вне зоны досягаемости, и она снова пригнулась. – Майор, статус! Японка зарычала. – Watashi no kusogarēji de gethmachines ga arimasu! Пакет переводчика Шепард не был настроен на земные языки, и через мгновение майор снова заговорила, уже чуть спокойнее. – Ли ранен. Он у дальней стены. Вы можете до него добраться? Шепард кивнула, осматривая поле боя. Гараж был огромным: более шестидесяти метров в длину и тридцати - в ширину. Танки Мако, ховер-танк Хамрхэд и даже огромный грузовой корабль были аккуратно припаркованы рядом с десятками аэромобилей, наземных машин и бронированных разведывательных автомобилей. С потолка свисали два турианских лёгких истребителя Виксиен, а вдоль стен стояли ящики с припасами и грузами. Геты-солдаты прятались в укрытиях среди машин. В основном это были окрашеные в белый солдаты, но кое-где виднелись и тёмно-серые фигуры ракетчиков. Тела членов команды КРН были разбросаны кровавыми брызгами посреди гаража, где они, по-видимому, попали под перекрёстный огонь, а длинная бронированная машина, которую они готовили, превратилась в горящие обломки, искорёженные ракетным огнем. Наконец-то сработала сигнализация, но через несколько мгновений она затихла. Шепард выругалась: геты, вероятно, проникли в новерианскую сеть передачи данных. Её команда ворвалась в комнату вслед за ней, и она жестом показала Аленко, чтобы тот занял оборонительную позицию. – Да, я смогу это сделать. Оставайтесь на месте. Рекс, Тали, подавляющий огонь... Лиара, Гаррус, дальняя дистанция. Остальные, прикрывайте огнём. Шепард снова вошла в канквесс, пронеслась по воздуху и оказалась у другого дверного проёма. За тяжёлым грузовым ящиком в небольшой луже голубой крови сидел турианец в комбинезоне и с поясом для инструментов. Правой рукой он держался за живот. Он поднял голову, когда она появилась, и его мандибулы заблестели. – Надеюсь, вы с Мак, а не с гетами. Она кивнула. – Коммандер Шепард, вооружённые силы АС. Насколько серьёзно вы ранены? Турианец хмыкнул. – Они попали мне в живот. Пока не так уж плохо. Мне понадобится лечение, но я не думаю, что у меня будет сильное кровотечение, если у вас найдется немного меди-геля. Она сдвинула его руку, нанесла на неё слой мягкого зелёного геля и активировала свой омни, чтобы гель застыл. Он зашипел, когда гель затвердел на его коже, а затем кивнул. – Спасибо, Коммандер. Не могли бы вы объяснить, почему в моём гараже геты расстреливают мои машины? Шепард огляделась по сторонам, пока неподалёку раздавались оглушительные взрывы. – Поговорим позже. Оставайтесь в укрытии. Она отстегнула свой пистолет Предейтор и бросила его ему. – Берите и постарайтесь не лишиться головы. Он кивнул и, застонав, сел, прислонившись к ящику. Шепард снова вошла в канквесс и приземлилась рядом с Гаррусом и Мацуо. – Он жив, ранен, но в порядке. Что у нас? Окуляр на визоре Гарруса поворачивался и сканировал, пока он говорил. – Я насчитал семнадцать, Коммандер. Они рассредоточены и находятся под надёжным прикрытием. У двоих есть ракетные установки, но они ими не воспользовались, возможно, у них закончились боеприпасы. Здесь также есть одна из этих проклятых прыгающих штук, и у неё есть снайперская винтовка. Шепард кивнула и огляделась. Рекс и Тали прятались за ящиками, Аленко стоял прямо за ними. Свет его омни-инструмента освещал его лицо, пока он запускал программу информационной войны, чтобы противостоять глушению гетов. Лиара сидела на корточках рядом с Теланьей, держа в руках свой новый пистолет и смотрела на Шепард. Эшли спряталась за стоящим ящиком для транспортировки, держа в руках снайперскую винтовку и с недовольным выражением лица. Шепард положила руку на плечо Мацуо. – Майор, дайте нам с этим разобратьсяся. Мы уже сталкивались с гетами. Мацуо зарычала. – Они убили моих людей, Коммандер. Вы рассчитываете что я тут сидеть буду? Она покачала головой. – Я рассчитываю, что вы доберётесь до своего раненого, пока мы будем их сдерживать, и доставите его в безопасное место, пока он не умер от внутреннего кровотечения. А потом я рассчитываю, что вы приведёте подкрепление, раз уж ваш проклятый босс не позволил мне высадить свои войска или привести собственных морпехов. Идите. Женщина несколько секунд сердито смотрела на неё, а затем кивнула. Шепард повернулась к Гаррусу, поднимая свой Ревенант. – Хорошо, команда. Гаррус, Уильямс – снайперы. Лиара, Теланья, Аленко, прикройте нас бросками и варпом. Рекс, Тали, вы оба со мной. Рекс, ты ведёшь, я за тобой. Тали, отправляй своих дронов вперёд, а сама со своим дробовиком следуй за нами. Ты лучше всех знаешь гетов, так что я рассчитываю, что ты предупредишь нас, если они что-то предпримут. – Поняла, Шепард, – голос Тали стал холодным, почти искажённым от ненависти, и Шепард холодно кивнула в ответ. Она с ухмылкой взглянула на Рекса, и он ответил ей тем же, прежде чем выпустить гигантский сгусток биотической энергии. Несколько тяжёлых ящиков полетели в сторону, когда кроган с рёвом бросился вперёд, выставив дробовик и окутав себя биотической защитой. Один из ящиков упал на гета и раздавил его в лепёшку. Ещё трое гетов открыли огонь из своих винтовок, и плазменные заряды зазвенели, ударяясь о барьер Рекса. Он ответил выстрелами из дробовика, пробив одному из гетов живот. Шепард прыгнула, используя биотическую энергию, и материализовалась прямо посреди этой троицы, взорвав свой барьер вспышкой новы, от которой все три гета разлетелись в разные стороны. Дроны Тали взмыли высоко в небо, два из них выпустили микроракеты по отряду гетов. Один гет упал на землю, издавая отрывистые звуки, похожие на цифровые помехи, когда взрывы пробили ему грудь. Другой получил несколько микроракет в лицо и просто взорвался, когда сдетонировали его боеприпасы. Взрыв уничтожил ещё одного гета и поднял в воздух клубы дыма. Тали бросилась вперёд, пригнувшись и перепрыгнув через ящик с помощью своих мощных ног. Приземлившись, она издала боевой клич на кхеллише, и её дробовик выпустил сноп ослепительно белых плазменных зарядов, попавших в двух гетов в упор. Оба отпрянули и отшатнулись, наполовину расплавившись от обстрела, и Тали подняла свой омни-инструмент. Третий дрон подлетел ближе и выпустил плазменную струю в двух гетов, которая прожгла их тела и ударилась о землю. Тали выстрелила ещё раз, и оба гета рухнули, а из их изуродованных тел потекли потоки расплавленного металла и фрагменты горящего пластика. Аленко стрелял варп-огнём, а Лиара создавала сингулярности. Теланья, которая была не так сильна, сосредоточилась на биотическом барьере, отклоняя ответные выстрелы. Одна из сингулярностей Лиары врезалась прямо в гета, превратив его в груду обломков. Другая сингулярность дестабилизировала стопку грузовых ящиков, и, когда пылающий биотический шар врезался в грудную клетку гета и взорвался, ящики рухнули. Каждый ящик был шесть футов в длину и, очевидно, тяжёлый, потому что, когда стопка упала на четырёх гетов рядом с тем, кого раздавила сингулярность Лиары, раздался оглушительный грохот. Один из гетов вырвался на свободу, но был сражен выстрелом из снайперской винтовки Уильямс и, вскрикнув в цифровой агонии, рухнул на пол. Гет-прыгун взлетел под потолок и открыл ответный огонь, пуля попала Уильямс в плечо, пробила её щиты и заставила её рухнуть на пол. Гаррус проследил за выстрелом, сканер в его визора определил источник, и он выпустил в прыгуна две разрывные пули. Машине удалось отклониться от первоначальной точки прицеливания, увернувшись от первого выстрела, но второй попал ей прямо в грудь. От взрыва руки и ноги машины оторвались от горящего корпуса, куски синтетической плоти посыпались на бетонный пол, а на сражающихся брызнула белая кровь. Шепард пригнулась, уворачиваясь от потока плазменных дротиков справа от себя, обезвредила гета, стрелявшего в неё из Ревенанта, и отпустила его. Тяжёлые пули вонзились в машину и проделали в её корпусе огромные дыры. Она рухнула на землю, и ещё один гет перепрыгнул через неё, но был сбит налетевшим Рексом. Они тяжело приземлились, и массивный кулак Рекса с биотической силой обрушился на голову гета, расплющив её. Светящийся глаз выскочил из деформированной глазницы и упал на землю. Несколько последних гетов отступили, ведя ответный огонь, но наткнулись на кружащие дроны Тали, которые безжалостно обстреливали их микроракетами и электрошоковыми зарядами. Одному гету удалось уничтожить дрон сосредоточенным огнём, но Аленко воспользовался возможностью, чтобы поднять ещё один ящик и обрушить его на гета. Ящик разбился при ударе, от него отлетели металлические осколки, и гет упал на землю, оказавшись в ловушке. Тали подошла к нему, убедилась, что два других гета мертвы, и разрядила свой Ригар ему в лицо, не оставив от верхней части его туловища ничего, кроме остывающей груды белого шлака. – Грязный бош'тет. Шепард медленно поднялась и огляделасл. – Гаррус, есть ещё кто-нибудь? Гаррус покачал головой. – Чисто, Коммандер. Слава духам, что у них здесь не было одной из этих проклятых арматур. Это было бы... рискованно. Аленко и Теланья стояли на коленях рядом с Уильямс, которая сняла с плеча броню и наложила на рану немного омнигеля. Уильямс подняла голову, когда Шепард подошла. – Простите, Шкипер. Это всего лишь царапина, в меня еще и несколько осколков брони попало. Я в порядке. Шепард кивнула. – Если вы уверены, Шеф. Помните, что я говорила о том, что вы позволяете гневу взять над вами верх. Уильямс выдохнула и кивнула. – Я уверена, мэм. Давайте разберёмся с цыплёнком. Шепард улыбнулась и обернулась, увидев, что к ней через весь гараж идёт Мацуо, поддерживая турианца Лилииракса. – Вы так быстро расправились с шестнадцатью гетами? Она посмотрела на кровавую бойню, на изуродованные тела гетов и на горящие, пузырящиеся останки тех, кого Тали отбросила в сторону. Шепард пожала плечами. – Что я могу сказать? Мои люди действительно, действительно не любят гетов. Она протянула свободную руку, и турианец смущённо вернул ей пистолет, который она убрала в кобуру. Зазвучал омни Мацуо. – Майор, это Директор Анолеис. Что, во имя Коллапса, там происходит? Сенсоры сообщают о пожарах и стрельбе. Мацуо глубоко вздохнула. – В гараже были геты, Анолеис уэ-сама. Они убили охранников и механиков, которые готовили транспорт для Шепард-доно и её людей, и ранили техника Лилииракса. Они также нанесли серьёзный ущерб ледоходу. Шепард и её команда уничтожили этих гетов. Голос Анолеиса звучал спокойно, почти равнодушно. – Понятно. Как, именно, боевые формы гетов проникли не только в город, но и в гараж с максимальным уровнем безопасности, где мы храним нашу наземную боевую технику, майор? Лучше бы вам дать очень хороший ответ. Мацуо сглотнула. – Я всё ещё провожу расследование, Анолеис уэ-сама. Тот факт, что они нацелились на ледоход, указывает на то, что в нашем штате могут быть дополнительные источники утечек. Голос Анолеиса стал ещё холоднее и почти бесцветным. – Майор, ледоход был очень дорогой машиной, и это был единственный способ расчистить скайвеи во время непогоды, как сейчас. Вам лучше поскорее найти хорошую альтернативу. Мацуо поморщилась и покорно произнесла: – Конечно, Анолеис уэ-сама. Я скоро свяжусь с вами, чтобы сообщить дополнительную информацию и предложить альтернативный план. Шепард уставилась на машину, которую Мацуо назвала ледоходом. Это была гусеничная машина с толстой бронёй, длиной около тридцати футов, с широким низким корпусом и наклонными бортами. В ней было три больших отверстия от ракетных ударов, а гусеницы были порваны. Главная кабина была разрушена, и машина всё ещё горела, даже когда в гараж наконец вошли солдаты КРН с огнетушителями и медицинским оборудованием. Шепард покачала головой и повернулась к майору. – Это был единственный способ добраться туда, куда мы направлялись? Мацуо слегка кивнула. – К сожалению. Лаборатории соединены между собой только скайвеем, который был спроектирован таким образом, чтобы в случае сбоя в системах сдерживания ничего опасного не вырвалось наружу. Это значит, что скайвей узкий. Обычно в спокойную погоду по нему могут передвигаться Мако или другие транспортные средства, а летом – наземные автомобили. Но в разгар метели основным средством передвижения был ледоход. Она нахмурилась. – Их должно быть больше, но в начале недели у нас произошёл инцидент, из-за которого два из них вышли из строя. На их ремонт уйдёт несколько дней. Она включила омни, пока солдаты КРН укладывали Лилииракса на землю и начинали обрабатывать его раны. Шепард подождала несколько секунд, прежде чем повернуться к Аленко и остальным членам команды. – Мне нужны варианты, Аленко. Что у тебя? Аленко внимательно изучал свой омни, просматривая сводки погоды. – Боюсь, ничего особенного. Она права. Скорость ветра достигает 160 миль в час, а температура намного ниже нуля. Из-за обледенения двигатели танков Хамрхэд выйдут из строя за десять минут, а Мако вообще не рассчитаны на такие условия. Эти шины отлично подходят для езды по газону и городским дорогам, но не по льду толщиной в полдюйма. Она кивнула. – А как насчёт прыжков ДШБГ? Он фыркнул. – В этом, Шепард? Они ж в гору врежутся, или собьются с курса на мили. О посадочных модулях тоже можно забыть, они не выдержат такой ветер, а из-за обледенения станут неустойчивыми. Она скрестила руки на груди. – Значит, нам нужно отправить за чем? За ОБТ Грейт Уайт? Он пожал плечами. – Может быть. Но перевозить войска в танках не получится, там места только для трёх человек. Наводчик, водитель, специалист по системам радиоэлектронной борьбы. Возможно, удастся втиснуть четвёртого, но Рекс в танк не поместится. Не говоря уже о том, как вообще их сюда доставить? Она раздражённо вздохнула. – Когда предположительно закончится буря? Аленко отключил свой универсальный инструмент. – Это может занять несколько дней, а то и больше. Сейчас сезон штормов. Мацуо стояла рядом с несколькими открытыми ящиками с убийственным выражением лица. – Шепард-доно, уделите мне минутку, пожалуйста. Шепард кивнула и отошла от своей команды, чтобы встать рядом с японкой, которая мрачно указала своим омни-инструментом на ящики. – Эти геты, судя по всему, были упакованы в эти ящики. Они находились на длительном хранении на объекте Пик 15 компании Байнери Хеликс. Сегодня утром их погрузили на грузовой транспорт, и один из сотрудников службы безопасности поставил свою подпись на разрешении на погрузку. Она указала на одно из тел. – Как и следовало ожидать, его нанял директор Каль, человек, которого ранее казнил Анолеис уэ-сама. Предполагалось, что это запасные части, отложенные для замены весной. Шепард кивнула, а затем наклонила голову набок. – Этот... грузовой корабль. Он всё ещё здесь? Мацуо моргнула, а затем повернула голову и посмотрела на один из больших автомобилей. –...да. Так и есть. А что?" Шепард улыбнулась. – Он неплохо пережил шторм, раз смог сбросить гетов. Почему бы не вернуть его на Пик 15? Мацуо покачала головой. – Это автономное транспортное средство управляемое ВИ, в котором нет места для пассажиров. Оно, конечно, достаточно устойчивое, чтобы выдержать поездку, но как вы будете путешествовать? Шепард улыбнулась. – Почему бы просто не использовать грузовую систему, чтобы закрепить ещё несколько контейнеров и перевезти нас в них? Чёрт, в них можно разместить целый отряд, и никто ничего не заподозрит. Мацуо на мгновение задумалась, а затем кивнула. – Вы умны, Шепард-доно. Лейтенант Паркер! – обратилась она к одному из вошедших в гараж солдат. – Пусть кто-нибудь из техников соберёт большой транспортировочный контейнер, по крайней мере девятнадцатого размера, и погрузит его на грузовой корабль. Убедитесь, что корабль готов к транспортировке, и запрограммируйте его на Пик 15. Мацуо повернулась к Шепард. – Я соберу ещё один отряд из войск КРН, чтобы они сопровождали вас. Я прослежу, чтобы ни один из них не был нанят сомнительными личностями. Шепард поморщилась. Она бы предпочла задействовать в операции своих морских пехотинцев, но, учитывая, куда они направлялись, это могло стоить им всем жизни. – Хорошо, Майор. Мои люди будут готовы. Мацуо отошла в сторону, и Шепард включила свой омни. – Коул, приём. Раздался голос мастер-старшины. – Коул на связи, мэм. Шепард поджала губы и заговорила. – Похоже, в Новерии завелись крысы, Мастер-Шеф. На нас только что напали геты, которые вывели из строя нашу машину. Мы нашли запасной вариант, но если геты смогли проникнуть так глубоко в Порт-Ханшань, то неизвестно, где они ещё могут быть. Будьте начеку и попросите Прессли установить защитные барьеры. Голос Коула зазвучал уверенно. – Понял, Коммандер. Вам нужно, чтобы мы вас прикрыли? Я могу отпустить второе отделение и оставить ДШБГ здесь... Шепард покачала головой. – Пока нет, Мастер-Шеф. Прямо сейчас босс этого места хочет, чтобы мы использовали его войска, и если это так, то я склонна согласиться. Сообщите Генералу фон Грату, что высадить войска в этой ледяной жопе будет непросто и что ему, возможно, всё-таки придётся штурмовать доки, хотя бы для того, чтобы высадить десант. В голосе Коула прозвучали сомнения. – Да, мэм. Учитывая, какими суровыми взглядами нас одаривают их охранники, это будет включать в себя стрельбу. Шепард фыркнула. – Как будто мне не насрать. Анолеису просто повезло, что я в хорошем настроении, иначе я бы сожгла его пафосную маленькую башню вместе с его умной головой. Если всё пойдёт наперекосяк, я предпочту выжить, а не успокаивать его. Шепард, конец связи. Она повернулась к своему отряду. – Итак... кто готов прокатиться? O-ООиБЦ-O Техники-азари сидели в тишине, тихо постукивая по тактильным клавиатурам, пока данные проносились по системе. Бенезия стояла над ними, глядя на тактическую зону с небольшого балкона, её лицо исказилось от едва сдерживаемой боли. События развивались слишком быстро. Её силы Триединого на Тессии и Иллуме начали действовать, но ни одна из них не достигла своих целей. Коды, которыми владела её покойная сестра, были заблокированы, что сделало нападение на её собственный дом бессмысленным. Атака на Храм с треском провалилась: все коммандо и культисты погибли от рук разъярённых членов двух Королевских Охотничьих Отрядов. А теперь вот это. В коммуникационной сети Новерии воцарилась гробовая тишина, а на её звонки Адхэму Калю отвечала Капитан Паразини из отдела Внутренних Расследований Новерии. Это могло означать только одно: была раскрыта истинная преданность Каля, что плохо сказывалось на её планах. Не помог и голос Назары, эхом отдававшийся у неё в голове. Он истощал её, лишал воли, самой способности мыслить и рассуждать. Она сосредоточилась на Шестидесяти Четырёх Мантрах Луны, позволяя своим чувствам угасать одно за другим, и в этом действии обрела некоторую стабильность. Одна из азари заговорила. – Госпожа. Отряды гетов в гараже подавлены. Они сообщили об уничтожении ледохода и о том, что саботаж в системе защиты небесного моста завершён. В их последнем отчёте говорилось о присутствии Коммандера Шепард перед тем, как все отряды отключились. Бенезия зарычала, её лицо исказилось от ярости, и из её рук вырвался биотический свет, деформируя край балкона. Шепард. Всегда Шепард! Наглый, бесцеремонный ребёнок. Сбивает с пути её любимую дочь. Унижает и позорит её возлюбленного. Вмешивается в дела, в которых эта дура ничего не смыслит. Бенезия взяла себя в руки и выпрямилась во весь рост. – Хорошо. Если она здесь и Анолеис считает нужным сотрудничать с ней, то в секретности больше нет необходимости. Прикажи Триединому в городе начать зачистку и скажи гетам, чтобы готовились к переезду. Запусти двигатели Правосудия Когтя и выведи всех рахни из холодного сна. Она отвернулась от тактической зоны и спустилась по невысоким ступенькам в свои личные покои в комплексе. Как и во всех других сферах её жизни, в её личных покоях царила простота: голые белые стены, простая кровать, фонтан с газированной водой для медитации и базовые средства гигиены. Она расстегнула церемониальную мантию, позволив чёрному шёлку соскользнуть с её тела и упасть на пол, оставив её обнажённой. Она сняла и головной убор, перешагнула через упавшую ткань и открыла шкаф. Она достала комбинезон из тёмно-серой баллистической ткани и натянула его, ткань плотно облегала её тело, приятно холодя кожу. Сверху она надела броню – дымчато-серые пластины из дуропласта и керамики, украшенные древними азарийскими символами защиты и агрессии. За ней последовала юбка из соединённых металлических треугольников, которая застёгивалась на талии, на каждом треугольнике была выгравирована ещё одна азарийская руна. На ноги она надела бронированные сапоги из дюра-ткани, а на левую руку – боевой усилитель, заключённый в бронзовую перчатку, инкрустированную эзо и сапфирами. Она застегнула узкие чёрные ремни на талии, повесив с одной стороны варп-меч Луны, а с другой – крупнокалиберный пистолет. Она скучала по своему старому дробовику и надеялась, что он не достался банде Шепард во время их бегства с Фероса. Наконец она накинула на плечи плащ, ткань которого была пропитана порциями реактивного омнигеля, а затем надела кристаллическую маску того же дымчатого серого цвета, что и её броня. Она полуобернулась, когда дверь открылась и на пороге появился Сарен. Он окинул её воинственный вид слабой улыбкой. – Ты готовишься к битве? Она кивнула. – Геты заметили Шепард в гараже в Порт-Ханшане. Я не сомневаюсь, что она найдёт способ добраться сюда. Сарен лишь кивнул. – Мой последний агент в зоне стыковки сообщил, что на высокой орбите находятся десантные корабли и дредноут Альянса Систем. А мой союзник в Совете говорит, что Шепард проверяет информацию, полученную во время нападения на Цербер. Адхэм был казнён Анолеисом. Возможно, они пошли по следу денег? Бенезия слабо улыбнулась. – Не имеет значения. Я уже проинструктировала Триединое относительно их действий. Они посеют хаос и неразбериху, а мы натравим на них рахни. У нас достаточно информации, чтобы разводить их на Вирмайре в нужных нам количествах, а испорченные королевы в любом случае будут неуправляемыми. Данные Окира и кроганы лучше подойдут для наших целей. Сарен склонил голову набок. – И ты планируешь ускользнуть в этой суматохе. Она кивнула. – Мы можем добраться до астероидов, а затем вызвать Назару. Сарен покачал головой. – Это... на этот раз не сработает. Я как раз об этом и хотел тебе сказать. Геты попытались отправить сюда небольшое подкрепление, но обнаружили огромный флот, ожидающий их у ретранслятора Ралкс, единственного пути. Назара не сможет пробиться через более чем тридцать дредноутов. Мы в ловушке, и выхода нет. Бенезия выдохнула. – Тогда что нам делать? Сарен грустно улыбнулся. – Единственное, что мы можем. Сначала мы разберёмся с Шепард. Я устал от того, что эта обезьяна вмешивается в наши планы, и чем больше она узнаёт, тем опаснее становится. Я читал о ней. Она высокомерна, кровожадна, ею движут гнев и ярость. Мы выманим её и убьём. Как только это будет сделано, я ожидаю, что они попытаются напасть на нас всем скопом. Он пересёк комнату, не сводя с неё глаз. – Когда придёт время, Бенезия, ты должна будешь уйти...а я должен буду остаться. Когда я умру, они ослабят бдительность, и ты сможешь сбежать обратно на Вирмайр. Шок отразился на её лице под маской, и у неё перехватило дыхание. – Нет. Паника охватила её, и она умоляюще протянула к нему руки. – Я не справлюсь одна, Сарен. Сарен покачал головой. – Это единственный выход, душа моя. Они не перестанут искать, пока думают, что я где-то рядом. Если они найдут меня мёртвым, а не тебя, они решат, что тебя здесь просто не было. Они успокоятся, решив, что я представляю большую угрозу. Они скажут себе, что геты подчиняются мне, что я затуманил твой разум, что, если меня не будет, им нечего бояться. Это даст тебе время, необходимое для завершения дела. Она покачала головой. – Я не собираюсь тебя бросать! Назара... Выражение лица Сарена не изменилось. – Назара находится в моей голове так, как никогда раньше. Я спокоен. Я... готов. Мои страхи, сомнения и тревоги исчезли. Я знаю, что у тебя всё получится там, где я медлил и потерпел неудачу. Ты никогда не поступишь так, как я. Ты останешься собой. И, как ты всегда мне говоришь, я буду жить в тебе.... настоящий я, а не тот, в кого меня превратил Назара с помощью своей кибернетики. Она закрыла глаза и сжала руки в кулаки. – Тебе не нужно умирать, чтобы этот план сработал, любимый. Голос Сарена, доносившийся из темноты, успокаивал. – Да, знаю. Я... уже не я. Даже на таком большом расстоянии то, что он сделал, чтобы сохранить мне жизнь, сделало меня... послушным воле Назары. Назара больше не нуждается во мне. Я сломлен, я не могу больше видеть видения Шифра. И я уже чувствую, как начинается третья стадия внушения. Я – не я. Только ты можешь добиться успеха, поэтому ты должна бежать. Бенезия протянула руку, чтобы коснуться его лица, и провела кончиками пальцев по повреждённой коже. – Они заплатят за это, Сарен. Они заплатят. Его мандибула дрогнула от её прикосновения, и он лишь кивнул. – Мы должны подготовиться. Он сделал паузу, а затем окинул её задумчивым взглядом. – ...ты взяла с собой боевой костюм? У меня есть идея. Бенезия в замешательстве кивнула, и он рассмеялся. – Давай. Я ещё не умер. Возьми с собой одну из своих коммандо. O-ООиБЦ-O Ни Генерал фон Грат, ни Адмирал Чу не были в восторге от планов Шепард, но оба неохотно согласились с тем, что лучше позволить событиям развиваться так, как она задумала, чем вторгаться на планету, пока Анолеис продолжает сотрудничать. Не прошло и пятнадцати минут, как они оказались на скайвее, упакованные в тяжёлый грузовой контейнер с установленной системой жизнеобеспечения. Солдаты, которых выбрала Мацуо, собрались в дальнем конце грузового контейнера. Все они были в красных доспехах с белыми элементами, вооружены тяжёлыми штурмовыми винтовками и лёгкими пулемётами. Для солдат-наёмников они выглядели профессионально и сурово. Шепард быстро переговорила с их командиром, Лейтенантом Паркером. Паркер, как оказалось, был бывшим членом Альянса, но после смерти жены отказался от офицерского звания и стал наёмником, пытаясь начать жизнь заново. Он с опаской относился к Шепард и предупредил её, что не собирается жертвовать своими людьми, если дело дойдёт до крайности, на что Шепард тихо рассмеялась в ответ, чем его смутила. Путешествие было не из приятных – даже с работающим блоком жизнеобеспечения было холодно, а ветер, бивший в грузовой контейнер, заставлял их всех вздрагивать. Шепард по омни-инструменту следила за их продвижением с помощью оборонных спутников на орбите, наблюдая, как они медленно приближаются к Пику 15. Тот факт, что из-за шторма у них не было связи, только усиливал её беспокойство, но Шепард коротала время за тихими разговорами с Лиарой о всяких мелочах. Их прибытие через полчаса было как нельзя кстати. Шепард и её команда выбрались из грузового контейнера в просторном бетонном ангаре, похожем на тот, из которого они только что вышли, за исключением того, что солдаты здесь были в белых доспехах со стилизованным символом ДНК Байнери Хеликс. Их было шестеро, и они сурово смотрели как на команду Шепард, так и на солдат НКД, вышедших вслед за ними. Их лидер вышел вперёд. – Капитан Вентралис, служба безопасности БХ. Совет директоров сообщил, что вы приедете, но ваши поиски должны быть строго ограничены территорией электростанции. Так что не выходите за рамки. Шепард улыбнулась ему и подошла, не обращая внимания на то, как нервно переминаются с ноги на ногу его люди позади него. – Капитан, если вы и ваши люди встанете у меня на пути, я убью вас, а потом и их. Единственная причина, по которой я не сожгла вашу дешёвую преступную выгребную яму с орбиты, заключается в том, что я стараюсь быть вежливой на этой неделе, а учитывая, что ваша корпорация, похоже, в сговоре с Сареном, я не собираюсь проявлять к вам снисхождение. – Она подошла к нему и сунула свой ОДИН прямо ему в лицо. – Я, блядь, ясно выразилась, или тебе уши прочистить нужно? Капитан-человек побледнел и, запинаясь, попятился. Шепард проигнорировала его и повернулась к Паркеру. – Не вмешивайтесь, пока мы вас не попросим. Тали, отправь своих дронов на уровень электростанции и сообщи мне, что ты там найдёшь. Всем остальным – оружие наготове. Тали подчинилась, и из её омни вылетели две маленькие светящиеся сферы, которые полетели по коридору. Используя чертежи, которые им дал Анолеис, Шепард повела оба отряда по коридору, обшитому скучными белыми панелями. Время от времени с шипением открывались двери безопасности, пока наконец они не добрались до длинного наклонного туннеля с широкими бронепластиковыми окнами справа. В нескольких десятках футов впереди туннель перекрывала тяжёлая дверь безопасности с тактильными предупреждениями. ПРОИЗВОДСТВО ЭЛЕКТРОЭНЕРГИИ: ОПАСНОСТЬ ПЕРЕГРЕВА Паркер подал голос: – Если чертежи верны, то это ведёт к геотермальной электростанции. Её обслуживают мехи, а не люди. Сомневаюсь, что кто-то спускался сюда, чтобы проверить это место, за последние годы. Шепард кивнула, подошла к тяжёлым защитным дверям и активировала их. Изнутри вырвался поток горячего воздуха, несущий с собой запах пыли и серы. Гаррус застонал. – Отлично, снова Терум. Рекс усмехнулся, а Тали в замешательстве склонила голову набок. Лиара вздрогнула. – Не напоминай мне. Она подняла пистолет и уставилась вперёд, туда, где дроны Тали улетали вглубь туннеля. Прошло несколько секунд, прежде чем Тали заговорила, глядя на свой омни. – Пока всё ясно. Температура высокая, но не критическая. Там... роботы, которые проводят базовое техническое обслуживание, и тяжёлая бронированная дверь, которой нет на чертежах. Шепард кивнула. – Выдвигаемся. Прогулка по длинному туннелю была почти невыносимо тихой. Шепард шла впереди, держа в руках ОДИН, а Лиара следовала за ней по пятам. Гаррус и Теланиа двигались в боевых стойках СБЦ. Гаррус прикрывал коридор Фейстоном, который он забрал с Эйнганы, а винтовка Теланьи Копьё Атаме слабо светилась в тусклом освещении. Аленко, Рекс и Тали шли позади них, а Уильямс замыкала шествие со снайперской винтовкой в руках. Паркер и четверо его людей следовали за ней, а последние пятеро составляли арьергард. Пол в туннеле был выложен дешевым бетоном с выбоинами, а освещение обеспечивали простые газоразрядные лампы, отбрасывавшие длинные уродливые тени на голые белые стены. Бронированные окна были покрыты льдом, сквозь который виднелись серые горные породы и клубящиеся облака, засыпанные снегом. В конце концов снег полностью засыпал окна, и стало теплее, в конце туннеля виднелись мерцающие красные огни. Внизу была решётчатая металлическая дорожка, ведущая из конца туннеля. Шепард пробралась на термостанцию, которая представляла собой естественную пещеру с гладкими участками, где было установлено оборудование для выработки энергии. Внизу из гигантских трещин в земле исходило слабое красноватое свечение, а тяжёлые машины и какие-то насосы работали без остановки. К гладким каменным стенам были прикреплены большие аккумуляторные батареи, а пол был покрыт напыляемой изоляцией, липкой на ощупь. Несколько мехов сновали туда-сюда, обслуживая оборудование, а ещё несколько роботов спокойно стояли на зарядных станциях вдоль северной стены. Дроны, отправленные Тали, кружили за одной из аккумуляторных стоек, у бронированного дверного проема, укрепленного двумя широкими стальными перекладинами. На дверном проеме было написано: "Термический доступ: вход воспрещен, опасная зона". Шепард сверилась с чертежами и улыбнулась – на них не было видно ни двери, ни прохода. – Приготовьтесь. Начинаем. Она попыталась открыть дверь, используя коды доступа, которые предоставил Анолеис, но дверь упрямо мигала красным. Она ухмыльнулась и активировала свой омни, позволив дешифратору Спектр приступить к работе. Сотни программ атаковали дверь в течение нескольких секунд, пока она наконец не стала зелёной. Дверь медленно открылась, и с обратной стороны в землю ушли дополнительные укрепляющие стержни, обнажив простой стальной коридор. Шепард вошла первой, за ним последовала Лиара, а затем и вся группа, двигаясь медленно и осторожно. Коридор слегка изгибался и в конце концов выходил в более широкий проход. В скальной стене была встроена огромная бронированная дверь, а сбоку располагалось широкое окно из бронепластика. Шепард подошла к двери, но остановилась, заметив движение за окном. Она подошла к нему, протёрла запотевшее стекло и посмотрела наружу. Далеко внизу, в естественной пещере, в тесноте и беспорядке копошились сотни инопланетных существ. Шепард потеряла дар речи, а Рекс подошёл, чтобы посмотреть, и из его груди вырвалось вибрирующее злобное рычание. Она повернулась к нему, и он посмотрел на неё. – Что это за штуки, Рекс? Они похожи на проклятых ксеноморфов из старых человеческих научно-фантастических фильмов. Рекс оскалил зубы. – Хуже. Это, Шепард... рахни. Наши старые враги, восставшие из мёртвых. Каждый из них разорвал бы на части отряд людей. Они плюются кислотой, истекают едкой жидкостью, а их панцирь отражает большую часть твоего крошечного оружия. Шепард тихо выругалась и нажала на кнопку связи. – Генерал фон Грат, ответьте. В ответ она услышала лишь помехи. Она набрала другой номер. – Коул, ответьте. Голос мастер-шефа был слабым, а на заднем плане слышалась стрельба. – ...не могу... атакующие... хаос на улицах Сигнал прервался, и Шепард уставилась на свой омни. Паркер выругался и попробовал свой. – Паркер вызывает штаб КРН, ответьте. Снова послышался треск, затем раздался слабый сигнал. – Паркер-кун, это Мацуо. Порт Ханшань подвергся нападению. Со склона Пика 15 на столицу стекаются какие-то существа, повсюду геты и сумасшедшие азари. Они каким-то образом добрались до систем ПКО и открыли огонь по нашим кораблям, а корабли Альянса Систем атакуют геты, которые прятались в астероидах! Голос Мацуо на мгновение прервался, а затем продолжил: ...вот и всё, что нам известно. Пока что следуйте приказам Шепард. Мы отправим вам всю возможную помощь. Паркер кивнул и повернулся к Шепард. – Что теперь? Шепард поморщилась. Обратный путь займёт слишком много времени, и она мало что может сделать. Коулу придётся постоять за себя, иначе Сарен может сбежать в суматохе. Она верила, что Адмирал Чу справится с любыми гетами на орбите. Ему нужно будет придумать, как поступить с рахни, направляющимися к городу. – Мы идём вперёд. Рекс напрягся. – Шепард. Рахни, которые были в этой пещере, движутся к двери в дальней стене... в комплекс. Если они там, то мы серьёзно уступаем им в численности. Шепард стиснула зубы. – Тогда нам просто нужно поскорее найти Сарена, верно? Всем приготовиться. Шепард открыла бронированную дверь и прошла через неё в просторное помещение, которое явно было комнатой охраны. В центре комнаты стояли две баррикады с гетами, и, когда она вошла, один из них коснулся пульта, и из потолка, пола и стен выдвинулись турели. Геты подняли оружие, и все одновременно открыли огонь. Шепард едва успела утащить Лиару за собой, когда та бросилась в сторону, чтобы не попасть под обстрел. Пули пролетели в нескольких сантиметрах от Тали, опалив ее рейк, и попали прямо в двух людей Паркера, с легкостью пробив щит и броню. Шепард спрятала Лиару за собой и выглянула из-за угла, услышав громкий гул. Над гетами-стрелками и турелями возвышалась серебристая, склонившаяся фигура гета-колосса. Его глаз сверкал плазмой, когда он начал заряжать своё оружие.