Когда кончился Хэллоуин

Музыка гремела сквозь стены, свет мигал то ядовито-зелёным, то багровым, как пульс под кожей. Вечеринка вышла за рамки спортивного праздника — это уже было что-то вроде бала, где чем громче и ярче костюм, тем выше шанс забыть, что за спиной чемпионаты и травмы. Аарон стоял у стола с пластиковым стаканом колы и чувствовал себя идиотом. Никки уговорил его прийти сюда, Аарон отказывался..но не долго ведь он уже тут. Никки, сияющий в костюме ангела с облупившимися блёстками, то и дело подбегал, проверяя, не умер ли он от скуки. Остальные лисы занимались своими делами, кто-то пил, кто-то болтал с другими командами..а кто-то по имени Эндрю и Нил ушли в туалет заниматься грязными делами — "Ты выглядишь как человек, которому нужна… интеракция" — провозгласил Никки — "Хэллоуин, Миньярд, не допрос!" Аарон лишь буркнул что-то невнятное и поправил воротник своего халата. Белый, в искусственной крови, с потемневшими швами — «мертвый врач». Очень символично, если подумать. Толпа расступилась, когда в зал вошёл он — в тёмном бархатном плаще, с белой рубашкой и заострёнными клыками. Рико Морияма. Он был тем типом людей, которых музыка будто слушает сама. И хоть его появление не вызвало криков, каждый ощутил движение воздуха как перед бурей. Аарон почти не смотрел, но всё равно заметил, когда Рико пересёк зал и остановился напротив него. — "Миньярд, да?" — голос низкий, без эмоций, будто просто уточняет имя жертвы перед записью в журнал. Аарон медленно кивнул. — "Ага. И ты, Рико… костюм идеально подобрали, высасиваешь всю энергию как кровь." Уголок губ Рико дрогнул, почти улыбка. — "Вампир и врач. Символично" — заметил он. — "Один лечит, другой пьёт кровь." — "Ага, романтика." — "Возможно." Музыка сменилась ритм растворился в медленной мелодии. Люди вокруг начали танцевать, костюмы превращались в пятна света и тени. Рико чуть наклонился. — "Потанцуешь?" Аарон хотел отказаться. У него на языке уже вертелось что-то вроде «нет, спасибо» — но слова застряли. Может, потому что Рико смотрел не как противник и не как легенда экси, а как человек, которому действительно интересно, что ты ответишь. — "Один раз" — сказал Аарон. — "Больше и не нужно." Его рука оказалась тёплой, почти реальной, когда коснулась его пальцев. Медляк странный, зыбкий, неуверенный. Рико двигался без усилий, как будто танец это ещё один вид игры. Аарон же держался неловко, плечи напряжены, взгляд упрямо вниз. — "Ты не похож на того, кто приходит на вечеринки"— тихо сказал Рико. — "Не похож, и не хожу." — "А сегодня?" — "Меня уговорили." — "Рад, что уговорили" — сказал Рико, и это прозвучало почти искренне.Они замолчали. Вокруг смеялись, хлопали, кто-то пролил сок на пол, а музыка тянулась лениво и липко, как сон.Аарон подумал, что этот вечер всё равно забудется. Но когда песня закончилась, Рико чуть сжал его руку — Ещё увидимся, доктор, — сказал он, отходя. "Не надейся"— ответил Аарон. ----- После вечеринки Хэллоуина прошлп всего неделя. Но Аарон..много думал о об этом танце. Сердце не кололось, но что-то было не так..но что? Аарон выходил из корпуса университета, зевая и проклиная утренние пары. Было холодно и влажно, асфальт блестел, как будто город тоже не проснулся. Он накинул капюшон и проверил телефон — три сообщения от Никки («ты взял мне кофе?», «ладно, всё равно люблю тебя», «ты ужасный брат»). Он не успел дописать «нет», как рядом послышалось знакомое: — "Миньярд!" Он чуть не выронил телефон. Рико стоял, прислонившись к серебристой машине, руки в карманах, волосы чуть влажные после дождя. Всё в нём выглядело слишком аккуратно для утра. — "Тебе не кажется, что мы встречаемся чаще, чем положено людям, которые вообще не знакомы?" — спросил Аарон. Рико чуть улыбнулс. — "А может, судьба просто плохо воспитана." — Или ты слишкоом настойчив." Рико пожал плечами. — "Я в городе по делам" — сказал он, будто оправдывался. —" Увидел знакомое лицо. Решил поздороваться." — "На парковке университета?" — "Совпадение." — "Сомневаюсь." Рико оттолкнулся от машины и подошёл ближе. Его взгляд был тот самый спокойный, но где-то под поверхностью теплилась насмешка, почти интерес. — "У тебя всегда такой тон?" — "Только когда меня вылавливают возле учёбы бывшие спортсмены с комплексом бога." — "Это было больно.." — "Вау. попал." Рико тихо рассмеялся. — "Хорошо. Тогда, может, я компенсирую? Кофе, например." — "И ты думаешь, я сяду пить кофе с тобой?" — "Думаю, ты любопытный.' Аарон хотел сказать «нет». Серьёзно хотел. Но вместо этого оказалось, что он уже идёт рядом с ним к ближайшему кафе. Потому что... почему нет? Может, просто интересно — насколько живой этот легендарный Морияма, которого полмира ненавидит. Кофейня была почти пустой. Рико заказал чёрный кофе, Аарон что-то послаще, чтобы не уснуть. Несколько минут они молчали, и только гул музыки заполнял пространство. Потом Рико сказал: — "На вечеринке ты был не в своей тарелке." — "Наблюдательный." — "Но всё равно танцевал." — "Это был эксперимент" — "И какие результаты?" — "Субъект выжил, но жалеет." Рико усмехнулся, качая головой. — "Ты не умеешь расслабляться, да?" — "А ты слишком любишь вмешиваться, да?" — "Может быть. Но, признаюсь, мне нравится твой способ обороны." Аарон опустил взгляд на чашку. — "Не понимаю, чего ты добиваешься.." — "Просто разговор." — Рико слегка улыбнулся. — "Или ты считаешь, что всё, что я делаю, обязательно с подвохом?" — "У тебя такая репутация." — "Репутация и человек разные вещи.' Повисла пауза. Напряжённая, но не неприятная. Когда они вышли, дождь почти закончился. — "У тебя тренировка?"— спросил Рико. — "Через час." — "Тогда успею отвезти тебя обратно." — "Я дойду." — "Не спорь, Аарон. Это же просто кофе, просто поездка." Он сказал «просто», но ни одно из этих «просто» не звучало просто. И когда машина плавно тронулась с места, Аарон поймал себя на мысли, что впервые за долгое время не знает, чем закончится разговор и странным образом это его не раздражало. ----- Рико сидел на трибуне, закинув ногу на ногу. Команда заканчивала тренировку, и он молча наблюдал. На нем обычная куртка, лицо закрывала тень от козырька. Казалось, ему просто скучно. Но взгляд цеплялся за одного игрока. Аарон не замечал его сосредоточен, злой, как всегда, когда не выходит что-то с пасом. Эндрю же заметил его сразу, сначала не подходил, но потом уже не выдержал. Он поднялся на трибуны. — "Что ты здесь делаешь?' — голос Эндрю прозвучал спокойно, но с тем знакомым холодом, от которого даже стены казались ближе. Рико повернул голову. — "Привет, маленький чихуахуа. Рад тебя видеть." — "не взаимно" — отрезал Эндрю. — "Кто тебя пустил на поле?" Рико чуть усмехнулся. — "Никто. Я просто смотрю. Нельзя что-ли?" — "На кого?" — короткий вопрос, острый как лезвие. Пауза. Рико поднял глаза на площадку, где Аарон снял шлем и вытер пот со лба. — "На игру." — "Врёшь." Рико молчал. Он не собирался объясняться перед ним. — "Если ты пришёл к Нилу.."— сказал Эндрю тихо, — "я не советую." — "Я пришёл не к Нилу." — Рико прищурился. — "Расслабься, не всё в этом мире крутится вокруг вашего золотого мальчика." Эндрю медленно скрестил руки на груди. — "Тогда к кому?" Рико усмехнулся, глядя в сторону поля. — "Догадывайся." Эндрю бросил взгляд туда же. Его глаза на секунду сузились. — "Аарон?" Рико ничего не ответил. Только уголок губ дёрнулся — почти улыбка. Эндрю выдохнул, коротко, с раздражением. — "Не трогай его, иначе кости сломаю." — "Я и не собирался" — лениво ответил Рико. — "Пока." Эндрю медленно наклонился ближе, так, чтобы их разделяло несколько сантиметров. — "Если ты играешь в свои старые игры, я закончу их быстро.." — "Да расслабься ты"— сказал Рико. — 'Я просто смотрю. И, знаешь, мне нравится, как он злится, когда проигрывает." Эндрю молча смотрел на него пару секунд, потом резко выпрямился и ушёл. Рико остался сидеть, чуть усмехнувшись. Аарон поднял голову и случайно встретился с ним взглядом. На секунду не больше. Но Рико этого хватило, чтобы на лице появилась та самая улыбка мягкая, хищная, непонятная. ----- Поле опустело. Голоса стихли, свет прожекторов резал глаза, а на трибунах остался только один человек. Рико всё так же сидел, будто не заметил, что тренировка закончилась. Аарон выждал, пока Никки, Нил и остальные уйдут, пока даже Эндрю исчезнет где-то внизу. Только потом подошёл. — "Ты ещё здесь?" — спросил он, остановившись в паре метров. Рико чуть повернул голову, улыбка скользнула по лицу. — "А ты всё же решил подойти." — "Я спросил первым." — коротко ответил Аарон. — "Да, я здесь," — сказал Рико. — "А теперь твоя очередь. Почему?" — "Хотел убедиться, что ты уйдёшь." — "Так заботливо," — усмехнулся Рико. — "Ты всегда такой?" Аарон нахмурился. — "Обычно я не разговариваю с теми, кто приносит неприятности." — "Значит, сегодня исключение," — тихо сказал Рико. — "Мне повезло." Аарон скрестил руки, стараясь не показывать, что злится. — "Зачем ты пришёл?" — "Хотел увидеть тебя," — ответил Рико просто. — "увидел. Теперь можешь идти." — "Ты так уверен, что хочешь, чтобы я ушёл?" Аарон выдохнул, сдерживая раздражение. — "Слушай, не играй со мной." — "Я и не играю," — сказал Рико. Его голос был мягким, но в нём что-то пряталось. — "Просто интересно, какой ты вне поля. Без формы. Без команды. Без стены из брата и друзей." — "Это тебя не касается." — "Наверное," — кивнул Рико. — "Но ты стоишь тут и не уходишь. Значит, хоть немного касается." Аарон молчал. Не потому что не знал, что ответить — просто не хотел давать ему удовольствия слышать ответ. Рико встал, медленно, будто нарочно растягивая момент. — "Ладно. Не буду мешать твоему спокойствию." — "Его и так не было' — тихо сказал Аарон. Рико обернулся. — "Вот видишь," — усмехнулся он. — "А я даже ничего не сделал." Он спустился с трибуны и ушёл, не оглядываясь. Аарон остался стоять, глядя на пустое поле. Слишком тихо, слишком поздно, слишком странно, чтобы не задуматься, зачем он вообще к нему подошёл. ------ Клуб гудел, свет мигал, бас бил по стенам, а на танцполе Никки крутился, смеялся и мешал всем, кто пытался танцевать. Эндрю и Нил стояли у выхода, дым сигарет окутывал их головы, а Кевин уже спал возле барной стойки, рука болталась вниз, бокал почти пустой. Аарон сидел за столиком в углу, бокал в руке, почти не двигаясь. Он выждал момент, когда никто не смотрит, и пытался не замечать шум. Но кто-то всё равно подошёл. — "Ну что, доктор, один в шуме?" — сказал Рико, словно появившись из ниоткуда. Аарон поднял взгляд, чуть нахмурился. — "Ты опять здесь." — "Да," — спокойно сказал Рико. — "И вижу, что ты умеешь держаться в одиночестве даже среди этого хаоса." — "Не для тебя, — коротко ответил Аарон, — просто я привык." — "Привычка хорошая, — усмехнулся Рико. — Но скучно одному, правда?" Аарон молчал, сжимая бокал. — "И зачем ты тут?" — "Просто интересно, — сказал Рико, — что делает такой серьёзный человек, когда вокруг грохот и танцпол, а никто не следит." Аарон хмыкнул, не поднимаясь. — "Ты всё ещё играешь в свои игры." — "Я не играю," — сказал Рико. — "Просто хочу показать тебе кое-что. Поехать со мной. На улицу, где шум не заглушает нас." Аарон снова посмотрел на него. Медленно. Долго. Он хотел отказать, но взгляд Рико, спокойный, уверенный, остановил мысли. — "Ты серьёзно?" — тихо сказал Аарон. — "Вполне," — кивнул Рико. — "Я не спрашиваю дважды." Аарон сжал бокал, сделал глубокий вдох. — "Хорошо," — сказал он наконец. — "Пойдём." Рико улыбнулся, мягко и хищно одновременно. — "Вот так," — сказал он, протягивая руку. — "Не пожалеешь." Аарон оставил бокал на столике, взял руку Рико, и в шумном клубе, среди огней и музыки, они пошли к выходу. Казалось, что ночь превратилась только в их собственный хаос — свет, шум, гулкая музыка, а за пределами клуба ждала свобода, и эта свобода принадлежала только им. ----- Они ехали молча. Улицы за окнами мелькали, огни города превращались в размытые полосы. Рико не включал музыку только шум мотора и слабый шелест шин по асфальту. Аарон не спрашивал, куда они направляються. Он просто смотрел в окно, чувствуя, как лёгкий алкоголь и ночной воздух делают мысли медленными, но странно ясными. Машина свернула на старую дорогу, потом на узкий проезд между складов. Рико остановил у здания с выбитым стеклом и облупленной краской на стенах. — "Это где мы?" — спросил Аарон, выходя из машины. — "Место, где я прятался, когда весь мир становился..дохуя скучным и надоедливым." — ответил Рико. Он говорил спокойно, будто это не имело значения, но в его голосе было что-то глухое, застывшее. — "Иногда я возвращаюсь. Просто... чтобы вспомнить, что это место все ещё есть." Внутри было тихо. Пыльная лестница, запах сырости и старого металла. Рико сел на подоконник, вытянув ноги, и уставился в темноту за окном. Аарон стоял рядом, не зная, что сказать. Он чувствовал, как где-то внутри всё стягивается в узел. Ему хотелось понять, почему именно он здесь. Почему Рико, из всех людей, выбрал его. — "Зачем ты так себя ведёшь со мной?" — спросил Аарон наконец. Голос прозвучал тише, чем он хотел. — "Ты... странный со мной. Смотришь, ищешь, а потом молчишь. Я не Эндрю и не Нил, даже не Дэй. У меня нет причины быть в центре внимания." Рико чуть повернул голову, глаза блеснули в тусклом свете. — "Может, ты просто не замечаешь, что тоже его заслуживаешь" — сказал он спокойно. Аарон нахмурился. — "Ты шутишь. Мне такого внимания..от тебя не надо." — "не шучу" — мягко ответил Рико. — "Ты просто другой. ведёшь себя по другому, не как все лисы. Ты мне в душу запал, Аари" Он снова отвёл взгляд в окно. Аарон опёрся о стену рядом, чувствуя, как сердце бьётся слишком быстро. Он не понимал, чего хочет этот человек или чего хочет сам. Но в тишине старого здания, где каждый звук отдавался эхом, казалось, что это уже не важно. И..он даже не думал о том, что Рико назвал его «Аари»..в прочем его никто так не называл. ----- Они ещё долго сидели там, где огни отражались в лужах, а воздух пах бензином и дождём. Рико лениво крутил в пальцах зажигалку, не зажигая её. Аарон сидел рядом, руки в карманах, капюшон надвинут на глаза. Иногда кто-то проходил мимо, иногда проезжала машина, но им обоим было всё равно. — "Ты всё время молчишь" — сказал наконец Рико. — "А ты всё время делаешь вид, что тебе не скучно" — ответил Аарон. Рико усмехнулся, коротко, без радости. — "Я просто привык" Аарон пожал плечами. — "Не знаю, что у тебя за привычки, но я спать хочу." — " Спать?"— Рико приподнял бровь. — "Угу. Если ты ещё не передумал, можешь подбросить до ближайшего отеля." — "В ближайшем скучно" — хмыкнул Рико, поднимаясь. — "Поехали в другое место." — "Главное, чтобы там была кровать" — пробормотал Аарон, вставая. — "И душ" — добавил Рико. — "Ты выглядишь так, будто дрался с бомжами и проиграл." Они шли к машине молча. Ночь обнимала улицы, огни редели, и даже ветер будто выдохся. Когда Аарон сел в пассажирское кресло, он прикрыл глаза, устало опершись лбом о стекло. Рико завёл двигатель. Они ехали, достаточно долго. Аарон слегка вздремнул. Аарон не запомнил, как они сюда добрались, но это был тоже отель. Но тут было совсем пусто.. Кажется, Рико весь путь молчал, только пальцы его касались руля слишком спокойно, будто он что-то обдумывал. Внутри было тепло, тихо. На ресепшене им выдали ключ без лишних вопросов. Аарон просто хотел упасть на кровать и вырубиться, но стоило двери захлопнуться, как стало странно тесно. Тишина вдруг начала звучать громче. — "Тебе всегда нужно место, где никто не тронет, да?" — спросил Аарон, садясь на край кровати. — 'Нужно" — коротко ответил Рико, снимая куртку. — "Иногда даже от самого себя." Он подошёл к окну, постоял, глядя в тёмный город. Аарон наблюдал за ним за тем, как отражение мигающего света играет на его лице. Сердце билось слишком быстро. Он не знал, почему. Может, от усталости. Может, от того, что Рико был рядом и не говорил ничего. — " Почему ты..." — начал Аарон, но осёкся. — "Почему ты ведёшь себя со мной так, будто я кто-то особенный? Я ведь не Нил. И не Эндрю." Рико обернулся. Его взгляд был тихим, почти усталым, но в нём было что-то ещё — будто он боролся с самим собой. — "Потому что, я тебе уже говорил, ты так и не понял? Ты не они" — сказал он наконец. — И, может, это как раз то, что мне нужно. Нил до ужаса бесит, он такой.. гандон. Аарон тихо усмехнулся, с этим он уж точно согласен. С Рико их связывает общая ненависть. Они кажется абсолютно другими и раньшее Аарон тоже не любил Рико. Все эти слухи, и доказательства против него..такого человека явно никто не будет уважать. Особенно после много часов выслушивания Кевина, что Рико монстр. Да и Нил..доказал это. Аарон хотел ответить, но слова куда-то пропали. Он просто сидел, слушая, как за окном шелестит дождь. Рико подошёл ближе. — "Если хочешь спать" — тихо сказал он, — "ложись. Я не трону." — "А если не хочу?" — спросил Аарон почти шёпотом. На секунду всё замерло — воздух, свет, звук. Рико чуть усмехнулся, будто не ожидал. — Тогда останься. Но ты вроде говорил, что хочешь спать.. Он сел рядом. Их плечи почти соприкоснулись. Долгое молчание, потом лёгкий наклон, почти случайный как будто кто-то просто устал держать дистанцию. Поцелуй вышел коротким, неуверенным. И всё же после него что-то внутри обоих изменилось. А за окном по-прежнему шёл дождь спокойный, как будто он давно знал, чем всё закончится.. ------ Аарон проснулся от яркого света. Голова болела, будто кто-то бил молотком, а простыня запуталась в ногах. Он сначала не понял, где находится. Потом — понял. Рико спал рядом, на боку, спина к нему, дышал ровно. Аарон почувствовал, как что-то внутри оборвалось. На нём не было ни рубашки, ни джинсов. Только тихое утро и куча звонков от Никки на экране телефона. Он сел на кровати, уставился в пол. В голове шум, руки дрожат. Какого чёрта? Всё всплыло кусками — клуб, смех, чьи-то руки, слова, которые нельзя уже взять назад. — "Если хочешь, можешь всё забыть," — тихо сказал вдруг Рико, не поворачиваясь. Голос у него был хриплый, будто он тоже не спал до рассвета. — "Завтра сделаем вид, что ничего не было." Аарон не ответил сразу. Он смотрел на окно, где солнце пробивалось сквозь жалюзи. Он ведь мог сказать да. Мог просто уйти. Но не сказал. — "Не хочу забывать," — тихо ответил он. Рико повернулся, встретился с ним взглядом. Без улыбки. Просто молча кивнул, будто и не ожидал другого ответа. С того утра всё стало иначе. Они начали пересекаться чаще будто случайно, но оба знали, что это не так. Рико заходил после тренировок, оставался дольше, чем стоило. Аарон ждал. Никки, конечно, что-то подозревал, Эндрю — тем более. Он молча смотрел, но не вмешивался. Разок даже подловил Рико в коридоре и бросил: — "Если сделаешь ему больно — я закончу то, что не сделал раньше." Рико только усмехнулся. — "Сначала попробуй." И всё пошло своим ходом. Отношения были странными. Рико всё тот же вспыльчивый, резкий, с тяжёлым прошлым и вечным чувством вины. Аарон закрытый, осторожный, слишком трезвый для таких игр. Иногда они ссорились. Иногда Рико исчезал на дни. Но всё равно возвращался.Прошёл год. Может, чуть больше. И в какой-то вечер, на пустом стадионе, Рико сказал просто: — "Езжай со мной. Если не поедешь — ладно. Но я больше не останусь." Аарон долго молчал. Он понимал, что всё, что между ними, — риск, который нельзя объяснить никому. Потом поднялся, посмотрел прямо ему в глаза и сказал: — "Поехали." Они уехали ночью. Без прощаний, без обещаний, без Эндрю за спиной и без дяди над головой. Просто уехали — туда, где никто не знал, кто они такие. Рико больше не был королём экси. Аарон больше не был просто тенью за спиной брата. Теперь они были просто собой. Двое, которые выбрали остаться, даже когда всё вокруг было против.