Ориентаций не существует — все любят меня

Белла замечает, как за соседним столом на них косятся. Белла: (наклоняясь к Грейс) — Эти трое снова обсуждают нас. Смотри, у Клэр уже дым из ушей. Элли: (испуганно) — Может, просто не будем смотреть в их сторону?.. Грейс: (вздыхает, поправляя локон) — Нет, детка. Если они хотят шоу — они его получат. (Она встаёт, плавно проходит через весь зал. Каблуки цокают по плитке — и всё вокруг будто замирает. Несколько ребят поворачиваются ей вслед.) Грейс останавливается прямо перед столом «неудачников». Клэр скрещивает руки, не поднимаясь. Грейс: (с фальшиво-доброй улыбкой) — Слышала, ты опять говоришь обо мне за спиной, Клэр. Может, в следующий раз скажешь в лицо? Так, знаешь, честнее звучит. Клэр: (зло, глядя прямо в глаза) — А смысл? Всё равно ты не услышишь ничего, кроме своих похвал. Грейс: (наклоняясь чуть ближе) — Ну, прости, что у некоторых из нас есть жизнь за пределами учебников. Клэр: — Да, жизнь, где ты меняешь парней как серёжки. (Вокруг слышится приглушённый смех. Элли за своим столом тихо ахает, Белла усмехается.) Грейс: (поднимает подбородок, голос холодный) — Зависть тебе не идёт, Клэр. Но если хочешь, я могу дать тебе пару советов — как хотя бы попытаться выглядеть нормально. (Клэр резко встаёт, стул скрипит.) Клэр: — Лучше быть собой, чем дешёвой копией кого-то, кого завтра все забудут. (Пауза. Грейс смотрит на неё несколько секунд — в её глазах мелькает что-то вроде раздражения, но она быстро возвращает свою фирменную улыбку.) Грейс: — Как мило. Обожаю, когда неудачники пытаются быть остроумными. Увидимся на уроке, звезда. (Она разворачивается и уходит — лёгкий запах её духов остаётся в воздухе. Клэр садится обратно, сжимая кулаки. Оливер смотрит ей вслед — и внутри у него явно что-то шевелится.) После того как Грейс ушла, столовая возвращается в привычный гул. Клэр держит вилку в пальцах, но уже не ест — в её взгляде загорается другая искра: не просто злость, а холодное решение. Клэр: (тихо, как себе) — Она будет платить. Стелла наклоняется ближе, чуть тревожно моргая. Стелла: — Клэр, мы не можем просто так… ты ведь понимаешь — это может выйти из-под контроля. Клэр: (улыбка без радости) — Именно поэтому мы сделаем это аккуратно. Без рукоприкладства, без драматичных сцепок. Чётко, красиво, чтобы у всех осталась только мысль: «А может, она не такая уж и идеальная?» Оливер опускает взгляд. Его пальцы нервно играют с вилкой. Оливер: — Я не хочу, чтобы кто-то пострадал по-настоящему. Клэр: (резко) — И никто не пострадает. Просто… реальность покажется чуть ближе к истине. Мейсон отрывается от ноутбука и, поправив очки, вздыхает. Мейсон: — Технически это просто. У меня есть флешка, и я могу подогнать девушку с фотоаппаратом — у нас в школе всегда кто-нибудь таскает тот старый цифровик. В 2004 это ещё не совсем преступление — но эффект будет. Стелла: (шёпотом) — Что именно мы покажем? Клэр складывает пальцы вместе, как будто выкладывает карту. Клэр: — Не грязь. Не что-то отвратительное. Мы не хотим быть как они. Я хочу показать — что за той улыбкой есть холодность и ложь. Маленькие эпизоды. Например: Грейс вчера толкнула первокурсницу — кто видел? Я. Кто-нибудь снимал? Может, у кого-то камера. Ещё: она обещала помочь Элли с заданием и просто исчезла. Такие мелочи складываются в картинку. Мейсон: — Значит — компиляция. Короткие клипы, пара фото, и аккуратный текст. Я могу сделать ролик «публичный файл»: как будто это случайная подборка «школьных моментов». Ничего откровенно компрометирующего — только «взгляды», «отсутствие эмпатии», «фальшь». Оливер: (медленно) — А если люди начнут верить всему подряд? Клэр смотрит на него — и в этот взгляд нет жалости, но есть усталость. Клэр: — Пусть верят. Я устала от того, что всем правит её улыбка. У меня есть причины. Стелла кладёт руку на руку Клэр, едва заметно поддерживая. Стелла: — Я помогу. Я могу попросить Лану, чтобы она «случайно» выложила пост на MySpace — помнишь, где все слушают плейлисты? Мы сделаем пост, где «как будто» кто-то жалуется на Грейс — никто не догадается, что это мы. Клэр кивает. В голове у неё уже прорисовывается сценарий: небольшой клип, MySpace-пост с жалобой, пару распечатанных «случайных» сообщений в школьном коридоре — всё в стиле нулевых: таинственно, но не явное нападение. Мейсон: (с долей цинизма) — Я подготовлю файлы. Оливер, ты поможешь с записью? Ты у нас вроде как «случайный свидетель», тебе будет проще объяснить, почему ты сохранил видео. Оливер бледнеет и открывает рот, чтобы возразить, но не находит слов. В его глазах — волнение и какая-то неразрешимая щемящая привязанность. Оливер: (тихо) — Я… постараюсь сделать так, чтобы это не разрушило никого. Клэр смотрит на него и мягчеет на секунду — но быстро это проходит. В её голосе появляется железо. Клэр: — Нужно, чтобы всё выглядело как правда. Не клевета — правда, только отобранная и сложенная в нужном порядке. Никто не сможет обвинить нас прямо. Стелла уже достаёт старый раскладной телефон и записывает номера. Стелла: — У меня есть Лана, у Молли есть камера, а у школьного диджея — доступ к колонкам на ярмарке. Мы можем запустить всё вечером, когда все в школе или в сети. Клэр встаёт, её поза — готовая, как перед стартом. В её взгляде нет прежней бурной ярости; там — план и спокойная уверенность. Клэр: — Сегодня вечером — сбор в гараже у Мэйсона. Принесите флешки, распечатки, телефоны. И не говорите родителям. Оливер делает шаг назад, как будто хочет уйти, но задерживается. Клэр замечает это. Клэр: (мягче, почти шёпотом) — Если ты не хочешь — просто не делай этого. Но если ты в деле — делай спокойно. Никакой романтики, никакой драмы. Только факты. Оливер смотрит на Грейс у другого стола — видит её смеющуюся с подружками, видит, как та проходит между столами, и в его сердце одновременно горит и разрывается что-то невозможное. Он опускает голову и кивает. Оливер: — Хорошо. Я помогу. Клэр садится обратно, и в воздухе повисло напряжение: смесь победной радости и предчувствия беды. Они начинают тихо шептаться о деталях — кто, где, когда — и столовая постепенно возвращается к своим делам, но одна группа учащихся уже знает: вечером будет что-то, что изменит картинку в их школе.