Месть Галена

Гален стоял под дождём, позволяя тому омывать своё тело; в голове роился сонм мыслей. Он никогда не думал, что когда-нибудь окажется в настолько кошмарном положении. Он спроектировал оружие, огромное и ужасное, способное одним махом уничтожать целые миры. А ведь он всегда хотел создать что-то хорошее, то, что принесёт пользу жителям галактики, а не истребит их. Теперь же Империю не остановить, и всё благодаря ему и его творению. Гален посмотрел по сторонам. В глубине души он понимал, что они никогда не отпустят его, всегда будут его использовать для поиска новых способов уничтожать целые планеты, не видя их обитателей. Он никогда к этому не стремился, но Империя и те, кто примкнули к ней, стремились. Гален развернулся и пошёл дальше по платформе, желая, чтобы дождь очистил его душу (если такое возможно). Эхо этих смертей будет преследовать его до конца жизни, если Империя позволит ему прожить достаточно долго. Гален знал, что он — расходный материал, как и прочие, работавшие под его началом. И знал, что этот факт нельзя игнорировать, задаваясь вопросом, сколько людей думало иначе. Например, Кренника тоже можно было заменить, как и остальных, столь же самонадеянных. Гален молился, чтобы не превратиться в Кренника, но со временем стал уже не так уверен в себе. «Нужно найти способ повредить что-нибудь, чтобы вся конструкция стала бесполезной… Но как? Кренник всё проверяет и перепроверяет, так что дефект должен быть настолько крохотным, чтобы никто не заметил», — думал Гален, глядя на дождь. А потом переключился на мысли о дочери: «Звёздочка моя, где же ты? В безопасности или в плену у Империи? Мне так жаль. Если я найду тебя, то всё исправлю». Он надеялся, что она где-то далеко, в защищённом месте. Вдали раздался негромкий раскат, но Гален не был уверен, что это гром. Кренник задерживался со своей обычной инспекцией, которую проводил раз в две недели, и этот звук мог издавать его шаттл, приземлившийся на платформу. Вздохнув, Гален повернулся, собираясь вернуться в лабораторию и закончить работу над кристаллами. Но тут его осенило, и он замер на мгновение. Кристаллы! Широко распахнув глаза, он задумался над тем, как повредить их, чтобы даже компьютер ничего не заметил. «Перенаправить поток энергии на стационарные резервные кристаллы, и, если на одном из них уже будет микроскопическая трещина, это запустит цепную реакцию, которая разрушит структуру решётки… О да, это сработает!» На губах Галена промелькнула лёгкая улыбка. Он поспешил обратно с намерением претворить свой план в жизнь. Если всё получится, проект будет отброшен назад на год, а то и на два. К сожалению, кое-кого казнят (если, конечно, найдут). Он был на связи с поставщиком кристаллов. Нужно будет предупредить его, что Империя явится за ним, как только выяснит, что станции нанесён ущерб. Придётся подделать записи о происхождении кристаллов, чтобы обезопасить себя от ярости Императора, когда тот прознает об этом. Добравшись до лаборатории, Гален приступил к сложнейшей работе для задержки запуска Звезды Смерти минимум на год. «Звёздочка, я делаю это для тебя», — подумал он, разглядывая планы станции и чувствуя в глубине сердца, что поступает правильно.