You Don't Have To

Громкий грохот резко вырвал Нила из сна. Дождь, барабанивший по окну общежития, который ещё несколько часов назад тихонько постукивал, убаюкивая, теперь обрушился тяжёлыми, мощными потоками. Нил никогда не боялся гроз, поэтому просто перевернулся на другой бок и попытался снова заснуть, несмотря на шум. Так продолжалось до тех пор, пока он не услышал тихий звук, нарушивший тишину комнаты. Хриплое дыхание, медленно втянутое сквозь зубы, словно отчаянная попытка сохранить спокойствие. – Тодд? — прошептал он в темноту. – Тодд, ты не спишь? – Нет, — раздался тихий ответ, тонкий и хрупкий. – Ты в порядке? Что случилось? — в голосе Нила слышалась лёгкая обеспокоенность. – Я... я в порядке, — Тодд пытался говорить ровно, но его голос отчётливо звучал как «я не в порядке». — Я ведь разбудил тебя? – Нет, это был гром. — как по команде, ещё один раскат грома и ещё одно шипение Тодда. — Что происходит, Тодд? – Ничего страшного. Это глупо, — вздохнул он. — Просто… я не люблю грозы, вот и всё. – Это вовсе не глупо, — попытался успокоить его Нилл, но Тодд снова вздохнул, словно показывая, что не верит в это. Какое-то время они лежали молча. Нил обдумывал новую информацию. Тодд не любил грозы. Тодд был расстроен грозой. Тодд предпочёл бы стиснуть зубы и лежать один без сна, чем разбудить Нила и признаться ему в своих переживаниях. Но вот они здесь. Нил снова и снова обдумывал ситуацию, а потом принял решение. — Тогда иди сюда, — тихо сказал он. – Чего? — пробормотал Тодд, выпрямляясь, явно застигнутый врасплох. – Иди сюда, — Нил с улыбкой пожал плечами, приподнявшись на локте. Тодд наклонил голову и прищурился, глядя на Нила, наполовину в замешательстве, наполовину чтобы лучше видеть в полумраке комнаты. Теперь, задаваясь вопросом, было ли это, вообще правильным решением, и чувствуя, как краска заливает его лицо, Нил поспешил объясниться. – В общем… ладно, только не говори ему, что я тебе это рассказывал, но… Чарли тоже плохо спит во время гроз, и ему обычно помогает, когда когда кто-то рядом. — это не было ложью, Нил и Чарли много раз в детстве ночевали в гостях друг у друга, прижавшись друг к другу, чтобы не слышать резких звуков ветра и дождя. Он просто не знал, так ли это спустя столько лет. – И вот я подумал… Если хочешь, можешь лечь со мной. — Тодд колебался, всё ещё неуверенный, но Нил тепло приподнял край одеяла, приглашая: – Только если ты считаешь, что это может помочь, пусть даже немного. Тодд спустил ноги с кровати, встал и медленно зашагал к кровати Нила. Нил прижался к стене, освобождая место для второго тела на маленькой двуспальной кровати. – Ты уверен? Тебе не обязательно делить со мной постель. — голос Тодда звучал так нервно и неуверенно, что Нил неволбно улыбнулся ему. – Конечно, я уверен. Залазь. Поначалу Тодд старался сохранять между ними максимально уважительную дистанцию, но в итоге лица мальчиков все равно оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. – Я всё ещё могу позаботиться о себе сам, — тихо настаивал Тодд, хотя его веки уже начинали тяжелеть от комфорта, возникшего из-за близости с лучшим другом. – Я думал, я уже сказал тебе, — проговорил Нил, обнимая Тодда за талию и притягивая его ближе, — Тебе не обязательно это делать. Тодд улыбнулся и уткнулся лицом в шею Нила. Здесь, в тепле и безопасности объятий лучшего друга, он легко уснул, пусть на улице бушевала буря.