Цена любви

Свет фонарей скользил по мокрому асфальту, отражаясь в лужах, словно ртутные дорожки в ночи. У Суо Вей тащил за собой пакет с лекарствами, тяжесть которого ощущалась в каждом пальце. Сердце билось быстро, тревожно: счета больницы росли день ото дня, а его мать становилась всё слабее. — Ещё один день, и я не знаю, как справлюсь… — пробормотал он, вытирая пот со лба и ускоряя шаг. Внезапно раздался скрип тормозов. Пакет выскользнул из рук Суо Вея, лекарства рассыпались по мокрому асфальту, коробки вскрылись, таблетки катились в разные стороны. — Чёрт! — выругался он, бросаясь на колени, чтобы собрать их. В этот момент к нему подошёл Чи Чен. Его шаги были уверенные и бесшумные, как у охотника. Он наклонился, поднял пару рассыпавшихся коробок и холодно посмотрел на Суо Вея: — Неловко, правда? — сказал он ровно, но в голосе слышалась лёгкая насмешка. — Простите, я… — начал Суо Вей, но слова застряли в горле. Он не знал, кто этот человек, но в его взгляде читалась сила, власть, и… что-то, что сразу вывело его из равновесия. — Да, неловко, — повторил Чи Чен, отступая на шаг. — Но это не моя проблема. Суо Вей поднял глаза. Перед ним стоял человек, который будто мог одним взглядом определить цену всего в этом мире — денег, времени, жизни. И странно, что сердце его при этом билось быстрее. — Я могу оплатить вам замену, если что-то сломалось, — поспешил сказать Суо Вей, хотя уже понимал, что вряд ли это поможет. Чи Чен рассмеялся — тихо, но с холодком, который пробирал до костей. Затем, опуская взгляд на Суо Вея с едва заметной гримасой: — Ты будешь мне должен. Суо Вей моргнул, словно это слово прозвучало из другого мира: — Простите? — голос дрожал, сердце колотилось от ужаса и странного волнения. — Ты услышал правильно. — Чи Чен чуть наклонился к нему, будто проверяя реакцию. — И не просто так. Ты будешь обязан мне за этот случай. Суо Вей снова попытался что-то возразить, но слова застряли в горле. Он молча поднял пакет и начал собирать таблетки обратно, не смея встретить взгляд Чи Чена. — Скажи мне своё имя, — добавил Чи Чен ровным, почти приказным тоном. — У Суо Вей, — выдохнул тот, сжимая кулаки. — У Суо Вей.. — своим низким голосом протянул Чи Чен, и этого было достаточно. Он развернулся и ушёл, оставив Суо Вея на мокрой улице с рассыпанными таблетками, с чувством тревоги, смешанного с непониманием и… странным, непонятным волнением. Суо Вей вернулся в больницу, сердце всё ещё колотилось. Свет ламп, запах лекарств и тихое дыхание матери встречали его с другой реальностью. Она улыбнулась, несмотря на слабость: — Да Цюн, уже вернулся. Ну как ты? — спросила она, пытаясь скрыть боль. — Всё нормально… А ты как себя чувствуешь? — прошептал Суо Вей, садясь рядом с ней. Он не мог поделиться тем, что произошло на улице. Его душу разрывали одновременно страх, злость и странная тревога. — Я так устала… — сказала мать, и в её глазах блеснули слёзы. — Но видеть тебя… ты такой заботливый… Суо Вей сжал её руку, пытаясь сдержать эмоции. Он знал, что её время ограничено, и каждая секунда была бесценна. Он разложил лекарства, аккуратно проверяя названия и дозировки, словно пытался контролировать то, что в жизни невозможно было удержать. И мысли снова возвращались к тому мужчине: к холодному взгляду, к уверенной походке, к словам «ты будешь мне должен». Что это значит? Как можно быть кому-то должным за случай на улице? И почему его сердце всё ещё трепещет, когда он вспоминает тот взгляд? Тем временем Чи Чен направился в семейный дом. Коридоры были тихие, обставленные роскошью, словно каждый предмет напоминал о власти и богатстве. В гостиной его встретил отец, взгляд строгий и оценивающий. — Ты снова опоздал на ужин, — сказал он ровно. — Слишком много времени тратишь на свои прихоти. Скоро нужно жениться, Чи Чен. Найти кого-то подходящего и быстро. Иначе забудь о наследстве и компании. Чи Чен молча кивнул, глаза оставались холодными. Внутри что-то шевельнулось — чувство ответственности, долг, но и непонимание, которое он редко испытывал. — Папа… — начал он, но отец лишь покачал головой. — Без слов. Делай, что должен. Чи Чен сел за стол, обдумывая день. Он вспоминал того парнишу на улице — растерянного, напуганного, но с внутренним огнём, который сразу привлёк его внимание. Тот был как вызов, который нельзя было просто проигнорировать. Он понимал, что эта встреча оставила долг — маленькую нить, которая соединяла их, невидимую, но крепкую. И чем больше он думал об этом, тем яснее ощущал: платить цену за эту встречу придётся обоим. Возвращаясь к матери, Суо Вей садился на кровать, достал лекарства, аккуратно раскладывал их на столике. Каждое движение казалось медленным, как будто он пытался задержать момент. Слова незнакомца все прокручивались в голове: «Ты будешь мне должен». И сердце сжалось. — Мам… — прошептал он, — я справлюсь. Обещаю. Мать улыбнулась, сжав его руку. Её слабая рука, но крепкая улыбка, словно давала ему силу, которую он ещё не понимал. Суо Вей не знал, что впереди — ещё более тяжёлое испытание. Но что-то в нём уже начало меняться: страх, тревога, долг… и странное, непонятное чувство предвещающая беду. Он сел рядом с матерью, тихо наблюдая за её сном, и впервые понял, что жизнь иногда ставит людей друг другу не просто так.