Все началось осенью

Это был темный вечер в одном из провинциальных городов. Гул общественного транспорта и машин, везущих домой после рабочего дня уставших людей, заполонил улицы. Фонарные столбы зажигались один за другим, а осенний ветер в очередной раз разбрасывал по дороге листья, которые утром усердно подметали и убирали в кучи дворники. Во всей этой относительно спокойной картине выделялась одна рыжеволосая девушка, сидевшая на ступеньках у продовольственного магазина. Прикрыв левой рукой глаза, она попыталась остановить поток слез. — Как же я тебя ненавижу... Лучше бы она с самого начала не соглашалась на эту чертову встречу! — В кои-то веки поверила, что он не забыл, но опять и опять... Опять и опять! Ей хотелось швырнуть в ближайшие кусты свой телефон, однако вспомнив, что кредит за него не выплачен, девушка нервно полезла в карман своей куртки. Там валялись сигареты и зажигалка, купленные как раз в продовольственном магазине. — Разве я многого просила!... Большие соленые капли стекали по женскому лицу, а трясущиеся руки подносили к губам тонкую сигарету со вкусом черники. Несчастная девушка вызывала раздражение и сочувствие у прохожих. Кто-то считал, что она в стельку пьяная. Другие же видели в ней жертву обстоятельств или предательства. Муж выгнал? Если и выгнал, то почему? Неужели измена с ее стороны? Или же сам муж оказался любителем полигамных отношений? Но никто из них не подумал остановиться, чтобы хоть немного узнать правдивые события вечера. «Лиля, планы поменялись, не приеду». Такое сухое и короткое сообщение. Но слова ударили в самое сердце. — «Я буду ждать твоего возвращения с учебы и обязательно встречу с букетом пионов!» Дура ты, Лилечка, дура... Сделав затяжку, рыжеволосая девушка подняла свои серые глаза в темное небо, укрытое облаками. Отношения, длившиеся 4 года. Он обещал в скором времени отправиться вместе выбирать кольца. Она уже присматривала втайне ото всех свадебное платье... Вчера будущий супруг не встретил ее на вокзале. Ну и ладно, можно и такси вызвать. Но в общей квартире также никто не ждал. Вместо ваз, усеянных цветами, ее ожидали лишь толстый слой пыли и стухшие в холодильнике овощи. Похоже, здесь никто не жил более месяца. «Рома, где ты?» На удивление, ее номер мужчина не заблокировал. «Уезжал по работе в другой город. Сейчас у родителей. Вернусь, когда решу все важные вопросы». Лиля до последнего не желала верить в неверность партнёра. Это явно не в его духе. Рома, будучи порядочным мальчиком с первых дней их отношений, всегда говорил прямо и не увиливал. Все изменилось, когда она уехала получать второе высшее образование на другой конец страны. Черноволосый юноша стал реже созваниваться с любимой по видеосвязи, а во время отпуска даже не изъявил желание навестить ее. Сегодняшняя ситуация стала последней каплей. Сомнения заполонили душу прелестницы. — Сволочь, мог хотя бы сообщить о разрыве отношений... Подруги, как назло, не рядом. У одной свидание, у второй ребенок, третья на курорте... Никакой компании для моральной поддержки! — Девушка, хватит загораживать проход другим и устраивать сцену. Уходите. Охраннику порядком надоело смотреть на шумную особу, портившую общее впечатление у возможных покупателей. — ...все вы одинаковые, — пробормотала Лиля и, держа в зубах свой черничный антистресс, поднялась с места. В пустую квартиру возвращаться не хотелось. Но и шляться по городу перспектива не радовала. Осень, бесспорно, прекрасна, но и холод ее пробирал до костей. Она бездумно брела по знакомой улочке. Хотелось просто сбежать, остудить голову, отмотать время... Однако ноги привели ее в кафе, которое было пропитано воспоминаниями с Ромой. Влюбленные впервые пришли сюда несколько лет назад, чтобы отметить конец летней сессии. Серые глаза снова наполнились слезами. Всякий раз, когда они захаживали сюда, Рома брал ей десерты со вкусом клубники, считая, что каждая девушка без ума от этой ягоды. Лиля всегда любила другие фрукты. Но видя, как любимый человек искренне старается порадовать ее, она убедила себя, что клубника действительно очень вкусная. Вкуснее малины и ежевики. — Будете что-то заказывать? — к девушке подошла молодая официантка, — ... простите, вы в порядке? Потерявшая веру в лучшее кивнула и указала на столик около окна: —Беллини и Зелёную фею, пожалуйста. Оплату хочу произвести сейчас. Официантка, выполнив свою работу, направилась к другим гостям. «Похоже, у рыжей посетительницы в жизни неразбериха. Лишь бы не превысила свой максимум, а то я как-то не горю желанием сегодня ночью драить туалет или зал. Мне хватило корпоратива на прошлой неделе, до сих пор мышцы гудят...» Сев на свое место и дождавшись коктейлей, Лиля продолжила размышлять, когда же все пошло коту под хвост.

***

Они познакомились во время 3 семестра. Это был один из лекционных курсов, который обязали посещать. Поскольку общежитие находилось достаточно далеко, Лиля никогда не успевала приехать пораньше, чтобы занять местечко на последнем ряду. Студентку это сильно раздражало, но и вставать пораньше ради такой ерунды не хотелось. Сон в наше время на вес золота. И вот, ее ожидало почетное место рядом с рабочим столом преподавателя. — Калинова, не изменяешь принципам девочки-отличницы? Одногруппники любили пошутить на эту тему, но без злого умысла. — Зато мне точно поставят зачёт автоматом, — на розоватых щеках возникли ямочки, — в моей посещаемости не усомнишься! Занятие началось. Преподаватель что-то диктовал, показывал на слайдах, задавал вопросы.... Всю идиллию учебного процесса разрушил запыхавшийся и промокший до нитки черноволосый юноша. — Простите, опоздал! — Архипов, что это за дела?! — лектор вышел из себя и начал отчитывать нерадивого студента. Лиля закатила глаза и, отвернувшись от «воспитательной порки», решила порисовать на полях тетради. — Весь курс будешь сидеть на первом ряду! Только посмей еще раз прийти за пару минут до конца, и жалоба на тебя появится в деканате! Опустив виновато голову, юноша побрёл к свободному стулу. — Могу сесть рядом? Серые глаза устремили свой взгляд на лицо опоздавшего. — ...конечно, только не намочите мои тетради своей мокрой одеждой. Незнакомец заметно просиял. — Спасибо! А как ваше... — Калинова, Архипов, прикройте варежку, пара ещё не окончена! Да, встреча не казалась судьбоносной. Все должно было завершиться на последней лекции, однако... — Лиля, давай видеться во время больших перемен? Рома сам не захотел ставить точку. Ему хотелось продолжить общение. — Хэй, Лиля, зачем тянуть с домашкой? Давай ходить после пар в библиотеку. Чем быстрее справимся, тем нам обоим лучше, верно? Кроме того, твоя привычка все делать с утра уж очень заметна. Такие круги под глазами ничем не скроешь! Девушка недовольно цыкнула и легонько ущипнула юношу за ухо. — А кто-то вообще к парам не готовится, полагаясь на снисходительность преподавателя! Студент тихо рассмеялся и одарил нежным взглядом свою подругу-валькирию. В подобные моменты сердце Лили учащенно стучало. Она действительно считала Рому очаровательным. Ей нравились его скулы, зелено-карие очи и длинные ресницы, прямой нос, бледная кожа и едва заметное родимое пятно под губой. — Ослеплена моей красотой? — ухмыльнулся Архипов, когда понял, что подруга уже более минуты разглядывает его. — Сразу видно: в семье есть дерматолог. Никаких рубцов и следов постакне. Даже черные точки отсутствуют. — Э, лишь это тебя во мне интересует?! Да, «просто друзьями», не переходить черту. — Лиля, давай встретимся после сдачи экзамена? Нам нужно кое-что обсудить. Возможно, даже дружба являлась ошибкой. — Ты мне нравишься уже долгое время, Лиля. Мы можем... быть больше, чем друзья?

***

«Если бы он тогда не опоздал, то... Мы бы остались друг другу никем». Алкоголь ударил девушке в голову. — И на кого я потратила 4 года своей жизни... Тьфу! Когда Рома приедет, она все ему выскажет! Ей будет безразлично, если ее назовут «рыжей бестией», «королевой драмы». Их отношения напоминали в последнее время величественные царские покои, куда более не ступит нога истинных господ. Допив второй коктейль, Лиля решила еще немного посидеть в теплом заведении и посмотреть на других посетителей. — Много молодых парочек... Еще не подозревают о жесткости любви... Усмехнувшись себе под нос, она продолжила наблюдение. Кто-то праздновал День Рождения в небольшой компании, у других шла беседа по поводу рабочих вопросов, третьи обсуждали предстоящие экзамены и выпуск из школы. В общем, ничего особо интересного. — Эх, ладно, пора топать на остановку. Завтра с утра собирать вещи... Но не успела девушка закончить свою фразу, ее разум мгновенно протрезвел. — Я не верю. Просто кажется. Она уставилась на парочку, которая уселась поближе к аквариуму. Мужчина пил горячий напиток, от которого шла лёгкий шлейф пара. Женщина заказала мохито и кусочек лимонного пирога, половину которого оставила специально для своего спутника. Они очень гармонично смотрелись со стороны. И лишь у Лили прошел холодок по коже из-за увиденного. Ведь флиртующая дама, явно получающая удовольствие от свидания, являлась женой ее репетитора и наставника-коллеги.