Лесник и эльф.

Дилюк был лесником. Его основная задача — следить за тем, чтобы люди не вредили лесу. А ещё он собирал полезные травы и продавал их в ближайшей деревне. Кэйа был эльфом, презирающим человечество. Он постоянно устраивал западни случайным путникам, осмелившимся ступить в чащу. Утром Рагнвиндр, как обычно, прогуливался по лесу — проверял, не оставили ли деревенские жители мусор или, не дай бог, не потерялся ли какой-нибудь ребёнок. Дети часто забредали в лес, проходя так называемый "тест на храбрость". Лес казался идеальным местом для таких испытаний, вот только потеряться в нём было слишком легко. Сегодня день выдался солнечный, и, обойдя знакомые тропы, алоглазый лишь удовлетворённо промычал: в лесу было тихо, никто не забрёл. Что ж, отлично. Пожалуй, стоило бы заняться посадкой новых деревьев и обрезкой сухих веток. Ближе к вечеру, во время последнего обхода, он наткнулся на странного парня — определённо не местного. Тот как раз тянулся к какому-то жителю деревни, будто собирался напасть. Лесник быстро схватил его за шиворот. Парень, кажется, был голубоглазым. Удерживая его с лёгкостью, Дилюк крикнул деревенскому жителю, чтобы тот шёл домой — уже поздно. Кэйа, не ожидавший подобного, замер. — Чего ж не местным бродить по лесу? Тут легко потеряться. И вообще — зачем ты хотел напасть на человека? — Хм? С чего ты взял, что я собирался это сделать? У меня даже оружия нет, — отозвался эльф с весёлым тоном, скрестив руки на груди. — Твой взгляд, напряжение тела — всё говорит о намерении. Хотя... кто ты вообще? Алоглазый, не стесняясь, слегка потянул парня за ухо. Тот ойкнул и ударил по его руке, вырываясь из хватки. Хмуро посмотрев, эльф заговорил уже с меньшим весельем в голосе: — Ты не должен этого знать, но я — хранитель леса. — А я — лесник. Тоже своего рода хранитель. Только вот ты не человек. Я прав? — раздражённо бросил Дилюк, не сводя взгляда с незнакомца. — Люди из деревни начали странно пропадать или получать травмы. Я догадывался. — Это было заслужено, — холодно отозвался Кэйа. И исчез. Растворился в воздухе. Дилюк фыркнул и завершил обход. На следующее утро он сообщил жителям деревни, что пока лучше не заходить в лес — там стало опасно. Но, конечно, кто же послушает "глупого лесника"? --- Прошёл, кажется, уже год. За это время лесник и эльф пересекались так часто, как только это было возможно. Когда-то случился пожар — Дилюк сумел его вовремя потушить, не дав пламени уничтожить лес. А Кэйа с помощью магии восстановил наполовину сгоревшее дерево. Они начали ладить. Даже стали близкими друзьями. Кэйа, конечно, всё ещё терроризировал деревенских, но теперь — только тех, кто вредил лесу. — Просто замечательно, мистер лесник, — язвительно усмехнулся Кэйа. Дилюк фыркнул, но тут же посерьёзнел. Он отвёл взгляд, глядя куда-то в небо, и продолжил говорить — о том, почему полюбил Кэйю, как понял это, что именно его зацепило. Эльф слушал внимательно. Не перебивал. Словно впитывал каждое слово. — Я ждал, когда ты мне это скажешь, — с ухмылкой произнёс Кэйа и мягко потрепал волосы человека. Дилюк вскочил, раздражённо дал ему лёгкий подзатыльник и пригрозил, что сейчас придушит. Но его заткнули поцелуем. Это оказалось куда лучше слов. Любви ему в ответ не сказали — но показали. И этого было достаточно.