Первые рыцари Куроморимине

Арчибальд встал за два часа до самолета. Почистил зубы, сходил в душ. Перепроверив вещи и убедившись, что все на месте, он приготовил себе завтрак. Что может быть лучше яичницы с беконом и кофе на завтрак? Приготовив еду, он присел за большой стол и начал есть в одиночестве. Очень редко удаётся собраться какой-нибудь компанией за этим столом. А ведь когда-то здесь каждые выходные пировали взрослые. Одновременно и странно, и радостно понимать, что менее чем через пятнадцать часов он будет за тринадцать тысяч километров отсюда в стране восходящего солнца. Но странно и немного грустно оттого, что Арчи жил в этом доме уже четвёртый год, неподалёку жили тетушка с мужем. - Черт, а их я предупредить забыл... - подумал Арчи, делая глоток своего кофе. Вылет через час. Немного времени ещё есть. Арчибальд доел свой завтрак и вымыл посуду. Дальше переоделся из домашней одежды в свою безупречную серо-бордовую форму и вышел на задний двор. Там, как всегда, царило умиротворение и гармония. Птички, шелест листьев — все дела... Арчи просто остановился посередине дворика и закрыл глаза. Простоял он так минуты две, наслаждаясь тем спокойствием, что приносит этот сад. Слышно каждую чудную птичку, каждое дуновение свежего осеннего ветра и каждый тихий скрип клена. Момент наслаждения этими мелочами прервали шаги за забором. Через пару секунд ворота открылись, и во двор прошла худощавая фигура водителя в темных очках. - Герр Вальц, нам пора ехать. У вас скоро вылет. - Да, спасибо, Альфред. Дай мне минуту. Водитель забрал вещи, кивнул и ушел за ворота. Спустя время оттуда донёсся звук заводящегося двигателя. Арчи же в это время закрыл дом, полюбовался им напоследок и вышел за забор. Закрыл калитку и сел на задний ряд Майбаха. Машина тронулась и повезла его тем же живописным маршрутом, что и вчера. Те же реки, те же горы, те же домики. - А ведь это мой второй выезд за границу после путешествия с отцом в Швецию. - думал Арчи, глядя на дорогу. Дальше, вспомнив, что он хотел позвонить тете, достал телефон и набрал номер тетушки. Та довольно быстро взяла трубку: - Алло, Арчи, привет! Ты как? Что-то случилось? А то ты редко сам звонишь. - Здравствуй, тётушка. Нет... Вернее, да. Я сегодня улетаю в Японию, зайти попрощаться, к сожалению, не смогу, так как я уже на пути в аэропорт. - Ой, как круто! Да, жаль, что попрощаться зайти не успела. Я тут такой штрудель испекла! Дядя твой в восторге! - Приятного аппетита вам. Ладно, я вас как-нибудь навещу. Auf Wiedersehen, тётушка. - Пока-пока, мой мальчик! Вызов закончился, и Арчи убрал телефон в карман. Быстро сориентировался, оглядевшись в окно. Почтт на месте. Поворот из-за дома, и вот перед его взору открылся аэропорт. Самый крупный в Германии. Майбах плавно подкатил к парковке и встал на месте. - Приехали, герр Вальц. - сказал водитель. Арчибальд кивнул и вышел из машины. Альфред в это время достал из багажника чемодан. Арчи попрощался с Альфредом. Тот смахнул скупую слезу. Ведь хорошо общался с семьёй Вальц и знаком с ними уже давно. Он учился с отцом Арчибальда ещё в школе, и он сам позвал его к себе работать. И с парнишкой он подружился. Помогал ему в детстве, а тот позже отплатил ему тем же. У Альфреда не было квартиры, и продукты и вещи он покупал только на довольно неплохую зарплату. По крайней мере, одет он хорошо, еды хватает, да и Арчи предоставил ему квартиру матери, доставшуюся по наследству, пока он копит на свою. И вот водитель последний раз взглянул на спину, скрывающуюся в толпе, и сев назад в Майбах, завел двигатель. Арчибальд в это время занимался поиском ребят. Договорились встретиться у входа в 09:35. И вот он, вход. Время 09:32. Что ж, ждем. Курт появился спустя 4 минуты. Поздоровавшись с Арчи, он спросил насчет Августа. Но Арчибальд его пока не видел. - Он как обычно. Вечно опаздывает. Где его носит, мне интересно? - возмущался Конрад, глядя на часы. Вопрос был риторическим, и Арчи, зная это, предпочёл не отвечать на него. И вот, спустя 7 минут после назначенного времени, появилось бежевое такси. С переднего сиденья вылетел наш старый друг Август. Начал пытаться открыть багажник, но торопливость мешала делать это нормально. То дергает ручку, пока багажник еще не открыт водителем до замка, то промахивается по ручке, и с третьего раза всё же это получается. Подхватив свой чемодан, Август быстро нашел парней глазами и рванул к ним. От суеты вся его форма растрепалась еще больше обычного, да и прическа стала не шик. - Ну наконец-то. Ты где пропадал? - спросил Арчи, глядя на запыхавшегося приятеля. - Да там... Авария, в общем. Движение было встало как мёртвое. Уж думал, не успею. Ан-нет, обошлось, к счастью. - Ответил тот, переводя дух. - Ладно, пошлите уже. И в самолёте приведи себя в порядок. Всё-таки там не твое кадетское училище. Там ты отвечаешь не только за себя, но и за страну нашу. И если тебя на улице в такой форме увидят, то подумают, что все немцы такие. Пройдя проверку документов и личный осмотр, они подложили багаж на ленту и направились прямиком к трапу. Там их уже ждал роскошный самолет Cessna C750 Citation X. Там их встретил второй пилот. - Герр Вальц, герр Краузе, а вы, полагаю, герр Хартманн. Вы прямо как мне описывали. - осмотрел их он. - Да, все верно. Это мы. - подтвердил Арчи. - Тогда добро пожаловать на борт. Наш полет продлится примерно 10 часов. И ещё у нас будет дозаправка в Хами. Наш борт оборудован холодильником и мини-баром. Прошу, проходите и знакомьтесь со своими соседями-пассажирами. - Спасибо. - Кратко ответил Вальц и первым прошел на борт. Несколько сидений-диванов. Столик и ещё пара кресел были заняты двумя парнями. Один тот, который был в очках, спокойно читал книгу, а другой дремал, положив голову на руки. Арчи сразу замедлил шаг и, кивнув оторвавшемуся от книги очкарику, присел на диван. Курт последовал его примеру и также уселся на диван. А Август ворвался с довольно громким «всем привет!». Но его товарищи сразу же шикнули на него, кивнув на спящего. Август сразу замолк и занял последнее свободное место. - Ну что, давайте знакомиться. Тебя как звать? - первым начал разговор Арчи. - Меня? - неуверенно спросил очкарик. - Ну не меня ведь! - А... Меня Томасом звать. - неуверенно признался паренек. Ребята по очереди назвались, и в это же время самолёт запустил свои двигатели, готовясь к полету. Второй пилот вышел из кабины. - Уважаемые пассажиры, просим вас пристегнуть ремни. Мы вот-вот взлетаем. Парни последовали его указаниям и для этого толкнули спящего. Тот поднял голову, зевнул и глянул на часы. Только сейчас ребята заметили, что он был в такой же форме, что и Август. Серо-зелёный парадный мундир и фуражка. Август явно это заметил и повеселел. Хоть будет с кем поболтать о своих кадетских делах. Это Августу с Арчи повезло, что они вместе учатся. Тем временем этот парень поправил свою форму и оглядел своих соседей по рейсу. - Ну привет. Вас как звать? - спросил тот. Парни представились по второму кругу. Парень, явно удовлетворённый ответом, откинулся на спинку кресла. - Вы откуда будете? Не в смысле из какого города, а из какой школы или училища? - Мы с Куртом из центральной школы стратегии и тактики, а Август из кадетского училища. - ответил за всех Арчи. - Да ладно? Тоже из кадетского? А чего это я раньше тебя не видел? Ай, ладно! Здарова, дружище! Я Макс! Как учеба идёт? Вернее, шла. - все это явно было адресовано Августу, но Курт с Арчибальдом все-таки запомнили имя. - Да нормально... Только физик душил жесть. Да и в общем не очень у меня по предметам, где думать надо... Вот физкультура — это другое дело! - ответил ему Август. - О-о-о, понимаю! Рудик всегда такой. И с физкультурой согласен! - Радостно согласился с ним Макс. - Да, Рудольф, может, и шутник, но объясняет жуть как непонятно. - Может, на уроках вникать надо, а не в облаках витать? - Вклинился в их разговор Курт. На этом все рассмеялись и закрыли тему кадетского училища. - Ну а ты, Томас, где учишься? - спросил очкарика Арчибальд. - Э... Ну я учился в математической школе... - все также неуверенно ответил ему тот. - Хах, ого. И что же математик в школе танководства забыл? - Понимаете, я хочу себе сам доказать, что хотя бы что-то могу! Вот и подал туда резюме. Сам не ожидал, что примут... - Ну повезло тебе, парень! И ты это, расслабься. Тут все свои. Поймем, поддержим, если что. Не стесняйся. - Поздравил его Арчи дружески хлопнув по спине, благо расстояния между кресел хватало. Самолет в это время уже катил по взлётной полосе. Вот он оторвался от земли и начал не спеша набирать высоту. Наконец, оказавшись над пригородом, самолет лег на курс и почти моментально уменьшился до размеров лебедя, если смотреть с вышки аэропорта. Первые полчаса прошли в тишине. Каждый занимался своими делами. Томас продолжал читать, Август и Макс о чем-то увлечённо болтают, Конрад то ли спал, то ли думал, поставив голову на кулак и закрыв глаза. Арчибальд же просто смотрел в иллюминатор на проплывающие внизу красоты и думал о том, какая же у него интересная судьба выходит. Прямо как график акций, на которых разбогател его отец. То взлеты, то падения. То маленький взлёт, то большое падение. Бывает и наоборот. Наверное, каждый думает, что иметь богатого отца или мать — классно, но Арчи бы мог поспорить с этим. Отец всё время занят, особого внимания ему после четырнадцати не уделяли. Но о нем и не забывали. Приходилось занимать себя чем-то. То сходит в гости к тете, то просто погуляет в одиночестве, бывает и бесцельно посидит в саду, послушает птиц или шуршание листьев. Но ему повезло, когда он нашел себе друзей в школе. С Куртом он познакомился, когда им задали задачу для решения в парах. Вот и приставили к нему Конрада. Вместе они справились быстрее и лучше всех, вот после этого и сдружились. А с Августом он встретился на соревнованиях по физкультуре. Арчи проиграл ему в финале, но после матча Август пришёл поблагодарить его за конкуренцию и предложил обменяться контактами. Так они и сделали. Полёт шел неспеша. Уже около половины пути пройдено. Они где-то над Казахстаном. Разница во времени уже ощущается. Во Франкфурте сейчас было бы примерно 15 часов, а тут уже все 19. Уже темновато. Скоро посадка на дозаправку. И наконец, Август с Максом что-то придумали. Достали из мини-бара колы на всех. - Разбирайте! Выпьем за наше будущее в Куроморимине! - сказал Макс, когда они наконец разбудили спящего Курта. Все разобрали банки, и в эту же минуту салон наполнили звуки открытия металлических крышечек. Под такой тост даже Арчи, который привык к более-менее правильному питанию, поднял свою банку газировки. - За наше будущее в Шварцвальде! - почти хором сказали ребята. Август и Макс, конечно же, громче всех. Арчи потише остальных. После того как все насладились своими напитками, каждый снова занялся своими делами. Август с Максом задремали. Сказалась чрезмерная активность и резкая смена часового пояса. Томас тоже задремал. Только Конрад да Арчи сидели задумавшись. Оба думали об одном. Как их там примут? Будут смотреть с презрением и брезгливостью или же нет? Возможно, это напрасное беспокойство, но кто знает? Дозаправка в Хами прошла без приключений, ну, кроме того, что окончательно стемнело и погодка подпортилась. Остальная часть полета прошла очень тихо. Только гул двигателей да мирный храп Августа наполняли салон самолёта. Даже Арчи наконец задремал. Да и остальные в общем тоже. Только очкарик почитывал свою книгу с сонными глазами. Спустя часик Арчи проснулся и, встретившись взглядом с Томасом, кивнул ему. Дальше принялся глядеть в иллюминатор. Огни деревень и городов словно светлячки в темное время суток. Так успокаивают и баюкают. Прямо так представляешь, как выйдешь в поле, ляжешь там и будешь смотреть на звёздное небо в окружении светлячков и под крик ночной птицы. Если бы это было возможно, Арчи бы так и сделал. Вот бы поскорее прилететь и оказаться в постели... От одной мысли о постели у Арчибальда снова начали слипаться глаза, но теперь он поставил себе целью дотерпеть до посадки. Осталось ведь совсем немного. Всего пару часиков. И вот, спустя примерно три часика, самолет плавно и мягко садится в Кумамото. Первое, что встречает парней на улице, так это мелкий, моросящий дождь. Мерзкий такой. Там же возле Toyota Alphard под зонтиками их ждала небольшая делегация из двух человек в костюмах Федерации танководства или же Сенша-до. Первой уже на японском заговорила женщина: - Добро пожаловать в Японию, господа. Прошу вас, садитесь. Мы доставим вас к кораблю. Там вас встретит посол Федерации Сенша-до и введёт вас в курс дела. Она открыла дверь минивена, и парни дружненько сели внутрь. Дорога не заняла сильно много времени. И вот в порту их встретил корабль. Огромный и величественный школоносец Куроморимине. Дальше их провели на сам корабль, и они около пяти минут поднимались на верхнюю палубу, на которой, собственно, и располагался город с школой. У ворот самого учебного учреждения их встретила новая делегация вместе с другими парнями. Видимо, Арчи и его друзья прибыли последними. Дальше к ним подошел мужчина в такой же форме, как и предыдущие двое из делегации. Оказалось, это тот самый посол. Тот пожал всем руки, поинтересовался, как прошел полет и готовы ли они. Все единогласно подтвердили, что готовы. И теперь все выстроились в шеренгу по стойке смирно напротив ворот школы. Посол начал свою речь: - Уважаемые юноши. Вы сегодня собрались здесь не просто так, ясно дело. Вам выпала огромная честь стать первыми мужчинами, переступившими порог великой школы Куроморимине и обучаться в её стенах. Но прежде чем вы это сделаете, позвольте мне представить вашего командира Нисидзуми Махо. Подчиняйтесь её приказам в бою и будете побеждать. Девушка с короткими коричневыми волосами, стоящая справа от него, сделала шаг вперед и поклонилась: - Нисидзуми Махо. Рада знакомству. Парни неуклюже поклонились в ответ, а Махо встала назад в толпу послов. Посол же продолжил свою речь: - А теперь прошу вас. Сделайте маленький шаг за ворота школы. Это будет маленький шаг для каждого вас, но огромный скачок для всего танководства.