Благословение белоснежной лисицы

Хироки просыпается и осознаёт, что у него нет никакого желания идти в университет. Он пишет старосте, что приболел и не придёт - на что получает односложный ответ “Хорошо”.       Насыпает в кружку прямо из банки растворимый кофе, заливает кипятком и готовит скромный завтрак. Хироки берёт из комнаты альбом для рисования и цветные карандаши. Он рисует на бумаге девушку-лисицу. Черты её получаются плавными, она узнаваема. Хироки Кобаяши решает, что раз он не пошёл на пары, то может потратить время на то, чтобы поехать в лес к лисице.

***

      - Скажи, как мне сделать так, чтобы ты меня полюбила? - лесной дух никак не унимался.       Сегодня он принёс кицуне букет из цветов, которые растут в лесу, но она не оценила его подарок, сказав, что ей ничего от него не нужно.       - Ничего не надо делать, - лисица сжала руки в кулаки - как ей надоел этот дух, - просто не надо ко мне лезть со своими подарками и предложениями о том, чтобы жить вместе и всё такое.       Лесной дух швырнул букет в сторону и пошёл прочь, разговаривая сам с собой и ругаясь.       - Ну что, сестра, снова ты не приняла его жестов внимания? - перед девушкой появилась старшая сестра.       - Как видишь - нет, - твёрдо ответила лисица и провела пальцами по своим белоснежным, как снег, волосам.       - Скажи, - красные лисьи ушки дёрнулись, старшая сестра облизнула потрескавшиеся губы, - может быть, я не права, но всё-таки. Ты в кого-то влюблена?       Младшая сестра хитро улыбнулась и ответила вопросом на вопрос:       - А какой ответ ты хочешь услышать?       Не ожидая такого вопроса, кицуне даже потеряла дар речи. Она смотрела в глаза сестре, спокойно стояла.       - Ммм, - она запнулась, - да я просто подумала, - лисица начала накручивать на указательный палец прядь волос, - вдруг тебе кто-то приглянулся. В нашем лесу, конечно, полно духов и других обитателей.       - Не делай поспешных выводов, - девушка положила руку на плечо сестре.       На них с деревьев посыпалась иголки сосен и лисицы отскочили друг от друга.       - Кстати, хотела узнать, - младшая сестра щёлкнула несколько раз пальцами, привлекая к себе внимание, - мать и отец ещё не вернулись? Давно их не было видно.       Лисица, отряхнув иголки, ответила:       - Вроде бы, еще неделю назад должны были вернуться. Но, похоже, они где-то задержались.       На это девушка лишь фыркнула, выражая презрение.       - Пусть делают, что хотят.       Сёстры пошли вглубь леса. Они молчали, словно у них были исчерпаны все темы для разговоров. Лисица думала о юноше, о том, когда он придёт, и придёт ли? Может быть, стоит отправиться в город, поискать его самой?       - Я надеюсь, что...       - На что ты надеешься?       Кицуне начала произносить мысли вслух.       - Ой, - девушка поправила рукава юкаты, - надеюсь, сегодня я быстрее усну, - она начала покрываться лёгким румянцем, - последнее время я плохо засыпаю.       Младшая сестра-лисица завиляла хвостами.       - Я могу перед сном сделать тебе травяной отвар, - предложила красноволосая девушка.       - Да, можно. Почему нет...       Подходя к дому, девушки видят лежащие на земле отвалившиеся кусочки черепицы. Сёстры поднимают головы и видят сидящего на крыше лиса - он, сложив брови вниз, сурово смотрел вдаль. Похоже, он о чём-то размышлял.       - О-отец?       - Папа?       Лис опустил свой взгляд и, прикрыв тканью юкаты мощную грудь, заговорил:       - Ну здравствуйте, доченьки.       - Ты чего на крыше делаешь? - старшая дочь удивлённо глядит на отца, ждёт его ответа.       - Отсюда вид на лес красивый.       Кицуне-отец спрыгивает с крыши - ещё несколько кусков черепицы с треском откалывается.       - Пойдёмте в дом.       Отец смотрит на дочерей, и те проходят, удивлённо оглядываясь на него.

***

      Лисица расчёсывает волосы, крепко сжав расчёску. Как только до её слуха доходят знакомые звуки, звуки шагов и голоса, она бросает расчёску и бежит, постукивая деревянными тапочками.       - Наконец-то! - лиса широко расставляет руки в стороны - в её объятия бросаются дочери.       - Как я рада вас видеть, дорогие! - лисица крепко сжимает руками дочерей. К лицу липнут ниспадающие ярко-рыжие волосы, и она убирает их рукой, высвобождая дочерей из своих объятий.       - А куда пропала Айко? - отец, не досчитавшись присутствующих, с грустью разводит руками.       - Она уходила гулять, - младшая пожимает плечами, поправляет белоснежные волосы, - её нет дома с самого утра. Пап, ты скажи ей, чтобы надолго не уходила...       - Чья бы корова мычала. Ты, Инори, сама можешь часами где-то пропадать.       На это младшая из сестёр высунула кончик языка - ничего, кроме этого она противопоставить не могла. Да и нужно ли вообще?       - Да? - лиса вильнула хвостами и сощурила глаза. - И куда же ты уходишь на несколько часов, а, Инори-тян?       - Я просто изучаю природу! - выпалила лисица, лишь бы от неё поскорее отстали.       - Неужели? - недоверчиво спросила мать. - Разве ты за столько лет не выучила вдоль и поперёк наш лес?       Инори побледнела. Она стояла, вмонтированная в неровную каменную поверхность, которая служила в доме полом. Кицуне ещё недолго думала что ей ответить и неожиданно выпалила:       - Я ищу новые виды растений! Вот.       Отец-лис громко рассмеялся, похлопав в ладони, словно безмолвно, спрашивая, что это за цирк вы здесь устроили.       - Ну и отлично, - лис приобнял за плечо жену, - хоть делом занялась. Потом расскажешь, что узнала нового о растениях.       - Конечно, - виляя хвостами, Инори стояла и улыбалась во весь рот.       ...разливая по чашкам травяной чай, лисица спросила:       - Много людей нынче приходит в наш лес?       Младшая дочь и сестра, услышав слово “людей”, поперхнулась.       - Вроде, маленькая компания была на той неделе, и всё, - Инори пожала плечами, за тем рукавом юкаты вытерла рот.       - Мы когда с отцом шли, - в голосе матери-кицуне зазвучали ноты грусти, - столько цветов и травы было раздавлено, - она погрустнела ещё больше, когда заговорила дальше, - а деревьев сколько вырубили! Скоро ничего не останется от нашего леса.       Сёстры одновременно закивали головами, показывая родителям, что они со всем согласны. Это на самом деле так и было. Не будет деревьев - им негде будет прятаться и проводить свой досуг. В конце-концов, им негде будет жить. Лес - это огромный дом кицуне, духов и других созданий.

***

      Идя по лесу, и держа в руке небольшой пакет, в котором лежал рисунок с лисицей, Хироки несколько раз позвал её, но никто так и не откликнулся. Юноша походил в округе, везде высматривал проворную лисицу, позвал её, даже имя своё называл, чтобы она точно узнала, что он - не чужой ей человек.       Он подумал о том, что, более чем вероятно, девушка-лисица сегодня не появится. Кобаяши Хироки открыл чехол с новыми наушниками - беспроводными, последняя модель, и включил любимую музыку. Недавно он понял, что лес прекрасен. Здесь тихо, можно подумать о чём-то личном, и никто не будет тебе мешать. Кобаяши ещё несколько раз позвал лисицу, но никакой ответной реакции, как бы он ни хотел, так и не последовало.       Юноша достал портрет лисицы - она получилась более чем благообразной. Хироки Кобаяши даже подумал, не оставить ли его себе. Но тут же отказался от этой затеи - раз уж Хироки решил подарить его девушке-лисице, то он так и сделает.       Хироки Кобаяши медленно шёл обратно, наступая на свои же следы от шагов.       “Ничего, - думал он, - в следующий раз она придёт”.       В другой раз он увидит её лучезарную улыбку, услышит её тонкий голос, заставляющий сердце трепетать. Кобаяши столько всего хочет рассказать девушке-лисице! И, конечно, он бы с неменьшим восторгом и интересом послушал её. Посмотрел бы ей в её золотистые глаза, и увидел бы в них своё крохотное отражение, в котором самого себя трудно узнать. Он восхищался лисицей. И каждый раз он с трудом верил, что она существует.       Хироки Кобаяши вернулся туда, откуда он пришёл. Юноша посмотрел на деревья, и помахал рукой пустоте. Вряд ли лисица где-то рядом - она бы точно пришла к нему.       Хироки идёт пешком, слушает музыку. Одни и те же песни крутятся в наушниках - Кобаяши и так нравится. Он знал каждую песню и исполнителя наизусть - всё это въелось в мозгу, как дважды два. В плейлисте заиграла старая песня на английском языке, где пелось про лису. Хироки Кобаяши улыбнулся:       “Какая же глупость”, - он тут же переключил на другую песню, которая была такая же глупая, но Кобаяши не смог разобрать в ней ни слова.