Не зови мёртвых по имени

— Ай, больно! — получив по лицу стопой, проснулась Фрида. Ягода сонно потянулась, снова случайно пнула подругу и, пытаясь увеличить между ними дистанцию, упала с дивана. — Ай, больно, — пожаловалась теперь блондинка. — Так тебе и надо! — съехидничала лисица и, встав с места, тоже потянулась. — Блин, надо было на кровати лежать. Ая-ай-ай, как спина ноет! — Мне приснилось, что ты съела весь мой шоколад, пока я была на задании. — У тебя есть шоколад? — с особым интересом спросила Ягода. — Во сне был. Ну вот, теперь сладкого хочется. — Сходим в магаз? Я забыла вчера закупиться. Фрида кивнула и последовала с подругой в ближайшую лавку. В выходной народу снаружи оказалось мало. Только заведения и пару детей гуляли по городской площади. — Фрида! Фрида! Тут завезли сумерский кофе! Давай попробуем! — О-о! Давай. Покупая зёрна, они увидели ещё несколько зарубежных сладостей и закупились ими. Для завтрака этого хватит. Но вот Ягода уходить не собиралась, очень внимательно подслушивая разговор других покупателей: — Видела? Рядом с Мшистыми пустошами прошёл отряд рыцарей, явно из соседних королевств. — Ох и не спокойно здесь. Уходить надо, пока не поздно. — Мало нам было беды с Дикой Охотой в городе. Говорят, сейчас они чаще стали появляться. — Получается, теперь и выезжать опасно? Мы будто зверушки в клетке! Фрида тоже присоединилась и сочувствующе кивнула. Её мать тоже хочет уехать из Нод-Края. Но расстаться с отцом не может. Даже если ей обидно за измену. — Ничего нового, — закончив подслушивать, вышла из лавки Ягода и укусила леденец. — О! Босс! На другом конце улицы Нефер шла с Флинсом, что-то обсуждая. Она заметила подопечную и жестом подозвала её к себе. — У-у, мой выходной отменяется! — Я оставлю продукты у тебя, — пообещала Фрида, провожая подругу взглядом и развернулась в сторону жилого квартала. Немного подумав, она обернулась к Нефер и взвешивала: стоит к ним подойти или нет. Босс Куратории Тайн выглядит не особо приветливой. Наверное, сейчас лучше не лезть. Она всего лишь иногда обменивается с ней сведениями. Не стоит рассчитывать, что к ней проявят снисходительность лишь за дружбу с Ягодой. Хотя, по состоянию блондинки, и с ней обходятся не особо то и нежно. «Хм. Значит и светоносцы покупают у них информацию», — пронеслось в мыслях девушки. Любопытно стало что же у них там за дело такое. Однако, вспоминая лицо ратника, ей казалось, что он не поделится новостями. — Кстати, если подумать, мистер Флинс практически ничего о себе не рассказывал. Да и в прошлый раз он рассказывал лишь о коллегах без упоминания себя. Будто во всех его историях он не фигурировал. Не может же его жизнь быть настолько скучной?.. Она ещё немного поразмыслила над этим, но так и не пришла к какому-то умозаключению. В итоге, отложив эти думы, она зашла в квартиру Ягоды, хорошенько позавтракала, заперла дверь и, спрятав ключ под ковром, направилась в гильдию искателей приключений. Сегодня предстояло разнообразить работу чем-то, кроме поиска сведений о Мышкине. — К звёздам и к бездна... — начала было Катерина, как её тут же прервали. — Да-да, и тебе доброе утро. Скажи, есть быстровыполняемые поручения? Годится любое. Фриде протянули листы с заказами. Многие просили сопровождения или помощи в пересечении границ, искали животных и личные вещи. Примечательным оказалось то, что почти во всех заказах было указано, что есть вероятность столкновения с Дикой Охотой. Как-то слишком много её в последнее время. — Я возьму поиск кошки и сопровождения некоего месье Жана. Приняв заказ, она отправилась к окраине города на встречу с заказчиком. Помочь ему добраться до ближайшего порта не составит труда. Высокий мужчина средних лет в довольно изысканном наряде ждал её рядом с роботами. Фонтейнская мода невольно напомнила Фриде о далёком детстве. — К звёздам и к безднам! — поприветствовала искательница приключений в привычной для гильдии манере. — М, доброе утро, — сухо ответил ей мужчина, не отрывая взгляда от бумаг в руках. — Так, всё верно составлено. Теперь можем выдвигаться. — Да, идёмте. Я покажу самый безопасный путь. Фрида шла впереди, оглядываясь по сторонам. Хоть дорога и обещала быть без препятствий, но она всё равно не ослабляла бдительности. Как и говорилось в предупреждении от гильдии, вскоре показался темно-алый туман и Дикая Охота. — Пожалуй, обойдём их, — предложила девушка и свернула с тропы. Мужчина молча последовал за ней, крепко сжимая чемоданчик с документами. Но пройдя немного, они столкнулись со слаймами. — Ждите здесь, я разберусь! Обнажив меч, Фрида бросилась на монстров. Ей повезло, что в этот раз её противниками были крио слаймы, а не пиро, которые могли обжечь при приближении. Ледяной щит разрушался долго, но стоило избавиться от него, как одолеть противников стало проще простого. Наконец дорога расчищена и можно спокойно дойти до порта. — О, а вот и пункт назначения! — обрадовался заказчик, увидев на горизонте корабли. Лисица кивнула и, убрав оружие, направилась к морю. Стоило преодолеть холмик, как внизу показалась ещё одна орава монстров. — Вот же ж! Осталось ведь совсем немного. Девочка, ты справишься? — побеспокоился мужчина. Фрида оглядела Дикую Охоту вблизи порта и всё думала: справится ли она с таким количеством врагов? Более того, эти монстры казались ей особенно агрессивными. — Не волнуйтесь, я найду способ, — заверила она и осмотрелась по сторонам. Обходных путей не оказалось. Тупиковая ситуация складывалась. До порта лишь один единственный проход, который закрыт Дикой Охотой, с которой, судя по виду, не справиться в одиночку. «Будь у меня лунное колесо, справилась бы я?» — подумала она и вдруг заметила как ряды монстров редеют. — Что это там? — заказчик тоже увидел как монстров становится всё меньше и меньше, а среди темно-алого тумана появлялись синие вспышки. — Это... Синее пламя?.. Любопытство пересилило. Фрида попросила мужчину остаться на месте, а сама спустилась по холму вниз, прямо к Дикой Охоте. Отбиваясь от монстров, она пыталась разглядеть в тумане знакомое лицо, но никак не могла найти его. — Молодчина, Инеффа! — внезапно раздался детский голос. Лисьи уши навострились, пытаясь отыскать откуда исходил звук. Дикая Охота к тому времени почти рассеялась, а поблизости показалась маленькая девочка и человекоподобный робот, который добил оставшихся монстров. — Территория зачищена. Обнаружен один биосигнал, — заговорил робот и повернулся к Фриде. — А...э... — не знала искательница приключений как реагировать. Разве не опасно ребёнку находиться в таком месте? Но, приглядевшись, она заметила знак мастерской «Дзынь-Клац Крумкаке» и только потом поняла, что перед ней гений техники Айно! — Эм... Спасибо за вашу помощь в борьбе с Дикой Охотой! Про Айно ей доводилось лишь слышать. В свои юные годы она построила пушку куувяки, который защищает Нашгород и его окрестности от монстров Бездны. Помимо огромного вклада в защиту города, она мастерит невообразимо полезные устройства. Да даже рука Ягоды была сделана руками Айно! Поистине неожиданная и очень приятная встреча с гением! — Продолжаем расставлять ловушки, Инеффа, идём к следующему пункту! — Пожалуйста, воздержитесь от прогулок по окрестностям города, чтобы не натолкнуться на Дикую Охоту, — предупредила лисицу Инеффа и отправилась с хозяйкой к следующей точке. Фрида проводила их взглядом, мысленно восхваляя храбрость мастерской и их решимость дальше защищать город, после чего осмотрелась по сторонам и, убедившись, что путь безопасен, позвала заказчика. Проводив его до порта, она закончила с поручением и вернулась в Нашгород для поиска кошки. «Блин, я слишком много думала про Синее пламя, что теперь вижу его везде. Умудрилась же опять перепутать электро элемент Инеффы с пламенем! Вот стыдоба!» — всё размышляла она о случайной встрече. Запрыгнув на одну из крыш, она осмотрелась в поисках пропавшей кошки и продолжила перебираться с одного здания на другой. — А ведь совсем недавно Флинса подозревали в убийстве майора Соссия. В одном из переулков прозвучала интересный слух. Фрида остановилась и, стараясь не попадаться на глаза светоносцев, затаилась за дымоходной трубой, с особым интересом подслушивая сослуживцев Флинса. — А я говорил, он парень хороший. Не было у него причин никого убивать. Как вы вообще могли подозревать его? — Так если бы его можно было отследить по фонарю, то проблем и не было бы. Искательница приключений как раз читала в архиве о том, что фонари ратников служат не только для освещения пути, но и определения местоположения. Выходит, мистер Флинс не использует такой фонарь? Или намеренно скрывает свои передвижения? — К слову, если так подумать, он и на собраниях редко участвует. — Но приказы всё равно выполняет отрадно. — И живёт на кладбище. Тебе не кажется, что он всё же может быть проявлением Дикой Охоты? — Балда! Сейчас не время сеять хаос в своих же рядах. И вообще, я доверяю Флинсу. Такой хороший человек, как он ни за что бы не стал вредить кому-то. Далее светоносцы сменили тему и постепенно удалялись. Фрида ещё некоторое время сидела на крыше, размышляя об услышанном. Действительно, вокруг фигуры одного ратника необычайно много тайн. Но в одном она уверена уж точно: Флинс не из Дикой Охоты. Она видела его в бою. Нет смысла убивать своих же, а потом изучать старые и пыльные документы архива ради помощи любопытной девочки. Флинс действительно хороший человек. — Мда, сплетни могут как сблизить, так и отдалить людей.

***

Закончив со вторым поручением, она вернулась домой. К её счастью, родителей там не оказалось. У неё была возможность принять душ, приготовить ужин и даже ненадолго забыться сном. Однако вечером её разбудили уже знакомые крики — ссора матери и отца, которая вспыхнула с новой силой. Звон бьющейся посуды означал, что конфликт перешёл в опасную стадию. Девушке пришлось вклиниться между ними и буквально разнимать их. Оба, оскорблённые её нежеланием принимать одну сторону, демонстративно захлопнулись в своих комнатах. Спустя время отец, весь такой хмурый ушёл напиваться, а мать разразилась горькими рыданиями. Каждый её всхлип заставлял Фриду чувствовать леденящую, удушающую вину. Как можно выбирать кто прав, если она любит обоих? Несомненно, оба делают ей больно своим неразумным поведением, но она надеется, что их конфликт временный. Что однажды они снова помирятся. Что вспомнят как прошедшие 15 лет жили душа в душу. Что у них были прекрасные воспоминания друг о друге и надежды о лучшей жизни. И вспомнят, что их дочь — плод их любви, а не инструмент для манипуляций. — Пожалуйста, помиритесь уже, — взмолила Фрида, оставшись одна. Она смотрела на Луну, на небо, надеясь что хоть кто-нибудь услышит её молитвы.