Лезвия в крови любви

--- Том 1. Глава 5: Искусство улыбки С тех пор как я стала Хаширой, мир вокруг заиграл новыми красками, но в моем сердце ничего не изменилось. Каждое утро я просыпалась с одной мыслью — сегодня я могу быть полезной. Помочь на кухне, подмести коридоры, перевязать раны заболевших истребителей. Это наполняло мои дни смыслом. На советах Столпов я всегда садилась поодаль, готовая в любой момент принести чай или выполнить поручение. Моя покорность была моей защитой, моим единственным известным способом существования. Но в каждом движении моих рук жила одна мысль — Танджиро. Когда я готовила, я вспоминала, как когда-то делала бэнто для него. Когда я перевязывала раны, я представляла, что помогаю ему. Эта любовь горела во мне тихим, но неизменным светом. Однажды вечером, возвращаясь с задания, я увидела знакомую фигуру у ворот поместья. Танджиро разговаривал с Канроджи, и на его лице была та самая улыбка, которую я так любила. Та самая, что когда-то согревала мое холодное детство. Я уже сделала шаг вперед, чтобы поприветствовать их, но замерла, когда увидела, как Канроджи смеется в ответ. Как ее рука коснулась его плеча. Как его улыбка стала еще шире. Внутри все сжалось в тугой, болезненный комок. Ревность, острая и горькая, пронзила меня. Но годы тренировок не прошли даром. Мои ноги сами понесли меня вперед, а губы растянулись в той самой, идеальной улыбке, которую я оттачивала годами. — Танджиро-кун, Канроджи-сан, — мой голос прозвучал ровно и приветливо. — Добрый вечер. Не нужна ли вам помощь? Танджиро обернулся, и его глаза встретились с моими. —Ай ши-чан! Спасибо, мы просто обсуждаем последнее задание. — Я понимаю, — кивнула я, все так же улыбаясь. — Тогда не буду вам мешать. Если что-то понадобится, я буду в чайной комнате. Я развернулась и ушла, чувствуя, как за спиной горит от ревности. Каждый шаг давался с трудом. Я так хотела остаться, встать между ними, снова стать той единственной, ради которой он улыбается. В чайной комнате я готовила чай, и мои руки дрожали. Я представляла, как он пьет чай, который приготовила я, с той же улыбкой, что дарил Канроджи. Эта мысль причиняла почти физическую боль. Но когда несколько минут спустя он вошел в чайную один, моя улыбка снова стала безмятежной. —Ай ши-чан, ты же предлагала чай? — его голос был таким теплым. — Конечно, Танджиро-кун, — я подала ему чашку, и наши пальцы снова встретились. На этот раз я не отдернула руку. — Я всегда рада вам помочь. Он улыбнулся, и в этот момент вся ревность ушла, сменившись тихим, безмолвным счастьем. Пусть он никогда не узнает о моих чувствах. Пусть я всегда буду для него просто заботливой Ай ши-чан. Этого было достаточно. Пока я могла видеть его улыбку, направленную на меня, я находила силы носить свою — идеальную, надежную, скрывающую все бури внутри.