Глава 2 — «Улыбочку» [Вымышленные существа]
28 октября 2025 г., 23:15
Дверь захлопнулась. Тьма. Длинный коридор, в конце которого — свет. То на что как никогда следует бежать. Скорость не сбавлена. Всё те же быстрые передвижения ногами и оглядывания назад. И наконец… Выход?
Решётка разделяющая свет от тьмы распахнулась. Коридор был позади, как и ранее нападавшая на них сущность. Больше не слышен рык, который напоминал умирающего зверя. Теперь тишина. И снова надоедающие люстры. Но локация выглядела совсем иначе.
Ни капли жёлтого. Всё серое, мрачное, но при этом здесь светло. Лужи на асфальте, столбы с некими номерами. Большое пространство, по-видимому являющееся подземной парковкой. Только вот ни одной машины здесь нет.
— Кажется, нас больше не преследуют. — тишину нарушила Рен. Остальные убедились в этом, обернувшись назад и увидев лишь потёмки длинного коридора. И где-то там вдали пропадал Себастьян.
— Где мы теперь? — Виктор обратился к Кио, так как тот в свою очередь хвастался знаниями. Тот начал что-то рассказывать, что Пэинтер уже не стал слушать. Он сам решил осмотреться. Пошёл вперёд, где всё было неизменно. Неужели у этого Закулисья такая тенденция повторности? Может это способ свести мозг с ума?
Пэинтер продолжал бродить, погруженный в свои мысли, которые с каждой секундой всё больше нагнетали тревоги. Шаг за шагом и вот он уже где-то далеко от друзей. Пусто. Голоса их затихли. Люстры давяще ослепляли глаза, стоило лишь поднять голову. Были и тёмные участки. Неизвестно, что могло таиться в них. От этого их не хотелось видеть.
Ещё пару шагов. Опять те же столбы, асфальт, вода разлитая на нём. Неизменно. Одинаково. Пугающе. Столбы вновь уходящие вдаль, в точности как в лабиринте. Бесконечное пространство, никак иначе. Казалось, куда не пойдёшь везде лишь столбы, столбы. Асфальт. Вода. Асфальт. Люстры. Свет. Вода.
— Бу! — резкий голос сзади словно «спустил с небес». Пэинтер испуганно вскинул руками и обернулся. Равновесие от неожиданности было потеряно и сам того не ожидая он стал падать спиной назад.
Падение головой об асфальт было неизбежным, если б не две обхватившиего его руки, не позволяющие этому случиться. Пэинтер поднял глаза на Себастьяна, стоявшего перед ним. Он был весьма в изогнутом положении, чтобы поддерживать одной рукой его голову, а второй спину.
— Ты меня пугаешься уже второй раз. — усмехнулся Себастьян — Я такой страшный?
Пэинтер не нашёл подходящих слов. Себастьян же подумал, что такое положение выглядит со стороны слегка нелепо и что стоит тому встать на ноги.
— Вы живы. — на его экране засветилась нарисованная улыбка.
— Было не сложно. — махнул рукой Себастьян. Он говорил это довольно уверенно — Я разодрал её на кусочки и выбросил в дыру.
Пэинтер был не рад слышать такие подробности, но сейчас это имело какого-либо значения. Самое главное — Себастьян жив и теперь все тревоги по поводу этого жуткого места отходили на второй план.
Команда в ту же секунду подтянулись. Все, очевидно, были несказанно рады тому, что Себастьян всё же одолел бактерию. Был заметен листок в руках Рен, который напоминал записку с прошлой локации. Было бы неплохо, если действительно так на каждом новом уровне были бы такие небольшие объяснения.
— Ещё записка? — первым спросил Себастьян, когда же Пэинтер собирался сказать тоже самое.
Записку передали в руки Себастьяна. Он наклонился к уровню Пэинтера, да бы тот тоже смог прочесть и представил перед ними лист.
«Найдите ключ до темноты, иначе… Они найдут вас.»
Содержимое не совсем прояснило ситуацию и поэтому настал подходящий момент, чтобы обратиться к «эксперту».
— На уровне паркова, как я помню присутствуют сущности под названием улыбающееся. — умные пояснения Кио не заставляли долго ждать — Как только выключается свет, они начинают охоту. Самое главное — не смотреть им в глаза и желательно спрятаться за ближайшим столбом. Чтобы пройти мы должны найти ключ на стеллажах, там дальше. — он указал рукой в уходящие вдаль столбы. Но где-то там далеко помещение по правде выглядело чуть иначе.
— Что будет, если посмотреть им в глаза? — вклинился с вопросом Виктор.
— Они начнут гипнотизировать, заставят подходить ближе, до тех пор пока ты не окажешься у них в зубах. — в красках изъяснил Кио, при этом чуть сумасшедше улыбаясь для пущего эффекта. Впечатления это на Виктора всё равно не произвело.
Все приняли решение разделить, чтобы найти ключ как можно быстрее. Пэинтер отошёл куда-то в сторону и вдруг вспомнил о рисунке на прошлой записке. Он опустил взгляд на лист, который ему отдал Себастьян и наблюдал помимо надписи лишь кривые линии, которые хаотично располагались по всей бумаге. От этого стало немного не по себе.
«Всё настолько плохо, что даже рисунок не получился?» — мысль, которая теперь преследовала его всё время, как он бродил вокруг стеллажей.
Полки, столы — всё пусто. Поиски не шли хорошо. А плюсом к этому часто можно было заметить мигание ламп. В прошлый раз это не закончилось ничем хорошим. От каждого мигания Пэинтер вздрагивал и сразу же начинал осматривать всё вокруг себя. Каждый шорох и небольшой шум, так же заставлял его повторять это снова и снова.
Так продолжаться не могло. Было нелегко искать предмет, когда мозг был занят лишь страхами и тревогами. Нужно было сосредоточиться. Но одна мысль о том, что свет может отключиться в любую секунду пугала всё больше.
Скитания Пэинтера в попытке перевести внимание на поставленную задачу, закончились тем, что он разглядел недалеко от себя Себастьяна, который чательно исследовал столы и стеллажи. Хоть и они договорились разделиться и искать по отдельности, Пэинтер всё же решил присоединиться к Себастьяну. Может тогда его бесконечный поток мыслей более менее успокоиться.
— Как успехи? — Пэинтер подошёл ближе, оказавшись за спиной Себастьяна.
— М? — он тут же развернулся и слегка удивился его присутствию здесь — Ты чего тут?
— Как-то не хочется одному искать… — стал пытаться придумать оправдание Пэинтер, проведя рукой по затылку.
— Ладно. Можешь присоединиться. — Себастьян пожал плечами. Ему это предложение не показалось чем-то особо странным.
Пэинтер приступил к поискам. Пока Себастьян занимался столами, он же — стеллажами. К сожалению те были весьма высокими и верхние полки он проверить не мог. Тогда начались попытки залезть по полкам или дотянуться туда рукой, прощупав на наличие ключа.
— Не повезло тебе с ростом. — прозвучала усмешка от Себастьяна, после чего Пэинтер почувствовал как его ноги оторвались от земли. Оказывается тот любезно приподнял его одной рукой за край одежды, чтобы тот мог разглядеть всё сверху.
— У меня нормальный рост. — возмутился Пэинтер. Не увидев на полках ничего кроме как пыли, он стал брыкаться ногами и руками, тем самым намекая на то, чтобы его отпустили.
— Сколько? — поинтересовался Себастьян.
— Какая разница? — фыркнул тот, но всё посчитав свой ответ слишком грубым, добавил:
— Метр восемьдесят пять.
Себастьян, сдерживая лёгкую улыбку отвернул голову, да бы не палиться. Конечно, ему было смешно с таких показателей, учитывая, что сам он метра три точно.
Пэинтер продолжал изучение полок и столов, до тех пор пока не случилось то, чего все так боялись. Свет погас. Полнейшая тьма окутала всю парковку. Видно было лишь то, что в радиусе полметра, благодаря свет от экрана. Первым делом Пэинтер постарался найти взглядом Себастьяна, что не увенчалось успехом.
Где-то неподалёку тьму разбавил проблеск белого света. Пэинтер в моменте позабыл обо всех предосторожностях и последовал на свет. И только когда оставалось лишь несколько метров от источника, он понял. Широкая белая улыбка с зубами и два таких же белоснежных глаза. Казалось, что оно парит в воздухе, что возможно и было так.
Пэинтер попытался сделать шаг назад, но было уже слишком поздно. Глаза уставились прямиком на него, заставив тело стать неподвижным. В них стали словно кружиться спирали, которые с каждой секундой становились больше. Или это Пэинтер был ближе. Ноги не слушались и будто сами по себе делали шаг за шагом.
Ещё полметра и он бы уже оказался впритык близко к загадочному лицу, но к счастью процесс гипноза во время прервали две руки, которые полностью перекрыли глаза Пэинтера, из-за чего он резко вернулся в обычное состояние.
— Чем ты думал? — прозвучал недовольный голос Виктора, после которого Пэинтер почувствовал как его насильно оттаскивают в сторону.
Не успели они толком отойти от существа, как лампы вновь загорелись и где ранее парила улыбка стало совершенно пусто. Как будто здесь ничего и не было.
— Сказали же не смотреть на них. — Виктор продолжал ругаться, наконец отпустив Пэинтера на «свободу».
— Я не хотел. — Пэинтер нервно зажестекулировал руками — Само так вышло.
Виктор лишь раздражённо вздохнул не желая продолжать обсуждение данного инцидента.
Остальные же, как оказалось, были совсем рядом, просто из-за темноты их нельзя было увидеть. Себастьян первым подошёл ближе, опустив взгляд на всё ещё ошарашеного Пэинтера.
— В порядке? — как по некому скрипту спросил он, на что в ответ получил только короткий кивок. Этого было достаточно и Себастьян вновь отошёл подаль.
— Я нашла. — вдруг объявила Рен. В руках она продемонстрировала небольшой ключ.
— Неужели? — с саркастичной интонацией бросил Виктор.
***
Ворота они нашли быстро. Большие и белые — они довольно хорошо выделялись на общем плане. Ключ повернулся в замке и вскоре обе части ворот разъехались в две стороны. Открылось небольшое помещение — квадратная комната в которой ничего не было, кроме огромной чёрной дыры в полу. Подойдя ближе друзья убедились, что дыра весьма глубокая и не факт, что она имеет хоть какой-то конец. По крайней мере так выглядело визуально. — Нам туда? — Рен вопросительно взглянула на брата. Тот в свою очередь пожимал плечами. Никто ничего не знал, но стоять на месте тоже было плохим вариантом. — Мне, если честно, уже плевать. — с этими словами Виктор сделал шаг вперёд и через мгновение пропал во тьме дыры. — Сделаем вид, что это не выглядело так убого. — выдохнул Себастьян, провожая взглядом падающего вниз. Ничего не оставалось, кроме как последовать примеру Виктора. Один за другим все четверо спрыгнули в яму, надеясь, что где-то там внизу их не ждёт жёсткая поверхность, об которую все разобьют головы и отдадут концы.
