Away from reality

      Потёмки коридора разбавил резкий свет, исходящей из открытой двери. Настолько яркий он был, что даже пришлось по началу прикрыть глаза руками. Дверь открыли полностью и показалось пространство, светлее которого был только сам рай.       Белоснежное покрытие стен, большие окна, открывающие вид на голубое небо с облаками. На полу располагались газоны с разновидными цветами, между которыми дорожки, ведущие в разных направлениях.       Спокойно здесь было в точности, как и на предыдущем уровне. Такая же умиротворённая атмосфера. Такая же безмятежность.       — Красиво тут. — прокомментировала Рен, которая первая сделала несколько шагов вперёд к одному из газонов. Она провела рукой по траве, а затем по цветам. Всё выглядело весьма безобидно.       — По-моему здесь тоже никого нет. — Кио говорил неуверенно, что не могло не напрягать.       Виктору же, судя по его недовольной физиономии с прищуренными глазами, хотелось поскорее преодолеть такой лучезарный уровень. Пэинтер с Себастьяном, пока стояли в стороне, но при этом с дистанцией друг от друга. Старались не встречаться взглядами. После прошлого разговора было непросто вновь начать общение, как обычно.       Стоять они долго не стали. Кио опять же утверждал, что здесь надо пройти до выхода — не более. Хоть и не до конца в это верилось, но пока, что он был единственным, кто знал хотя бы что-то об этом месте.       Недолго длившийся путь прервал резко появившийся незнакомый персонаж. Человеческое тело, форма головы, одежда. Казалось, бы ничего странного. Но стоило поднять глаза на его лицо… А лица у него и не было.       — Что это? — Виктор с отвращением отошёл на шаг, от вставшего на дороге незнакомца.       — Совсем забыл. — махнул рукой Кио, оставаясь всё таким же спокойным — Безликие. Они безобидны.       Пришлось обойти неизвестного, да бы продолжить поиски выхода. Обернувшись, Пэинтер более не наблюдал того на прежнем месте. Стало слегка не по себе, но всё же он старался доверять знаниям друга.       Говорить Пэинтер ничего об этом не стал, а лишь продолжил следовать за командой. Время от времени они останавливались, так как Рен было интересно посмотреть на цветы. Больше всего этому был недоволен разумеется Виктор, который был готов уже в одиночку пойти дальше по саду.       И вот, снова тот самый момент — остановка. Кио с Рен что-то обсуждали между собой, Виктор стоял в стороне, жалея о том, что сейчас у него нет с собой пистолета. Себастьяна Пэинтер по какой-то причине не наблюдал. Возможно тот опять отлучился посидеть отдельно от всех. В этот раз Пэинтер решил не мешать и не искать его повсюду.       — Эй. — сзади прозвучал голос, заставивший Пэинтера резко обернуться. Перед ним предстал никто иной, как Себастьян. На его лице играла странная улыбка, а голова была чуть наклонена вниз. Руки при этом он почему-то прятал за спину. Крайне странное поведение для него.       — Что-то случилось? — немного обеспокоенно задался вопросом Пэинтер. Хотя он и видел на его лице улыбку, всё же стоило спросить.       — Нет. — помотал головой Себастьян — Просто подумал… Ну, в общем, вот.       Одна из его рук выскользнула из-за спины. В ней он держал одинокий красный цветок, чем-то напоминающий розу, но при этом не являющийся ею. Пэинтер не сразу понял, как реагировать. Первой его реакцией было то, что его глаза превратились в два широких круга, а рот сузился до состояния одной нарисованной линии.       — Это в благодарность за поддержку. — объяснил повод подарка Себастьян, настойчиво протягивая цветок тому в руки. Пока Пэинтер стоял с ошарашен лицом, тот аккуратно положил ему подарок в руку сам.       — Э-э… Спасибо? — он сжал цветок в руке, ещё раз внимательно его оглядев.       — Хорошо. — Себастьян сам не понял для чего это слово было сказано. После этого он кривовато улыбнулся и вновь отлучился в сторону, но уже находясь в поле зрения. Цветок Пэинтер поместил в небольшой кармашек на кофте, да бы тот было видно.       — Честное слово, ещё одна остановка и я возвращаюсь в пасть к бактерии. — фыркнул Виктор, не намереваясь более терпеть безразличие остальных к драгоценному времени.       — Всё-всё, идём. — спокойно сказал Кио, после чего все и впрямь продолжили путь.

***

      Уже было не в новинку петлять между стенами в поисках чего-то напоминающего дверь. Кио утверждал, что выход где-то рядом, но в конечном итоге за полчаса они до него так и не добрались.       По пути Пэинтер часто оглядывал местность. Растения, трава. Ничего необычного, если не считать уже знакомого безликого существа, которое то и дело находилось где-то неподалёку. То выглянет из-за стены, то пробежит в проёме. Складывалось ощущение, что он такой здесь не один, ведь скорость передвижения была уж слишком высока.       В очередной раз за стеной показался высунутая голова. Она не спешила скрываться. Пэинтер наблюдал за этим до тех пор, пока человекоподобное вдруг не начало двигаться в их сторону. Никого это не пугало, ведь Кио заверил всех о дружелюбности данных особей.       — Мне кажется он нас заебёт. — Рен откровенно выразилась насчёт стоящего перед ними. Видимо, она тоже не раз замечала, как тот проглядывал в разных местах.       — Тебе не кажется. — терпение Виктора уже было на исходе. Он подошёл ближе к существу, желая попробовать отодвинуть того с дороги.       — Уйди. — сколько бы он не старался — ничего. Тот как встал, так и не сдвинулся ни на сантиметр.       Послышалось шуршание травы. Стоило ребятам обернуться, как они увидели ещё двоих подобных индивидов. Справа ещё двое, слева — трое. И вскоре их была десятка, а то и больше. Они ничего не делали, а лишь стояли, при этом образуя круг, в котором были замкнуты друзья.       — Это они так пытаются подружиться? — с непониманием спросил Себастьян.       Ответ не заставил себя ждать. Один из них вдруг издал весьма своеобразный звук, напоминающий приглушённый рык. Затем он указал рукой на пятёрку в центре круга, что повело за очень нехорошие последствия.       Каждый из них синхронно взмахнул руками, из-за чего из-под травы стали появляться толстые стебли растений. Они мигом обвили тела ребят целиком, оставляя их в неподвижном положении.       — Как мило. — Виктор приподнял голову, не желая соприкасаться со стеблем, который обвивал его шею.       Стало заметно чувствоваться, как растения всё сильнее сжимали конечности, от чего становилось трудно дышать. Попытки вырваться только усугубляли ситуацию, поэтому оставалось только смиряться с удушением.       — Твари. — прорычал Себастьян. Он подцепил когтями стебель, разорвав его и выбравшись на свободу. Первым делом он разумеется вызволил всех остальных, а затем же пришлось бежать от ещё одной попытки монстрами схватить их.       — Я совсем забыл, что они агрессивные. — запыхаяясь говорил Кио, оглядываясь назад — И что у них есть некие сверхспособности.       — Вот так новость. — саркастично бросил Виктор.       Существа не отставали. Время от времени они вновь выпускали стебли, пытаясь захватить кого-нибудь, но Себастьян успешно отбивался от них своими острыми когтями.       Так они бежали до тех пор, пока локация подозрительно не изменилась. Тут было темно и вместо стене — столбы. Знакомая картина, возможно означающая, что выход не так далеко.       — Вон там! — крикнула Рен, показывая рукой в сторону лифта впереди.       Все ускорили темп, да бы поскорее добраться до долгожданных металлических дверей, но не всё оказалось так сахарно. Откуда не возьмись вылезла совсем новая фигура — всё тот же силуэт человека, но полностью чёрный, а с его рук и ног стекали капли, словно он того гляди расплывётся в лужицу.       Несмотря на его хлипкий вид он был не из слабых. Двое длинных щупальц вызволились из его спины, быстро достигнув убегающих, в частности Рен и Пэинтера. Их ноги были обхвачены, от чего оба повалились на пол и их стало утаскивать назад.       Пока Кио с Виктором только успели опомниться о пропаже двоих, Себастьян же уже принялся действовать. В этот раз его когти были не настолько острые, чтобы перерезать отростки. Не долго думая он впился зубами одновременно в оба из них, от чего существо громко заныло и щупальца отпустили ребят.       Себастьян любезно помог обоим подняться и поскорее направить их к лифту. Наконец все оказались в нём и двери закрылись, оставив существо биться в конвульсиях от боли.