^_^
27 октября 2025 г., 12:25
Ливень обрушился внезапно — ещё полчаса назад небо было ясным, а теперь вода стеной заливала улицы. Блумингтон пряталась под узким козырьком кафе, прижавшись к стене. Козырёк едва спасал от потоков воды, стекавших с крыши: капли всё равно дотягивались до её джинсов, оставляя тёмные разводы. Она поглядывала на телефон — сеть не ловила, а батарея мигала тревожным красным.
Рядом неожиданно возник Новалайт. Он стоял чуть сбоку, словно не решаясь подойти ближе. В руке — чёрный зонтик, уже раскрытый, но будто бы не для себя. Бесси узнала его: они пересекались в университетской библиотеке, он всегда занимал место напротив неё в читальном зале, погружённый в книгу.
Он молча протянул ей зонтик. Движение было неловким, будто он сам удивлялся собственной смелости. Бесси инстинктивно отступила на полшага, затем покачала головой:
— Не нужно, я… я подожду.
Астро не убрал руку. Пауза затянулась. Ветер швырнул каплю прямо ей в лицо — она вздрогнула и невольно рассмеялась. Смех вышел коротким, почти испуганным, но снял напряжение. Она взяла зонтик, случайно коснувшись его пальцев. Они были ледяными.
— Спасибо, — прошептала она, опуская глаза.
Новалайт кивнул, но не ушёл. Вместо этого порылся в рюкзаке и достал второй зонтик — такой же чёрный, с чуть потёртой ручкой и парой едва заметных царапин на куполе.
— У меня их два, — сказал он, будто оправдываясь. — На всякий случай.
Они стояли рядом, разделённые полуметровым пространством, но объединённые общим ритмом дождя. Бесси заметила книгу у него под мышкой — потрёпанный Великий Гэтсби тот же, что и вчера. Она вспомнила, как украдкой наблюдала за ним в библиотеке: как он закусывал губу, читая, как время от времени поправлял очки, когда они сползали на кончик носа.
— Ты… ты тоже его читаешь? — спросила она, указывая на обложку. Голос звучал тише, чем она рассчитывала.
Астро удивлённо поднял глаза, затем взглянул на книгу, будто только сейчас вспомнил, что держит её. На лице промелькнула улыбка — не широкая, а такая, которую, кажется, он редко кому-то показывал.
— Да, — ответил он. — Перечитываю. Хочешь обсудить?
Дождь продолжал барабанить по куполам зонтов, но теперь этот звук казался фоном для чего-то нового. Бесси кивнула, и в этот момент мимо проехала машина, обдав их волной брызг. Она инстинктивно шагнула ближе к нему, а он чуть подвинулся в сторону, защищая её от воды. Разговор начался — сначала робкий, с паузами и неловкими взглядами, но постепенно слова лились свободнее, как будто дождь смыл невидимые барьеры между ними.
