Тело Колосса(Книга Первая:Кровь Колосса)

Инсект подключил к голове Герды Майндсет – шлем виртуальной реальности. Погода за прозрачным куполом оставляла желать лучшего – стихийные бури, для этой безжизненной планеты вполне характерные, подхватывали огромные глыбы прозрачных минералов и разбивали их о землю, превращая кристаллы в тысячи осколков. Ириска задумчиво дернула бровями. И кто только мог подумать, что строить Арену здесь – это хорошая идея? Стекло, пусть и бронированное, в какой–то момент может не выдержать. Герметизация нарушится, стоит только урагану разбушеваться чуть больше. Она достала сигарету и закурила, наблюдая, как сталактиты каждую минуту бьются о купол, превращаясь в труху. Резко ее перекур прервал оглушающий крик ящера, что расправил блестящие от металлических вставок крылья. Девушка отскочила назад. Инсект спрятался за колонной. Рептилия вонзила острые когти крыльев в землю, и из-за серых облаков выглянули лучи местной звезды – Бостии. Выглядело это подобие дракона и правда потрясающе – каждая черная чешуйка отражала свет ближайшей звезды, переливаясь, словно обсидиан; из клыкастой пасти тек густой зеленый яд и через толщу бронированной кожи можно было увидеть каждую мышцу этого зверя. Вдоль хребта стрекотали пластины, – скорее всего он дышал через них, – выпуская облака пара. Ящер вытянул длинную шею, наклонившись к спокойно сидящей напротив него Герде. – Он ее сожрет? – спросила она инсекта, что осторожно выглядывал из-за колонны. Он отрицательно помахал головой. – Паразит и есть собственный хозяин. – ответил парень. – Сейчас она и есть ящер. 44–ая молчала, кажется, даже реже дышала, и когда Ириска попыталась подойти к ней, не реагировала. Только виверна перевела на нее взгляд, будто бы не понимая, почему катц так боится. Один ее зрачок был размером с саму девушку. Сложно представить, как можно было вырастить такое существо – это ведь продукт генной инженерии, кто–то создал ее. Проектировал, словно корвет или линкор. Виверны редко попадались в конвоях рабовладельцев из Стимфалийского королевства или у исследователей Прогресса. Катцу приходилось видеть подобную особь лишь раз. И то, далеко в небе над столицей Королевства. – Пусть попрыгает, освоится. – спокойно сказала Мамба, заходя на балкон. Она прощупала пульс у Герды и улыбнулась. – Состояние песика в норме, обычно от такого существа в обморок падают. Похоже, и правда имперец. Ириска нахмурилась, сложив руки на груди и вопросительно посмотрела на нее. Это снисхождение ужасно бесило. – Сильная нагрузка на мозг. Нейроны по сети передают импульсы в другое тело. А у них в Империи такие развлечения чуть ли не каждый день. Страшно представить, какого это оказаться в чужом теле и чувствовать его боль. – тренер пожала плечами, наблюдая, как ящер внимательно изучает предстоящее поля боя, который должен быть сегодня вечером. От каждого шага пол под ними шатался, а стрекотание пластин не прекращалось. Словно рой цикад пел свои уродливые песни.