IPU: Адский университет и его будни

Работа закипела с невиданным доселе энтузиазмом. Командный дух, выкованный в межпространственном кризисе, нашёл новое, пусть и странное, применение. Метроспектр взял на себя силовую часть. Его ярость, направленная в конструктивное русло, была поистине впечатляющим зрелищем. Он вгрызался в камень, укрепляя основание фонтана, его когти и грубая сила превращали замыслы в реальность. Он работал молча, сосредоточенно, лишь изредка покрикивая на Миззи. Миззи, в свою очередь, парил над проектом, как истинный творец. Он создавал чертежи с невероятной скоростью, его перья размахивали мелом по грифельной доске. — Смотрите! — восклицал он. — Встроенные рунические контуры! Они будут активироваться при превышении порога магической энергии! И направлять излишек в землю! — Или в жопу тому, кто её превысил, — мрачно комментировал Метроспектр, вбивая очередную металлическую балку. Макурома оказалась неожиданно полезна. Её способность чувствовать магические потоки, обострившаяся после общения с Сакуромой, помогала находить слабые места в конструкции и точнее располагать руны. Она тихо советовала, и Метроспектр, к удивлению всех, её слушал. Мейс был их тайным оружием. Он не строил и не чертил. Он сидел в стороне, его платок слабо светился, и он «слушал» фонтан. Он чувствовал, как текут по нему древние воды, как пульсирует магия в камнях. Он указывал места, где магия могла бы течь естественнее, где сопротивление было бы меньше. — Здесь, — говорил он, указывая на как казалось абсолютно случайную точку. — Энергия застаивается. Нужен отвод. И они делали отвод. И это работало. Работая вместе, они стали замечать странные вещи. Миззи, обычно такой пафосный, мог замолчать и просто подать Метроспектру нужный инструмент. Метроспектр, в свою очередь, терпел бесконечные лекции Миззи о «гармонии формы и функции», лишь ворча под нос. Макурома, набравшись смелости, предлагала свои идеи, и её голос перестал дрожать. Они были живым воплощением своего проекта — смесью грубой силы, утончённого искусства, тонкого чутья и спокойной мудрости. Тем временем слухи о проекте Хайнесс ходили по университету. Говорили, что она в глубокой тайне работает в своей комнате, окружённая чертежами, которые ей тайком передавал Террус. Говорили, что её проект поразит всех. За пять дней фонтан преобразился. Он всё ещё был узнаваем, но теперь его украшали изящные медные трубки, встроенные в камень кристаллы и едва заметные рунические узоры. Он выглядел как древний артефакт, случайно попавший в современный мир. В день презентации перед фонтаном собралась толпа. Жюри, в составе которого был и проснувшийся на особый случай Мози, и мрачный Мокеан, и несколько приглашённых профессоров, заняло свои места. Первой представляла свой проект Хайнесс. Она вышла с гордо поднятой головой, держа в руках небольшой, сложный прибор, испускавший слабое свечение. — Моё устройство, — объявила она, — способно генерировать стабильное микро-поле, имитирующее свойства межпространственного барьера. Оно может быть использовано для защиты ценных объектов... Это было технично, сложно и... бездушно. Жюри кивало, Мокеан смотрел с одобрением, но студенты скучали. Затем настала очередь команды Метроспектра. Они вышли все вместе. Метроспектр, покрытый пылью и царапинами. Миззи, сияющий и торжествующий. Макурома, скромно стоявшая чуть позади. И Мейс, замыкающий их группу. — Наш проект, — начал Миззи с театральным поклоном, — это не просто улучшение. Это философия! Защита традиций через инновации! — Короче, — перебил его Метроспектр, выходя вперёд. — Мы сделали так, чтобы этот фонтан больше не разваливали такие ублюдки, как я. Он повернулся и, не меняя выражения лица, издал короткий, мощный рык в сторону фонтана. Магия его гнева ударила в камень. И случилось невероятное. Руны на фонтане вспыхнули ярким светом. Вода в чаше забурлила и поднялась, образуя купол, который поглотил энергию. Затем купол медленно осел, и из сопел, с умом встроенных в скульптуры, брызнула прохладная водяная пыль, оросившая первых ряды зрителей. Наступила тишина, а затем взрыв аплодисментов. Это было зрелищно, понятно и невероятно практично. Даже Мокеан, обычно скупой на похвалы, пробормотал: — ...экономически выгодно... сократит расходы на ремонт... Победа была безоговорочной. Вечером, стоя у своего усовершенствованного фонтана, команда праздновала успех. Миззи болтал без умолку, строя планы на следующий проект. Макурома счастливо улыбалась. Мейс молча сидел на краю, наблюдая за игой воды. Метроспектр смотрел на свой труд. Он не создавал порталов в другие миры. Он не стремился к звёздам. Он починил фонтан. И в этом был больший смысл, чем он мог предположить. Он защитил кусочек своего дома. И сделал это не один.