Вместе и навсегда

Он не впервые перевоплощается в женщину — после первых нескольких десятков жизней Мерлину уже все равно, в каком теле он очнется, а это тело ему даже нравится. Он не прикипает к новым личностям, но когда разгорается холодная война, а Артур так и не объявляется, Мерлин шлет все к черту и идет на службу в МИ-5. Становится первой женщиной среди агентов с двумя нулями и выбирает кодовое имя «М». Прежняя жизнь здесь не имеет значения, но ей приятно сохранить частичку прошлого. Она выходит замуж за Ланселота — теперь обычного биржевого брокера. Рожает троих детей. Ждет Артура. Проклятый ублюдок объявляется только после окончания холодной войны. Артур явно не собирается становиться королем былого и грядущего — уж точно не в этой жизни. Утер убил его настоящих родителей и вырастил его как родного, и проблема этого Артура заключается, скорее всего, в кризисе идентичности. Его запихивали в элитные школы, втискивали в дорогущие шмотки — да, его акцент буквально кричит о принадлежности к высшему обществу, но взгляд выдает его с головой. Утер умирает, когда Артуру шестнадцать, и в его жизни возникает М. Она оставляет Артура в его дурацкой престижной школе, а после вкладывает ему в руки пистолет — просто чтобы понять, на что он способен. То, какое имя он носил до того, стать Джеймсом Бондом, не имеет значения. Прошлый Бонд был обходительным и галантным, и жестокость его всегда немного удивляла. Он легко возвращался к привычному образу, просто смывая кровь с рук. В новом Джеймсе Бонде поражает, наоборот, непринужденное галантное обаяние, а не жестокость. По его венам течет кровь мертвецов. Он и есть Джеймс Бонд, и у него нет желания сорвать маску и уйти. Премьер-министр выражает некоторые опасения, но М лишь отмахивается от него — чертовы политики. Она точно знает, что делает. Вскоре после того, как Бонда повышают до агента с двумя нулями, появляется Моргана, и М опасается, что из-за нее потеряет Бонда. Веспер Линд очень привлекательная женщина, и Бонд готов пожертвовать всем ради любви. Но Веспер ведет свою игру. Она любит Бонда, однако отказывается от своих чувств. Это ужасно, но М ждет возвращения Бонда, ведь он обязательно к ней вернется. И он возвращается — расслабленно замирает в дверях с опущенным пистолетом в руке и наблюдает за тем, как она в одной лишь ночной рубашке потягивает шерри. У нее дома он не соблюдает никаких правил, а она, в общем-то, никогда их и не устанавливала. М играет с огнем, делая ставку на человека, который, откровенно говоря, абсолютно непредсказуем. Она позволяет ему опуститься на колени и задрать ее рубашку, кладет руку ему на макушку, пока он искусно ласкает ее между ног, и откидывается на спинку стула, пока он доводит ее до оргазма. Бонд поднимает голову, его губы блестят, голубые глаза сверкают невероятно ярко, и... Мерлин никогда и ни в чем не отказывал Артуру. Не станет и сейчас. Бонд не нежный любовник. Его пальцы оставляют синяки, и он ведет себя эгоистично, когда считает, что ему не нужно сдерживаться. М отвечает тем же — кусает его, дергает за волосы. Что ж, это весело, и каждый раз он возвращается к ней, надежно закрепляя за собой статус ее человека. Он служит не правительству и не МИ-5. Он служит лишь ей. Иногда, наблюдая за очередным хладнокровным убийством, Мерлин вспоминает Артура и представляет его потрясение. Тот слишком привык усмирять свои порывы из чувства ответственности. Что ж, полтора тысячелетия изменят кого угодно. Этот Артур сотни раз спасает мир, оставляя за собой кровавый след. Он руководствуется собственными моральными принципами, и усмирить его может лишь Мерлин — единственная константа в его жизни. Мерлин направляет пистолет, Артур нажимает на спусковой крючок, и вместе они меняют мир (нет, черт возьми, спасают его, но через какое-то время это перестает иметь значение). Мерлин надеется, что в следующей жизни у них получится лучше. Какое счастье, что Артур обычно ничего не помнит.