Волшебные обитатели библиотеки: связь, что пробуждает магию

Фея сообщила девочкам, что они провели в коме неделю. Глаза у обеих мгновенно округлились и стали походить на блюдца. Женщине пришлось успокаивать их, объясняя, что могло быть хуже и они ещё легко отделались. Когда те немного успокоились, Эльвира предложила сёстрам то же, что и Мие. Они долго отказывались и не хотели принимать столь щедрый подарок, но всё же согласились. Когда пришли в квартиру, фамильяры бросились к Милиссе. Они сильно скучали по ней и переживали. Даже сдержанный Сирко нежно прильнул клювом к щеке феи, сидя у неё на плече. Девочки счастливо улыбались, вновь оказавшись вместе. Существа ластились ко всем троим. Сёстры, оказавшись в домашней обстановке, практически мгновенно уснули в новой комнате. Вира оставила объяснения на следующий день, не желая будить их.

***

— Так всё же, — начала Майя, держа в руках исходящую паром кружку с ароматным чаем, — что с нами произошло? И откуда у меня крылья? — А точнее, — продолжила Милисса, слегка звеня положенной ложечкой о блюдце, — откуда у нас такие крылья? — Как я уже говорила, разговор предстоит долгий. Но раз вам так не терпится, то я начну, — она слегка прокашлялась и прикрыла глаза, вспоминая. — Скажу сразу, вы такие не одни. На данный момент существуют две пары с такими крыльями. И обе — братья. Первая правит миром фей. Вторая — миром тёмных. Так получилось, что они образовались относительно недавно. Наши правители обрели подопечных и спасли их из непростых ситуаций. Детали не известны даже мне… — То есть, есть ещё четверо с пернатыми крыльями? — уточнила Мия. — Не совсем. О четверых известно, что они сейчас живы и где находятся. Но существует ещё одна пара… — фея задержала интригу, выжидающе глядя на подрагивающих от нетерпения девочек. — Самая первая… Две сестры. Они появились сразу после окончания Первой войны и правили обоими нашими мирами, но потом… пропали. Поговаривают, что просто ушли на покой, но тем не менее, о них ничего не известно. Но вернёмся к вам… — фея отхлебнула немного чая, посмаковав его в задумчивости, а затем перевела взгляд на девочек. — Майя действительно умерла, — те вздрогнули. — И её душа — магия, за счёт которой работало тело — отстранилась и начала сливаться с изначальной материей, — она перевела взгляд на девушку. — Милисса, исцеляя, оперировала огромными запасами магии. Она вливала свои силы, чтобы вновь запустить сердце, таким образом наполняя тебя своей магией. Но, когда оно забилось, душа вернулась обратно и энергии, находящейся в твоём теле, стало в два раза больше, чем было необходимо. При этом исцеление продолжалось, магия выплеснулась обратно в Милиссу и ещё какое-то время циркулировала между вами, — взгляд вновь стал задумчивым и обращённым в пустоту. — Из-за этого и в Милиссе, и в Майе оказалось намного больше сил, чем должно было быть. Ведь при исцелении фея не только вливает свою магию, но и собирает её из окружающей среды. Таким образом, вы обе могли умереть, просто раствориться, распасться на атомы, но этого не произошло. На энергетическом уровне ваши сигнатуры видоизменились, отрастив крылья. Создали дополнительные резервуары для магии… — Подождите, — несмело перебила Майя, — получается, что в нас с Лиссой какое-то время текла одинаковая, смешанная магия, а потом у обоих появились крылья. Это значит, что я… — Верно, ты теперь тоже фея, но и Мелисса теперь человек. Но только отчасти. Вы обе сейчас сочетаете в себе и человеческое, и феерическое. За счёт чего, в отличие от других фей, вам нет необходимости тратить магию на поддержание какого-либо определённого размера. Можете быть как феями, так и людьми. Но есть ещё кое-что. И на этот раз попрошу не перебивать меня, — Вира строго посмотрела на девочек, а те виновато опустили глаза. — В Советах наших крупнейших городов состоят взрослые и достаточно сильные феи, но не самые сильные. Их магия равна по количеству человеческой, но в вас сейчас за счёт двух пар крыльев сосредоточена энергия, равная двум душам, и, с условием того, что при активных тренировках вы можете ещё больше её увеличить, — фея взглянула на ошарашенную таким заявлением крестницу. — Думаю, Милисса понимает, о чём я сейчас говорю. — Несколько пар глаз уставились на девушку. — Да… Это очень много по меркам фей… Даже ты, Вира, обладаешь силой лишь чуть меньшей человеческой! — Фея кивнула, её лицо выражало полную сосредоточенность, но вместе с тем и теплоту, желание поддержать. Она хотела продолжить, но тут в разговор вновь вклинилась девочка. — Подождите, — удивлённо проговорила та, — ты сказала: «за счёт двух пар крыльев»?! — Теперь все взгляды были на Эльвиру, она немного неловко прокашлялась. — В общем… Да, — сказала, сдаваясь, — рано или поздно всё равно пришлось бы вам рассказать. С маленьким размером и весом всего в десять грамм летать на птичьих крыльях будет очень неудобно, не так ли? — Она вздохнула, отставляя чашку, и немного виновато улыбнулась. — У вас действительно две пары крыльев: одна феерическая и одна пернатая. Это связано с количеством полученной магии. Крылья обычных фей и эльфов являются её вместилищем и резервуаром, но при этом, когда предел крыльев достигнут, у нас не вырастают другие пары, энергия просто начинает откладываться в магическую параллель, периодически рассеиваясь. Но в вашем случае Милиссе не хватило её крыльев, а у Майи не было своих, именно поэтому для вашего выживания души создали две пары. У правителей их тоже по двое. Вы сможете проявлять каждую при необходимости, но не одновременно. По крайней мере, сделать это ещё никому не удавалось… — Это значит, что у Майи тоже есть феерические крылья! — внезапно вскочила Милисса. — Да, но я всё же попрошу дать мне закончить, — чуть строго проговорила Эльвира и продолжила, когда та вновь присела за стол. Фамильяры со всей внимательностью слушали рассказ, радуясь и переживая за свою Хозяйку и подругу. — Я, как и главы других Советов, общалась с братьями. Они, как единственные пары, предоставляли нам информацию о своём состоянии на случай похожих случаев, да и просто удовлетворяя наше любопытство. При этом о двойной паре крыльев знают лишь некоторые из глав и самые приближённые к ним. Для остальных подопечный короля просто обрёл феерические крылья. Это сделано во избежание дополнительного интереса к их персонам. Между обоими парами существует договорённость не распространяться о своей истинной силе и крыльях. Надеюсь, вы понимаете, какую информацию я доверила вам? — Да… — тихо, но твёрдо ответили все трое. — Хорошо. Я рассчитывала на это. Но есть ещё кое-что, о чём вам необходимо знать… Магия синхронизировала ваши души, делая их практически идентичными, а затем… отредактировала ваш возраст… — Что значит «отредактировала возраст»?! — воскликнули сёстры. — Милисса, в ближайшее время ты станешь выглядеть на шестнадцать лет. Более того, для всех исследований и анализов тебе действительно будет шестнадцать, — она взглянула на вновь ошарашенных девочек, — но, так как ты и так была примерно такого человеческого возраста, то изменения останутся практически незаметны. Но вот признаки шестнадцати лет у тебя будут человеческие. С документами я помогу. Сделаем в лучшем виде. — То есть, — решила та подытожить, — как фее мне будет шестнадцать, но выглядеть и вести себя я буду не как пятилетка. Верно? — Да. Всё так. Кроме того, по известным мне данным о первой паре, жить вы обе будете тысячи лет, при этом оставаясь относительно молодыми внешне. Сейчас вы — подростки и стабильно продолжите расти и меняться до тридцати лет. Ровно в двадцать любые процессы взросления сильно, о-о-очень сильно замедлятся, даже по сравнению с феями. Более того, при использовании небольшого количества магии сможете изменять внешний вид тела от шестнадцати до тридцати лет. — Это, конечно, очень классно, но как же Мия? — внезапно поинтересовалась Майя. — Сколько будет жить она? — девочки ещё сильнее насторожились, а взгляд Виры как будто потух. — Через год нахождения рядом с нами её длина жизни увеличится до пятисот лет, но не больше. — Это значит, что она сможет прожить с нами лишь малую часть нашей теперь уже неимоверно длинной жизни? — очень сильно погрустнев, проговорила Майя. — Да… — ответила взрослая фея. — Но это же всё равно о-о-очень много, — вступила в разговор Мия. — Я и так буду с вами достаточно, уверена, что даже успею надоесть, — улыбнувшись, проговорила она. — Что ты такое говоришь?.. — попытались сёстры ей возразить. — Пожалуйста, не переживайте по этому поводу, по крайней мере сейчас. У нас впереди как минимум пятьсот лет, — Мия вновь улыбнулась и прикрыла глаза, а сёстры успели подумать о том, что после этих сотен лет им будет очень не хватать этого чудесного ангелочка, но слёзы всё же постарались сдержать. — Девочки, — мягко нарушила образовавшуюся тишину Вира, — надеюсь, вы понимаете, что теперь вам придётся долго и упорно учиться контролировать и использовать новые силы? — Те синхронно кивнули. — А Майе ещё и заканчивать школу. Думаю, что занятия учёбе не повредят, — та кивнула, соглашаясь. — Милисса, а ты, я думаю, теперь вполне можешь устроиться на человеческую работу. — Но у меня же нет их диплома, да и как же библиотека? — Я обсужу вашу ситуацию на Совете, так как я его глава, ко мне прислушаются и, скорее всего, согласятся. Я хочу порекомендовать тебя на работу в особый отдел ФСБ, осведомлённый о феях. Есть двойная специальность, на которую ты вполне можешь претендовать, если согласна. — Конечно, согласна! — энергично закивала фея. — Да о таком каждый ученик института мечтал! — Вира радостно улыбалась на это. — А какая всё же специальность? — Инструктор по боевой магии, самообороне и работе с волшебными существами — основная. А вот агент по связям с магическими сообществами — уже дополнительная. Будет лучше, если первое время о твоей доп. специальности будет известно только руководству, так как некоторые тёмные, невзирая на закон, иногда устраивают различного рода диверсии. Ну так как? — Точно согласна! Получается, я буду обучать людей боевой магии? — Да. Средним заклинаниям. Они находятся в контакте с феями постоянно, но без эмоционального взаимодействия такая связь не ведёт к увеличению продолжительности жизни, но влияет на души, и некоторые предрасположенные люди уже через месяц такого сотрудничества способны на некоторые заклинания. И заодно будешь обучать их работе в командах с волшебными фамильярами. — Классно! А я когда-нибудь смогу колдовать? — Конечно, Мия. Буквально через год у тебя начнут накапливаться силы, которые ты сможешь использовать, но пробовать мелкие заклинания можно уже сейчас. Думаю, что что-то незначительное вполне будет получаться. — Ура! Я тоже буду прям как фея! — воскликнула девочка, а все остальные радостно улыбнулись. Вечер продолжался в весёлой и счастливой обстановке: Милисса знакомила сестёр с фамильярами, Эльвира рассказывала о забавных случаях на работе, девочки делились ситуациями из своих жизней. Сирко наблюдал за всем этим и был счастлив, что судьба позволила вновь встретить спасшую его фею. Сапфир же был рад познакомиться с существами параллели и решил не отказываться в следующий раз от путешествия вместе с подругой.

***

За окном, в луче лунного света, на подоконнике сидел обсидиановый Ночной ворон — редкая волшебная разновидность обычных чёрных воронов — и внимательно вслушивался в разговор. Его не видели, ведь магия отвода глаз, наложенная Азраэлем, работала отлично. Когда свет в квартире погас, Велес взлетел и растворился в ночи, возвращаясь в мир Тёмных. Айра — Светлая орлица — проследила за этим и, лишь убедившись, что фамильяр Тёмного не вернётся, отправилась обратно в мир Светлых к Эллариону.

Неделю спустя

Подготовка к Новому году теперь уже в немного обжитой квартире шла полным ходом. Вплоть до тридцатого числа все были заняты: кто на работе, кто на учёбе, потому все праздничные дела были отложены «на потом». Теперь же приходилось навёрстывать. Эльвира вызвалась отправиться в магазин за продуктами к праздничному ужину, так как все высказались за домашний банкет, а Мия обещала поделиться парой рецептов, выученных из маминой поваренной книги. В это время Милисса с сестрой плели магию для сказочной ели — одной из традиций фей, смешанной с человеческой. Ель у волшебных существ являлась таким же важным атрибутом праздника, как и у людей, с той лишь разницей, что обязательно должна была быть живой. Магия, сплетаемая сёстрами, создавала временное дерево, которое девочки собирались после окончания праздников высадить в лес. Фамильяры же помогали Мие украшать комнаты и окна мишурой, гирляндами и красивыми узорами, от которых она радостно пищала и благодарила Стража… Ель постепенно ткалась из магии: уже начинали проглядывать чёткие очертания ствола и ветвей. Майя повторяла за сестрой. Из-за отсутствия какой-либо практики получалось у неё медленно и неидеально, но оттого ещё живее и краше. Эльвира как раз успела к моменту, когда дерево было сотворено, а игрушки только и ждали своего часа. Все вместе — люди, феи и существа — они вешали на мохнатые еловые лапы блестящие шишки, домики, звёздочки, мишуру и гирлянду. На лицах присутствующих играла счастливая улыбка. В квартире чувствовался дух праздника, слышался смех и «разговоры» существ. Тепло и свет распространялись на многие метры вокруг, даря удачу всем попавшим под влияние. Время в помещении как будто остановилось. В эти несколько праздничных дней девочки впервые за долгое время были действительно счастливы.

***

На улице медленно кружился снег, заметая дороги, припудривая крыши домов и подоконники. Температура уже упала ниже пятнадцати градусов, но птицы не ощущали этого за счёт магии, наложенной на них братьями-эльфами. Правители светлых и тёмных связались и решили действовать вместе. После этого Айра и Велес были представлены друг другу и получили задание работать в паре. Обе птицы поначалу отнеслись к такому сотрудничеству с подозрением, но с каждым днём их дуэт становился всё крепче. Вот и сейчас они вдвоём, сидя на подоконнике и прислонившись друг к другу, наблюдали за двумя новоиспечёнными сёстрами. Приказ, отданный братьями был предельно прост: «Присматривать за девушками, приходить на подмогу в опасных ситуациях и немедленно сообщать, если ситуация окажется критической и слишком опасной. А также по очереди возвращаться с докладом раз в неделю. Причём достаточно будет одного отчёта от одного фамильяра за двоих». И они даже с радостью исполняли его, ведь, увидев свет, исходящий от сестёр, и узнав их историю, прониклись к ним тёплыми чувствами и собственным желанием помогать и защищать. Ибо ни одному из народов фей не были чужды какие-либо чувства, просто тёмные и светлые чаще придерживались именно своей сущности по рождению. Чаще, но не всегда…

Спустя несколько месяцев

— А если у меня не получится?! — громко причитала Майя. — Всё будет хорошо! — отвечала Милисса, зависшая перед ней в воздухе на своих белых, окрепших крыльях. — Не бойся, просто взмахни! — кричала она, борясь с восходящим потоком, так и норовившим унести её в ущелье меж зелёных гор, если продолжит пытаться остаться на одном месте. Девочки находились на Алтае. Милисса выбрала это место, чтобы наконец научить Майю летать. Ветер, дующий здесь, как раз подходил, чтобы подхватить девушку, но был не лучшим условием для зависания на месте. — Давай! Я поймаю тебя, если что-то пойдёт не так! И Майя решилась. Она расправила крылья — их тут же окутал ветер, словно зазывая в полёт; пёрышки слегка трепетали. Девушка резко взмахнула ими, зажмурилась и поднялась на метр над землёй. Лисса поспешила подлететь чуть ближе. Майя интуитивно махала крылышками — хоть и не в лад, через раз, — но ей удавалось держать высоту. Фея аккуратно взяла сестру за руки. — Ну же, сестрёнка, открой глаза. Ты летишь! — радостно проговорила она. Девушка медленно и с опаской раскрыла глаза, прислушалась к ощущениям. «Крылья… Я чувствую, как они держат меня на лету! Как под ними течёт ветер! Я действительно лечу!» — Ура! — закричала она и немного отлетела от Лиссы. — Я действительно лечу! Ветер трепал волосы, собранные в хвост, блуждал по перьям, даря лёгкость. Майя сделала осторожный круг над поляной, постепенно осваиваясь с новыми ощущениями. Ветер больше не пугал — теперь он стал её союзником, мягко поддерживая крылья и направляя полёт. Она рассмеялась, почувствовав небывалую лёгкость во всём теле. — Смотри, Лисса! — крикнула она, делая плавный вираж. — У меня получается! Но в этот момент порыв ветра резко усилился, и Майя, не успев среагировать, начала терять высоту. Её потянуло вниз, в сторону ущелья соседней горы. Паника сковала её, крылья забились хаотично. — Спокойно! — донёсся голос Лиссы. — Дыши глубже, постепенно расправляй крылья и оставь их полностью раскрытыми! Собрав волю в кулак, Майя выполнила указание. Ветер словно прислушался, становясь послушнее. Через несколько секунд она вновь обрела устойчивость и теперь мягко планировала. — Вот так, — одобрила Лисса, подлетая ближе. — Теперь попробуй набрать высоту и уйти немного правее. Просто сильнее взмахни крыльями и чуть наклони корпус вперёд, а затем отклоняй их в правую сторону. Майя кивнула, на этот раз внимательнее прислушиваясь к потокам воздуха. С каждым взмахом она поднималась всё выше, пока не оказалась на уровне верхушек деревьев. От открывшейся панорамы перехватило дыхание: раскинувшийся внизу лес переливался всеми оттенками зелёного, а вдали серебрилась извилистая лента реки. — Это невероятно… — прошептала она, застыв в воздухе. — Я и представить не могла, что мир выглядит так… волшебно. Лисса улыбнулась: — А теперь давай наперегонки до той сосны! — она указала на высокое дерево у реки. — Кто первый, тот победил! Глаза Майи загорелись азартным огнём. — Принимается! — и она рванулась вперёд, чувствуя, как ветер поёт в перьях. Ветер пел в белых крыльях — мощный, но ласковый, он поддерживал Майю в этом новом, невероятном состоянии полёта. Она мчалась вперёд, чувствуя, как каждый взмах наполняет её силой и уверенностью. Лисса не отставала, её силуэт чётко вырисовывался на фоне закатного неба. Сосна приближалась — её раскидистые ветви уже можно было разглядеть в деталях. Майя приложила последние усилия, чуть развернула крылья, чтобы затормозить, и мягко коснулась ладонью шершавого ствола. — Я первая! — торжествующе выкрикнула она, оборачиваясь к сестре. Лисса подлетела следом, её глаза светились гордостью: — Ты была великолепна! Теперь по‑настоящему летаешь. Майя огляделась. С высоты открывался потрясающий вид: извилистая река блестела, словно серебряная лента, леса тянулись до самого горизонта, а вдали виднелись очертания гор. Солнце опускалось к земле, окрашивая всё в тёплые золотистые тона. — Как красиво… — прошептала Майя. — Я даже не представляла, что с высоты всё выглядит так… иначе. — Это только начало, — улыбнулась Лисса. — Представь, что ты увидишь, когда мы окажемся в мире фей. Майя глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух. В этот момент она ощутила нечто новое — не просто радость от полёта, но и чувство принадлежности этому небу, этим просторам. — Давай сделаем ещё круг? — предложила она. — Хочу запомнить этот момент навсегда. Сестры взмыли вверх, их белые крылья сияли в закатных лучах. Они кружили над лесом, то поднимаясь выше, то опускаясь почти к вершинам деревьев. Ветер играл с их волосами, шептал что‑то неразборчивое, будто поздравлял с победой. — Знаешь, я больше не боюсь. Я чувствую, что это… моё, — сказала Майя, когда солнце почти скрылось за горизонтом. Лисса взяла её за руку: — Я всегда знала, что у тебя получится. Они медленно направились к земле. Майя приземлилась мягко, словно пушинка, и ещё несколько секунд стояла, глядя вверх — туда, где только что парила, чувствуя, как в душе расцветает новое, доселе неведомое чувство свободы. — Завтра полетаем ещё? — спросила она, оборачиваясь к Лиссе. — Конечно, — кивнула сестра. — У нас впереди ещё неделя полной свободы! Только потом всё же придётся вернуться домой и на работу. — А, когда я научусь накладывать магию отвода глаз, можно будет летать по городу и днём тоже? — Думаю, да. Но пока только ночью с тёмными крыльями либо за городом. — Хорошо, — согласилась девушка, продолжая счастливо улыбаться… — Теперь вы не относитесь конкретно ни к светлым, ни к тёмным, так как люди могут принадлежать обеим сторонам, а каждая из вас наполовину человек. И это же является одним из преимуществ: в любой момент можете поменять цвет крыльев с белого на чёрный, а при необходимости на любой оттенок серого. Но изначальным, тем, что присутствует сразу после проявления крыльев, всё равно останется белый, так как созданы крылья были светлой магией. При этом можете окрасить их и в любой другой цвет, но уже с затратами магии на его поддержание, — вспоминала девушка слова Эльвиры. А две птицы продолжали наблюдать за ними. Девушки возможно никогда и не узнают, что затихший немного ветер был результатом магии этих существ. Но зато с ними ничего не случилось, отчего у Айры и Велеса было тепло на душе. «Мы действительно им пригодились! Мы действительно им нужны, хоть и не всегда!» — радостно переговаривались орлица и ворон. …Девушки провели в горах неделю: Милисса объясняла, как проводить определённые манёвры в воздухе, и подстраховывала Майю при их выполнении; они летали наперегонки; используя магию для дыхания, фея научила сестру входить штопором в воду и набирать скорость уже в другой стихии. Но пора было возвращаться. — Боюсь, пора возвращаться, — грустно проговорила девушка. — Да, — поддержала её Милисса. — Мне завтра на работу, а тебе в библиотеку. Осталось лишь решить, — её голос приобрёл весёлые нотки, — как мы будем добираться? — глаза Майи загорелись радостным и непоседливым огнём. — Ты хочешь сказать, что мы можем долететь? — Да. Помнишь, я говорила, что крылья достаточно выносливы? — сестра утвердительно кивнула. — Ты ещё не приступала к лётным тренировкам, но даже так сможешь свободно, как и в эти дни, продержаться в воздухе несколько часов. Этого времени нам вполне хватит, а я наложу отвод глаз. — Класс! Спасибо, сестрёнка! Так чего же мы ждём?! — повеселев протараторила Майя. Сёстры синхронно расправили крылья и свели их края над собой. Резкий сильный взмах и обе оказались над верхушками деревьев. Милисса наложила отвод глаз при этом делая потоки магии видимыми и объясняя Майе механизм. — …Затем слегка растягиваешь, как полотно, и окружаешь им то, что нужно сокрыть. Вот так, — и они обе оказались за завесой. Девушка заметила лёгкое преломление света в момент накрытия, но оно практически сразу исчезло. Теперь сёстры оказались спрятаны от всех существ, существующих в обоих мирах. Так они думали. Но фамильяры правителей были связаны с силой своих братьев, превышающей то количество, что использовала фея, а потому могли спокойно видеть их. Девушки определили направление и полетели домой, постепенно развивая всё большую скорость. В какой-то момент она превысила двести километров в час. Сами крылья своим присутствием создавали завесу перед их лицами, позволяющую спокойно видеть на такой скорости, как через стекло автомобиля. При этом они действительно оказались достаточно выносливы, что позволяло сёстрам сохранять такую скорость на протяжении десяти часов полёта часов полёта, лишь слегка запыхавшись, как от лёгкой пробежки. Но им всё же пришлось сделать привал, чтобы перекусить и немного передохнуть мысленно. Всё же долго видеть под собой быстро сменяющуюся местность, а впереди — голубую пустоту, оказалось сложновато даже для Милиссы, что уж говорить про Майю. — Так, до Москвы ещё где-то семь часов полёта. Поэтому необходимо немного поспать. Разуму нужен отдых, чтобы мы не отключились по пути, — безапелляционно заявила фея. Девушка спорить не стала, так как у неё уже немного кружилась голова. Милисса поставила «стену» вокруг них. «Теперь никто не увидит и даже не ощутит. Просто пройдёт насквозь. Отлично!» — Ложимся, бубенчик прозвенит ровно через шесть часов. Если так встанем, то прибудем в город ровно к полуночи. Девушки прилегли на покрывало. Крылья со стороны земли вытянули, а теми, что оказались сверху, накрылись как одеялами. Перья хорошо сохраняли тепло, но не позволяли перегреться. А, по словам Эльвиры, при необходимости — либо по воле сестёр, либо интуитивно — могли приобретать необходимую структуру. Это девушки так до конца и не поняли, а фея заявила, что подробности будут позже.

***

Велес оставил Айру приглядывать за ними и растворился в ночной темноте, возвращаясь к брату. Азраэль и Элларион — старшие братья-эльфы — уже ждали его. Позади них стояли младшие — Ривен и Лиам. На этот раз они находились во дворце тёмных. — Предлагаю начать, — раздался звучный и ровный голос. Эльф, одетый в строгий чёрный костюм, с длинной вороной косой до пояса и тёмно-синими, почти чёрными крыльями формы бабочки Урании мадагаскарской, приблизился к ворону. — Я рад, что ты вернулся, хоть и ненадолго, — тихо проговорил Азраэль, обращаясь к фамильяру, на что тот кивнул и присел к нему на плечо. Эльф обернулся к присутствующим. — С ними всё в порядке? — спросил эльф, одетый в светлый, чуть устаревший костюм бежево-белого цвета. Его голос звучал мягко и обволакивающе, фигура оставляла впечатление сидячего образа жизни, но не стоило обманываться. Те, кто испытал на себе истинные физические способности Эллариона, никогда бы больше так не подумали. Крылья были жемчужно-белого цвета и напоминали форму Совки Агриппины, а при использовании магических дисциплин могли принимать различные оттенки. — Иначе и быть не может! — воскликнул эльф с копной ярко-рыжих, слегка вьющихся волос, одетый чуть небрежнее брата, но также элегантно и в чёрное. За его спиной развевались угольно-чёрные крылья с янтарными прожилками по всей поверхности и формой, как у славы бутана. — Ты слишком переживаешь, Эл, про них пока никому не известно, и странно ожидать нападения. К тому же я уверен, что дамы дадут на орехи любому, кому захотят, — Ривен хищно улыбнулся, увидев, как светлый поморщился от такого панибратства, но всё же промолчал. — Мы здесь не для споров, Ривен. И попрошу впредь обращаться к моему брату нормально, — тот лишь закатил глаза, но возражать не стал. Лиам, как и всегда, являл собой спокойствие и собранность. Одет, как и Элларион, во всё светлое, но не бежевого, а серого оттенка. За его спиной развевались бежевые, почти белые крылья с зеленоватыми светлыми жилками по поверхности и формой, как у Брамея Уоллиха. — Тихо! — раздался громкий и строгий голос Азраэля. — Велес, прошу, начинай. Ворон согласно кивнул и выдал полный доклад во всех подробностях недели в горах. — С ними точно всё в порядке? — чуть более взволнованно, чем хотел, произнёс тёмный. Велес согласно прокаркал. «Да что это со мной? Почему при упоминании этой девчонки внутри всё как будто переворачивается?! Я не должен ничего такого испытывать. Тем более ей всего шестнадцать» — спешно размышлял Азраэль, стараясь запихнуть мысль о том, что ему самому теперь девятнадцать, куда подальше. Но внешне оставался полностью спокоен. — Хорошо, возвращайся к Айре. В следующий раз мы будем ждать её, — Велес взлетел и растворился в клубах темноты. А среди эльфов ещё долго шла дискуссия о времени знакомства с девушками.

***

Майя и Милисса встали ровно по звонку бубенчика, быстро собрались и взмыли вверх. В этот раз им легче дался столь длительный перелёт. Они прибыли в Москву ровно в полночь и отправились в пригород, чтобы не будить родных своим внезапным появлением. Девушки отомкнули дверь и вошли в дом. Их не было здесь с того самого дня перед Новым годом, потому на всех горизонтальных поверхностях тонким слоем лежала пыль. — Хочешь, я сейчас быстренько приберусь? — мягко и тихо спросила фея у застывшей в задумчивости сестры. — Нет, не нужно. Я попробую сама. Майя прошла примерно в центр дома и прикрыла глаза, потянулась к магии и та послушно откликнулась. Творить заклинания с каждым разом получалось всё свободнее, но так же медленно. Требовалось больше практики и сложности. Нити легко поддались и заклинание чистоты вступило в действие: пыль рассеивалась, сгорая. Фея включила свет: комната теперь сияла чистотой, а девушка радостно улыбалась от ощущений использования сил. — Может теперь попрактикуемся в полёте как феи? — поинтересовалась у неё Милисса. — Да, давно мы не возвращались к этим тренировкам. Девушка чуть сосредоточилась, и у неё за спиной расправились два прекрасных красных крыла с чёрными пятнышками в углах изгибов сверху и снизу. Лисса улыбнулась: когда Майя была спокойна, цвет оставался светло-бирюзовым, но в зависимости от эмоций он начинал перескакивать по всей радуге и её оттенкам. За спиной же самой феи расправились серебристые крылья с красноватыми снежными узорами. Они глянули друг на друга и в мгновение ока уменьшились в размерах. Крылья затрепетали и подняли их над полом. — Класс! Всё такое большое! Никак к такому не привыкну, — воскликнула девушка. Сёстры проделывали различные фигуры, устраивали гонки да и просто резвились в воздухе. В таком ритме прошло около часа. — Май, нам завтра рано вставать. Даже выносливость не даст тебе выспаться за два часа. Поэтому предлагаю шесть, — весело заявила Милисса. — Ну ладно. Тогда пойдём в нашу комнату. Ночь и утро прошли достаточно спокойно. Проснувшись, сёстры прилетели в квартиру и вошли через оставленное им открытым окно в комнате. Собрали вещи и вышли к завтраку. — Привет! — воскликнула и бросилась в объятия обрадованная их возвращением Мия. — Как всё прошло? — Привет, зайчонок, — сказала Майя, обнимая в ответ. — Всё было просто прекрасно, но нам с Лиссой уже пора. — Даже не позавтракаете с нами? — спросила Эльвира. — В другой раз обязательно, Вира, но сейчас мы опаздываем на работу, — улыбнулась ей фея. — Хорошо, тогда летите, девочки. Вернувшись в комнату, сёстры наложили магию отвода глаз и, попрощавшись до вечера, вылетели из окна.

***

Добравшись до библиотеки и сняв отвод, девушка отомкнула дверь своим ключом и вошла внутрь. Недавно поступили новые книги, которые необходимо было проштамповать и проставить на них номера. Ей предстояла длительная, но такая полюбившаяся рутина. К десяти ещё должны были прийти школьники из летних рабочих бригад протирать полки и расставлять книги по порядку. — Здравствуй, новый день, — проговорила девушка, погладила Сапфира, работающего здесь вместе с ней, и принялась за работу.

***

Милисса, одетая в чёрный специальный костюм, приземлилась возле казалось бы банковского филиала какой-то фирмы, но лишь казалось. Внутри располагалась замаскированная база специального отделения ФСБ по контакту со сверхъестественным миром. Она вошла и показала охраннику пропуск. — Здравствуйте, госпожа Сильвервинг, — «Сегодня же только первый рабочий день, а он уже готов пасть ниц. Ну что ж такое? Что ж они нас так опасаются? Или всё же восхищаются?» — думала она, пока охранник благоговейно лицезрел девушку перед собой, широко раскрыв глаза. — Что-то ещё? — несмело поинтересовалась она. — Прошу прощения, — он собрался и отвёл взгляд. — Проходите, — турникет загорелся зелёным и пропустил её внутрь. — Пропуск заберёте, как будете уходить. — Угу, — девушка утвердительно кивнула и поспешила в свой кабинет («Надо же — свой кабинет!»). Милисса получила ключи от зала и кабинета ещё при устройстве на работу. Первое помещение оказалось просторным: у дальней стены стояли мишени, в противоположном углу возвышалась стопка матов, а рядом располагались шведская стенка и спортивные снаряды (деревянные и металлические мечи, катаны, арбалеты, огнестрельное оружие и многое другое). Девушка даже присвистнула. — Девочка, что ты здесь делаешь? — раскатился по залу мужской бас. Милисса обернулась: входили служащие, у которых было назначено занятие. За полгода её черты стали заметно более детскими, но голос, отточенный годами, прозвучал строго и твёрдо: — Я ваш новый преподаватель по борьбе, боевым заклинаниям и взаимодействию с фамильярами, господа. — Да не смеши, — продолжил, как она поняла, Дмитрий Конев. «Всё же хорошо, что успела ознакомиться с личными делами. А может, попробовать подкорректировать возраст прямо сейчас, при них?.. Хотя нет, я побью его как ребёнок», — мелькнула мысль. — И сколько же тебе лет? — Во‑первых, — голос феи зазвенел сталью, заставляя остальных замолчать, — некультурно спрашивать такое у дамы. Во‑вторых, мы с вами не настолько близки, чтобы нарушать субординацию. И в‑третьих, отвечая на ваш вопрос, — сто восемьдесят девять. — Она слегка ухмыльнулась. — Значит, по нашим меркам вам где‑то девятнадцать? — улыбка Конева стала наглой. «Вот же сволочь!» — мысленно выругалась Милисса. — По возрасту — возможно. Но на деле я уже окончила институт и проработала около десятка лет. А теперь прошу всех войти в зал — начнём тренировку., — продолжала она спокойно и сдержанно. Отряд из двадцати человек вытянулся в шеренгу. Большинство смотрели с уважением, но Конев и ещё несколько человек — с презрением и… «Зависть? Да неужели?» — размышляла девушка. «От них идёт густой тёмный фон. Специально вызвали у себя такие эмоции? Пытаются проверить мой магический запас? Что ж, покажу, на что способна. Я не так проста, как кажется». — Я — Милисса Сильвервинг. Ваш преподаватель по борьбе. Первое занятие пройдёт без магии с обеих сторон. Печать не позволит колдовать даже мне. Некоторые удивлённо переглянулись, а Конев — Милисса точно это заметила — торжествующе прищурился. Фея мгновенно сплела замысловатый знак: несколько чётких движений руками, раскрытая ладонь — и в воздухе замерцал узор. Печать выросла, зависла под потолком, переливаясь тусклым бордовым светом. «Бордовый? Хорошо, что я без крыльев. Кажется, начинаю выходить из себя» — Что‑то не так? — спросила Милисса у застывших в немом изумлении и некотором восхищении учеников. — Просто… — начала одна из них. — До вас магию нам показывали медленно и к тому же что-то незначительное. А вы… за пару секунд… такое сложное заклинание… — Сложное? — пришла очередь феи удивляться. — Это лишь среднее по уровню. А скорость… Даже на начальном этапе все заклинания отрабатываются за секунды. Вы же уже пробовали колдовать? — Да, но намного медленнее, — ответила девушка, опустив взгляд. Милисса уловила стыд и неуверенность — даже сквозь барьер её дар работал безупречно. — Это легко исправить, — мягко сказала она. — Частые тренировки — и результат не заставит себя ждать. — На лицах отряда появились робкие улыбки. — А что вы можете, кроме магии, учитель? — раздался голос Конева. «З‑з‑зараза. Да чтоб ты провалился», — мысленно выругалась Милисса. В его тоне сквозили вызов и пренебрежение, словно он намеренно провоцировал её. — Тема сегодняшнего занятия: «Рукопашный бой», — проигнорировала она Конева. — Мне необходимо узнать ваш нынешний уровень, поэтому предлагаю спарринг. Моим противником будет… — Милисса обвела взглядом собравшихся, словно учительница, изучающая список учеников. Некоторые опасливо отшатнулись — никому не хотелось выходить против девочки, ставшей их новым наставником. Фея уловила это настроение и сдержанно улыбнулась, но комментировать не стала. — …Дмитрий Конев, шаг вперёд. — Прошу прощения, Милисса, — в его голосе звенела насмешка, — но детей я не избиваю. По строю прокатился сдержанный смешок. — Что ж, а я не избиваю тех, кто заведомо слабее меня. Но ради вас могу сделать исключение, — спокойно ответила Милисса. Конев побагровел, сжал кулаки и резко вышел вперёд, вставая в боевую стойку. Его дыхание стало тяжелее, глаза сузились. Милисса стояла в расслабленной, почти небрежной позе — ноги чуть согнуты, руки опущены, взгляд спокойный, но цепкий. Напротив неё Конев напрягся всем телом: плечи подняты, кулаки сжаты, ноги широко расставлены в жёсткой стойке. «Типичная ошибка новичка: много силы, мало контроля», — отметила про себя Милисса. — Начнём! — скомандовала она. Первым движением Милисса резко рванулась влево, одновременно выбрасывая правую руку вперёд — классический обманный удар в голову. Конев рефлекторно отшатнулся назад и сместился вправо, перенося вес на опорную ногу. В тот же миг Милисса изменила направление: шаг правой ногой вперёд‑внутрь, резкий разворот корпуса — и левая нога молниеносно ударила по внутренней стороне его бедра. Конев охнул от боли. Его правая нога подкосилась, нарушив равновесие. Не теряя ни секунды, он попытался контратаковать — размахнулся и выбросил прямой удар. Но Милисса уже была вне зоны поражения: она скользнула вперёд, сокращая дистанцию до минимума. Её правая рука метнулась к плечу Конева — но вместо удара последовал лёгкий толчок пальцами, сбивающий прицел. Одновременно левая нога выполнила подсечку: короткий подшаг за его опорную ногу, лёгкий рывок корпусом назад. Потерявший баланс Конев рухнул на мат. Удар пришёлся на спину, но Милисса намеренно смягчила падение — он не ударился головой. Пока Конев пытался подняться, она отступила на шаг, сохраняя дистанцию. Когда он наконец встал, тяжело дыша, Милисса продемонстрировала финальный элемент: резко рванулась вперёд, имитируя удар в солнечное сплетение. Её рука остановилась в сантиметре от цели. Конев инстинктивно отпрянул, но споткнулся о край мата и едва не упал снова. Зал замер в полной тишине. Милисса спокойно оглядела отряд. На лицах учеников читалась целая гамма эмоций: от первоначального недоверия до напряжённого уважения. Некоторые переглянулись, осознавая, что новая наставница — не просто «маленькая девочка», а серьёзный противник. — Это было… неожиданно, — процедил Конев, пытаясь скрыть растерянность за хмурым взглядом. — Неожиданно — значит неэффективно, — ровным голосом пояснила Милисса. — Вы действовали на эмоциях, а не по плану. В бою это смертельная ошибка. Она обвела взглядом отряд, убедившись, что все внимательно слушают. — Кто ещё хочет проверить, насколько «слаба» ваша новая наставница? — Её голос звучал мягко, но в нём явственно звенела сталь. Никто не двинулся с места. — Хорошо. Тогда разберём основные принципы ближнего боя. Первое: контроль дыхания. Второе: анализ противника. И третье… — она сделала паузу, глядя прямо на Конева, — никогда не недооценивайте соперника. Поединок длился не больше пятнадцати секунд, но его последствия ощущались в зале ещё долго. Милисса без жестокости доказала свой авторитет, Конев получил урок смирения, а отряд осознал: их обучение будет серьёзным испытанием, требующим полной отдачи.

***

Сёстры принимали новую реальность, учились использовать свои силы. Эльвира теперь чаще посещала Землю, оформила над девочками опекунство. Мия постепенно начинала ощущать магию. Отряд после того раза стал уважительно относиться к Милиссе. Ворон и орлица больше не приносили плохих вестей.

Конец