Не спи, Verdi идет.

6 дней спустя

Чонгук потягиваясь на кровати пытался отогнать сонную негу после недавнего пробуждения. «Почему каникулы так быстро закончились»: буйствовал Чон крутясь на кровати. Перевернувшись на спину в позу побежденной морской звезды, он закончил свой не равный бой с кроватью и вздохнул. Сегодня вечером нужно уезжать. Уже сегодня. Дни после вечеринки пролетели, со скоростью света, не иначе. Оставляя неприятный осадок. Тогда после вечеринки, проснувшись в комнате общежития он не помнил ничего. Последним ярким воспоминание была фигура, за которой он устремился в лес, а дальше лишь пустота. Как он добрался до комнаты, тоже остается загадкой. Вечеринка вышла настолько потрясающей, что друзья даже не сразу заметили его пропажу, а когда опомнились хватило слов одного очевидца, который видел, как Чон направлялся в сторону общежития. Хосок все же как примерный подвыпивший друг сходил проверил, но найдя Чонгука уткнувшись в подушку отбросил мысли и вернулся на поляну. - Пора вставать, - промямлил Чонгук поглядывая на часы, 10 утра. Выйдя в коридор держа путь в ванную комнату, он слышал нежное пение, которое сопровождалось копошение внизу. «Мама что-то готовит» - улыбался Чонгук, проходя дальше. С самого приезда не было ни дня, когда Чон Соен, ака мам Чонгука не приводила в исполнение план по откармливанию сына. На протесты сына про режим и все дела она лишь пригрозила ему скалкой и крепко обняла. «Упорства этой женщине не занимать»: сказал тогда отец. так же крепко обняв сына. Недолго провозившись, он привел себя в порядок и спустился вниз. За любовно накрытым столом уже ждали его родители. - Уже сегодня уезжаешь, может останешься хотя бы до завтра, а с утра поедешь и соберешь вещи, которые хотел забрать, - с ноткой грусти говорила женщина, отпивая чай. Чонгук улыбнувшись покачал головой. Он мог уехать завтра и вещи оставленные в академии лишь предлог. Ему нужно морально подготовиться и напоследок поговорить с директором Тендере. О чем он пока не знал. - Не наседай на него Соен, переезд в другую академию, да даже мысли об этом его выматывают, я уверен, – спокойно проговорил Джувон, - когда мне в свое время нужно было посетить Дэррос, я волновался не меньше него. Чонгук ошарашено уставился на отца почти вскочив со стула: «Ты был в Дэрросе, почему я об этом не знаю?». - Это было довольно давно, да и не было в этом ничего интересного, академия, как академия, - все так же с поразительным спокойствием говорил он, а Чонгук почти вылетал из своих штанов от досады. Заметив реакцию сына улыбнувшись, продолжил: «Что тебе интересно?». Что ему интересно? Все. Абсолютно все, что связанно с этой академией. Почему он оказывается в этом лесу, почему его преследуют страшные существа и как с этим связан тот зеленоглазый парень. Пожалуй, последний вопрос касательно Тэхена интересовал его больше всего, но он его не озвучил. - Я был там лет 30 назад, тогда положение между нашими правителями были другие, естественно, как и сейчас все друг друга недолюбливали, но так не афишировали, - начал отец, - я тогда только познакомился с твоей матерью и начал работать в конторе, которая занималась поиском и продаже магических артефактов. Насколько я помню мы доставляли, какой-то свиток с письменами новому директору, который в тот день должен был приступать к работе и так получилось, что мы попали на некий праздник приемствования. - Нас пригласили остаться, отказ они естественно не потерпели бы, поэтому пришлось, - продолжил он, - все действие проходило в лесу около академии… кажется… сейчас он носит название Верди, - кивнул он сам себе, - лес был прекрасен насколько я его помню, но само торжество нужно было проводить после захода солнца. Я не понимал почему именно, но не решался спрашивать. – он замолчал. - После захода солнца лес преобразился и был слишком темным, и по молодости из-за страха не решился бы туда пойти. Все проходило около, какого-то огромного дерева, ствол которого был окружен веревкой, а на нее были наклеены непонятные письмена. Новый директор стоял со свитком, который мы привезли с собой и на их языке что-то считывал с него. Длилось это не долго, после мы спокойно вернулись обратно в академию и все, - закончив рассказ пожал плечами мужчина. - И все? Ничего необычного не происходило? – не унимался Гук. - А что ты хочешь, чтобы я тебе рассказал? О жертвоприношение или ритуалах? – улыбнулся отец, на что Чонгук упал головой на стол, - Ну что за реакция такая, ты ребенок что ли, - поддразнивал сына Джувон. - Ладно, что бы ты не расстраивался могу еще рассказать тебе легенду, которую услышал от одного из преподавателей, когда был там. - Так с этого и нужно было начинать, - воспрял духом Чон и уставился на отца, вызывая усмешку. - Не знаю, насколько это легенда правдива, да и слова того мужчины, который мне рассказывал, но слушай: «Лес Верди назван в честь духа, что когда-то обитал в тени деревьев. Дух поселился в лесу очень давно, и был его защитником, другом и хозяином. Тогда еще не было разделения живущих существ, все жили в гармонии и мире. Академия Дэррос появилась на территории леса неспроста, по словам демонов, которые все еще ходят по этой земле, дух влюбился в девушку, живущую неподалеку, которая частенько бывала в нем. Она приходила, разговаривала сама с собой и порой подкармливала птиц. Дух, принявший человеческой облик, начал проводить с ней время, когда она приходила в лес и очень тосковал, когда она уходила. Поэтому он возвел замок на горе, с которой открывался чудесным вид на лес. В фундамент он заложил сердце леса, как подтверждение своей любви, надеясь, что девушка будет жить ближе к нему. Сейчас лес просто не узнать. Старшие, которые застали Верди в период своего процветания рассказывают, что дух был слишком слеп и глуп, раз не заметил в человеческой девушке дурного изъяна. «Да и не человек это был вовсе»: бурчал он. Демон, притворившийся человеком, пришел специально. Алчность людей к природным богатствам никогда не знала границ. А когда человек получил, что хотел – сердце леса, попытался убить духа. Вот только ничего у нее не вышло, смерть духа может произойти, только от повреждения его сердца, о чем не было известно девушке. Лесное существо было расстроенно предательством любимой, разозлившись начал борьбу, а без своего сердца он просто сосуд для проходящей силы. Он попытался забрать свое сердце, но не успел. Девушка была сильна, а без сердца дух не мог полноправно воспользоваться силой леса. Дабы защитится и набраться сил разъяренный дух принял свой истинный облик. Так по среди леса стало находиться одно из величественных деревьев, - закончил свой рассказ демон.» - В общем, одна из многих легенд, построенных на предательстве, - добавил собственное изречение отец и отпил уже порядком остывший кофе. Чонгук сидел в некой прострации, размышляя, могла ли эта легенда быть связана с тем, что происходит. Ответа он найти не мог, даже предположить. Возможно ли, что то, ЧТО за ним охотится, и переносит в лес и есть тот Дух -покоящийся в том дереве.

***

Вечер подкрался незаметно, как и его отъезд. Собрав нужные вещи в дорогу и конечно же гостинцы от матушки в виде сумки закусок и пары готовых блюд, он направился к автобусу. Даже сейчас не в первый раз возвращаясь с каникул обратно в академию, он скептически смотрел на обычный автобус. «Если бы в Пальмор можно было добраться, только на настоящем драконе, он возвращался бы более воодушевленным»: думалось ему. А пока, он заходит в автобус и скидывая свои вещи усаживается на место. Мыслей в голове хоть отбавляй, они находятся на каждом повороте сознания и вклинивались одновременно. Обращая свой взгляд к окну, он решает сосредоточится на меняющемся пейзаже за окном, который из-за темноты он особо разглядеть не может, но хоть что-то. Путь до академии занял чуть меньше получаса и вот Чонгук уже выгружал свои вещи перед воротами. Вздохнув, он направился к общежитию, путь до которого проходил через внутренний двор, на котором он впервые видел Тэхена. В глубине души он возможно надеялся, что проходя по нему снова заметит черный силует в плаще, но нет. На лавочках располагались ученики, которые не уезжали или прибыли куда раньше Чонгука, они весело переговаривались и строили планы на будущий семестр. Хосок и Джун тоже были среди них, завидев Чона они попрощались с другими и направились к нему. Под видом объятий Хосок вытянул у него из рук сумку пролепетав: «Это от мисс Чон ура» унесся в общежитие. Закатив глаза, они с Джуном обнялись и направились в сторону убегающего друга. В комнате ничего не изменилось, разве что пропала надпись на стене, которую Чонгук перед отъездом побоялся тронуть. Друзья обменялись рассказами с каникул и принялись потихоньку расхищать сумку с едой. - … Так что слушаю ваши предположения, связано ли это хоть как-то с тем что происходит, - изрек Чонгук, заканчивая пересказывать слова отца. - Я знаю эту легенду, - с набитым ртом говорил Хосок, - в академии она что то вроде достояния? Или как это лучше сказать, истории появления академии, хотя никто точно не может сказать, как она появилась, - кивнул Хосок. - А обряд, который видел твой отец – это типа передачи силы между директорами, чтобы то самое сердце леса, которое якобы заложено в фундаменте приняло нового руководителя, - продолжил Хосок, - ходит так же другая легенда, что стражи, которых выбирает академия, выбраны как раз таки этим самым сердцем, дабы защищать ее от нападок духа, которых уже давно утратил рассудок. Ребят с большими глазами уставились на Хосока, который в свою очередь мирно продолжал пожирать привезенные Чоном гостинцы. - А почему ты раньше молчал? – проговорил Чонгук ударяя второго Чона по руке, чтобы не съел все булочки в одиночку. - Да как-то в голову не приходило, что это может быть связано, да и сейчас не приходит, - все так же пожал плечами Хо, ища что можно еще стащить из сумки. Все время молчавший Намджун вдруг заговорил. - А если, то Что гналось за Чонгуком и правда, как то связано с этим духом? Но тогда возникает вопрос почему именно он? Почему и Хосок видел это? Что тут делали те ребята в ту ночь. Ничего не понятно, - договорил Джун и обреченно бухнулся на кровать Чонгука. - Ну, завтра что-то разузнаем у ребят, может Джин что-то знает, это если вы забыли мой друг из Дэрроса. - Он может что-то знать? - Ну учитывая, что Джин в зловещей компашке, то да, - кивнул сам себе Хо, словив тем самым два вопросительных взгляда, сразу пояснил, - Ну это я так их называю, ходили они периодически где-то не в себе, вот и прозвал, Джин, Тэхен и Джулия и как… там его… Чимин, вот, самый спокойный из них, но в рот к нему лучше не заглядывать не только руку, но и ногу откусит. Хосок засмеялся, утягивая и друзей в задорное настроение. Просидели они, разговаривая и строя догадки до двух ночи, а после остались спать у Чонгука, Намджун спал на полу, по общему решению, чтобы не храпеть прям под ухо.

***

Вечерняя суета перед днем заезда нежданных гостей не обошла Дэррос стороной. Ученики совета и остальные студенты готовились принять новых учеников в родных стенах. Суета охватывала не всех, многим было далеко по барабану, что в их стенах будут учиться не такие как они, другие же которые за старые устои с периодичностью пару раз в день напоминали о своем нежелание в этом учувствовать и помогать в принципе, за что получали нецензурный нагоняй Джулии – главы совета, и грозный взгляд Чимина, после которого рты затыкались у всех. - Во сколько они прибудут, - в который раз уточняла Джулия у одного из преподавателей, который будет курировать группу учеников. - Я в сотый раз тебе ГОВОРЮ УЖЕ к 9 утра прибудут, - чуть ли не матерился Юнги, который уже пожалел и проклял директора за то что согласился на его уговоры. Джулия скривила лицо на котором так и читалось : «Если нужно спрошу хоть в 101 так что не ебите мне мозг и так дел полно». Развернулась и пошла дальше давать указания. - Ну не злитесь учитель Мин, все на взводе от этого, - парировал Джин, - Уверен все хотят произвести менее пугающее впечетлени, а то уверен много что про нас говорят. - Да какое к черту впечатление, одного взгляда Тэхена хватит, чтобы все ваши старания выкинули в мусор, - прохрипел Мин, а проходящий Тэхен с коробками закатил глаза и пробурчал: «Кто бы говорил». Тэхену было все равно на учеников Пальмора, прибывающую завтра утром. Он все время был занят размышлениями, что за парень крутился в лесу около дерева и почему именно в этот раз он помнил все так четко.

*Flashback*

Плена все еще застилает зеленые глаза, он не видит куда идет, что делает и где он. Тэхен размеренным шагом бредет по каменной дороге. В голове лишь пустота. Темная и незримая. Не его. Навязанная. С каждым шагом сознание потихоньку возвращается в его тело, отдавая контроль обратно владельцу. Он останавливается перед воротами академии, за спиной лишь лес, готовый унести в свои владения каждого кто сунется туда под покровом ночи. Что-то не так. Тэхен оборачивается и с высоты оглядывает лес. Что- то не так. Лес выглядит слишком радостным. Неужели гости? Нет. Страж бы почувствовал приближение названных гостей. Он не спешит проходить через ворота, думает. Сила глубоко внутри снова пытается взять вверх над телом, он подчиняется, не может отказать. Не должен. Ноги сами ведут его обратно в лес, к необъятному дереву. Трезвость сознания не покидает его в этот раз, сила сжалилась, даря больше свободы. Все еще пытаясь обойти дерево он что- то услышал. Пройдя дальше и завернув за поворот, он увидел. Перед деревом стоял молодой парень, в нелепо зеленой одежде, Тэхен подошел ближе. Темные волосы, короткая стрижка, с длинной челкой, которая падала на глаза. Большие карие глаз, аккуратные грубы с двумя колечками. Пирсинг? У нас в Дэрросе, да не смешите. Ощущения от паренька были странные, Тэхен беззвучно приблизился. - Опять это дерево, этот лес. Что тебе от меня нужно? - кричал парень куда-то в темноту. Опять? Тэхен ничего не понимал. Чем ближе он подходил к пареньку, тем сильнее сила внутри него пыталась вырваться наружу. Разум покинул его, сила завладела его телом, Тэхен двинулся в сторону парня и резким движение сжал его горло припечатывая спиной к дереву. Чонгук опешил, вцепившись в руки, которые душили его, смотрел в глаза на против. Горло сжималось все сильнее, нужно что-то предпринять. Чон резко напрягся всем телом, ногами оттолкнул его. Тэхен скривился от удара, но быстро пришел в себе и тело его снова двинулось к Чонгуку. - Что ты делаешь – прокричал Чонгук отбивая резкую атаку. Сильный удар пришелся на сложенные в защиту руки, его откинуло на землю. Голова пульсировала от удара, он почувствовал, как на него навалились сверху и начали душить. Демон душивший его был силен, отчего расцепить хватку не удавалось. - Тэхен прекрати – вымученный голос, произносящий его имя, резким ударом отпечатался в сознание. Он очнулся. Руки все еще сжимали горло парня, он смотрел нечитаемым взглядом на него сверху вниз. Чонгук попытался ослабить хватку сильных рук, но безрезультатно, воздуха катастрофически не хватало, сознание порывалось уйти, глаза закрылись. Хватка на горле начала ослабевать, а вес прижимающие к земле исчез. Чонгук перевернулся на бок жадно хватая ртом желанный кислород. Отдышавшись, он поднял взгляд на демона. Он стоял рядом, с холодной жестокостью смотрели зеленые глаза, но был в них что-то еще. Они больше не выглядели так опустошенно, как в первую их встречу. Чонгук поднялся. Они молча смотрели, друг на друга не пытаясь заговорить, тишина была наполненная немыми вопросами, непониманием. Тэхен развернулся к нему спиной и не проронив не слова побрел к тропе. Он знал, любая тропа вокруг дерева приведет к каменной дорожке.

*End flashbacks*