[ Глава 49 ]
8 марта 2026 г., 02:00
Те, кто остался, бежали от него, в их криках ужаса раздавался скрежещущий звук, от которого хотелось заскрежетать зубами. "что случилось?" - сказала Конеко, когда палки и листья упали на землю.
"я не знаю." - ответил он, когда они поднялись на верхнюю ступеньку. Наверху лестницы были ворота Тории, и они гудели от силы, давя на него, но не останавливая. Конеко, казалось, не была тронута, когда они остановились и ... вышли в солнечный вечер. Ичиго обернулся, глядя вниз на хорошо освещенную лесную тропу, а не на заполненную темным туманом, по которой они поднимались. Он повернулся и увидел храм с несколькими комнатами и зданиями, каждое из которых было в хорошем состоянии. Внезапной перемены и резкого контраста было достаточно, чтобы закружилась голова, и Конеко выглядела такой же растерянной.
"Знаешь", - сказал голос старой женщины, - " Я думала, что Шинигами не может стать Дьяволом." Оба они оглянулись и увидели старую женщину, маленькую, возможно, такую же маленькую, как Конеко. На ней был джи, прикрытый красным жилетом, похожим на одежду, которая доходила ей до колен и была подпоясана зеленым поясом. Ее волосы спадали на плечи серой волной, а карие глаза были похожи на кору дерева. Они были острыми и целеустремленными, Ичиго заставил себя отступить. Последним человеком, которого он видел с такими глазами ... был Айзен. "Кроме того, этот барьер должен был остановить тебя, хотя я полагаю, что он не предназначался для такого гибрида."
Конеко вопросительно посмотрела на него, прежде чем решила взять ситуацию под контроль. - Сэнсэй, - сказала она с поклоном, - Это вы вызвали нас для заключения этого контракта?"
Женщины криво улыбнулись, когда она поднялась со своего места. Несмотря на свой явный возраст, она шла сильной и целеустремленной походкой. "Да, дитя, но не перебивай." Слова были произнесены с такой резкостью, что рот Конеко захлопнулся. "Я задала тебе вопрос, мальчик", - сказала она, подходя ближе.
"Я не знал об этом факте." - сказал Ичиго.
"Хм", - она спустилась со своего храма и пересекла двор, все еще не сводя с него глаз. "Это так? Что ж, Карма всегда интересная девка, чтобы удивить такую старую женщину, как я." Казалось, она совсем не боялась его, когда подошла прямо к нему, положив руку ему на живот. Вспыхнула вспышка, и внезапно он почувствовал ее, почувствовал силу ее души, горящей так, как ни один другой человек, которого он когда-либо встречал. Это горело сильно и ярко, совершенно, жестко контролируемо, но глубже, чем это имело какое-либо право быть. Это была не сила Капитана, но, возможно, вице-капитана, если у него были правильные средние показатели. Какой бы сильной она ни была, ее сила переместилась, чтобы резонировать с его собственной, он резко отступил, насторожившись.
Но женщина просто моргнула на него, глядя на свою руку, которая светилась рейацу, в ее карих глазах отражались голубые искры, похожие на костер, прежде чем ее сила исчезла, и казалось, что сила ее души просто исчезла из всех чувств. "хорошо. Похоже, эта встреча все-таки будет чего-то стоить, даже если ты не выполнишь мою задачу." Она обернулась. "Следуйте за мной, дьяволы."
"Я Конеко."
"Я знаю, кто ты, дитя, я также знаю, кто ты ... Не могу сказать то же самое о твоем недалеком друге здесь." Ичиго никак не отреагировал на ее слова, все еще насторожившись и не понимая, чего она хочет добиться. Он не чувствовал себя другим, казалось, ничего не изменилось, Зангецу ничего не говорил о воздействии на его душу. "Вы двое можете называть меня Сэнсэй. Это все, к чему меня призывали последние сорок лет, и это будет сделано."
Дверь открылась сама по себе, и она провела их внутрь...то, что казалось очень уютным домом. Там был диван, телевизор, игровой набор, комнаты, которые могли бы быть постельными и гостевыми зонами, кухня и, наконец, стол с тремя кружками чая, дымящегося и готового к употреблению.
Сэнсэй с нежной грацией опустился на колени, и они оба сделали то же самое. Она взяла чашку в руки и осторожно отхлебнула дымящуюся жидкость, прежде чем снова поднять глаза. Ичиго сам сделал глоток горькой жидкости и обнаружил, что ее мягкого послевкусия более чем достаточно, чтобы компенсировать первоначальный шок. Конеко осторожно подула на свою чашку, струйки пара заиграли вокруг ее носа и щек, прежде чем она сделала глоток.
Это было мило, так как ее лицо сморщилось от отвращения, как любительнице сладостей, ей, должно быть, было гораздо труднее. Ичиго мог сказать, когда появилось послевкусие, когда выражение ее лица смягчилось. "Выпей все это, дитя, это поможет тебе вырасти." - прокомментировала Сэнсэй, прежде чем полностью перевести взгляд на него. "Кто ты такой?" - спросила она совершенно не раскаивающимся тоном. На это не было хорошего ответа, вообще никакого. Если молчаливый ответ и обеспокоил ее, она этого не показала. Конеко ощетинилась на нее, но Ичиго покачал головой.
Старуха только улыбнулась. "Ну, это не имеет значения." Она сделала еще один глоток чая. "Бродячая собака забралась на мою землю и привела с собой друзей, я хочу, чтобы они ушли." Ичиго изучал женщину, когда она говорила это, удивляясь, почему она не сделала этого сама. Должно быть, это было написано у него на лице, потому что она прищурила глаза. "Потому что я старый, тупица. Смертные не благословлены такой долгой жизнью, как ваш вид...или, скорее, ее вид."
Ичиго поднял руки. “прости."
"Хм". женщины несколько мгновений пристально смотрели на него, прежде чем отвернуться, бормоча что-то о сопляках, ожидающих, что их старшие сделают все. Она сделала еще несколько глотков, пока оба дьявола делали все возможное, чтобы допить чай в ее темпе. "Просто выходите через заднюю дверь и продолжайте идти", - сказала она им, когда чашки были опорожнены, " Вы скоро найдете, где они находятся."
"Могу я задать вопрос?" - спросил Ичиго, прежде чем встать.
"Что?"
"Почему свет изменился, когда мы миновали ворота?"
Женщина закатила глаза. "Я бы подумал, что это очевидно, Придурок. Ты думаешь, что Дьяволы-единственные, кто может создавать карманные царства?" Она сделала резкий жест вокруг себя. "Это моя отставка, которую я выковал своей собственной рукой. Вот почему меня раздражает, что пятеро нарушителей решили сделать это место своим домом."
"Они пытались напасть на тебя?" - нахмурившись, спросила Конеко.
"Дитя, я экстрасенс, экзорцист и убийца монстров", - усмехнулся Сэнсэй, - " Им было восемь, когда они начинали, теперь им пять. Как я уже сказала, у меня нет желания разминать свои старые кости и выслеживать их самостоятельно, - Ее улыбка была акульей, - Плюс есть симметрия в том, чтобы иметь дело с Дьяволом с дьявольской проблемой."
Конеко кивнула. "Мы займемся этим."
"хорошо." Женщина встала и, слегка прихрамывая, прошла мимо них. Ичиго смотрел, как она выходит из комнаты, больше ни о чем не думая и не взглянув в их сторону.
"Она мне не нравится." - сказала Конеко.
"Она не казалась такой уж плохой." - ответил Ичиго. "Может быть, мы закончим с этим?" Она кивнула и направилась к выходу через заднюю дверь. "Ты просто собираешься надевать школьную форму во время боя?"
Это вызвало у него злую улыбку, и ее кажущееся раздражение по поводу женщин, которых называли Сэнсэй, исчезло. Она не ответила ему словами, скорее просто подмигнула, прежде чем продолжить.
Задний двор выходил на единственную тропинку, ведущую в большой, пышный лес. Ветер, проносясь сквозь деревья, почти создавал музыку. Пышность вокруг них казалась почти неуместной в этой части Японии. "Что она имела в виду под карманными царствами?" - сказал Ичиго, более тщательно обдумывая сказанные ею слова.
"Я думаю, она имеет в виду, что у нее есть место, похожее на то, где проходят рейтинговые игры Devil's fight, хотя, насколько я понимаю, это было то, что должен был создать Мау." Конеко окинула местность вокруг них скептическим взглядом. "Для человека, чтобы сделать это, потребовалось бы священное снаряжение или...что-то еще."
Если это было так, возможно, это как-то связано с ее духовным давлением, верным признаком ее духовной силы. Даже сейчас он мог чувствовать ее и знал, что она может чувствовать их, на самом деле она чувствовала себя ближе к ним, чем ее тело, которое Ичиго не знал, как классифицировать.
"В этом лесу нет животных." - сказала Конеко. "Я чувствую запах смерти в ветре, он не сочетается с зелеными деревьями." Ее глаза сузились. "Похоже, бродячие животные сильно упали, если они просто едят все, что движется."
"В отличие от поедания людей?"
Конеко поморщилась. "Я не имел в виду..."
"я знаю." Ичиго ответил, что большинство его чувств, помимо него самого, распространилось по этому лесу, и она была совершенно права в том, что не было ни единого намека на духовную энергию. Никакого ощущения жизни вообще, если не считать деревьев и травы, но это было скорее фоновое ощущение. Последним Бродячим Животным, с которым он имел дело, был тот, которого он смог почувствовать, поэтому он не понимал, почему это будет по-другому.
"Ты что - нибудь знаешь об этой женщине?" - спросил Ичиго в наступившей тишине.
Конеко покачала головой. "Нет, эта просьба пришла непосредственно к Бушу, спросив меня по имени."
"Что?"
"Это само по себе не редкость, вы можете сделать себе имя в оккультных кругах, но, учитывая то, что мы видели, я понятия не имею, как она догадалась спросить обо мне". Конеко поколебалась, прежде чем покачать головой. "Я никогда не слышал о таком человеке, как она, и, похоже, она не принадлежит к Церкви."
"Мне показалось, что он больше похож на даоса."
"Да, но вы могли бы подумать, что если бы она была такой, как утверждала, я мог бы о ней слышать." Она вздохнула, и Ичиго положил руку ей на голову, нежно взъерошив волосы. "Все в порядке, этот мир огромен и поражал меня достаточно раз, чтобы я мог с уверенностью сказать, что всегда есть сюрприз."
"О, и чем же мир тебя поразил?"
"Кроме недавнего?"
"Ну...да."
"Хм, я собираюсь пойти с малышами, превращающимися в супермоделей." Он кивнул, гадая в этот момент, как дела у Нел в Уэко Мундо, прежде чем заставить себя вернуться в настоящее. "Рядом с этим...Ну, как оказалось, я никогда не был человеком с самого начала."
Конеко нахмурилась. "Она сказала, что не знает, кто ты такой."
"Честно говоря, я тоже, по крайней мере, в том, что касается вопроса о том, кто я такой". Его глаза вспыхнули голубым. "Я точно знаю, кто я такой, и это гораздо важнее."
"Интересно, кто я такой?"
Ичиго чуть не остановился на полушаге, услышав это. Взглянув на девушку сверху вниз, в ее глазах появилась отстраненность, чего он раньше в ней не замечал. Эти слова что-то значили, и он подумал, поняла ли она, что произнесла их вслух. Эта девушка, эта маленькая девочка, которая ему понравилась, которая ... возможно, уже стала чем-то большим. Она несла в себе боль, чувство, которое он мог понять.
Ее глаза сфокусировались и метнулись к нему, заметив, что он пристально разглядывает ее, и под этим пристальным взглядом ее щеки порозовели pink...it было восхитительно. Она ощетинилась от его внезапной улыбки и шлепнула его по носу, как будто у нее была лапа. Он откинул голову назад, чтобы избежать удара, и она уставилась на него, надувая щеки. "Я не симпатичная, я красивая." Она рассказала ему.
"Вы можете быть и тем и другим."
"Милый - это для детей, я девочка-подросток."
"Я не согласен, но спорить не буду." он снова взъерошил ее волосы, заставив ее взгляд потускнеть, когда дымка удовольствия заставила ее встать на цыпочки и прижаться к его руке. "Я здесь для тебя, Конеко, так же, как и ты для меня. Если ты когда-нибудь захочешь поговорить, я тебя выслушаю."
"Я знаю, что ты это сделаешь, но есть некоторые вещи, с которыми тебе придется разбираться самостоятельно."
В этом заявлении был момент ясности. Ичиго собирался согласиться с ней, но...когда это он был один? Зангецу, Уайт, его кровь Куинси, они, возможно, были частью его, но у них был свой собственный разум, своя собственная сила...он никогда по-настоящему не был одинок. Даже когда его сила была сломлена, даже если он не мог чувствовать или ощущать их, они были там. Уайт все еще спал, он мог это сказать. Отдыхает, чего-то ждет, возможно, того времени, когда Ичиго снова призовет своего Занпакуто. Когда он произносил имя Зангецу и ... произносил слова. Это было странно, Зангецу в первый раз не нуждался в словах. Любой другой выпуск Занпакуто требовал этого, но не его. Его никогда не было ничего, кроме освобождения, какими словами он бы ...
"Не волнуйся, ты узнаешь их, когда они тебе понадобятся", - впервые за несколько дней заговорил Зангецу в его голове.
"Старик?" Он посмотрел на него.
"У меня все хорошо, хотя я еще не готов говорить о том, о чем мы должны говорить, пока нет. Сначала ты должен пробудить свою новую силу, силу Дьявола. Вы должны овладеть Heilig Pfeil (Священный Лук) и Blut (Кровавое платье), об этих двух вы должны спросить женщину, когда закончите помогать ей."
"Почему?"
