Сверхпрода

Клэр широко улыбнулась, пристально осматривая охотника с ног до головы, не упуская ни детали. — Так это не розыгрыш? Взаправду Дин Винчестер во плоти? Она остановилась на его глазах и весело ухмыльнулась. — А для тебя, вижу, что смерть, что старость - шутки? Винчестер в ответ неловко усмехнулся, делая шаг к девушке. — От кого слышу. Радуясь знакомому лицу в неразберихе происходящего, на секунду Дин захотел её обнять, но в последний момент передумал, обратив внимание на холод наручников на запястьях, и отступил. Внимательно оглядев повзрослевшую охотницу, Дин с искренним удивлением отметил: — Неплохо выглядишь для своего возраста. Клэр в ответ усмехнулась, спокойно пожимая плечами. — Медицина на месте не стояла. — Вечная молодость? Демонстративно фыркнув, она скептически парировала: — Вечно красивое личико на фоне старческих болезней. Не идеально, но жить можно. Обведя незваного гостя пристальным оценивающим взглядом, девушка с улыбкой спросила: — Ты как с того света сбежал? Не желая вспоминать непростое и малоприятное событие, Дин с наигранной усталостью ответил: — Долгая история. Клэр только отмахнулась, решительно заявив: — Расскажешь по дороге. С этими словами она подошла к замершему в недоумении Дину, который непонимающе протянул: — А как же..? Но девушка уже щёлкнула ключом, избавив Винчестера от наручников. Довольная собой Клэр усмехнулась: — С освобождением. Разминая затекшие запястья, Дин с лёгким восхищением и интересом глянул на охотницу: — Так, ты шериф? — Бывший. Дин удивлённо изогнул брови. — Значит, это побег? Извини, но выходит слишком заметно, не находишь? Клэр весело рассмеялась и, переведя дух, с гордостью сообщила: — Участком заведует наша с Кайей дочь, она мне и сообщила о тебе. Считай, дело уже замяли. Дин с неподдельной радостью глянул на девушку, сияя от понимания, что у неё всё сложилось удачно. — Твоя дочь - шериф? Да у вас прямо семейное дело! Тепло улыбнувшись, Клэр жестом поманила охотника за собой, на ходу бросив через плечо: — Поговорим в более гостеприимной обстановке. Пока Дин и Клэр шли по коридору участка, Дин поглядывал на Клэр, изучая изменения в девушке, с трудом узнавая в решительной охотнице молодую самоуверенную девчонку, какую он когда-то знал. Помедлив, он заметил: — Ты не очень-то удивлена моему возвращению. Клэр лишь пожала плечами. — Меня стало сложно удивить. К тому же Сэм так часто твердил, что вернёт тебя, что я привыкла к этой мысли. Поморщившись от слов девушки, как от отвергаемой правды, Дин напряжённо спросил, отводя взгляд: — Он действительно всё это время искал способ возродить меня? — В начале он был помешан на этом, помню, они с другом устроили самоубийственную вылазку… Дин удивлённо переспросил: — Другом?

***

Утро бункера началось резко, когда Сэм с шумным судорожным вздохом проснулся, тут же садясь в кровати и насильно успокаивая пульс после очередного кошмара. Придя в себя через время, он прислушался к звукам, доносящимся из кухни. Это был шкворчащий плеск кипящего масла, от которого бункер наполнил приятный аромат, когда-то привычный для этого места в это время дня. Не понимая, почему этот звук опять зазвучал в бункере, Сэм вышел на кухню, когда возившийся со сковородкой Габриэль бросил на него быстрый взгляд и усмехнулся: — Великан выбрался из своей крепости? Сэм только непонимающе глянул на архангела. — Это что, завтрак? Габриэль в ответ саркастически цокнул, перебрасывая что-то с плиты на тарелку. — Потрясающая наблюдательность, Винчестер. — Очень… неожиданно. Отходя от плиты, Габриэль театрально вздохнул, ставя на стол стопку панкейков, фруктовый салат перед Сэмом, а себе по щелчку пальцев создавая огромную башню из поставленных друг на друга кексов: — Я же не тарелочник. Сэм лишь озадаченно протянул, садясь за стол и поглядывая на Габриэля, поведение которого вызывало у охотника вопросы: — Ладно… Ангел в это время поставил на пол миску и, подозвав Чудо, стал гладить довольно виляющего пса. Винчестер, молча наблюдая за этой картиной, приступил к завтраку. В этот момент Габриэль вдруг обернулся к нему с широкой самодовольной ухмылкой. — Вау, оно ест! Фыркнув, Сэм коротко ответил: — Запах был неплох. Но ангела было уже не остановить, он с наигранной гордостью заявил: — Я запишу это в личные достижения: «заставил Сэма Винчестера нормально поесть». Сэм смерил его непонимающим взглядом и отметил, возвращаясь к трапезе: — Ты сегодня странный даже по своим меркам. Подвигая к себе салат, Сэм с улыбкой заметил: — И, к сведению, я тоже умею готовить. Габриэль в ответ довольно ухмыльнулся, плюхаясь на стул напротив. — Отлично, значит, ужин на тебе. И не забудь чего-нибудь сладкое! Сэм с улыбкой покачал головой, в то время как Габриэль принялся за свою еду, не отказывая себе в удовольствии неожиданно подбросить очередной кекс в воздух с самодовольным видом. Устало вздохнув, Сэм отправил в рот вилку с кусочком панкейка и, удивлённо замерев, с лёгким восхищением прошептал себе под нос: — Архангельские лучше божественных. Габриэль непонимающе глянул на него. — Чего говоришь? Сэм в ответ быстро отмахнулся, отрезая себе новый кусок. — Да так, мысли вслух, не бери в голову. Отправив очередную сладость в рот, Габриэль подошёл к Сэму и вопросительно вскинул брови. — Ладно, Сэмстер, какие у нас планы? Сэм непонимающе глянул на архангела с лёгкой улыбкой. — «У нас»? Габриэль дразняще ухмыльнулся. — Хотел отделаться от моей компании? Помедлив, Сэм слабо усмехнулся, с опаской глянув на ангела через плечо, стараясь не пересечься с ним взглядом. — Боюсь, ты не одобришь мои планы. Габриэль наградил его ожидающим взглядом. Немного помявшись, Сэм сухо сглотнул и твёрдо ответил: — Я намерен вернуть брата. К его удивлению, Габриэль только задумчиво пожал плечами, после чего объявил, убирая со стола тарелки: — Что ж, раз ты так решительно настроен, думаю, я смогу помочь. Знал я один случай… Чуть не подавившись от неожиданности, Сэм в шоке уставился на Габриэля, выпалив: — Подожди, ты серьёзно? Ангел закатил глаза, с сарказмом отозвавшись: — Нет, анекдоты рассказываю. Всё ещё не веря услышанному, Сэм в шоке переспросил, не переставая во все глаза глядеть на архангела: — Ты хочешь помочь? Повернувшись к охотнику лицом, Габриэль демонстративно сухо фыркнул: — Удивляет? Сэм в ответ озадаченно протянул: — В тот вторник ты… Но, прежде чем он закончил, Габриэль резко перебил его, с нажимом отчеканив: — Оставляю за собой право сказать: «Не хочу обсуждать это». Ангел смерил его долгим взглядом, одновременно прося и настаивая закрыть эту тему. Подавляя острое желание задать целый ряд вопросов, Сэм коротко кивнул, не став настаивать. — Понял тебя. Облегчённо выдохнув, Габриэль продолжил с лёгкой улыбкой: — Славно. Я покажу тебе одно занятное местечко.

***

Дин шёл за Клэр, пристально осматриваясь по сторонам, стремясь увидеть хоть какие-то видимые изменения. Однако его взгляд так и не смог выцепить что-нибудь дельное. Это тревожило, хотя уже не так сильно, благодаря возможности всё расспросить у охотницы. Увлёкшись изучением пространства, Дин не успел среагировать, когда в него неожиданно врезалась девушка, причём с такой силой, что даже случайно сбила с ног. Пока Дин поднимался, она виновато воскликнула, собирая выпавшие бумаги: — Простите, не заметила вас! Вы в порядке? Дин готов был бросить какую-то остроту, когда вдруг, подняв на незнакомку взгляд, замер. Внутри похолодело, его рука метнулась к оружию, стоило столкнуться с волчьими глазами вервольфа. Едва рука коснулась ножа на поясе, как Клэр метнулась между охотником и девушкой и, закрывая вторую, с приказным жаром выпалила: — Дин, стой, не трогай её! Охотник ошарашено уставился на Клэр. — Она вервольф! Девушка позади Клэр возмущённо ощетинилась. — Неадекватный, ещё бы ориентацию спросил! Мисс Новак, вы его из психушки вытащили? Дин ошарашено глянул на неё, на секунду впав в ступор. — Ты что несёшь?! Видя, что Дин намеревается шагнул к девушке, Клэр, до скрипа сжав зубы, в один шаг загородила её и с нажимом обратилась к охотнику: — Дин, успокойся. Опусти нож, и я всё объясню. Вервольф позади изумлённо прошептала, будто вдруг осознав что-то и во все глаза уставившись на Винчестера: — Дин..? Дин с сухим раздражением и негодованием оглядел девушку, но всё же насилу заставил себе опустить оружие. Лишь после этого Клэр холодно приказала, обернувшись к девушке через плечо: — Кэтрин, уйди, мы поговорим позже. После этих слов она обернулась к Дину и выпалила, указывая дольше по коридору, в противоположную сторону от той, где скрылась вервольф: — Дин, идём. Но Винчестер не двинулся с места, в недоумении и злости воскликнув: — Клэр, она монстр! Не выдержав, охотница сердито бросила: — Сказала же, я всё объясню! Дин окинул её чужим, убитым, шокированным взглядом и, отступив на шаг, с леденящим ужасом прошептал: — Ты на их стороне? Потеряв самообладание, Клэр внезапно злобно огрызнулась: — Дин, это две тысячи шестидесятые, здесь нет никакой «их стороны»! — Что?..

***

Едва переступив порог кабинета, Дин тут же с жаром накинулся на охотницу: — Я весь внимание, Клэр! Объясни, почему ты выгораживаешь монстра! Бросив на Винчестера сложный взгляд, Клэр тяжело вздохнула, опираясь на край стола. — Я понимаю, как это выглядит, Дин, но откуда мне было знать, что ты ещё не в курсе? — В курсе чего? Просвяти меня! Сердито цокнув, она рыкнула: — Хорошо! Мне совершенно не хочется быть твоим проводником в мир истории, но ладно, чёрт с тобой. Дин ожидающе скрестил руки, стремясь унять внутреннее беспокойство и раздражение. — Не тяни, давай, удиви меня. Клэр горько усмехнулась на его заявление, болезненно потирая висок, будто перед надвигающейся нежеланной бурей. — Удиви… В общем, дело в том, что уже много лет между людьми и ноктурами… Дин вопросительно вскинул брови, а Клэр тяжело покачав головой, нехотя продолжила, словно виновато избегая взгляда охотника: — Ноктуры - это теперь те, кого мы привыкли называть монстрами. С тех пор как был заключён мир понятие «монстры» заменили, якобы, слишком грубое. Дина словно ударило молотом, само сознание кричало, билось в истерики, требуя немедленно отринуть такой абсурдный бред сумасшедшего, который не может, просто не может быть правдой! Словно прикипев к полу, охотник в парализованном шоке уставился на неё круглыми глазами, нервно усмехнувшись: — Ты меня разыгрываешь, да? Мир? Какой ещё мир с монстрами? Однако, упираясь взглядом в полные сочувствия и понимая глаза, Дин не выдержал. Что-то в голове больно выстрелило, голос предательски сорвался на крик: — Каким образом такое вообще возможно?! Клэр устало развела руками, отвечая: — Долгая история. Если коротко, появился общий враг, и прежние разногласия отошли на задний фон. А там возвращаться к вражде, считай, никто не захотел. Пожалуй, я лучше при случае вручу тебе справочную литературу, объясняющую это всё подробнее. Сорок лет - не секунда. К тому же, я думаю, тебе не следует так резко нагружать себя. Но Дин уже не мог остановиться, с отчаянным жаром утопающего продолжая: — Нет уж, подожди! Даже если допустить на секунду, всего на секунду, что ты сказала правду, действительно был заключён долбанный договор с монстрами, мир, дружба, жвачка и куча радужных пони, с какой радости вервольф гуляет по участку в своей монстрячей форме? Охотница болезненно прикрыла глаза, сделала тяжёлый шумный вздох, и лишь затем подняла на Дина помрачневший взгляд, ровно, почти сухо ответив: — Сейчас каждый человек знает о монстрах, и они уравнены в правах с людьми. — Они что!? Пока Дин готов был взорваться, Клэр, понимая, что хуже уже не будет, залпом выпалила всё остальное, будто «добивая»: — А ещё в Америке появились первые институты, обучающие охотников, а точнее, спецподразделение внутренней безопасности, кстати, за это теперь платят. Несколько мгновений Дин стоял в ступоре, бегал глазами по охотнице, ища подвох или фальш, однако, не найдя его, почти истерически усмехнулся, пятясь от Клэр и с паническим ужасом от всего услышанного глядя на неё. — Это всё один гигантский розыгрыш, да? Ты просто издеваешься! Или это не та вселенная! Или… или что угодно, кроме этого! Клэр в ответ обвела его сдержанным взглядом, вздохнув. — Дай знать, когда остынешь, окей? До боли схватившись за голову, Дин в отчаянии воскликнул, меряя шагами комнату: — Нет, я просто не могу поверить в это! Сэм! Как Сэм допустил такое? Клэр в этот момент поспешно спрятала невольную улыбку от какого-то воспоминания, что не осталось незамеченным. Дин тут же помрачнел, с холодной тревогой спрашивая: — Чего лыбишься? Девушка виновато улыбнулась. — Да так, лучше отложить на другой раз. Мне кажется, ты сейчас или взорвёшься, или убьёшь кого-то. Схватившись взглядом за стол, Дин тяжелеющей поступью подошёл к нему и вымученно упал на стул, сжимая голову руками. Его голос незаметно охрип: — Ощущение, что я схожу с ума. Клэр сочувственно улыбнулась, похлопав охотника по плечу, стараясь поддержать и утешить. — Представляю, старик. Если бы сама не участвовала в этом, никогда бы не поверила, что мир может стать… таким. Но не отчаивайся, всё не так страшно. По крайней мере, количество смертей от монстров снизилось на девяносто процентов в крупных городах и до семидесяти в пригородах. Это только за последний десяток лет, а в сравнении с нашим временем я вообще молчу. Дин потерянно посмотрел на девушку, вымученно спрашивая: — И на кого тогда ты охотишься? Клэр в ответ усмехнулась. — Я - на дешёвое успокоительное, потому что веду у спиногрызов что-то вроде курсов молодых охотников. А они - в основном, на призраков и тварей, которые не способны к диалогу. Например, вендиго или банши. С разумными проблемы редко возникают, но это тоже изучаем. Дин уставился в одну точку, мечтая, чтобы этот кошмар кончился, чтобы он, наконец, проснулся, и всё оказалось дурной фантазией. Но сон не кончался. Не кончался, потому что был реальностью. Не зная. что делать, Дин убито прошептал, отводя взгляд: — Я… я не знаю, что думать. Воспользовавшись моментом, Клэр командно объявила: — Тогда я предлагаю подумать о том, что тебе нужно место отдохнуть. Я ведь верно понимаю, что ты пока не нашел пристанище? Так вот, сейчас пойдём к моей дочке, она руководит местным отделением, выделит тебе место. Она вновь похлопала Винчестера по плечу, на этот раз задержав руку, и ободряюще, но не искренне, словно сама не веря своим словам, заверила: — Расслабься, Дин, ты привыкнешь. Слову «привыкнешь» Дин совершенно не верил.

***

В это время в другой части участка в раздевалку агентов, запыхавшись, вбежала Кэтрин. Прыгая от энтузиазма по комнате, она подскочила к сидящему в дальнем углу парню и с восторгом затараторила: — Джейкоб, ты не представляешь, кого я только что видела! Джейкоб оторвался от телефона и, подняв на неё взгляд лисьих глаз, с улыбкой спросил: — Кого-нибудь из своих корейцев? — Лучше! Я не сразу поняла, но когда мисс Новак назвала его по имени, всё сразу встало на свои места! Дружелюбная улыбка Джейкоба стала шире, он сменил позу и с интересом протянул: — Не тяни уже, кого в наши дебри занесло? Кэтрин наклонилась к уху друга, словно рассказывая трепетный секрет, и с пляшущим восторгом выпалила: — Это был Дин Винчестер! Который старший! Джейкоб замер, будто пронзённый молнией. Его зрачки расширились, как при охоте, волосы встали дыбом, а когтистая рука с силой впилась в край скамьи. Перед глазами тотчас же вспыхнуло воспоминание материнской смерти и собственной клятвы мести. — Что ты сказала? Но Кэтрин уже не слышала его, к ней, расталкивая друг друга, нахлынула целая толпа со всех концов раздевалки за несколько секунд сгустившаяся вокруг вервольфа. Одна девушка выпалила, затаив дыхание от волнения: — Кэт, ты шутишь? Он же мёртвый! Кэтрин в ответ задумчиво улыбнулась, потянув: — Для мёртвого выглядел ничего… В этот момент к девушке подскочила близняшка и с досадой насупилась. — Везучая, блин, я тоже хочу посмотреть! Расскажи, как он выглядел! К ним тут же, с трудом растолкав толпу любопытных, пробился юноша с вампирьеми клыками, восторженно крича: — И мне! И мне! Пока вокруг Кэтрин собирался благоговейный народ, Джейкоб в тени вдруг расплылся в безумной улыбке, с отчаянной жаждой и волнением шепча: — Наконец-то.

***

Лениво обегая комнату взглядом, Габриэль коротко спросил, обращаясь к Сэму: — Чудо накормил? Сэм в ответ закатил глаза: — Знаешь, нянчиться со мной вовсе не обязательно, если ты вдруг не знал. Прежде чем Габриэль успел ответить, его перебил гул звонившего телефона. Ангел только фыркнул, указывая на аппарат, словно устройство оторвало Сэма от высказывания какой-то глупости: — Телефон. Бросив предостерегающий взгляд на архангела, Сэм заверил, неохотно подходя к телефону: — Не думай, что я закончил. Габриэль демонстративно показал охотнику язык, на что Винчестер ответил средним пальцем. Довольно ухмыльнувшись, архангел состроил неприличный жест, на что Сэм с усталой улыбкой закатил глаза и отвернулся, наконец, отвечая на звонок: — Да, Джоди, что-то случилось? Женский голос по ту сторону с беспокойством и облегчением ответил: — Привет, Сэм, как ты? Ты давно не выходил на связь, всё в порядке? Помрачнев от понимая, почему именно Джоди беспокоится, Винчестер сухо отозвался, скорее, из вежливости: — Я уже в норме, спасибо. Могу чем-то помочь? Несколько секунд пространство наполняла тишина, сквозь которую Сэм слышал тяжёлый вздох, прежде чем Джоди заговорила: — Скорее, наоборот, Сэм. У Пейшнс было ведение. Она говорит, что плохо разобрала происходящее, но чтобы ты не задумал, лучше остановись, пока не стало поздно. Сэм не ответил. Хотя сказанное его удивило, и он понимал желание Джоди вразумить его, как-либо реагировать он не собирался. Оправдываться бессмысленно, а отказываться от своей идеи он точно не думал. Он услышал её. Но этим всё кончилось. В это время Дожди, не получив ответа, с беспокойством позвала: — Слышишь меня, Сэм? Слегка сжав край стола, Винчестер ответил коротко и холодно: — Да, спасибо, Джоди, я буду в порядке. Пока. — Сэм, я… Но охотник уже положил трубку, безрадостно разглядывая предмет, думая о чём-то своём. Из-за мыслей он не заметил быстрый взгляд брошенный Габриэлем в его сторону. Спустя время внимание Сэма привлёк голос архангела, который уже самозабвенно возился с Чудо, начёсывая его спину. — Не переживай, малыш, к ужину вернёмся. Подождёшь нас, да? Хороший мальчик, самый лучший пёсик! Мягко усмехнувшись, Сэм подошёл к нему, спрашивая: — Так, что за место ты хочешь показать и чем оно поможет в воскрешении Дина? Поднимаясь на ноги, Габриэль с демонстративным вздохом заявил: — Готовься к маленькой предыстории. Во времена, когда ещё драконы свободно гуляли по миру, Зевс обратился к Одину с одной личной просьбой… Сэм удивлённо уставился на ангела. — Пантеоны дружили между собой? Габриэль слегка поморщился, припомнив что-то, и тут же беззаботно продолжил: — Временами дружили, чаще пытались убить друг друга, в общем, стабильностью не пахло. О чём это я? Ах, да, у Зевса же был личный детсад из полубогов, а они, как понимаешь, смертны. И Один по, тогда ещё, дружбе, помог ему создать заклинание, которое могло возвращать людей с того света. Но потом они опять что-то не поделили, начали цапаться, и заклинание так и осталось где-то в Асгарде. Сэм шокировано замер, не веря своим ушам, он во все глаза уставился на ангела, невольно затаив дыхание. — Мы что, отправляемся в Асгард? Мифический город асов? Габриэль только рассмеялся: — А ты что, надеялся на банальные походы в кино и рестораны, когда брал под свою крышу архангела? Сэм не удостоил его ответом. Он озадаченно, ещё изумлённо перебирал в голове имеющийся в бункере арсенал, прежде чем тихо выдавил, ещё не до конца переварив информацию: — И… что с собой взять?.. Габриэль смерил его холодным взором и лишь раздражённо выплюнул, морщась от каких-то мыслей: — Голову, Винчестер. Это просто пустой город. Ничего больше. Последняя фраза напоминала приговор, но Сэм не стал спрашивать почему. Он видел, как Габриэль относился к этой теме и не собирался её касаться первым. Слегка усмехнувшись, Сэм с улыбкой спросил: — Ты всегда будешь звать меня «Винчестер», когда злишься? Габриэль в ответ весело фыркнул. — Несомненно. Сэм закатил глаза, беззлобно бросая: — Паршивец. Габриэль хмыкнул и через секунду уже подошёл к охотнику, слегка устало вздохнув: — Ладно, держись. С этими словами он с шелестом крыльев перенёс их из бункера.

***

Дин неохотно зашёл в главный кабинет следом за Клэр. Осматриваться у него не было настроения, но всё же он не мог не отметить минимализм в обстановке комнаты. Напротив входа располагался стол, за которым сидела темноволосая девушка, одна из чьих прядей была окрашена в белый. Она устало сверлила взглядом стопку документов перед собой и настолько погрузилась в процесс, что слегка вздрогнула от неожиданности, когда Клэр радостно подошла к ней, похлопав по плечу: — Детка, вот и я! Девушка со сдержанной улыбкой глянула на Клэр, отрывая взгляд от бумаг. — Привет, мам. Её серые глаза тут же скользнули к Дину, когда она с несколько издевательской ухмылкой спросила: — А это тот самый «гений», решивший угнать машину посреди бела дня? Клэр возмущенно шикнула на дочь: — Айла! Охотница виновато улыбнулась, оборачиваясь к Дину: — Извини. Шумно вздохнув, она продолжила: — Итак, Айла, это Дин Винчестер, брат Сэма. Дин, это моя дочь, Айла, она руководит отделением местных охотников. Бросив на Клэр взгляд исподлобья, Айла сухо поправила её, нехотя пожимая руку Дину: — Отделением внутренней безопасности по борьбе с особо опасными преступниками. Клэр пропустила замечание мимо ушей, устроилась рядом и распорядилась: — Ладно, детка, выдели ему комнату. Глаза Айлы округлились от возмущения, она негодующе воскликнула: — Но, мама..! Клэр решительно перебила её: — Никаких «но», Айла. Это моя личная просьба. К тому же, поверь, ты не пожалеешь. Однако Айла не спешила отступить, оскарблённо заметив: — Но это не по правилам! Клэр в ответ сурово выпалила: — Айла Ньёвес Новак, ты меня услышала? Помедлив, Айла обижено отвела взгляд, но всё же нехотя процедила сквозь зубы: — Да, мама. Сделаю. Она села за компьютер, став что-то быстро искать, в то время как Дин коротко оглядел комнату, остановив взгляд на плакате позади Айлы. На нём две фигуры пожимали друг другу руки. Причём одна из рук была когтистой, Дин мгновенно угадал образ вервольфа и нахмурился. Прочитав лозунг, он помрачнел ещё больше и незаметно сжал пальцы в кулак, подавляя раздражение. Крупные буквы гласили: «Единство - в законе. Процветание - в мире». Дин с удовольствием отвернулся от постера, когда Айла, отрываясь от компьютера, командно отчеканила: — Есть комната в дальней части базы. Я провожу. Клэр довольно улыбнулась, наблюдая, как дочь отошла к выходу. Вздохнув, она лениво протянула: — Славно, я пока поговорю с агентами. Надеюсь, слухи ещё не пошли. Айла лишь сухо бросила через плечо, прежде чем выйти из кабинета: — Надейся.

***

Обретя почву под ногами, Сэм быстро обвёл взглядом местность и замер. В голову ударило лёгкой пульсирующей болью, а дыхание спёрло от высоты. Краем глаза заметив состояние охотника, Габриэль молча коснулся его виска, приводя организм в норму. Сэм мысленно усмехнулся такой внимательности, но тут же напрягся, видя, как помрачнел архангел. Помедлив, он спросил, обводя простор взглядом: — Гейб, где мы?.. Ангел ответил не сразу, сверля край горы глазами. Его голос похолодел, привычная усмешка исчезла: — Сейчас вы называете это Башней дьявола. Мы раньше называли Иггдрасиль. Сэма замер как вкопанный, в шоке и лёгком ужасе уставившись на Габриэля, не веря своим ушам. Он быстро окинул взглядом гору и вновь в недоумении обернулся к ангелу, прошептав с нотой ужаса: — Подожди, ты хочешь сказать… это то самое мировое древо, которое соединяло миры воедино? Габриэль лишь коротко кивнул, не отводя взгляда от края. — То, что от него осталось. Сэм в недоумении шагнул к Габриэлю, всё ещё не веря масштабам происшествия. — Я не понимаю… Что здесь случилось? Охотник видел, как архангел в ответ горько усмехнулся, как его глаза потемнели от воспоминаний, когда он заговорил с лёгкой ухмылкой на губах, за которой читалась старая рана: — А ты думал, боги оказались среди людей по собственной воле, сами выбрали утратить божественный облик, очеловечиться? Когда Он уничтожил все очаги пантеонов, это была катастрофа, какой не видел мир ни до, ни после, Сэм. Уже зная ответ, охотник тихо спросил: — Чак? — Чак. Ненавязчиво поравнявшись с Габриэлем, Сэм с искренним сочувствием тихо позвал, глядя на ангела: — Мне жаль, Габриэль. Архангел не ответил, продолжая осматривать руины мрачным взглядом. Резко мотнув головой, чтобы отогнать непрошеные воспоминания, Габриэль нехотя заговорил, вздыхая с натянутой усталостью: — Ладно, рано останавливаться. Иггдрасиль для нас лишь способ попасть в Асгард. Дай мне минуту вызвать мост. Последняя фраза вышла не столь беззаботной, как архангелу бы хотелось, но Сэм не стал придавать этому внимания, лишь наблюдал как Габриэль отстранился на несколько шагов и, скрестив руки в каком-то жесте, стал нашептывать заклинание. Сэм с сожалением оглядел остатки великого древа, вспоминая, на что был способен Чак и как далеко мог позволить себе зайти. Даже смотря на архангела со спины, Сэм видел, насколько ему было тяжело находиться здесь. И это вызывало вопрос: зачем Габриэль привёл его с собой? Ведь он мог пойти один, это в его духе - не позволять кому-либо видеть себя уязвимым. Даже больше, он мог вообще не упоминать о существовании Асгарда, и Сэм бы никогда не догадался, что огромная столовая гора - легендарное древо. Но спрашивать охотник не собирался, по крайней мере, сейчас. Из раздумий Сэма вывел лёгкий моросящий дождь, от которого на небе загорелась радуга. Он вопросительно глянул на Габриэля, когда земля под ногами вдруг задрожала. Винчестера непонимающе схватился взглядом за Габриэля, но, видя, что тот остался невозмутимо спокоен, выдохнул. Через секунду с грохотом перед ангелом разросся небольшой разлом, куда внезапно, будто живой змеёй нырнула радуга, уподобляясь форме лестницы. Сэм смотрел на это с круглыми глазами, когда Габриэль обернулся к нему и, видя такую реакцию, не сдержал смешка. — Готов прогуляться по радуге, Сахарок? Переведя внимание на слова архангела, Сэм в ответ огрызнулся, по-прежнему цепляясь взглядом за волшебную лестницу: — Дурацкое прозвище. Габриэль усмехнулся, на секунду перестав звучать обременённо: — Тогда точно буду звать так. Сэм беззлобно улыбнулся, качая головой. — Засранец. — Несомненно.

***

Дин шёл за Айлой шли по коридору, стараясь не отставать от её излишне поспешного шага. Наблюдая за девушкой со спины, Дин попробовал завязать диалог: — Так, значит, ты дочь Клэр и Кайи, да? Я знал твоих родителей, когда они были… Айла резко затормозила и обернувшись к Дину, сухо предостерегающе выпалила с остервенелой улыбкой: — Давай-ка кое-что проясним, ковбой. Я выделила тебе место, потому что об этом попросила мама, но я совершенно не горю желанием общаться с тобой, окей? Не ожидая такого ответа, Дин непонимающе спросил: — Почему? Айла уверенно холодно отчеканила, словно готовясь к этому вопросу заранее и только ожидая возможности высказать накипевшее: — Потому что ты из поколения охотников. Вы грубые, прямолинейные, агрессивные и с большими проблемами с эмпатией. Без обид, но я таким сыта по горло. Мир меняется, но некоторые никак не могут с этим смириться. А я не горю желанием выслушивать, где и в чём я ошибаюсь, просто потому что кто-то в силу лет думает, что знает лучше! От напора девушки Дин только примирительно поднял руки, отступая, слегка усмехаясь: — Ладно, как скажешь, ты тут босс. Айла наградила его суровым взглядом и молча продолжила путь. Закатив глаза, Дин направился следом, но теперь уже держа расстояние и даже не пытаясь заговорить с девушкой. Остановясь у нужной двери, Айла пропустила его вперёд, холодно отчеканив: — Твоя комната. Обустраивайся, а я вернусь к работе. Где мой кабинет знаешь, заходи при необходимости. Указав за плечо Дина, она безэмоционально добавила: — А ещё у тебя за спиной ангел. Дин дернулся от неожиданности, поворачиваясь внутрь комнаты. — Что за..!? Действительно стоящий позади ангел виновато улыбнулся, переминаясь с ноги на ногу. — Привет, Дин, извините, не хотел пугать, но вы так внезапно ушли, я волновался и… Дин вписался в него взглядом, чувствуя как в его крови закипела злоба. Голос сорвался на крик. — Ты знал всё с самого начала!? Наблюдавшая за этим Айла только покачала головой, тяжело вздыхая: — Я вас, пожалуй, оставлю. И, махнув рукой, она ушла, закрывая за собой дверь. Дин тут же с оторопелым гневом набросился на ангела, крича: — Ты всё знал?! Всё знал про мир с монстрами и ничего не сказал мне!? Как ты мог!? Попятившись, ангел испуганно вскрикнул: — Я могу объяснить! У Дина вырвался почти истеричный смешок, переходящий в дрожащую от напряжения злость. — Объяснить? Давай, объясняй! И только посмей солгать, и клянусь, я за себя не ручаюсь! — Хорошо-хорошо, вы только успокойтесь, ладно? — Не успокаиваю меня! Глядя на ангела, Дин неожиданно нервно, почти истерически рассмеялся, со стороны выглядя жутко. — Это всё какая-то шутка, да? Издевательство? Кто это сделал? Чувствуя дискомфорт, ангел незаметно стал мять край плаща, однако его голос остался сдержанным: — Дин, пожалуйста, я понимаю, вы растеряны и хотите получить ответы, и я дам их вам, правда. Но вам нужно остыть. Дин лишь озлобленно огрызнулся, метнув на мальчишку полный ярости взгляд. — Да с какой радости я тебе должен верить? Ты без предупреждения забросил меня в это дерьмо, держал на коротком поводке, словно надзиратель, а сам делал вид, что хочешь помочь! По-твоему, это помощь?! Несколько мгновений ангел молчал, ожидая, пока гнев Дина пойдёт на спад. Лишь затем он виновато опустил голову, спокойно отвечая: — Я виноват, признаю, нужно было рассказать раньше, но я делал это, потому что не хотел вываливать на вас всё сразу. Здесь многое изменилось за время вашего отсутствия. Я просто беспокоился, что это ещё больше напугает вас. Даже не думая отступить, Дин едко спросил: — И поэтому собирался молчать? Ангел удивлённо вскинул голову, с жаром воскликнув: — Нет, я бы всё рассказал, клянусь! Но Дин только смерил его ледяным взглядом и сухо выплюнул: — Не думаю, что у меня есть причины верить тебе на слово. Мальчик напряжённо свёл плечи и, сжав в руке край плаща, ответил тише: — Полагаю, их действительно мало.. Я правда виноват, но если вы позволите мне исправиться… Однако Дин, не дав ему закончить, резко перебил его, холодно членораздельно выплюнув: — Нет. Я не хочу тебя видеть. Глаза ангела расширились от шока, он схватился ярко зелёными глазами за Дина, отчего второй поспешно отвернулся, и в подступающем отчаянии и панике залепетал: — Дин, прошу вас, я сделаю всё, что вы попросите, я всегда приду, когда вы позовёте, я… Слова ангела ударили по памяти Дина, словно хлыст, и он тут же лишился самообладания с остервенелой, дикой яростью закричав, что было сил: — Пошёл вон! Убирайся! Чтоб глаза мои тебя не видели! Ангел потерянно замер, его образ медленно поник на глазах, но Дин сдержался от сожалений, когда мальчик, перебирая ногами, послушно поплёлся к двери, склонив голову, как на казни, сдавленно прошептав: — Простите, что не помог… Последний раз посмотрев на Дина, ангел шагнул за дверь, а Винчестер тут же с грохотом захлопнул её, крича до боли в лёгких: — Не нужна мне никакая чёртова помощь! Не нужна! Ангел болезненно прикрыл глаза, прислоняясь спиной к двери. Несколько мгновений он провёл так, после чего через силу отстранился и, утирев краем плаща слезинки, потащился вдаль коридора.

***

Оглядываясь по сторонам круглыми от трепетного изумления глазами, Сэм старался не отставать от Габриэля, идя по разбитой дороге в сторону моста. Тот шёл молча, стараясь никуда не смотреть, потому что перед глазами тут же вспыхивали воспоминания той самой катастрофы, того самого дня, когда всё рухнуло. Перед здоровой лестницей ангел остановился, с холодной досадой упираясь взглядом в осколки разбитых статуй. Он незаметно скривился, когда Сэм позади прошептал, смотря на ступени, доходящие ему до груди: — Невероятно… Натянув улыбку, Габриэль через плечо беззлобно усмехнулся Винчестеру: — Что, впервые чувствуешь себя низким? Наградив архангела предостерегающе-весёлый взглядом, охотник закатил глаза, отмахиваясь: — Иди ты. Взобравшись на поросший плотным мхом и исчерченный трещинами мост, они продолжили путь, вскоре оказавшись в просторах величественного сада, где деревья, почти все из которых были обломаны и изувечены, стремились ввысь, насколько только могли. Габриэль некоторое время наблюдал за живым интересом в глазах Сэма, прежде чем вдруг заговорил: — Так, ты, значит, оборвал все связи, когда Дин-о откинулся? Сэм слегка напрягся, не горя желанием вспоминать, что с ним было ещё совсем недавно. Стараясь держать голос ровным и беспристрастным, он быстро спросил: — Зачем спрашиваешь? Помедлив, Габриэль ответил уклончиво: — Да так, может, просто хочу понять тебя? У тебя есть близкие, которые беспокоятся о тебе и готовы помочь, но в трудный момент ты ото всех отвернулся, почему? Вместо ответа Сэм только хмыкнул, равняясь с Габриэлем: — Смешно слышать это от тебя. Архангел заметно напрягся, его взгляд скользнул в сторону, брови нахмурились, а голос помрачнел, словно в ожидании глумления: — Отчего же? Винчестер развёл руками, ответив: — Не твой ли мотив «лучше быть одному, чем привязаться к кому-то»? Архангел на секунду замер, как от удара, его весь его образ мгновенно помрачнел, Сэму даже показалось, что он вдруг стал меньше. Видя такую неожиданную реакцию, охотник с беспокойством позвал: — Гейб? Ангел кинул на него быстрый мрачный взгляд и сухо проговорил, быстрым шагом удаляясь вперёд: — Идём уже, Винчестер. Теряясь в догадках о случившемся, Сэм непонимающе посмотрел ему вслед, чувствуя внутри горячий яд вины.

***

Спустя время Сэм с Габриэлем зашли в богато украшенный, но беспощадно разрушенный зал, ничто из вещей здесь не сумело уцелеть. Габриэль с горечью обвёл знакомые стены потускневшим взглядом, невольно останавливаясь на месте позади постамента, где некогда была величественная статуя, а теперь - гора обломков, покрытых пылью. В голову больно ударило воспоминание, от которого архангел поморщился: Локи стоял на этом самом месте, что-то колдуя, после чего с довольной ухмылкой обернулся назад, к нему: — Полюбуйся, Габриэль, шкурка что надо. Даже родной папаша не отличит. С этими словами он продемонстрировал законченный сосуд, точную копию его собственного облика, а сам довольно рассмеялся. В следующий миг - вспышка света, и вот уже Габриэль осматривал новое тело, привыкая к нему. Он благодарно улыбнулся другу, изобразив неумелую улыбку. — Действительно, что надо. И тут же, как гром среди ясного неба, другое воспоминание, окрашенное мучительно алым: Гром, подобный проклятью, жуткие душераздирающие вопли и ужас, напитавший воздух. Он сам, Один и Фригг пытались выбежать из покоев, где всё ходило вверх дном, словно в фильме ужасов. Они почти выбрались, когда у самого выхода гигантская ветвь вдруг с невозможной силой пронзила тело богини. Фригг взвыла, как раненное животное, её лик исказался болью, глаза закатились от ужаса, а крик застыл в горле. Один в ужасе закричал, пробиваясь к супруге: — Фригг, нет! В этот момент Габриэль, что было сил, схватил Одина за руку и с убитым жаром выпалил, оттягивая аса от тела убитой, подавляя собственный ужас: — Уходим, живо! Стоящий поодаль Сэм молча наблюдал за увязшим в воспоминаниях Габриэлем. Когда охотник собирался аккуратно позвать его, архангел внезапно мотнул головой, насильно отгоняя мысли прочь, и быстро направился к стеллажам с руническими камнями, проворчав: — Оно должно быть здесь. Охотник понял, что задавать сейчас вопросы - плохая идея, поэтому, устало вздохнув, направился следом. Остановившись рядом с ангелом, он осторожно поинтересовался, как можно мягче: — Это покои Одина? Габриэль в ответ мрачно бросил, не глядя на спутника: — Были. Архангел прикрыл глаза, сосредотачиваясь, а Сэм, чувствуя покалывающую неприятную тишину, обвёл многометровый стеллажи взглядом и попытался усмехнуться: — Это займёт вечность, да? Однако ангел не удостоил его ответом, открыл холодные глаза и тут же уверенно заскочил на один из стеллажей сверху, первым же действием выудив нужный камень, словно идеально помня, что и где здесь находилось прежде. Он окинул находку взглядом, делая вид, что сомневается, но почти тут же фыркнул: — Оно. Класс, даже читаемо. С этими нарочно резкими словами он спрыгнул на землю, невольно подняв облако пыли в воздух, и хмуро выплюнул, направляясь к выходу: — Можно, наконец, убираться отсюда.

***

Среди погружённого во тьму переулка медленно скользила одинокая фигура ангела. Он тяжелой поступью тащился, сам не зная куда, когда неожиданно услышал позади шаги. Ангел тут же обернулся, но никого не увидел, отчего напрягался ещё больше. Заметно сжавшись от беспокойства, он сдавленно позвал: — Здесь кто-нибудь есть?.. На несколько мгновений всё стало тихо. Ангел готов был облегчённо выдохнуть, как вдруг кто-то с силой схватил его сзади, когтистая рука закрыла его рот, тут же утягивая в темноту, не позволяя вырваться.

***

Дин без интереса смотрел в угол комнаты, когда динамик, на который он не обратил внимания, вдруг «пробудился» и внезапно громко объявил голосом Айлы: — Дин Винчестер, в главный кабинет. Срочно. Охотник бросил раздражённый взгляд на устройство и, ворча что-то нечленораздельное себе под нос, неохотно поплёлся из комнаты. По памяти он прошёл несколько коридоров и через пару минут был уже у главного кабинета. Его взгляд мельком зацепился за большой шкаф у двери, прежде чем он вошёл внутрь. Переступив порог, Дин мрачно заметил: — Я думал, ты не горишь желанием общаться со мной. Айла наградила его пылающим злостью взглядом, сухо процедив: — Раньше просто не горела, а теперь вовсе видеть не жалею. Один из моих подчинённых только что прислал мне это. Я не видела его со вчерашнего вечера. С этими словами она развернула к Дину экран и включила видеозапись. На ней, всмотревшись в лицо Джейкоба, Винчестер внезапно узнал выросшего кицунэ, того самого сына Эми Понд, которого много лет назад оставил в живых. Противное воспоминание больно ударило по Дину, но он не подал виду, лишь напрягся каждым нервом. На экране Джейкоб тяжело вздохнул, проговорив с сожалением в голосе: — Шериф Ньёвес Новак, я прошу прощения за все неудобства, которые я причиню с этого момента, но настоятельно прошу не останавливать меня. Я прошу передать это сообщение Дину Винчестеру, которого вы приняли к себе. В этот момент глаза Джейкоба сверкнули лисьим холодом и ненормальной жаждой, он пугающе, почти безумно улыбнулся, подходя к камере, обращаясь к одному единому человеку. — Ты помнишь меня? Потому что я ничего не забыл. Я вырву твоё сердце и разорву на кусочки прямо на твоих глазах, слышишь? Найди меня там, где всё началось. Там, где ты начал это. Если, конечно, не хочешь, чтобы этот птенчик пострадал. С этими словами он отошёл в сторону, и в поле видимости камеры попал связанный ангел. Дин до боли вцепился рукой в край стола, сжимая зубы до противного скрипа. Джейкоб в это время довольно протянул, глядя на пленного: — Горю от нетерпения выдернуть его пёрышки и медленно поджарить на святом масле до золотистой корочки. Он усмехнулся, последний раз глянул в камеру, и в этот момент запись кончилась. Словно пытаясь проломить поверхность стола пальцами, Дин до побеления костяшек вцепился в дерево, низко прорычав: — Сукин сын. Айла захлопнула крышку компьютера и холодно отчеканила: — Джейкоб отличный агент, на его счету ни инцидента. Что ты с ним сделал? Вместо ответа Дин мрачно отрезал: — Я сам разберусь с этим. Айла мгновенно напряглась, словно почуяв беду. — Никаких «сам», Винчестер! Это мой агент, и я несу за него ответственность. К тому же, я лучше знаю, как обойтись малой кровью. Последняя фраза была произнесена с несколько горделивой усмешкой. Неохотно бросив на неё взгляд, Дин без интереса спросил, мысленно уже обдумывая собственный план: — И что ты предлагаешь? Айла тут же командным тоном ответила: — Оставайся здесь, мои оперативники найдут его и утихомирят. Дин покачал головой, безрадостным тоном парируя: — Он не отступит, Айла. Мелкий пострадает. Айла только фыркнула, вставая из-за стола. — Этот «мелкий» - ангел, его предел выше человеческого, так что у нас есть время. Этой необдуманной фразы Винчестеру оказалось достаточно, чтобы принять решение. Он глянул на Айлу и, тяжело вздохнув, с сожалением прошептал: — Ничего личного. С этими словами он резко оттолкнул девушку и тут же бросился к выходу. Едва переступив порог, он подпёр дверь шкафом, блокируя выход. Айла с силой стала колотить в дверь с той стороны, яростным, почти озверевшим тоном крича: — Чёртов охотник, ненавижу вас! Открой немедленно! Но Дин уже бросился бежать, сменяя коридор за коридором. Он успел добраться до первого этажа, когда завыла тревожная сирена. Судорожно осмотревшись, он зацепился взглядом за указатель с надписью «Стоянка». Недолго думая, он просился туда, сбивая ноги. В просторном помещении стройными рядами стояли служебные машины, одна из которых как раз готовилась выехать. Дин среагировал мгновенно, подбежал к автомобилю и, пока водитель не успел сориентироваться, вытолкнул его на улицу, а сам сел за руль и молниеносно нажал на газ, вырываясь за пределы участка. Едва оказавшись вне базы, он облегчённо выдохнул, но тут же напрягся, вспоминая об угрозе. Раздражённо сжав руль, он вдавил педаль в пол, подгоняя машину, и болезненно прикрыл глаза, понимая, что пути назад уже нет.

***

Сэм вышел из покоев следом за ангелом, когда Габриэль неожиданно замер. — Сэм, ты слышал? Охотник тут же прислушался, внезапно уловив звук шагов. Прежде чем он успел среагировать, Габриэль уже схватил его за шиворот и утянул за первый попавшийся обломок стены. Оба настороженно стали ждать «незваного гостя». К их удивлению, мимо них прошествовали сразу три фигуры. Высокий мужчина в ярком наряде с короной из перьев и листьев кукурузы возмущённо цокнул, с отвращением осматриваясь по сторонам. — Руины падшего величия! И как я только на это согласился? Девушка, в которой Сэм неожиданно узнал Артемиду, с издевательской безрадостной улыбкой парировала: — Давно свою родину видел, Какао? Мужчина тут же в негодовании отвернулся. — Оскорбительно! Поморщившись от хруста костей под ногой, Какао заныл: — И долго нам ещё идти по этому мусору? Сэм краем глаза заметил, как от этого действия глаза Габриэля зажглись яростью, и предостерегающе коснулся его плеча, взглядом прося архангел держаться. Ангел послушался неохотно. Артемида в это время мрачно ответила, явно недолюбливая спутника: — Тронный зал должен быть в той части дворца. В своё время я сопровождала отца, когда он навещал Одина. Молчавшая до сих пор низкая девушка ядовито протянула: — Наверное, тяжко смириться, что обитель вашего соперника оказалась намного целее, чем ваш несчастный Олимп? Артемида едко парировала, сверху-вниз глядя на спутницу: — У меня, по крайней мере, есть руины. Твой же дом, Амат, уничтожен под самое основание. Амат возмущенно зашипела, исподлобья поглядывая на небо, ворча с чистой неподдельной злобой: — Захотел свой загробный мир!.. Ненавижу! Тень Амат растянулась по стене, приняв на миг форму гигантской пасти, на что Какао брезгливо отстранился. Троица ускорила шаг и вскоре удалилась. Едва они исчезли из зоны видимости, Габриэль обернулся к Сэму, низко прорычав: — Мы в дерьме, Сэм, в полном дерьме! Сэм в недоумении спросил, ещё поглядывая вслед богам: — Что им здесь нужно? Габриэль взвился, глянув на Сэма, словно на умалишённого. — Тебя это волнует? Нам надо сваливать и побыстрее! Сэм непонимающе уставился на ангела. — С каких пор ты боишься богов? Помедлив в раздражении, Габриэль неохотно ответил, поднимая на Сэма глаза и нервно усмехнувшись: — Наверное, самое время признаться, что мои силы восстановились не до конца. Впрочем, даже не до середины… Сэм в шоке уставился на него, взвыв: — А сказать раньше не судьба? Габриэль тут же парировал, защищаясь огрызанием: — Я не рассчитывал, что мы столкнёмся с богами! Тем более с этим Какао, ему вообще-то всё ещё поклоняются! Так что быстро убираемся отсюда! Взгляд охотника был прикован к руническому камню в руках Габриэля, он медлил, злился сам на себя, прежде чем всё же неохотно покачал головой, насилу отвечая: — Сначала нужно выяснить, что им нужно. Три представителя разных пантеонов в одном месте - сомневаюсь, что это случайность. Секунду Габриэль смотрел в недоумении, а затем зажёгся бессильной злостью и сквозь зубы процедил с чистым раздражением: — Ты!.. Обо что тебя только в детстве приложили, что вышел долбанный охотник!? Прекрасно видя причину беспокойства спутника, Сэм ровным тоном, без издёвки заметил: — Ты можешь подождать меня на мосту, если хочешь. Я не буду против. Габриэль метнул на него подозрительный взгляд, на его лице отразилось раздумье, но затем он неожиданно усмехнулся, отвечая: — Нет уж, я слишком хорошо знаю твою любовь делать глупости. С этими словами он уверенной, чуть торопливой поступью выскочил из укрытия, стараясь выглядеть тем увереннее, чем больше беспокоился внутренне. Сделав несколько шагов по направлению к богам, он обернулся к Сэму, хмыкнув: — Ну и, долго тебя ждать? Удивившись, охотник подавил несвоевременные вопросы и направился следом.

***

Сэм и Габриэль пробрались к тронному залу, когда увидели, как трое божеств готовятся к ритуалу. Амат разгребала обломки, Артемида чертила на полу магические символы, а Какао стоял поодаль с видом, будто ждал, когда же, наконец, сможет покинуть это в прямом смысле слова грязное место. Из всех троих только Амат казалась заинтересованной в процессе, но к своим спутникам любви явно не питала. Покончив с подготовкой, трое божеств встали в круг из символов, выпуская на волю свои силы, которые переплетались между собой, создавая странный магический свет. Единовременно все трое заговорили, их голоса эхом ударялись от стен зала: — Волей моей заклинаю, владыка загробного царства Египта, беспристрастный судья и повелитель людских душ, пробудись ото сна! Габриэль в ужасе прошептал, невольно прижимаясь спиной к обломку позади: — Они призывают Осириса… Сэм непонимающе спросил его: — Почему здесь, в Асгарде? Архангел бросил на него возмущённый взгляд, с защитным чувством выпалив: — Вообще-то это самый магически целый очаг язычества, имей уважение! Сэм пропустил укор мимо ушей, поспешно продолжив: — Но зачем им это? Габриэль напряжённо покачал головой, отзываясь: — Не знаю, но это не к добру, Сэм. Осирис очень не любит, когда его выводят из игры, поэтому будет злой, как чёрт, когда вернётся. Сэм нервно спросил, вспомнив, чем кончилась его встреча с Осирисом в прошлом: — И какова вероятность, что он попытается убить того, кто нейтрализовал его? Габриэль криво усмехнулся: — Если этот придурок ещё жив, то, конечно, стопроцентная. Не получив реакции от Сэма, Габриэль повернулся к нему и, по глазам Винчестера поняв, что к чему, взвыл от раздражение: — Всего святого ради, скажи, что ты шутишь! Чтоб тебя!.. Ладно, я отвлеку их, ты ломаешь алтарь, и делаем ноги. Сэм тут же обеспокоенно ухватил вставшего архангела за руку, останавливая. — Подожди, ты же сказал, что не до конца восстановился! Габриэль лишь отмахнулся, аккуратно вытаскивая руку из чужого захвата. — Эй, это было моё предложение прогуляться до Асгарда, так что мне и выкручиваться. Глядя на Сэма сверху-вниз он с ухмылкой спросил: — Волнуешься? Вместо ответа Сэм искренне попросил, взывая к здравомыслию ангела: — Не заигрывайся. Габриэль не ответил, но по его виду Сэм понял, что тот услышал его, и облегчённо выдохнул. Сделав короткий вдох, Габриэль вышел из-за руин, с самодовольной ухмылкой направляясь к богам, крича им: — Эй, свора смазливых придурков, давно не виделись! Артемида тут же схватилась за лук, но, увидев Габриэля, смерила его непонимающим взглядом, хотя оружие не опустила. — Что ты здесь забыл, Локи? Архангел фривольно улыбнулся, постепенно подходя к алтарю. — Могу задать тот же вопрос, Мида. Богиня предостерегающе заверила: — Не знаю, что тебе надо, но лучше проваливай. Ангел состроил обиженную мину, протянув: — Какая грубость, мы что, в дешёвой драме? Видя, что незваный гость приближается к алтарю, Артемида направила на него стрелу, холодно заверив: — Ещё шаг, и моя стрела пронзит твоё сердце. Габриэль только рассмеялся. — Тогда, наверное, ты будешь рада узнать, что моё сердце отнюдь не здесь. В эту секунду иллюзия исчезла, а настоящий Габриэль, стоящий за Артемидой, резко отбросил её и Амат из круга. Земля под ними заходила ходуном, из расщелин вырвались ядовито-сиреневые жилы, подобные венам, которые в одночасье оплели зал и стали наполнять его густым туманом. Амат завопила: — Какао, береги алтарь! Габриэль закричал, ища взглядом Винчестера: — Сэм, опасайся дыма, это..! Он закончил сдавленно, когда вдруг узнал в тумане знакомый силуэт: — …Силы Осириса. Несмотря на предупреждение Габриэля, Сэм не успел среагировать на угрозу, тёмный магический дым обступил его со всех сторон, в его тени мелькнула до боли знакомая фигура, отчего Сэм невольно потерял бдительность, прошептав с замиранием сердца: — Дин? Фигура в один шаг выскочила из тумана. Сердце Сэма сжалось от боли - фигура был слишком похож на брата. «Дин» улыбнулся, протянув: — Ну привет, Сэмми. Насилу взяв себя в руки, охотник холодно проговорил, подавляя предательскую дрожь: — Ты всего лишь иллюзия. Ты мёртв. «Дин» мрачно кивнул. — Мёртв. По твоей вине. Сэм безрадостно усмехнулся, ожидая чего-то такого с момента, как узнал об Осирисе. В конце концов, это его суть - сталкивать людей с теми, перед кем они чувствуют вину, будь она действительная или мнимая. Ровным голосом он твёрдо, непоколебимо заверил, обратившись к «Дину»: — Ну да, конечно, куда же без этого? Только вот спешу заверить, тебе здесь нечего делать. Потому что я верну тебя, чего бы мне это не стоило. В этот миг образ рассеялся, и Сэм вовремя, чтобы уклониться, увидел в тумане направленную на него стрелу Артемиды. Пользуясь отсутствием иллюзий, охотник подкрался к богине со спины, пока она отбивалась от гневного образа отца. Выждав момент, он кинулся к ней, выхватил стрелу и что есть силу вонзил в сердце. Лишь убедившись, что угроза миновала, он судорожно перевёл дыхание, но лишь на секунду, после чего стал искать взглядом Габриэля. — Гейб! Габриэль в это время с болью смотрел на силуэт, который тяжёлой поступью отделился от тумана, силуэт, который он ожидал увидеть. Перед ним был Сэм. Не нынешний, а тот, которого он заключил во временную петлю тринадцать лет назад. Как и тогда он смотрел на него, прося пощады, прося закончить самую ужасную пытку: — Отправь нас во вторник. Или среду. Когда всё началось. Мы оставим тебя, клянусь. Габриэль виновато отвёл взгляд, слова больно ударялись об него. — Урок? Что за урок стоит этого? Ведь ты лучше кого-либо знаешь, какого мне, Габриэль! Иллюзия оказалась в опасной близости, но ангел по-прежнему не шевелился, будто его сковали прочнейшие цепи. Когда покрасневшие глаза были совсем близко, словно требуя архангела взглянуть в них, Габриэль до боли зажмурился, хотя понимал, что это может быть опасно. — Прошу, я… умоляю.. В этот миг стрела со свистом пронзила иллюзию, промчалась над головой архангела и с хрустом вонзилась в тело Амат, готовившейся атаковать ангела сзади. Габриэль в шоке уставился на упавшее позади тело, а затем перевёл взгляд по направлению, откуда прилетела стрела, когда столкнулся глаза в глаза с убирающим лук за спину Сэмом. Охотник подошёл к Габриэлю и без лишних слов помог подняться, прекрасно понимая, что это ещё не конец. Готовясь к худшему, они двинулись навстречу главному противнику. Назревал шторм, обломки дёргались от ветра, пыль и туман сплетались в воздухе, будто опасная сила двигалась прямо сюда. Сквозь хаос прорвался искажённый злостью лик Какао, выпуская свою мощь, он увеличился на несколько голов, отчего выглядел ещё более свирепым и грозным. Рыча от негодования, он процедив нечеловеческим голосом: — Вы убили этих двух клопов, уничтожили ритуал и, что намного хуже, испачкали мой драгоценный наряд. Вам придётся платить! Шторм осверепел пуще прежнего, Габриэль оперативно закрыл собой Сэма. Какао с силой замахнулся для атаки, но в этот момент вдруг ветер оторвал громадную ветвь от дерева из сада, закрутил в воздухе и, словно осознанно, швырнул как пушинку в божество. Ветвь с громом пронзила тело Какао, тот замер на месте, затем пошатнулся и рухнул замертво. Шторм тут же стал утихать. Сэм в абсолютном недоумении прошептал, глядя на бездыханное тело: — Что это было? Габриэль устало улыбнулся, глянув на небо с благодарностью и лёгкой гордостью. — Кажется, малыш Джек неплохо освоился. На секунду Сэм удивился, но затем тоже улыбнулся и с благодарностью шепнул: — Спасибо, Джек. Переведя дух, Сэм с настороженностью спросил: — С ритуалом покончено? Обводя стёртые символы взглядом, Габриэль удовлетворённо кивнул. — Похоже. Но теперь мы не узнаем, зачем им понадобился Осирис. Воздух наполнила благословенная тишина, стремительно перерастающая в дискомфортную. Отходя от тела Какао, Сэм осторожно, немного удивлённо позвал: — Гейб, насчёт того видения… Почему? Габриэль слегка помрачнел. К его удивлению, ощущения на пороге самого нежеланного разговора были не так плохи, как он ожидал. Шумно вздохнув, архангел заговорил: — Потому что это моя ошибка. Сделав над собой усилие, он выдавил почти мученическую улыбку и продолжил, стараясь не смотреть на охотника: — Ты в прошлый раз верно заметил: я пришёл не только из-за тебя, но и ради самого себя. Знаешь, у меня было семь лет ада, чтобы понять, почему никто не искал меня. Сэм аккуратно напомнил: — Все думали, что ты мёртв. Габриэль лишь покачал головой. — Даже без этого, если бы меня и искали, то лишь чтобы затянуть в очередной Апокалипсис. Такова цена одиночества: никто не нужен мне, никому не нужен я. Сэм хотел возразить, но архангел опередил его. — Не надо, Сэм. Это мысль сверлила мне голову каждый божий день, каждую секунду, пока этот ублюдок пытал меня. Папочка назвал бы это пресловутым уроком, моей личной кармой за то, что я сделал с тобой в тот проклятый вторник. Я думал об этом так долго, что начал сходить с ума. В плену я бы всё отдал за то, чтобы хоть кто-то из моих братьев бился за меня с таким же усердием, как ты сражался и сражаешься за Дина. Сделав несколько успокаивающих вдохов, чтобы отогнать воспоминания ада, Габриэль виновато улыбнулся. — И я подумал, что, возможно, оставшись теперь здесь, рядом, я смогу хоть что-то исправить, и, если повезёт, найти кого-то, кто при необходимости вытащит меня из задницы. Архангел отвёл взгляд, ожидая ответа. С особой внимательностью взвесив каждое слово, Сэм мягко заговорил, подходя к спутнику: — Могу заверить, что сейчас у тебя есть, кому вытащить тебя из задницы, Гейб. И, кстати, сделать это будет проще, если при следующей твоей «смерти» я буду в курсе, что это просто обман. Габриэль поднял на Сэма удивлённый, постепенно теплеющий взгляд и слабо, но очень благодарно улыбнулся, вздыхая: — Сахарок, ты нечто.

***

Дин с напускной твёрдостью подошёл к двери того самого дома, воспоминания о котором до сих пор были живы. Место, где он совершил убийство на глазах ребёнка. Мышцы охотника были напряжены до предела, рука до боли сжимала рукоять ножа, дыхание было коротким и резким. Отворив дверь, он предварительно обратился к затаившемуся внутри Джейкобу: — Спокойно, давай-ка без лишних движений. С этими словами он медленно вошёл в дом и остановился напротив сверлящего его лисьим взглядом кицунэ. Коротко оглядев парня, Дин сухо отчеканил, временами поглядывая на связанного ангела на кровати: — Ты хотел меня видеть, и я пришёл. Отпусти мелкого, он тебе ничего не сделал. Джейкоб мрачно уточнил, сверля охотника хищным взглядом: — Ты один? Дин ответил так же напряжённо: — Если Айла не выслала за мной погоню. Знаешь, она так за тебя переживала, сказала, ты был хорошим агентом, взяла на себя ответственность. Правда хочешь её подвести? Джейкоб ощетинился, низко прорычав в ответ: — Подвести? Я безукоризненно служил ей и верой и правдой сражался во времена войны за людей. И после этого меня можно обвинить в бесчестии? Нет уж, мне кажется, я ясно выразился в своё время: единственным, кого я убью, будешь ты, Дин Винчестер. Дин мрачно усмехнулся. — Да ты, я смотрю, неунывающий оптимист. В курсе, что я был мёртв полвека? Джейкоб широко ухмыльнулся, будто заранее готовясь к этому вопросу. — Разумеется, в курсе. Я вообще многое успел узнать о тебе. От твоих друзей и особенно от твоего брата. Именно от него я впервые услышал, что однажды ты вернёшься. Втереться к нему в доверие оказалось совсем несложно, когда он узнал, что я сын Эми Понд. Каково же было моё удивление, когда я понял, что инициатива вонзить нож в сердце моей матери - исключительно твоя идея. Ты ведь помнишь тот день? Это самое место? Джейкоб указал острым когтем на кровать, где когда-то погибла Эми и где сейчас лежал связанный ангел. Дин холодно процедил, подавляя злость: — У тебя счёты только со мной. Отпусти ангела. — Отпустить? Парень расплылся в звериной ухмылке, отступил к мальчику, обхватил его за шею и с упоением втянул аромат, слизывая крохотную слезинку дрожащего от страха ангела. Видя рвущуюся ярость Дина, Джейкоб самодовольно протянул: — Этот птенчик такой сладкий… Может, мне стоит разделать его прямо на твоих глазах? А потом медленно обглодать косточки. Тебе ведь не безразлична эта мордашка, да? Я не мог не заметить, он так похож на одного твоего друга… Он повернул ангела к себе за подбородок, словно проверяя свою догадку, а затем с ухмылкой продолжил: — Друга, которого ты не спас. Наверное, страшно потерять и этого ангелочка, а? Борясь с желанием метнуть нож в кицунэ, Дин процедил сквозь зубы: — Мы здесь, потому что ты хочешь мести. Вот он я, перед тобой. Чего же ты медлишь? Джейкоб ощетинился, отступил от кровати, перебирая когтями. Дин тут же выхватил оружие и с силой отшвырнул Джейкоба в дальнюю часть комнаты. Воспользовавшись моментом, ангел постарался высвободиться из верёвок. В это время Дин с яростью полоснул кицунэ ножом, но тут же угодил на когти противника. Оказавшись зажатым в угол, Джейкоб улыбнулся кровавой улыбкой, безумно ухахатываясь, словно одержимый: — Ты его всё равно не спас! Дин что есть силы вбил кицунэ в стену, но с каждым новым ударом Джекоб только злораднее голосил: — Не спас! Не спас! Не спас! Нож в руке охотника приготовился нанести последний удар, когда освободившийся от пут ангел вдруг бросился к Дину, вскрикнув: — Дин, стой! Не делай этого, прошу! Винчестер наградил его отстранённым взглядом, хмыкнув: — Защищаешь того, кто собирался убить тебя? В своём уме? Ангел упал на колени у самых ног Дина, его пальцы схватились за штанину охотника, когда он жалобно взмолился: — Умоляю, не делай этого! Я ведь знаю, что ты не простишь себя, если сделаешь это.. На секунду Дин вздрогнул холодным потом, ошарашенный словами ангела, однако почти сразу безрадостно усмехнулся, возвращаясь к Джейкобу: — Прости, мелкий. Это давно уже не причина. Но ангел с новой силой обхватил его за ногу, пытаясь остановить, его голос наполнился горькими слезами безгрешной мольбы: — Если ты не готов сохранить ему жизнь ради себя, то молю, сделай это хотя бы ради него, Дин! Ты ведь видишь, ему больно! Прошу тебя, взгляни! Я знаю, ты разучился, но присмотрись: перед тобой не монстр, а убитый горем ребёнок! Дин, пожалуйста, я умоляю, посмотри мне в глаза, взгляни на меня! Дыхание Дина предательски сбилось, сердце глухо ударилось об стенки грудной клетки, когда он случайно опустил взгляд на заплаканное детское лицо, на зелёные глаза, полные слёз и до отчаяния знакомой мольбы. Дрожащим голосом мальчик взмолился всем своим существом: — Не делай нам больно, Дин.. Пропитанные убийственной болью абстрактные, неясные воспоминания ударили Дину в голову. Он не заметил, как выронил нож, лишь как сердце вдруг забилось с такой силой, что стало причинять дикую боль, словно что-то внутри сломалось. Краем сознание он понял, что опустился на колени, когда маленький ангел, плача уже от пережитого страха и облегчения, припал к нему, отчаянно обнимая, словно это могло помочь. Дин видел, как тряслись его руки, отчего внутри дурно похолодело, а старые, давно забытые или ставшие привычными раны вдруг загноились свирепой мукой. Словно что-то внутри забилось от душераздирающей боли…

***

Плохо воспринимая происходящее, Дин стоял в коридоре участка перед Айлой, стараясь не придавать значения тому, как трясло его тело. Сухо сглотнув, он с натянутой улыбкой обратился к девушке: — Полагаю, самое время мне собирать вещи, которых у меня нет, и выметаться отсюда? К его удивлению, шериф спокойно ответила: — На самом деле, ты можешь остаться. Дин удивлённо и непонимающе переспросил, в недоумении глядя на девушку: — Серьёзно? Я ведь нарушил правила, запер тебя и даже угнал служебную машину. Это же то, что ты так не любишь в старых охотниках? Айла согласно кивнула, продолжая немного смягчённым тоном: — Меня, безусловно, злит твоё своеволие и самоуверенность, но… ты не убил Джейкоба, хотя другие охотники на твоём месте без зазрения совести прикончили бы его, просто потому что он кицунэ, который сорвался. Раз ты обошёлся без крови, как знать, может, не всё потеряно. А затем она предостерегающе заметила, мечя глазами молнии: — Но, клянусь, если ещё раз запрёшь меня в кабинете, тебе не жить, придурок. Дин виновато улыбнулся, примирительно поднимая руки. — Замётано. Айла отступила, несколько секунд ещё сверлила его суровым взглядом, но затем смягчилась, спрашивая: — Как там ангел? Дин не заметил, как напряглась его рука, когда он ответил: — Уже лучше, кажется. Кстати, ты была не очень-то удивлена, увидев его. Шериф только развела руками, вспомнив что-то из прошлого, отчего на её губах появилась сдержанная улыбка. — Не первый пернатый на моём веку. У Алекс, считай, моей тёти была подружка крылатая, только из старшего поколения. Это долгая история. Может, как-нибудь расскажу, но точно не сегодня. Денёк вышел не из лёгких. — Да уж, не буду отвлекать. Айла окинула охотника тёплым взглядом и, уходя, слегка улыбнулась. — До скорого, ковбой. Дин слабо улыбнулся, понимая, что теперь ему предстоит самое сложное.

***

Закончив смешивать необходимые ингредиенты, Сэм обратился к ангелу, занимающемуся заклинанием в другом конце бункера: — Всё готово. Габриэль коротко кивнул и, сжимая в руке рунический камень, неохотно сказал: — Прежде чем начнём, Сэм. У заклинания есть одно условие. Напрягшись, охотник спросил, заранее готовясь к худшему: — Какое? Архангел окинул Сэма сочувствующим взглядом, что дикой болью и волной страха ударило по Винчестеру, а затем тихо ответил: — Тот, кого пытаются вернуть, должен хотеть этого. Хотя бы немного. В груди Сэма похолодело, словно несущая конструкция вдруг с грохотом рухнула. Ему потребовалось время, чтобы не дать эмоциям накрыть себя с головой. Где-то внутри он знал, чем всё кончится, но всё равно упрямо кивнул на ритуальную чашу, прося продолжить. Габриэль молча послушался, стал зачитывать заклинание. На секунду воздух вокруг накалился от магии, Сэм в хрупкой надежде подался вперёд, но чары на его глазах тут же рассеялись. Охотник замер, словно живой мертвец, без движения. Стоявший рядом Габриэль обеспокоенно позвал: — Сэм? Не получив реакции, архангел тяжело вздохнул, заставив свой взгляд похолодеть, а голос - стать ядовито грубым, когда он презрительно бросил: — Ничего удивительного. Дин-о тот ещё кусок дерьма, наверное, просто струсил. Сэма будто пробило током, он резко обернулся к ангелу, надрывно закричав: — Замолчи! Габриэль упрямо продолжил, глядя прямо на охотника: — Ты тут надрываешься, себя не жалеешь, а он просто сдался и бросил тебя, как ненужную вещь. Не выдержав, Сэм наотмашь ударил ангела, крича в голос: — Заткнись! Заткнись немедленно! Габриэль перехватил удар, но останавливать охотника не стал, наоборот, с сочувствующей улыбкой прошептал: — Вот так, Сахарок, не держи в себе. Прежняя ярость отступила, Сэм ощутил болезненную слабость, мышцы предательски ослабли, будто нечто вытягивало из него все силы. Винчестер не заметил, как очутился на земле, а голос невольно перешёл на надломленный шёпот: — Я не понимаю… Если он сдался, я ничего не могу сделать?.. Габриэль утешительно коснулся плеча охотника, садясь рядом, почти вплотную, и искренне заверил: — Не говори так, Сэм. Если я что-то и могу сказать с абсолютной уверенностью, так это то, что если кому и под силу спасти Дин-о, так это тебе. К тому же, у тебя теперь есть помощник-архангел! Не унывай, мы что-нибудь придумаем, я точно знаю. Может, не этим заклинанием, может, вообще чужими руками, но я верю, ты найдёшь способ помочь брату, Сахарок. Несмотря на жгучую боль в груди, Сэм слабо и очень благодарно улыбнулся. — Спасибо, Гейб. Его взгляд скользнул на стол, где лежали часы Дина. Заставив себя подняться, Сэм с усилием пересёк зал под непонимающим взглядом Габриэля и, помедлив секунду, с уверенностью и трепетом коснулся устройства, надевая часы на руку. Несмотря на неудачу, глаза охотника горели непоколебимой решимостью. Впервые за долгое время он был предельно спокоен.

***

Дин зашёл в комнату, чувствуя, как на него накатила неподъемная усталость. Сидевший на кровати ангел, едва заметив его, с беспокойством позвал: — Как себя чувствуешь, Дин? Если хочешь, мы можем отложить разговор на потом. Дин вяло переспросил, ища что-то взглядом: — Разговор? Ангел коротко кивнул, не сводя с шатающегося охотника детских глаз. — О том, что сказал тот кицунэ. Мне кажется, тебе стоит выговориться. Дин мрачно усмехнулся, поймав в поле зрения бутылку спиртного и тотчас же направляясь к ней: — Выговориться, какой я мудак? Ангел осторожно спросил, стараясь не придавать голосу лишних эмоций: — Почему ты так думаешь? Откупорив пиво, Дин сухо выплюнул, делая большой глоток: — Потому что так и есть. Ангел несколько секунд молча наблюдал за тем, как жадно вверх-вниз двигался кадык охотника, словно тот пытался ухватиться за спасательный круг в море полном акул. Помедлив, он с искренним сочувствием прошептал, видя Винчестера насквозь: — Оно не поможет, Дин. Охотник болезненно глянул на бутылку в руке, будто обдумывая слова ангела, после чего вдруг сжал её едва не до хруста, тщетно стремясь подавить рвущиеся наружу эмоции, бьющие по голосу: — Я не знаю, о чём я думал, мне… мне было так дерьмово, и я такого наговорил.. Почему, почему я сделал это? Почему так поздно понял?.. Он умер из-за меня, а я вёл себя, как последняя мразь! Господи! Я ненавижу себя! Ещё мама!.. Почему я поступил так?.. Видя раздрай Дина, ангел аккуратно слез с кровати, делая ненавязчивый шаг навстречу и робко предлагая: — Расскажешь, что случилось? Дин медлил, его зрачки тревожно бегали по образу ангела, стремясь выцепить обман или фальш, однако тщетно: мальчишка смотрел с неподдельным беспокойством и состраданием, подобному по силе отдаче наивно детскому. Сделав над собой усилие, охотник заговорил, напряжённо перебирая пальцами, периодически отводя взгляд: — Это было давно, ещё когда Джек был простым нефилимом. Глаза ангела на миг удивлённо округлились, но он поспешно отбросил лишние мысли, опускаясь на корточки напротив Винчестера и всем своим существом обращаясь к слуху. — После одного случая у него начались проблемы. Говоря точнее, используя свои силы, он сжигал свою душу и постепенно начал вести себя… бездушно. Сделав резкий вдох, Дин на одном дыхании выпалил, будто боясь утонуть: — И однажды он убил мою маму. Кас с самого начала знал, что с Джеком не всё ладно, но молчал. И когда мамы не стало, я… я наговорил много ужасных вещей. Не представляю, что на меня нашло, мне было так… Ангел мягко продолжил за него, аккуратно касаясь руки охотника, прося взглянуть на него: — Больно? Затаив дыхание от противных, сковывающих горло, как цепь, воспоминаний, Дин слабо прошептал: — Адски. Дав охотнику время восстановиться, ангел осторожно спросил: — Что потом произошло с твоим другом? Губы Дина тронула пропитанная болью улыбка отчаяния, едва дыша, он ответил: — Потом… потом, после всего, что я наговорил, он пожертвовал собой, чтобы спасти меня - кусок дерьма, который обвинил его во всех бедах мира, а он отдал за меня жизнь.. Закрыв руками голову, будто от ударной боли, Дин едва слышно прошептал, обращаясь в никуда: — Ещё и сказал такое.. Ангел мягко погладил его руку, стараясь поддержать и показать, что он рядом, прежде чем прямодушно проговорил, глядя в глаза: — Страшно представить, какую ужасную боль и вину тебе пришлось вынести. Дин только истерически рассмеялся: — Вынести! Я умер, потому что не выдержал этого! Сэм прав, я просто бросил его, бросил, потому что думал, что хотя бы так смогу забыть обо всём, сделать вид, что ничего не было! А мама… Господи, когда она спросила, что с Касом, я думал, что ещё раз умру! Кас был её другом, как я мог сказать, что он для меня мёртв?! Я!.. Я не понимаю, что на меня нашло.. Пытаясь унять эмоции, охотник закрыл лицо руками, судорожно вдыхая воздух. Ангел, помедлив, сел ближе к Дину, касаясь плечом правого плеча Винчестера, и аккуратно заговорил, совершенно честно, будто видя истинную суть вещей и стараясь тактично объяснить её человеку: — Я думаю, ты не виноват, Дин. Когда человеку очень больно, настолько, что кажется, будто сейчас останется самая ужасная рана, от которой уже не избавиться, он пытается защититься, как умеет. Твой разум пытался спасти тебя, и поэтому обвинил другого. Посмотрев в слегка покрасневшие глаза Винчестера, ангел мягко, но уверенно сказал: — Это не значит, что ты стал ужасен, поступив так, Дин, это значит, что тебе было больно и страшно и ты знал лишь такой способ сохранить себя. Странный укол пронзил охотника, будто что-то внутри вдруг перевернулось, безвозвратно изменив нечто важное. Не зная, что делать и думать, он слабо прошептал: — Я совершил ошибку… Ангел в ответ мягко напомнил: — Ошибка останется в прошлом. Подумай, что можно сделать сейчас. Винчестер на миг замер, прислушиваясь к чему-то внутри себя, чему-то, что до сих пор игнорировал, но что так отчаянно пыталось до него докричаться годами. Подняв вымотанный и напуганный взгляд на ангела, он взмолился: — Помоги мне. Пожалуйста. Мальчик улыбнулся так тепло, словно в комнату заглянуло маленькое пернатое солнце. Сияя всем своим образом, он счастливо радушно вздохнул в ответ: — Конечно, Дин. Ангел осторожно положил голову на плечо Дина, не переставая улыбаться, когда охотник внезапно позвал: — Слушай, мелкий, я ведь так и не спросил твоё имя. Мальчик поднял на него взгляд и, улыбнувшись ещё шире, весело ответил: — Меня назвали Каниэль, но я буду рад, если ты будешь звать меня просто Кани! На несколько мгновений Дин завис от неожиданности, но затем вдруг тепло улыбнулся.