Белое платье жертвы

      Каждый уголок затянутого облаками Лондона был погружён в одновременно мрачную и весёлую атмосферу Хэллоуина. У украшенных паутиной и венками с черепами дверей стояли тыквы, сквозь жуткие вырезы которых виднелись горящие свечи. На всё ещё зелёных лужайках приветствовали прохожих искусственные скелеты и надгробия. От дома к дому, вымогая конфеты словами «сладость или гадость», бегали детишки. Одни из них щеголяли в модных образах, вдохновившись фильмом «Барби» и сериалом «Уэнздей». Другие предпочли классические наряды ведьм, призраков и мумий.       Праздник не обошёл стороной и безалкогольный бар «Doce Meses», один из филиалов которого уже несколько месяцев как был открыт в районе Бельведер. Сегодня по случаю Хэллоуина проходила вечеринка в вампирском стиле. В фотозоне стоял гроб, будто выкупленный со съёмок Дракулы. Над потолком висели бумажные гирлянды в виде летучих мышей. Вместо крови подавали вишнёвый сок, а на закуску — печенье с двумя дырками-укусами, из которых вытекал малиновый джем. В приглушённом помещении играла типичная для современных «монстров» музыка. Ню-метал и пост-гранж, симфоник метал и готик метал, поп-панк и христианский рок, даже выделяющиеся на их фоне инди и синти-поп — разнообразие альтернативного рока прекрасно отражало мрачное состояние души. Большинство посетительниц и посетителей тоже соответствовали атмосфере. Всё-таки за накладные клыки и чёрные плащи, чьи высокие воротники закрывали шею, полагалась скидка.       К вечеринке готовились и главы лондонского «Doce Meses» — владелец Честер Кейпа и арт-директриса Анжелика Флай. Пока Честер возился на кухне, создавая съедобную «кровь», Анжелика думала над своим нарядом жертвы вампира. Перебирая вещи в шкафу, тонкие пальцы коснулись шёлковой ткани. Женщина, словно под гипнозом, вытащила её и начала осматривать. На первый взгляд обычное белое платье в стиле 20-30-х годов прошлого века. Вот только для Энжи это был символ её мрачных мыслей.       Семь месяцев назад, когда она ещё жила с мамой, Анжелика надела это платье, якобы собираясь на какое-то мероприятие с подругой. Прежде чем уехать, сказала, что проверит машину, которая в последнее время вела себя странно. В действительности голубой Volkswagen Passat, несмотря на возраст, был в хорошем состоянии. Да и никаких встреч у молодой женщины не намечалось. Просто Энжи устала.       Устала от того, что не может найти себя. Устала быть никчёмной дочерью и плохой подругой. Устала страдать от любви, отвергшей её. В тот момент Анжелике казалось, что белый шёлк на худом теле отлично подойдёт в качестве погребального одеяния. Ну а угарный газ, заполнивший гараж, навсегда избавит от боли.       Воспоминания о том дне по-прежнему не давали покоя молодой женщине. Она всё ещё не знала, кем хочет быть. Тревожно-депрессивное состояние часто брало верх, усиливая неуверенность в себе. С возлюбленным Энжи хоть и возобновила отношения, но они остались сильно далёкими от идеала. Ещё и злосчастное платье сохранилось.       Анжелика пыталась отстраниться от мрачных мыслей. Принюхалась к вещице в руках, надеясь, что на ней не осталось запаха машины и гаража. В этот момент в спальню вошёл Честер. Он разговаривал странно, будто ему что-то мешало во рту, но спокойно. Однако даже тёплый тон любимого не спас вечно встревоженную женщину от испуга, заставляя съёживаться, но не оборачиваться.       — Что делаешь?       — Проверяю платье. Не пахнет ли пылью. Я давно его не надевала, — нервно произнесла Энжи.       — И как? — поинтересовался Кейпа, судя по звуку, присевший на кровать.       — Всё нормально, — на этот раз сказала правду Анжелика.       — Наденешь его? — продолжал осыпать вопросами партнёршу Честер.       Женщина тяжко вздохнула и, немного поразмыслив, угукнула. Чтобы не успеть передумать, она сразу сняла домашний костюм и облачилась в символ своей смерти. Рядом находившийся мужчина ничего не подозревал. Для него это было просто красивое платье. Белое, словно сшитое для невесты. Из шёлковой ткани, что так хотелось потрогать. Выкроенное по силуэту модниц прошлого столетия, но ничуть не кажущееся странным сейчас. Однако вместо красноречивых комплиментов наряду Кейпа коротко, но восхищённо произнёс:       — Тебе идёт.       — Спа…, — Энжи хотела поблагодарить возлюбленного, но не договорила, повернувшись к нему.       Изо рта Честера торчали два верхних длинных клыка, на которых засохла красная жидкость, напоминающая кровь. Такая картина слегка напугала Анжелику. Впрочем она быстро пришла в себя и продолжила фразу:       — … сибо. Тебе тоже. Идёт твой костюм.       — Неправда, — беззлобно усмехнулся мужчина.       Женщина мысленно согласилась. Энжи и впрямь было непривычно видеть любимого в рубашке, брюках и галстуке, даже если они были чёрными — один из любимых цветов Кейпы. Но разве кто-то представляет себе вампира в футболке и джинсах?       — Не жалко такое красивое платье пачкать? — вдруг спросил Честер, встав с кровати.       — Нет, — без раздумий ответила Анжелика. В её мыслях пронеслось: «Может внешнее уродство изменит уродливый смысл?».       Мужчина хмыкнул, будто желая сказать: «Как хочешь». Наконец он взял с прикроватной тумбочки банку с бутафорской кровью и принялся наносить её на шею женщины так, чтобы она обильно стекала вниз. От этих прикосновений Энжи стало приятно, мрачные мысли полностью отступили. Щекочущие ощущения заставили дёрнуться, хихикая. Её внезапный задор передался и без того довольному Кейпе. Теперь они уже вместе смеялись и предвкушали праздник.       Вампирская вечеринка в «Doce Meses» помогла окончательно погрузиться в веселье. Хоть и многолюдность напрягала Анжелику, она старалась сосредоточиться на том, что любила. Вишнёвый сок, который должен был напоминать кровь. Мягкое печенье, из двух дырок-укусов которого вытекал малиновый джем. Альтернативный рок, что помогал прожить мрачные мысли. Хэллоуин с его возможностью примерить новую роль. И, конечно же, Честер, который вместо привычных ссор сегодня одаривал восхищённым взглядом и нежными объятиями. Даже белое платье поднимало настроение шёлковым прикосновением. Теперь оно было не саваном, а приобрело новый смысл. Приятный смысл.