attempt

      – Не понимаю вас. Как отказались? – насупив брови уточнил Ризли.       – Сама сильно удивилась, когда они вернулись. Они показали записку, которую им отдала Сидживин. Просила не забирать её. Девочка ждала именно вас. Давно собрала вещи и спрашивала про вас.       – Мы можем ее забрать? – больше утверждал, чем спрашивал.       – Разумеется, а документы уже завтра подадите. Сейчас схожу за ней.       Воспитательница скрылась за дверьми в классную комнату. Прошло меньше минуты, как донёсся быстрый топот маленьких каблучков. Из-за дверей выскочила девочка. Голубая макушка, рубиновые глаза, маленький носик и широкая улыбка – всё такая же, как и запомнил Ризли. Сидживин подскочила, стремясь к объятиям. И мужчина дал их, присев на колено. Сдерживая силы, крепко обнял. Волосы пахли морской солью, после недавней прогулки. Увесистый рюкзак свисал ниже поясницы.       – Вы и впрямь вернулись, – звонкий от радости голос слегка порезал слух Ризли.       Девочка отстранилась в поисках Нёвиллета. Но вместо него нашла лишь подоспевшую воспитательницу.       – Не угонишься за тобой, – проворчала она и улыбнулась мужчине. – Завтра приходите все втроём.       – Хорошо. Большое спасибо вам.       – Спасибо, воспитательница Клара!       Ризли взял рюкзачок девочки и придержал ей тяжелую входную дверь.       – А где Неви? – наконец спросила Сидживин.       – Был на работе, а сейчас скорее всего сидит дома и грустить. Сделаем ему сюрприз?       – Ага! – бодро согласилась она и взяла мужчину за руку. Ее маленькая ладошка утопала в лапе герцога, поэтому обхватила мизинец. Он словно был специально для неё: длины хватает чтобы уместились все пальцы и крепко ухватиться.       В это мгновение Ризли почувствовал, как что-то приятно-тягучие растеклось в груди. Сливалось и срасталось с костями, с мышцами и с сердцем, даря тепло. Это что-то вместе с мужчиной поклялось всегда оберегать маленькую жемчужину, которая появился в его жизни.       Уже возле входной двери в новый, но хорошо знакомый дом, Сидживин подпрыгивала на носочках от радости.       – Т-с-с, – мягко шикнул Ризли, – мы ведь не хотим испортить сюрприз?       Девочка приложила ладони ко рту и замотала головой, останавливаясь прыгать.       Замок звонко клацнул. Внутри тихо. Пахло мылом.       – Я дома, – по привычке крикнул герцог, снимая сапоги.       Из коридора донеслись лёгкий шаги. Показался Нёвиллет в парадной рубашке и брюках – недавно вернулся домой. Он тоже по привычке протянул руки для объятий. Но стоило ему взглянуть ниже, как планы поменялись. Сев на колени, обнял Сидживин. Она лишь хихикнула и попыталась хоть как-то обхватить плечи мужчины.       Девочка слегка отстранилась и в улыбке сказала:       – Пойдёмте кушать.