Какова цена лжи?

Вечер. Ник и Эллен шли по набережной, рука в руку, её акулий хвост спокойно покачивался, иногда огибая прохожих. Шли они по направлению одного из множества кафе, где их уже ждали подруги Эллен для выполнения группового проекта по географии. Ник глядел то на Эллен, улыбаясь и немного краснея ей, то на воду слева, вспоминая множество таких же прогулок из своего прошлого. Там он гулял вместе с разными простолюдинами, иногда с учёными, но чаще всего это был кто-то из местной власти или элиты. Эллен заметила что Ник о чём-то задумался и легонько толкнула его вбок. --Эй мечтатель, ты тут? (Спросила Эллен, немного улыбаясь, а е акулий хвост замер в ожидании) --Да так, думал про ваш общий проект и что я буду делать. (Ответил Ник, немного улыбаясь Эллен) --(Эллен немного покачала головой, но всё же улыбнулась)—Мне иногда кажется что ты не с этой планеты... Ну как можно быть таким милым и смешным одновременно? --(Ник немного посмеялся, хотя внутри немного напрягся)—А у тебя очень хорошее чувство юмора как у акулы. --Иди ты... О, мы уже почти пришли(Эллен кивнула ему головой на столик, за котором уже сидели Руби, Монна и Линн и махали им)   В кафе было довольно уютно, за столиками сидели люди и тирены разных видов. Подруги Эллен сидели за большим столом в углу за удобным диваном. --Эллен! Ник! Давайте садитесь к нам!(Чуть громче сказала Руби, подзывая их к себе. Монна сразу начала умиляться, а Линн спокойно кивнула с тёплой улыбкой) --Привет, привет, мы пришли. (Также тепло и мило сказала Эллен, первая садясь на диван. Ник же помог ей, поддержав в руках её акулий хвост, чтобы он мог спокойно лечь сзади Ника) --Оу Ник (Руби тоже начала умиляться тому, какой Ник заботливый, попутно застваляя краснеть не только его, но и Эллен)—Ну ты такой милый и заботливый. Я не могу, --Ну да блин! Эллен, тебе так повезло с Ником, он же такой лапочка. (Продолжила уже Монна) --Да отстаньте вы от людей то... Не мешайте им просто быть и любить друг друга. (С тёплой улыбкой сказал Линн, протягивая им обоим меню)—Вот, берите, мы тут надолго... Наверное...   После того как все выбрали себе еду и напитки, началось рассуждение об групповом проекте по географии – нужно было подписать озёра, леса, скалы, течения и всякое такое по мелочи. Все глубоко ушли в работу... кроме Ника, ведь он понятия не имел как и что тут называется, всё же географию он учил по старому миру. Первой это заметила Линн. --Ник, а ты чего молчишь и не участвуешь в работе? Эллен говорила что ты вроде всё знаешь. (Эллен немного покраснела, а Руби и Монна немного улыбнулись) --(Ник смотрел то на карту, то на Линн)—Да вот не выспался нормально, да и мысли не об этом... Простите если подвёл. (Ник инстинктивно засмущался и немного стыдливо покраснел) --Ну раз так, то ты тогда платишь за всех нас! (Предложила Руби, а Монна тут же кивнула в знак согласия) --Руби блин, Ник мой парень, и он не ваш кошелёк. Все же он не печатает деньги из воздуха. (Возразила Элеен, а её акулий хвост чуть приобнял Ника) --(Ник немного улыбнулась, ведь фактически так и было. Никк же напечатал ему пару десятков миллонов денни на первое время... правда оказалось что с местными ценами на всё этих денег хватит на лет 130, тратя при этом их каждый день)—Всё в порядке милая, один ужин на пятерых я смогу осилить. Но всё же это не пир, поэтому сильно не налегайте. (Спокойно сказал Ник, кивая всем) --Оу... Ну тогда я потом себе что нибудь сладкое возьму, а ты Руби будешь? А ты Эллен? (Радостно спросила Монна, немного толкая подругу вбок) --Нуу... Я даже не знаю... (Эллен вопросительно посмотрела на Ника. Тот кивнул ей, после чего нежно поцеловал в лоб) --Я сейчас приду, надо руки помыть. (Сказал Ник, вставая и идя в сторону туалета, попутно пытаясь успокоиться – Линн задала слишком опасный вопрос, а Ник уже начал отвыкать от таких вопросов) --Я сейчас тоже приду, извините... (Сказала Линн, тоже вставая из-за стола. На неё особо никто внимания не обратил, так как Руби, Монна и Эллен были слишком заняты выбором чего-нибудь сладкого)    В туалете Ник умылся и почти успокоился. Он стоял возле зеркала, с закрытыми глазами, голова была опущена вниз. Дыхание постепенно успокаивалось, и примерно спустя секунд 30 он поднял голову и посмотрел на себя в зеркало --Соберись Ник... Это просто ужин с твоей девушкой и её подругами... Ты был и в более интересных местах, с более влиятельными людьми... Ну да не знаю я эту географию, и что... Соображай... (Ник с небольшой силой поправил свои волосы, пытаясь успокоиться и привести себя в чувства)—Ну вот какого хрена этой Линн не имётся то... Спокойствие, ещё несколько часов и всё...    Ник выключил кран и уставился на свои руки. Пальцы едва заметно дрожали. --«Ник, если мы сейчас не откроем этот чёртов мост, то мы оба знаем, что мы больше никогда не увидимся...  потому что моё и твоё руководство на пределе» (прошептал он, повторяя слова Кэрол так точно, будто она стояла прямо за его спиной.)-- Ну что, Кэрол? Мы её открыли. Мой мир цел, твой уничтожен... из-за меня... Соберись, Первый, ты выжил тогда, когда остальные умирали пачками, выживал в эпидемиях и... Prendi le tue gambe e vai.   Он толкнул дверь, собираясь вернуться к маске «идеального парня», но путь ему преградила Линн. Она стояла в тени коридора, и её очки поблескивали, скрывая глаза. --«потому что моё и твоё руководство на пределе»... (тихо, почти одними губами повторила Линн. Её голос дрогнул, и Ник понял: она узнала) Мой дядя Виктор ненавидел эту фразу. Он слышал её не раз, сам не спал сутками, делал всё чтобы успеть к плану... даже пропустил мой день рождения... (Линн горько и печально улыбнулась)—А на последнем ужине он оговорился, выпил немного, показал всей моей семье секретные фото, и сказал эту же фразу, точь в точь как сказала Керол... точь в точь как сказал сейчас ты... Линн сделала шаг вперед, выходя из тени, и её взгляд впился в лицо Ника. --Это было 11 лет назад, и я могла бы подумать что... что ты где то услышал эту фразу, что ты хорошо умеешь придумывать всякое... но на том фото был ты... 1 в 1 как сейчас... (Уверенно сказала Линн, больше не улыбаясь никак)   --Линн, ты не понимаешь, во что лезешь, (его голос мгновенно изменился. Исчез подросток, появился куратор отдела из МКАИ. Он сделал шаг вперед, нависая над ней, и в его взгляде промелькнула опасная, древняя тьма.) --Есть вещи, которые должны оставаться похороненными. Ради твоего же блага. Не заставляй меня вспоминать, кем я могу быть, когда меня прижимают к стенке.   Линн даже не вздрогнула. Она лишь горько усмехнулась и подняла на него взгляд, полный такой глубокой боли, что его напускная угроза рассыпалась как карточный домик. --Собираешься избавиться от меня? Как от того «избытка энергии», который ты с вывел на наш мир, потому что слишком торопились? (она перешла на шепот, от которого у Ника заложило уши.) Дядя Виктор писал в дневнике, что вы торопили проект, игнорируя риски. Вы спешили спасти свои шкуры. И ты нажал на кнопку.     Ник прищурился, и в его глазах на мгновение вспыхнула холодная власть человека, прожившего пять веков. Он сделал шаг к ней, нависая: --Слушай меня внимательно, Линн. Ты не представляешь, что такое ответственность за миллиарды жизней. Если бы я не нажал АЗ-5, твой мир поглотил бы мой. Я сделал то, что должен был. И если ты решишь открыть рот... (он понизил голос до леденящего шепота, решая перейти на французский)-- N'oubliez pas que j'ai survécu à des empires. Vous n'êtes qu'un instant pour moi. Ne mettez pas ma patience à l'épreuve.   Линн даже не вздрогнула. Она лишь горько усмехнулась, и в её глазах блеснула жалость. --Угрожаешь мне? После стольких лет ты видимо так и не научился ничему, кроме страха. Ты нажал на кнопку из-за спешки, Ник. Из-за вашей грёбаной человеческой суеты. И теперь ты спишь с девушкой, чьих родителей ты превратил в эфирную пыль просто потому, что тебе «нужно было успеть к дедлайну».   Ник пошатнулся, словно его ударили физически. Его «авторитет» , мудрость 500 лет жизни, все его возможные аргументы рассыпались. --Ты называешь это «ответственность» ? (продолжала Линн, добивая его.)  --Но посмотри на Эллен. Она сирота, она 11 лет жила в ледяной пустоте внутри себя и она «ожила» только потому, что доверилась тебе. Своему палачу. Ты не спаситель, Ник, ты трус, который прячется за её улыбкой от собственного преступления.    Ник прислонился спиной к холодной стене. Его дыхание стало рваным. Образ Эллен -- маленькой девочки, плачущей среди руин Старого Эриду, пока он на той стороне портала смотрел в сад, стоя рядом с Никком, убеждая себя что они сделали всё правильно – окончательно добил его. Он почувствовал, как глаза обожгло. Одна-единственная слеза, тяжелая и горячая, скатилась по щеке 500-летнего человека, в теле 19 летнего подростка. Ему не было так больно даже тогда, когда он видел падение великих династий, его немногих хороших друзей, рост Никка как личности. -- Я... я люблю её... (выдохнул он, и его голос сорвался, превратившись в жалкий хрип.) --Впервые за столько лет я смог полюбить кого-то... Хотя не имел и права задумываться о любви, будучи собой. --Ты не любишь её. Ты пытаешься ею откупиться от своей совести. (Линн с презрением посмотрела на его слезы.) --Но совесть нельзя задобрить ужином в кафе. Вытри лицо. Мы возвращаемся. И если ты хоть раз посмотришь на неё не так... я лично найду способ отправить тебя в ту дыру, из которой ты вылез. Когда они вернулись, Ник чувствовал себя живым трупом. Эллен тут же заметила его состояние и помогла ему сесть рядом. Её акулий хвост приобнял Ника со спины. --Эй, Ник, ты чего? Глаза красные... Ты что, простыл? (она заботливо приложила ладонь к его лбу. Её прикосновение, всегда такое желанное, теперь жгло его как раскаленное железо) --Просто... вода попала... не беспокойся так сильно... (выдавил он, не смея поднять взгляд на Линн.) --Ну ты даешь, осторожнее надо быть! (Эллен мило рассмеялась и, обняв его за шею, прошептала на ухо) --Спасибо тебе за этот вечер. Я никогда не чувствовала себя такой... защищенной. (После этого она нежно поцеловала его в щёку)   Ник сжал вилку так сильно, что костяшки побелели. Он сидел в окружении смеющихся подруг, под нежным взглядом Эллен и под ледяным, судящим взором Линн. И в этот момент он понял: его 500-летняя жизнь превратилась в заслуженный ад, который он создал своими собственными руками 11 лет назад. Официант принес десерты. Воздух наполнился густым, почти приторным ароматом горячего шоколада и свежеобжаренного кофе. Но для Ника этот запах казался ядовитым газом. Эллен, почувствовав его напряжение, мягко погладила его ногу своим хвостом под столом. Это прикосновение, полное нежности и доверия, обожгло его сильнее, чем все его годы одиночества. --О, давайте сыграем в «Откровенность»! (Монна хлопнула в ладоши, её глаза азартно блеснули) --Пока ждем чек. Каждый задает вопрос по кругу, отвечать нужно только правду, или... ну, или покупаешь всем следующую порцию сладостей! --Чур, я первая! (Руби подалась вперед.) --Эллен, какой твой самый большой страх?   Эллен на мгновение помрачнела, но она быстро натянула улыбку. — Вы и так знаете. Снова потерять дом. Оказаться там, где нет ничего, кроме тьмы и Каверны. Но сейчас... (она посмотрела на Ника с такой обезоруживающей любовью, что у него перехватило дыхание,) --сейчас, рядом с ним, мне уже не так страшно. Ник почувствовал, как сердце пропустило удар, а затем забилось тяжело и гулко. Очередь перешла к Линн. Она медленно поправила очки, и её взгляд, холодный и острый, как скальпель хирурга, сфокусировался на Нике. --Мой вопрос... (Линн сделала паузу, словно выбирая инструмент для пытки.) --Он для всех, но мне особенно интересно мнение нашего Ника. Представьте, что вы узнали страшную тайну о человеке, которого любите. Оказалось, что он виноват в чем-то чудовищном, в чем-то, что разрушило вашу жизнь много лет назад. Но сейчас он делает вас счастливыми. Вы бы предпочли знать горькую правду или продолжать жить в этой «сладкой» лжи? В воздухе повисла такая тишина, что стал слышен гул холодильников в глубине кафе. --Ого, Линн, ну и вопросы у тебя... (прошептала Руби, явно не ожидая такого вопроса) --Я бы, наверное, хотела знать. Ложь - это всегда грязно. --А я не знаю... (Монна пожала плечами.) --Если я счастлива сейчас, зачем воскрешать призраков? Прошлое всё равно не переписать. Очередь дошла до Эллен. Она задумчиво накрутила прядь волос на палец, её хвост нервно дернулся под столом, прижимаясь к ноге Ника. --Правда важнее. (тихо, но твердо сказала она.) --Если человек скрывает такое... значит, он видит во мне не равную себе, а ребенка, которого нужно обманывать. Если бы я узнала, что кто-то, кому я доверяю, причастен к чему ужасному... ну к примеру к смерти моих родителей... (её голос дрогнул, и в нём прорезалась сталь,) --я бы не смогла на него даже смотреть. Это не просто предательство, это как медленный яд.   Линн не сводила глаз с Ника. Она буквально упивалась тем, как бледнеет его лицо. --А ты, Ник? (вкрадчиво спросила она.) --Стоит ли прощать того, кто врал тебе, и какова цена лжи? Ник сжал ложку так сильно, что костяшки побелели. Горло саднило, словно он наглотался битого стекла. Он понимал: Линн не просто играет, она медленно сдирает с него кожу на глазах у единственного дорогого ему существа. --Я думаю... (его голос был пугающе ровным, почти бесцветным.) --Что у каждого выбора есть цена. Иногда человек лжет не потому, что он трус, а потому, что правда убьет того, кто ему дорог. Но жить с такой ложью - это не счастье. Это медленная смерть. Тот, кто скрывает такое, страдает больше, чем тот, кому лгут. Потому что он каждый день видит в глазах любимого человека приговор самому себе. Такова цена для того, кто лжёт...   Он поднял глаза на Линн. В них больше не было угрозы, только бесконечная, выжженная веками боль. --Такой человек не ищет прощения. Он ищет способ прожить еще один день, не сойдя с ума от осознания того, какая он мразь. И если он полюбит... то это его личное проклятие. Его любовь - это самое страшное, что он может предложить и себн и своей жертве. --Ник, ты так говоришь, будто сам это проживаешь... (Эллен обеспокоенно коснулась его плеча, почуяв что что-то тут не так)   Линн холодно усмехнулась, поднося чашку к губам. --Ну что ты, Эллен. Это всего лишь вопрос, а Ник просто очень хорошо умеет размышлять на такие темы. Твоя очередь задавать вопрос, Ник. Спроси нас... о чём захочешь. Ник посмотрел в свою тарелку. Шоколадный фондан таял, превращаясь в вязкую черную лужу, так похожую на жижу, которая текла на улицах городов, пока там не появилась нормальная канализация. Он почувствовал себя живым трупом. --Ты в порядке? Ты весь холодный, (прошептала Эллен ему на ухо, прижимаясь щекой к его плечу.) --Да... (солгал он в неизвестный какой уже раз, чувствуя, как внутри него всё окончательно рассыпается в прах.) --Всё в порядке акулёнок, просто... немного устал. --(Эллен немного игриво толкнула его вбок, краснея) --Ну я же просила не называть меня так при всех, дурак. --Оу, вы такие милые... (Монна радостно вздохнула, подпирая лицо руками) --Ага, и не говори Монна... Мне бы такого парня как ты Ник, повезло всё же тебе Эллен... (Руби также села, радостно и тепло глядя на Ника и Эллен) -- Да-да девочки... И не говорите... (Добавила Линн, отпивая чая)   Ник сидел в окружении смеющихся подруг, под нежным, полным заботы взглядом Эллен и под ледяным, судящим взором Линн. И в этот момент Ник понял: его 500-летняя жизнь уже зависит не от него самого, а от действий Линн, которая в любой момент может рассказать всё, а может и молчать, продливая тем самым муку Ника.   Ужин подходил к концу, Линн немного успокоилась и больше не задавала слишком прямых вопросов. На сегодняшний вечер Ник получил часть своего наказания, но Линн будет при каждом случае мучить его и дальше. Ник заплатил за ужин, Руби и Монна были такие счастливые и радостные, Эллен тоже улыбалась, но вот её акулий хвост всё же выдавал некоторые сомнения по поводу этого ужина. При ней Ник никогда не менялся так резко и быстро, и это немного напрягло Эллен. По пути до квартиры Эллен, Ник вызвался проводить, висела тишина. Ник боялся говорить, а Эллен не решалась. Но всё же она нарушила тишину. --Ник... Может поговорим? --Ммм... О чём акулёнок? (Ник постарался немного улыбнуться, но вышло как-то не очень) --О тебе, ты сейчас сам не свой... Что с тобой? Ты никогда не был таким подавленным. Я волнуюсь за тебя... (её акулий хвост нежно и аккуратно приобнял ногу Ника, когда они остановились у её подъезда) --Эллен... (Начал Ник, пытаясь подобрать нужные слова. Хвост Эллен на его ноге был таким родным и нежным, но внутри всё сжималось от лжи)--Я просто устал, этот вечер вымотал меня, ещё и эта игра дурацкая... --Ну да, Линн перегнула, не спорю... Но почему ты так реагировал? Словно это было как то связано с тобой. Вот он ещё один момент. Только теперь всё наколилось - этот вопрос задала уже Эллен, самый близкий и любимый человек для Ника, та кто любит его всем сердцем и душой. Часть Ника уже устала врать, она хочет сказать правду, Ник устал тащить в себе этот груз 11 летней давности, особенно сейчас. Но с другой стороны эта правда откроет вообще все скелеты в шкафу у Ника - он вообще не из этого мира, ему 500 лет и он всегда будет на вид 19 летним человеком, а самое страшное - он ходячая вина падения Старого Эриду, множества смертей, включая родителей Эллен... Он не может признаться - тогда он потеряет вообще всё... Поэтому ему снова придётся соврать. --Эллен... (Начал Ник, аккуратно гладя волосы Эллен. Этот жест всегда притупляет сознание, заставляя Эллен прикрывать глаза)-- Всё нормально, правда... я просто устал, мне стыдно за то что никак не помог по географии... --Ммм... Ты такой милый когда стесняешься... (Прошептала она, открывая глаза)-- Ладно милый, но ты если что говори, не держи в себе... Оу, время позднее уже, почти час ночи. --(Ник немного улыбнулся, поглядывая на небо)-- Ну да, действительно... Тебе завтра в школу? --Ага, к первому. (Буркнула Эллен, недовольно надув губки)-- И опять математика, ненавижу... --(Ник немного улыбнулся, после чего поцеловал её в лоб)-- Ладно нелюбительница математики, иди спать, не буду тебя задерживать. --(Эллен устало но радостно вздохнула, прижимаясь к Нику на прощание)-- Ага любимый, ты прав... Но тогда завтра мы увидимся, обещай. --Конечно увидимся, буду ждать тебя у школы. Хвост Эллен медленно отпустил Ника, после чего напоследок поцеловашись Эллен ушла к себе домой. Ник проводил её взглядом, но внутри всё давило - он врал и раньше, но не любимым людям... По пути обратно Ник остановился, вытер мокрые глаза. --Я знаю что ты там Линн, выходи... И действильно, из угла вышла Линн, немного удивлённая тем что её так быстро нашли. --Эм... а как? (Спросила она удивлённо) --(Ник повернулся к ней, руки в карманах)-- Если хочешь узнать... ну, больше обо мне и почему я такой... то пойдём ко мне... --(Линн немного наклонила голову набок)-- Звучит подозрительно... Ты стёр Старый Эриду за одно нажатие, даже не моргнув, я об этом знаю, и ты ведёшь меня к себе домой... Не звучит ли это подозрительно? --(Ник немного улыбнулся)-- Я не кусаюсь, и если бы я хотел что-то сделать... мы бы тут не стояли... Линн поправила очки, которые снова блеснули в свете уличного фонаря. Она колебалась всего секунду. Любопытство исследователя и жажда ответов, которые мучили её одиннадцать лет, перевесили инстинкт самосохранения. ​--Справедливо, (тихо ответила она, выходя на свет.)-- Если бы ты хотел моей смерти, я бы не дошла до этого переулка. Веди, «Куратор». ​ Они шли к дому Ника в полном молчании. Город вокруг них жил своей жизнью: гудели кондиционеры, где-то вдалеке выли патрульные сирены, но для этой пары мир сузился до звука их собственных шагов по асфальту. Линн шла чуть позади, внимательно изучая спину и походку Ника - прямую, застывшую, словно отлитую из стали. Она пыталась сопоставить этого парня, который только что нежно заботился об Эллен, с тем монстром из рассказов дяди, который хладнокровно подписал приговор миллионам. ​ Когда они зашли в его квартиру, Ник не стал включать основной свет, ограничившись небольшими светильнками. В комнате было тихо и как-то спокойно. ​ Ник подошел к окну, из которого открывался вид на город и некоторые суб-Каверны, и наконец вытащил руки из карманов. Они больше не дрожали. Наступила та самая стадия оцепенения, когда скрывать больше нечего. --Садись на диван, я сейчас принесу кое что. --Окей... (Тихонько ответила Линн, садясь на диван. Её спина была прямой, а глаза постоянно сканировали всё вокруг) Ник вернулся спустя минуты две с коробкой и аккуратно поставил её на стол, после чего сел рядом. --Вот эта коробка это я... тут всё что тебе может быть интересно, только фотографии не повреди. Линн кивнула и открыла коробку. Ник отвернулся, но всё же поглядывал на коробку - призраки прошлого. Первым что встретило Линн было удостоверение сотрудника МКАИ, она откинула его в сторону, и замерла - там было много фотографий, очень. Первые были цветные, потом качество стало хуже и хуже, фото стали чёрно-белые, потёртые, потом шли зарисовки... и на каждой, почти на каждой фотографии, так или иначе был Ник... точно такой же, как и сейчас слева от неё. Линн смотрела то на фото, на котором не узнавала никого из людей кроме Ника, на места, на пейзажи... и нигде не было тиренов или каверн. --Э... Это... Это что такое?... (голос Линн дрожал от непонимая и страха) --Париж, фото рядом с Лувром, 1845 год. Фото справа это Кёльнский собор в Германии, в 1880 году, я тогда попал на его открытие. Вон там (Ник кивнул на другое фото) собор Святого Павла, 1697 год, в Лондоне, после реставрация... -- Ч-что?... я... я таких мест даже не знаю... Это из твоего мира?.. а... а где каверны? Или тирены? --Их нет... У нас правда был свой цирк, так что для меня каверны это мелочь. --Сколько тебе лет? (Спросила Линн, пытаясь всё переварить) --(Ник достал свой сертификат о рождении из церкви и протянул его Линн)-- Дата в верхнем правом углу. День и месяц стёрлись, но год остался. Линн замерла - 1645... 500 лет назад... Имя его, фамилия Вернер, родился на юге Англии. Она медленно отняла пальцы от пожелтевшего пергамента, словно тот мог её обжечь. Тишина в комнате стала густой, почти осязаемой - только за окном глухо гудели вентиляторы для кондиционера. ​--Ты... ты шутишь... (выдохнула она, хотя знала, что Ник не умеет так шутить)-- Это какой-то фокус. Или это... генетическая память? Программа? Клетки не могут так жить, понимаешь? --Мои могут... (Спокойно ответил Ник, глядя на замешательство Линн)-- Никки, ну тот мой костюм (Ник кивнул на одно из совместных фото с Никком), ввёл мне ген когда я в 18 или 19 лет влез в него, и после этого я не старею. Да, я могу быть убит, могу умереть от голода или болезней, но я всегда буду выглядеть вот так... --Ох чёрт... Я... у меня слов нет... (Линн замялась - вся её власть над Ником в кафе ушли куда-то)-- А сколько... Дети были или хоть кто-то до Эллен? --Никогда никого... я сам себе запрещал влюбляться, знал что это больно и тяжело, и что если я привыкну, то буду менять партнёров как перчатки... и тогдая я перестану быть человеком... (Ник смотрел в пол когда говорил это) --А Эллен?.. Ты... ты тварь... Она будет стареть, она умрёт, а ты!? Ты будешь и дальше фотки свои сраные делать!? (Линн ударила его в плечо, после чего заплакала, сняв очки)-- Ты тварь... ты ублюдок... ты ещё хуже чем я могла себе представить... Эгоистичкская мразь... --Знаю... (Тихонько ответил Ник, тоже плача)-- Я знал это... Знал что ей и мне будет больно, что всё равно это вскроется... --Но так какого хуя ты влюбился сам и позволил ей влюбиться?! (Линн почти кричала на его, вытирая слёзы) --Я устал! Я живу 500 лет, и из тепла у меня был только Никк, и всё!.. И то, в разуме он только 200 лет... Попробуй поставить себя на место меня, и ты поймёшь каково мне было, есть и будет... Повисла тишина... долгая... --А Мост... (Ник прервал тишину, доставая отчёт о проекте Мост)-- там всё было неправильно... спешка, неправильная конструкция, неправильные расчёты... (Линн подняла глаза на Ника)-- а в день теста, Эфир из твоего мира пополз в мой... Прямо ручьём, заражая всё... Выход был один - Аварийная Защита... Она должна была просто закрыть портал, оборвать связь и всё... --А она что? (Спросила Линн тихо) --Как ты знаешь, она стала детонатором, Эфир на очень большой скорости перешёл обратно в ваш мир, смешался, нагрелся, и... (Ник вздохнул) Нулевая Каверна... --Вот оно что... ты... вы... не специально? --Нет, мы хотели союза и мира... (Ник немного улыбнулся, вспоминая те дни, показывая Линн фото с работы)-- а получилось вот как... Честно Линн, мы не хотели, так вышло... --(После пяти минут Линн прервала тишину, шмыгая носом)— И что дальше? --(Ник немного улыбнулся, глядя в потолок)— No sé... --(Линн повернулась лицом к Нику)—Это на каком языке то? --Испанский... Я много языков знаю разных, некоторые из них мёртвые... (Ник повернулся к Линн) --Мда... Никогда не могла бы подумать что буду сидеть рядом с 500 летним человеком из другово мира и общаться так будто мы друзья... --(Ник немного улыбнулся)—Ну, мы были друзьями, пока ты не узнала о моих скелетах в шкафу. --И то верно... А до меня тебя когда нибудь раскрывали? Ну тебе же лет дофига. (Линн вытерла лицо, надев очки обратно) --Было пару раз... Но не вот как сейчас, поэтому я не знаю как и что делать... (Ник тоже повернулся)—И вообще, почему так мало вопросов обо мне? Я как бы ходячая энциклопедия хоть и не этого мира, но так же ведь наоборот интереснее. Когда ещё ты услышишь о 500 лет истории из другово мира?    И вот так Ник пожалел о том что спросил – Линн любознательная, и как губка впитывала всё: от простого утра в разных эпохах, до катаклизмов и войн, заканчивая технологиями. Особенно Линн напугало и поразило ядерное оружие и создание антиматерии. Спустя пару часов повисла тишина. --И что мы будем делать то Ник? Ты из другово мира, виновен в трагедии 11 летней давности, ты не стареешь, ты врал... (Линн устало и немного сонно вздохнула) --Всё верно... --Но... Я помню Эллен до тебя и... (Линн сглотнула, после чего протёрла глаза)-- Я не хочу чтобы она снова стала такой, понимаешь? Она ходит с улыбкой, в классе нам постоянно рассказывает о том какой ты классный... (Линн всхлипнула, у неё потекли слёзы) --(Ник аккуратно приобнял Линн)--Знаю, мне тоже самому плохо от всего этого... Видеть её, её улыбку, слышать её смех и понимать что я не имею на это никакого права... Я... (У Ника тоже глаза стали влажными)-- Что нам делать Линн? --(Она немного улыбнулась, больше от стресса и слёз)-- Не нам а тебе... Я пока буду молчать, но не могу обещать что буду молчать всегда... а ты... А ты найди способ стареть. --(Ник усмехнулся)-- Ты думаешь это так просто? Я последние десятилетия только и делал это, искал способ старения... Но всё же спасибо за молчание. --Я делаю это не ради тебя, а ради неё... Всё, мне пора. (Линн встала и пошла в корридор, а Ник за ней) --Я... (Ник немного замялся)-- Я обязан тебе, много чем Линн... То что ты не пошла сразу всем говорить это... Спасибо... Проси что захочешь... --(Линн замерла и задумалась)-- Хорошо... Вот тогда моя просьба... Подумай Ник, пока не поздно... Ты точно уверен? И будь честен... всё, давай, до встречи завтра в школе... Ник остался один в квартире, он взял одну из немногих банок колы из своешо мира и вышел на балкон. Вопрос и просьба Линн были наверное самые тяжёлые вещи в его жизни - стоит ли Эллен того? Действительно ли Ник любит её, или просто так хочет извиниться за то что он сделал? Стоит ли ему отказаться от нестарения ради 70 или 80 лет с Эллен, и то не факт что будет вообще 70... он же знает как устроена жизнь - скука, серость, привыкание, возможность измены, ссоры. Но самое страшное это старение, Ник понял это именно сейчас, когда смотрел с балкона на пожилую пару внизу на улице. --Мы станем такими, если доживём... мда... (Ник отпил колу)-- Может нестарение это и не так уж и плохо?.. Однако самая проблема - Ник будет обязан жить с правдой - он причина смерти её родителей. Это рано или поздно разъест его, а если он всё же сможет об этом забыть или забудет... то перестанет быть человеком, и начнёт делать так со всем. --Сложно... Слишком сложно, я задолбался. Всё, я спать. (Ник допил колу и пошёл в спальню, пытаясь хоть сколько нибудь поспать, ведь время было 3 утра) Первым утро встретили Белль и Вайз в храме Суйбянь. Солнце там вставало немного раньше чем в городе, создавая красивый вид. Таблетки от Никка действительно помогли Е Шуньгуань снова стать собой, но всё же она ещё немного дёргалась от резких звуков. Сегодня у них троих была запланирована экспедиция внутрь каверны, на северную её часть, где находились шахты по добыче полезных ископаемых, которые ещё кое как функционируют. Причина похода туда проста - надо найти Е Шиюаня, всё же он ещё числится пропавшим без вести. В последний раз группа шахтёров видела его силуэт там, но они не были до конца уверены в том он ли это или нет. Проверить всё же стоило, и вот Вайз и Е Шуньгуань уже стоят на улице, ожидая сигнала от Белль, которая настраивает систему глубокого погружния. --Шифу, вы как? Голова не болит? (Вайз как всегда вежливо улыбнулся) --(Шуньгуань же немного засмущалась, но всё же улыбнулась в ответ)-- Да Вайз, спасибо за беспокойство, я в порядке... Надо будет найти Никки и поблагодарить его за эти чудо лекарства. --Да, он у нас заботливый... Жаль что остальные на него смотрят с подозрением... Он же хороший. (Вайз поглядывал на на дверь, где возилась Белль) --Не волнуйся Вайз, с ним всё будет хорошо, Исюань иногда стерва, но... (Она осознала что сказала, после чего сильно покраснела, попутно вызывая улыбку у Вайза) --Вайз! Не смущай старшенькую! Она и так ещё не до конца пришла в себя. (Возразила Белль, но всё же по голосу было слышно - она улыбалась) Спустя минуты 3 всё было готово, после чего Белль ушла обратно, а Вайз и Е Шуньгуань пошли на канатную дорогу, чтобы попасть в каверну. Путь был как всегда не быстрый, но зато красивый. По пути они снова проверили связь, а Е Шуньгуань проверила целостность своего Небесного Клинка в ножнах, который она достаёт только в крайних случаях. Всё было стабильно, только небольшой ветер из открытого окна сбивал прядь её волос, из-за чего сначала она сама попровляла её, а потом уже Вайз аккуратно поправил. Повисла неловкая пауза, в которой они оба смотрели друг на друга, но их вернула в реальность Белль. --Эй голубки, не спать, вы уже приехали. Вам надо сначала по прямой, а потом направо, понятно? (Спросила Белль через рацию) --(голос Вайза немного дрогнул от неожинности)-- А да, спасибо Белль. --(Е Шуньгуан пришла в себя, и немного игриво улыбнулась)-- А нам налево или направо всё таки? А то я слишком отвлеклась на твоего брата... --(Белль сначала потупила, а потом начала смеяться)-- Видимо таблетки Никка точно помогли тебе старшенькая, ох... ладно, идите уже давайте, только аккуратно. Путь до последнего места где видели Е Шиюаня был не быстрый, но довольно спокойный... даже слишком. Эфириалов не было, а те что были куда-то шли, словно их что-то звало. Вайз и Е Шуньгуань пожали плечами, не предав этому особого значения, и пошли дальше. Пришли они к заброшенной шахте, и тут же Белль нашла неопознанный сигнал. --Ээ... Народ, у меня тут кто-то или что-то посылает сигнал сос... в радиусе 20 метров от вас... --Может это Никки? (Спросила Шуньгуань, глядя на Вайза) --Сомневаюсь, мы бы засекли его раньше... надо пойти проверить, вдруг ему или ей нужна помощь? (Вайз сказал это, уже уходя на разведку. Шуньгуань же двинулась за ним) За углом они нашли источник сигнала - это был Бангбу. Маленькое, угольно-черное, с красными прожилками, тело бангбу напоминало крупное яйцо, но «дружелюбным» его назвать было трудно. Из макушки торчали два ярко-красных рога, зловеще поблескивающих в свете солнца. Правая сторона его «лица» была заклеена грубым серым пластырем крест-накрест, словно машина получила ранение в какой-то серьезной потасовке. ​ Когда Вайз подошёл ближе, робот внезапно ожил. Его единственный уцелевший глаз вспыхнул тревожным желтым светом, а на корпусе проступили алые символы, похожие то ли на электронные схемы, то ли на древние руны. Он не выглядел напуганным - скорее, в его позе сквозила готовность немедленно броситься в бой, несмотря на крошечный рост. Было очевидно: этот «чертенок» повидал немало, и за его неказистым видом скрывается недюжинный характер и, возможно, пара опасных секретов. --Поиск ядра.... необходима перезагрука... нехватка энергии... (Раздался механических, но довольно приятный на слух голос Бангбу) --Эээ... (Вайз замялся, глядя то на него, то на Шуньгуань)-- И чо нам с ним делать? --Может спасём его? Может он знает что-то, раз зовёт на помощь? (Предложила Шуньгуань, глядя по сторонам) --Ну да, но не тут, его надо нести обратно к нам в храм, там есть оборудование для починки и осмотра. Только вот он тяжёлый какой-то... и модель старая. (Вайз осматривал бангбу, попутно высказывая свои мысли вслух) --Мы его не утащим вдвоём? --В теории да, но... это будет тяжело, а если на нас нападут рейдеры, то... --Я вам помогу. (Раздался голос Е Шиюаня сзади, после чего он вышел на свет из тени. Его одежда была такой же чёрной, тёмной, волосы чёрного цвета, но вот от него больше не веяло эфиром и миязмой) -- Б-брат?... (голос Е Шуньгуань дрогнул, взгляд метался между Вайзом и её братом) --(Вайз встал чуть спереди, прикрывая Е Шуньгуань собой)-- Е Шиюань, это правда ты? Где ты был всё это время? Мы за тебя волновались. --(Шиюань немного грустно улыбнулся, смотря сначала вниз, а потом на них двоих)-- Скажем так... оказался не в том времени, не в том месте... и не с теми людьми... --Ага... Но что ты тут то делаешь? И чей это бангбу? (Вайз кивнул на просящего на помощь бангбу) --Сам не знаю, я тут присел отдохнуть после... неважно, а потом пришёл он, что-то пытался мне сказать и упал. (Шиюань пожал плечами) --Погоди, что значит не важно? Я как бы твоя сестра, а ты шатался хрен его знает где сколько дней. Так что нет, ты рассказываешь всё прямо сейчас. (Шуньгуань ткнула пальцем в грудь Шиюаня, и сердито посмотрела на брата) --Белль, мы тут надолго, и ты послушай если что эфир. (Прошептал Вайз в микрофон, после чего нашёл пару стульев и поставил их, чтобы всем было удобнее) Как только все сели... Шиюань начал свой рассказ о том как он решил спасти сестру от проклятия Небесного Клинкам (то что он вызывает потерю человечности и памяти), о том как ради этого встал на сторону Сары. Правда когда он начал рассказывать о том что его как бы заставили, Вайз его перебил. -- Погоди-погоди... что значит заставили? Ты же хотел спасти Е Шуньгуань, но кто тебя заставил? --(Шиюань немного улыбнулся, поглаживая своё колено)-- Один наш общий знакомый... а где сейчас Никки? --(Шуньгуань и Вайз напряглись, не веря ему)-- Ну... его недавно выгнали из храма... и с этого дня он не появлялся... --Значит можно спокойно говорить... По началу ни Вайз, ни Белль, ни Шуньгуань не верили его словам о том что Никки, их друг и приятель, который всегда был рядом и спасал их... оказаться на стороне Сары. А окончательно их добило то, что Никки и Сара были влюблены друг в друга, испытывая любовные чувства. Даже слова Шиюаня о том, что лично убил Сару, а также и Зиждителя (это он так думает) не так сильно задели их двоих. --Он... он предал нас?.. (Голос Вайза дрогнул, он был в растерянности и неверие - его близкий друг предатель.) --Но почему?.. Он же был за нас! Он, он... Он же помог мне, дал таблетки, встал на мою сторону перед Исюань-Шифу когда я накосячила... (в её глазах стояли слёзы) --(Белль, которая тоже слышала весь рассказ, тоже была в ступоре, но всё же начала говорить, хоть и дрожащим голосом)-- Так вот почему он был таким странным иногда... особенно после случая с Изольдой... А, а Ник знает это или он тоже причастен?   Вопрос Белль повис в воздухе вместе с тишиной в эфире. На этот вопрос сейчас никто из них не мог дать точного ответа, а если напрямую спросить Ника об этом, то последствия могут быть непредсказуемыми, ведь они все не до конца уверены на что ещё способен Ник. Всё же Вайз и Шиюань сделали из подручных средств носилки для бангбу, а Е Шуньгуан прикрывала их по пути к канатной дороге. Во время пути никто не разговаривал особо, все пытались переварить услышанное и придумать что блин делать то дальше. Только Шиюань сохрянл спокойсвие – всё же он и так был спокоен, а промывка мозгов добавила ему спокойствия и покорности. После загрузки бангбу, Шиюань попрощался с Вайзом и сестрой и пошёл обратно для наблюдений. Всё же там он будет полезнее, чем в городе, где уже ходят слухи что он предатель, а его тёмный вид и аура будут докозательством. Белль тем временем приблалась в своей комнате и подготовила ремкомплект для починки бангбу. --Вайз... (Чуть тише сказала Шуньгуан, смотря в окно внутри кабинки)-- Ты ещё доверяшь Нику или уже нет? --(Вайз немного замялся, после чего вздохнул, протерев лицо руками)-- Я сейчас не могу дать вам точного ответа, Шифу. Ник и Никки сильно помогали нам до приезда сюда... или они притворялись нашими друзьями... --(Шуньгуан немного подняла бровь)-- Притворялись? --Ну... Когда мы говорили на личные темы, о прошлом, о их работе... то они оба вели себя как-то странно и отвечали уклончиво... (Вайз сидел и перебирал пальцы, попутно вспоминая все такие моменты.) --Хм... Сначала надо узнать что в этом странном бангбу, а потом уже думать...   По приезду на конечную остановку их двоих встретила Белль и Фуфу и уже в четвером они донесли бангбу до комнаты. Вайз тут же принялся чинить его, а Белль помогала ему, подавая нужные инструменты и запасные детали. Некоторые компоненты были сильно повреждены Эфиром, некоторые были неизвестны для них, видимо этот бангбу слишком старый. Но всё же, кое как, через часа 2, когда день уже сменился вечером, он включился. Его единственный рабочий глаз начал светиться, подавая признаки жизни. Робот охотно и быстро встал на ноги, немного удивив всех. --Тише тише малыш, не так быстро. (Сказала Белль, придерживая Бангбу руками, чтобы тот не упал и не убежал)-- Ты как, помнишь что нибудь? --Память... 70% восстановлены... О... а вы кто такие?(Бангбу удивлённо спросил на человеческом языке, но голос робота отдавался) --Ого... И ты тоже, как и наш Эос, умеешь разговаривать... Кто твой владелец и как тебя зовут?(Спросил Вайз, немного наклоняясь к нему) --Мену зовут Шарнир, а мой владелец... моя владелица это Госпожа Рассвет...   Госпожа Рассвет была бывшей главой Корпорации «Марсель» и изобретательница банбу, а также одним из первых Охотников каверн. Она уничтожила каверну «Владыка улья». Она также изучала люмикерамит, когда люди ещё не знали его ценности. Когда она спускалась к одному из мест добычи, недобрые люди оборвали трос, из- за чего она сорвалась и пропала без вести. И то что перед ними стоял её бангбу, окончательно ввело всех в шок. --Сначала мы нашли моего брата... он оказался осквернён... потом Никк оказался предателем... а теперь ещё и ты... бангбу самой Госпожи Рассвет... Приехали блин... (Шёпотом самой себе сказала Шуньгуань, медленно садясь на диван) --Так и всё и есть. (Спокойно и немного с улыбкой в голосе от того что он теперь нормально работает, ответил Шарнир)-- Я вам всем безумно благодарен за спасение, и в качестве благодарности могу ответить на ваши вопросы. --Ты знаешь что нибудь об... как его там... (Белль пытылась вспомнить организацию где Ник и Никки работают) --МКАИ? --Да, спасибо Вайз... Вобщем Шарнир, ты знаешь что нибудь об МКАИ и о её сотрудниках? --Хм... (Шарнир немного напрягся, просматривая свою память)-- Да, я знаю об этой организации, немного но всё же... Она... Она сотрудничала с Академией Гелиоса в плане разных технологией... Кстати, некоторые мои запчасти как раз оттуда! (Шарнир немного прищюрил свой глаз, как бы улыбаясь) --Ого... Может поэтому ты так долго живёшь... А что ты забыл то в этой каверне на Вейфее? (Спросил Вайз) --Я ищу свою хозяйку, уже как лет... не помню точно, помоему 9 или 11 она пропала, и я хочу найти её... Никто меня не обслуживал, а те кто решался подойти просто издевались или ломали меня. (Спокойно сказал Шарнир, оглядываясь) --Понятно... и больше ты ничего особо не помнишь? Может видел кого-то необычного в последнее время? (Продолжила Белль) --Эээ... (Шарнир через свой глаз вывел пару фоторграфий на стену, на которых были Никки и Сара...)-- Только вот эту влюблённую парочку пару дней назад, а что?   Тишина... Услышать это одно, а вот увидеть фото, как их друг в тайном, так ещё и любовном сговоре с лидером противника... Это сильно. --Пиздец... (Выдала Белль) --Согласен... Я... Слов нет... Надо это Нику скинуть, и спросить какого хуя. --Может сообщим вашим друзьям из армии? Вы же рассказывали что у вас есть знакомые из ОБОЛа. (Предложила вдруг Шуньгуан) --А это... Это отличная идея. Если даже Ник и не при делах, то он наверняка может как-нибудь нам помочь. (Вайз тут же взял телефон и начал писать Орфее на телефон, прося Капитана Магуса прочесть это, ну и фотки он тоже скинул) --Теперь нам надо ждать ответа... А пока можно отдохнуть и поесть. (Предложила Белль, уже идя за едой)    Тем временем в Новом Эриду. Школа закончилась – Эллен, Линн, Монна и Руби собрались и вместе выходили из школы как и другие ученики. --Ммм... Я так устала, особенно на математике... (Устало заявила Руби, зевая) --Я тоже, да и еда сегодня была противной в столовой... (Грустно и устало добавила Монна) --Эллен, а ты как? Ты сегодня какая-то тихая, у тебя всё хорошо? (Спросила Линн, смотря на Эллен) --Я... Я то в порядке, я за Ника переживаю... Он словно сам не свой, особенно со вчерашнего вечера... (Её акулий хвост немного обвился вокруг её ног) --Ну да, мы с Руби это тоже заметили. Линн, зачем ты такие странные вопросы задавала? Это же должна была быть просто игра, а не допрос, вот Ник и обиделся. (Скрестив руки на груди заявила Монна) --Вон он кстати стоит, ждёт нашу ном-ном акулку. (Руби немного улыбнулась, легонько толкнув Эллен вбок, указывая ей головой)   Ник действително там стоял, смотря то на небо, то на Эллен. Внутри него всё разрывалось на части – он устал врать, но и не мог сказать правду – он слишком далеко зашёл в плане отношений. --Pourquoi ? Mais pourquoi diable as-tu fait ça ? (Сам себя спросил Ник глядя в небо, с закрытыми глазами... после чего натянул тёплую улыбку и пошёл к Эллен)   Линн внимательно следила за ним – ей тоже было тяжело врать Эллен, о том где она была вечером, а также и держать в себе тайну Ника, случайно не расскрыв её в диалоге. Взглядом она словно спрашивала у Ника – Ну что ромео, что дальше? --Привет всем! Привет акулёнок. (Мило и последние слова чуть тише сказал Ник, обнимая Эллен. Взглядом он пытался ответить Линн, что-то вроде – не сейчас, прошу.) --(Хвост Эллен тепло и нежно обвил талию Ника, притягивая его ближе, а сама она уткнулась носом в его шею, хоть внутри что-то говорило – с ним что-то не так)-- Привет милый, ты пришёл как и обещал. --(Ник немного, но тепло улыбнулся ей, аккуратно поглаживая её волосы на затылке)-- Я же обещал тебе что не оставлю одну. --Оу, ну вы такие милые... Я прям не могу, такая сладкая парочка... (С теплотой и радостью заявила Руби, от чего Ник и Эллен немного покраснели) --И не говори Руби, везёт же тебе Эллен, а я так и не могу найти себе парня... Я хочу себе парня как у тебя Эллен, где таких найти? (Монна жалостно спросила, дружески завидуя Эллен) --(Линн же... немного улыбнулась от слов Монны, и вопросительно посмотрела на Ника так, чтобы только он увидел и понял – Мне сказать ей где?)-- Даже и не знаю Монн, может это судьба для нашей ном-ном акулы? --Линн блять! (Буркнула Эллен, сильно краснея) --(Ник не смог сдержать улыбку)-- Как как? Ном-ном? --(Хвост Эллен сильно сжал ноги Ника, от чего улыбка того ушла, и ему пришлось немного прикусить губы, чтоюы скрыть боль. А вот Линн решила всё же рассказать)-- До тебя Ник, Эллен часто заедала стресс и одиночество сладостями, и мы её вот так прозвали. --Ага, она такая одинокая была одна, а теперь у неё есть ты Ник. (Руби с тёплой улыбкой посмотрела на них двоих... от чего Ник захотел ещё сильнее попасть в прошлое и набить самому себе лицо)   Минут через 5 они разделились, а Ник и Эллен вместе пошли к нему домой на ужин и совместный вечер. По пути они немного поговорили, но какая-то недосказанность висела в воздухе между ними. В самой квартире Эллен уже чувствовала себя как дома, её акулий хвост мог спокойно шевелиться из стороны в сторону, не ударяясь об стены. --Эллен, что хочешь сегодня на ужин? (Спросил Ник, стоя в проходе на кухню) --Наверное ничего... Ник, может поговорим? Я же вижу что ты сам не свой после вчерашнего. Тебя словно что-то пугает и беспокоит. (Эллен встала рядом с ним, но вот её акулий хвост пока-что не обвивал ноги Ника) --Я... Я в порядке Эллен, честно... Просто неловко чувствую себя, я же говорил что знаю географию, и вот так опозорился... --Так раз ты знал что ты не знаешь, то зачем сказал?   На этот вопрос у Ника не было ответа, вот прям никакого. Он предпологал что география этой планеты хотя бы будет плюс-минус похожая на его мир, но как оказалось в реальности она вообще другая. Молчание Ника начало давить, попутно вызывая больше подозрений. Хвост Эллен напрягся, глаза стали метаться туда сюда, как тут... стук в дверь. --Эй вы там! Открывайте! Мы ваши соседи снизу, вы нас топите! (Раздался чей-то женский голос из-за двери) --Какого... Так я пойду проверю, ты стой тут. (Ник внутри вздохнул с небольшим облегчением, что хоть на чуть-чуть он отсрочил неизбежное. Тогда о том действительно ли он топит соседей он не думал...)   Ник начал открывать дверь, и именно в этот момент понял – этот комплекс новый, а под его квартирой до сих пор никто не живёт... Но было поздно – замок уже был открыт полностью...   Дверь словно с ноги пнули, немного толкнув Ника, от чего тот упал. Эллен тут же бросилась к нему, но замерла, подняв руки вверх. Это был отряд ОБОЛ вооружённых сил Нового Эриду. Первыми вошли рядовые солдаты, которые тут же прижали Ника мордой в пол, а Эллен просто держали на мушке. Дальше вошла Орфея и за ней же Капитан Магус (её робо глаза горели ярко красным огнём, а уставшие и злобные вздохи, вместе с лязгом метала и креплений к спине Орфеи, заполняли воздух), а следом зашла Гашетка, приказавшая солдатам опустить оружие с Эллен. --Так так так, а вот и ты сука. (Магус кивком своей головы приказала солдатам поднять Ника на ноги) --Что происходит! Ник! Почему они повязали тебя! (Орала Эллен, её акулий хвост часто бил из стороны в сторону) --Спокойно мисс Джо, мы тут не за вами, а за ним... и то не факт что он вообще виноват. (Спокойно сказала Гашетка, вставая рядом с Эллен) --(Ник немного улыбнулся, чуть-чуть смеясь)-- О, говорящий миксер, рад снова видеть вас, какими судьбами? --(Орфея немного улыбнулась от этой шутки, но тут же взяла себя в руки, и пока Магус не убила Ника заговорила)-- Ник, без шуток, где ты был последние 48 часов и когда ты в последний раз контактировал с Никком? Отвечай честно пожалуйста. --(Ник немного напрягся)—Последние 48 часов я был тут, в городе. Это может подтвердить моя девушка и её подруги. (Ник кивнул на Эллен)-- А с Никком я выходил на контакт в последний раз перед отъездом с Вейфея... А зачем вам всё это? --(Магус повернулась на Эллен и чуть подвинулась к её лицу)-- Ты правда его девушка и он правда был с тобой? Имена твоих подруг. --(Эллен замялась, в испуге от всей этой ситуации, она часто дышала, смотря то на Ника то в лицо Капитана Магуса)-- Д-да я его девушка и... Мои подруги это Линн, Монна и Руби... Мы с ним были ночью вместе когда он приехал с Вейфея, а вчера вечером все вместе с моими подругами были в кафе до ночи. --(Спустя минуту проверок Гашетка кивнула)-- Да Капитан, она не врёт, камеры подтверждают, всё чисто. --(Магус замерла, а потом жестом приказала полностью убрать оружие и отпустить Ника)-- Хм... Значит ты тоже не знаешь где Никк, и никак не связывался с ним последнее время... Чёрт. --Может вы всё же расскажите что происходит? (Спросил Ник, поправляя свою одежду) --Никки... Он был замечен в сговоре и предательстве, а также что вероятно в любовных отношениях с лидером Ликующих Сарой Флорен. У нас есть фото их двоих, которое было сделано дня 4 или 5 назад, а прокси Белль и Вайз нашли их в памяти одного из Бангбу в каверне на Вейфее. И также по последним наблюдениям все Эфириалы вокруге посходили с ума и идут именно в эту каверну, словно там происходит что-то важно. Эфир там зашкаливает. (Доложила Гашетка) --Ага... (Чуть тише ответил Ник, после чего оглядел всех)-- Я конечно удивлён, даже очень, это в духе Никка, но чтобы вот настолько... Но от меня вы чего хотите? --Мы предпологали что вы вдвоём как-то замешаны. (Ответила Орфея, как обычно не зная куда деть руки) --И нам была бы полезна твоя помощь Ник, ты знаешь Никка, он тебе как брат. (Добавила Магус) --(Ник устало вздохнул, после чего пошёл к дивану)— Пулями его не взять, даже не думайте, это бесполезно. Взрывчатка тоже, только краску поцарапаете, и то не факт. --(Все, даже солдаты в касках, повернулись и начали смотерть как Ник вытаскивает кейс из под дивана)-- Только не говори что оно было тут всегда? (Спросила Эллен, глядя то на кейс, то на лица других) --(Ник лишь немного улыбнулся, вводя пароли и разблокируя кейс, попутно идя к шкафу рядом с телевизором, доставая оттуда экзоскелет)-- У каждого есть свои скелеты в шкафу. --(Гашетка и Орфея, Эллен, да и простые солдаты застыли в шоке, пока Ник одевал на себя экзоскелет. Только Магус немного усмехнулась)--Еблан... Я боюсь спрашивать если ли у тебя на это разрешение. --(Ник кинул в руки Орфеи бумаги, после чего начал собирать винтовку в боевое положение)-- Есть конечно, я же законопослушный гражданин. --Так а что это? (Спросила Эллен, офигевая от всего) --План Б, единственное что может остановить Никка, если тот слетит с катушек. (Ответил Ник, а винтока тем временем закончила калибровку. В длину она была 165 см, из-за чего таскать её было неудобн) --Ну... Значит ты в деле, тогда пойдём, на крыше нас ждёт вертолёт, мы вылетаем сейчас. Скажи своей подружке что пусть сидит дома. (Приказала Магус) --Нет! Я пойду с ним! Куда он, туда и я! (Заявила Эллен, её акулий хвост принял боевую стойку) --(И Ник и Магус, да и все застыли в шоке. Магус усмехнулась)-- У тебя боевая девушка Ник, береги её... Ладно боевая акула, полетишь с нами, у нас есть броня и оружие для тебя на борту.   Перед тем как выйти из квартиры Эллен и Ник задержались внутри чтобы поговорить. --Ник, мы обязательно поговорим после этой миссии, хорошо? Я люблю тебя, и я ненавижу когда важные и любимые мне люди врут мне... Обещаешь мне, что ты расскажешь мне потом что тебя беспокоит? --(Ник приобнял Эллен, после чего поцеловал её в губы. Её акулий хвост наконец-то обнял Ника за ноги)-- Обещаю акулёнок, расскажу... Пойдём, а то этот миксер действительно нас съест.   Под тихий смех Эллен и звук увелечения оборотов вертолёта они пошли в лифт на крышу, чтобы полететь на операцию по поиску и поимке Никка. Хоть Ник и не хотел никогда в жизни доставать ,,План Б,, из кейса, но раз ситуация настолько странная, что даже армия не знает что делать, то ему придётся.   Конец главы 004 Третьего сезона.