Зов бездны

-И так! Анекдот. Приходит как-то охотник в лес, с ружьем, за медведем. Но медведь его сам ловит, и говорит: выбирай, я тебя либо убью, либо трахну. Охотник выбирает второе, и уходит живым. Потом приходит в тот же лес, но уже с винтовкой. Медведь его опять ловит, опять говорит тоже самое, и охотник опять выбирает...не смерть. Приходит охотник в третий раз, уже с гранатометом. Но медведь его вновь ловит, и говорит: скажи честно, ты же сюда не за охотой пришёл? -Ха-ха, очень смешно, Миньярд.-Фыркает Натаниэль, спрыгивая с перил балкона и заходя в комнату. Не церемонясь, он подходит к парню, на лице которого все еще застыла саркастичная улыбка, хватает за длинный, красный галстук, притягивает к себе и целует. И практически тут же отпрянывает из-за клацанья зубов. -А в чем я не прав? Раз мы уже пропускаем нашу традиционную прелюдию с драками, избиениями и угрозами, может ты в открытую себе признаешься? Натаниэль закатил глаза, явно раздраженный и отступил на пол шага назад. -Чего ты от меня хочешь, Эндрю? Отчитать меня как мальчишку? Опять? -Ты прекрасно знаешь, чего я хочу,-прошипел Эндрю в ответ. -У меня сегодня не так много времени, чтобы играть в угадайку.-Сказал Натаниэль зло, и как-то даже устало. -Ах, точно,-усмехнулся Эндрю,-ты сбежал, пока твои друзья готовятся к посвящению, чтобы никто не дай бог не понял, что ты ушёл, и тем более, чтобы не понял к кому. Потому что если кто-то узнает что.... -Блядство, Эндрю, мы опять об этом,-Натаниэль отвел взгляд куда-то в потолок,-ты серьёзно? Чего ты добиваешься этим? Ты хочешь, чтобы я признался что люблю тебя? В окружении цветов, свечек, желательно публично? Чтобы мы могли сидеть, взявшись за ручки где-нибудь в кафитерии университета, чтобы перед каждой игрой ты мог меня драматично целовать в щеку на удачу? Или чтобы я тебя после пар ждал с огромным букетом роз? -Нет, Натаниэль, нет, черт возьми! Ты прекрасно знаешь, чего я хочу! Чтобы ты просто перестал прятать то, что между нами как какой-то постыдный секрет! -Я тебе уже объяснял!-Натаниэль ударил в стену на эмоциях, со всей силы.-Я гребаный наследник мафии! Я не могу просто взять и сказать: ребята, семья, организация, знакомьтесь, это мой парень! Тогда всем настанет пиздец - мне, тебе, ребятам, да каждому, блять, причастному! Ты серьёзно считаешь, что каминг-аут того стоит!? -И что тогда с нами будет?! Ты займешь место своего отца, женишься, а ко мне будешь сбегать как какой-нибудь стереотипной любовнице по вечерам, скрываясь от жены и детей!?-Воскликнул Эндрю. Натаниэль вновь закатил глаза, и сжал руки в карманах в кулаки. Его терпение утекало как песок сквозь пальцы, и хотя ссориться с Эндрю ему не хотелось, сил на нормальный диалог просто не оставалось. -Твою мать, Эндрю, я же пришел к тебе не за ссорой, а наоборот, чтобы... -О, да я уже превращаюсь в твою любовницу! Слушай, может выйдешь на минутку, я надену шёлковый халатик, сделаю депиляцию, подготовлюсь к первому вечеру, который ты для меня выкроил за месяц....-сарказм и злость так и лились из Миньярда. Он любил Натаниэля, он хотел провести с ним спокойный вечер, но так долго продолжаться не могло. Ему нужны были ясные, чёткие ответы, объяснения. Понимание, что будет с ними дальше. Внутри него бурлила иррациональная злость из-за того, что такие сильные эмоции в нем вызывал этот когда-то ненавистный, отвратительный, раздражающий Веснински. Что теперь именно он причинял Эндрю такую пронзающую, острую боль. Натаниэль от злости пнул что-то валяющееся на полу - то ли очередной спортивный кубок, то ли учебник, то ли пустую бутылку. -Если ты не хотел меня видеть, мог так и сказать. Я бы не утруждался с тем, чтобы приходить,-кинул он на последок, после чего вышел обратно на балкон и моментально спрыгнул с перил. Особняк лисов охранялся неплохо, тут были и датчики, и охрана, и камеры, но Натаниэль регулярно пробирался сюда незамеченным вот уже четыре месяца, не считая вылазок до этого - до того, как между ними с Эндрю началось...что бы то ни было. То, что рисковало закончиться сегодня. Натаниэль был злым - безумно злым - невысказанный гнев буквально бурлил у него под кожей. Хотелось что-нибудь сломать. Хотелось причинить кому-то боль. Хотелось на ком-нибудь сорваться. Хотелось хоть как-то выместить все те разрушающие чувства, которые она испытывал сейчас. К счастью, именно сегодня у него была такая возможность. Несколько раз в год клуб "вороны" проводили отбор. На то, найдётся ли кто-нибудь достойный, чтобы пополнить их ряды. Эти отборы были жестокими, кровавыми и практически не имели запретов для воронов. Ночи отборов были замечательной возможностью оторваться практически каждый раз. После того, как у него появился Эндрю Натаниэль в них не участвовал, но сегодня он собирался включиться в игру. Без проблем вернувшись на территорию особняка воронов, тем же незаметным путем, Натаниэль направился в техническую комнату, надеясь, что все остальные там. -Сколько человек в этом году участвовуют в отборе?-Спросил он, бесцеремонно ввалившись в дверь и ища глазами свою красную маску. Жан, что-то проверяющий на компьютере, связанном с камерами, недоуменно взглянул на него. Собственная белая маска лежала у него на коленях. -Сто семдесят восемь человек...-пробормотал он,-но другой вопрос, участвуешь ли ты? Если да, то нам придётся поменять половину сценария, ты ведь точно расправишься с третью за первый час... -Ты снова учавствуешь в отборе!? Ну наконец-то!-Договорить Жану не дал Рико, подкравшийся к Натаниэлю сзади, и положивший руки ему на плечи. Его жёлтая маска была поднята, и не скрывала чертят, водящих хороводы в его глазах. Рико был одним из самых жестоких членов клуба, помимо самого Натаниэля, естественно, и не раз до этого говорил, что скучал по его присутствию в их отборах. -Да,-коротко кивнул Натаниэль,-ты мою маску не видел? -Отнёс на место,-тут же ответил Рико,-на случай, если ты захочешь присоединиться к нам в последний момент. Натаниэль просто кивнул, а потом спросил: -Какая у нас игра на этот раз? Рико на мнгновение замолчал, очевидно, смакуя момент, а потом на его лице появилась хитрая улыбка: -Хищник и жертва. Уже почти все в сборе. Там почти двести человек, я тебе... -Вообще-то сто семьдесят восемь,-поправл его Жан, но в ответ лишь получил лишь фырканье и тихое "зануда". -В любом случае,-продолжил Рико,- там дохуя народа. И все они ждут нас. -Дайте мне минуту чтобы переодется во что-нибудь удобное, и считайте, что я уже с вами.-Сказал Натаниэль, практически тут же срываясь с места. -Не волнуйся, ради тебя мы готовы ждать намного дольше!-Крикнул ему, уже скрывшемуся за дверью, Рико. Натаниэль не сдержал свое слово. Он появился на терассу, когда посвящение уже началось, зато в своих самых удобных кроссовках и с любимой битой на перевес. С самого края, как обычно, пафосно и театрально вещал Кевин в зеленой маске. -Поздравляю вас, дамы и господа. Если вы стоите здесь сегодня, значит, вы стали избранными, которых сочли достойными появиться на нашем посвящении. Предупреждаю первый, и последний раз: посвящение будет жестоким и сложным. Физические травмы могут, и будут нанесены. Натаниэлю особенно нравилось следить за реакцией толпы в этот момент: за тем, как они начинали понимать, во что ввязались. Несмотря на то, что их лица были скрытыми масками - на этот раз масками мифических существ,- их тела выдавали их пополной. Они начинали трястись, озираться, стихал взволнованный гул, обычно, еще гулящий среди них. -Основатели клуба могут использовать любые методы, чтобы выследить вас. Естественно даже насилие. Если их оружие коснётся вас - вы будете исключены. Но! Вы так же можете применять насилие в ответ.-Смешок.-Если сможете. Так же, если вдруг кто-то из вас сможет отобрать оружие у члена-основателя, то с его помощью вы можете исключить их самих. Попробовать вам это никто не запрещает. Цена за то, чтобы стать одним из нас - высока. Если вы не готовы ее заплатить, уходите прямо сейчас. Несколько человек все же выбежали из толпы и подошли к охранникам. Трусы. Натаниэль лениво отнял в голове девять из ста семидесяти восьми. Все еще неплохо. -Сегодняшняя игра - хищник и жертва. За вами будут охотиться члены-основатели клуба. Ваша задача - покинуть территорию до того, как вас догонят. У вас два преимущества: пятиминутная фора и то, что вас сто шестьдесят девять, а нас четверо. Ни для кого не будет ни пощады, ни послаблений. Мы играем с этого часа и до трех ночи. Если вас не поймают до этого момента, то вы тоже выигрываете. И...у вас есть ещё пять секунд, чтобы уйти. Натаниэль замечает, как из первых рядов дёргается одна фигура в очевидном, прямо-таки кричащем и привлекающем внимание фиолетовом парике. Непонятно, зачем только? У участников есть маски, они могут не раскрывать свои имена другим игрокам, если не захотят. Или она нстолько сильно печется о своей анонимности, и как следствие, репутации? Натаниэль видит, как она идёт к входу, и делает мысленную пометку, узнать потом, после игры из списков, кто же этот параноик. Но в последний момент фигура разворачивается, и идёт обратно к участникам. Решила остаться? Все-таки поверила в себя? -Бегите.-Громкий голос Кевина разрушает повисшую тишину. Тогда Натаниэль ей покажет, что нужно было уходить, пока был шанс.