Выпускной бал

Резкий звук будильника не вызвал у Ви привычного приступа ярости. Она открыла глаза, и надпись «Sleep Mode» погасла, сменившись ясным, бодрым взглядом. Сама того не понимая, она встала с дивана легко, без обычного утреннего скрежета в суставах. «Что со мной не так?» — мелькнула удивленная мысль. Приведя себя в порядок под душем и проглотив на завтрак разогретое масло с хрустящими батарейками, она нанесла привычный макияж — несколько резких, подчеркивающих линий. По пути к выходу ее взгляд задержался на открытой двери комнаты Эна. Он лежал на своей кровати, полностью отключенный. На его дисплее светился безмятежный «Sleep Mode». И тут случилось нечто странное. Уголки ее губ сами собой потянулись вверх, на дисплее возникла мягкая, несвойственная ей улыбка. Она бы никогда не позволила себе такое при свидетелях, но сейчас, в тишине, она позволила этому чувству задержаться на секунду. По дороге к Лиззи телефон завибрировал. Лиззи: Чудилка, как ко мне идти будешь, купи мне чего-нибудь вкусненького, я тебе как придешь отдам деньги. Ви закатила глаза. Ви: Ты совсем страх потеряла я смотрю. Ну ладно, хорошо... Она заскочила в магазин, купила пачку тех самых клубничных батареек, что обожала Лиззи, и вскоре дойдя до неё они развалилась на огромной кровати подруги. Они болтали о всякой ерунде, и Ви от души смеялась над историями про приключения Тэда с хризантемами. Но праздная болтовня скоро закончилась. — Ну так что, раскрываешь интригу? — Лиззи уперлась руками в бока. — Кто твой загадочный кавалер? Я уже все мозги сломала! — Говорила же, сюрприз, — отмахнулась Ви, но в ее голосе уже не было прежней уверенности. — Хотя бы намёк! Один единственный намёк! — пристала Лиззи. — Ни-че-го не скажу, — пропела Ви, меняя позу. — Я не раскрываю свои карты, я уже говорила не в моем стиле. ..... Вернувшись домой, она застыла на пороге. Из комнаты Эна доносилось тихое гудение — он все еще спал. И в этот момент в ее голове что-то щелкнуло. Мысли встали на свои места, всё наконец-то обработалось. На цыпочках, затаив дыхание, она вошла в его комнату. Он лежал, беззащитный и умиротворенный. Его лицо было безмятежным. она смотрела на него. И та самая теплая, предательская улыбка снова озарила ее дисплей. Она не боролась с ней. «Он... не так уж и раздражает. Когда молчит». Эн шевельнулся, издал сонный писк. Испуганная тем, что ее поймают, Ви пулей вылетела из комнаты и заскочила к себе, прижавшись спиной к двери. И тут она уже не могла отрицать. Отрицать было глупо и бесполезно. «Я... влюбилась в этого идиота. В этого доброго, наивного, вечно улыбающегося придурка». Он бесил ее, но теперь она понимала — он бесил ее своей добротой, которая была ей недоступна. Бесил по-доброму. Она пролежала на диване до самого вечера, слушая, как он просыпается и неспешно бродит по своей комнате. Мысли путались, создавая идеальные, но невозможные сценарии. Чувство голода заставило ее выйти на кухню. Она разогрела масло и села за стол, как вдруг... на зло, как назло, появился он. — Привет, Ви! — его дисплей сиял обычной улыбкой. — Привет, — буркнула она в ответ, наблюдая, как он готовит себе ужин. Пользуясь странной смелостью, накопленной за день, она спросила: — Как поспал? Эн на секунду замер, удивленный. Ви никогда не интересовалась такими вещами. —Э-э... Отлично! Мне снились золотистые ретриверы. Целое море пушистых, добрых ретриверов. Они поговорили о пустяках, и Ви, собрав всю свою волю в кулак, задала главный вопрос, пытаясь звучать небрежно: —Так с кем ты на бал-то идешь? С Узи? Эн взмахнул ложкой. —А, нет! Узи говорит, что это «сопливая тусовка для идиотов». Поэтому он Остается дома паять что-то взрывоопасное. У Ви внутри будто фейерверк взорвался. Она едва не выдавила из себя торжествующий возглас, но вовремя поймала себя и лишь кивнула, делая вид, что это ее не волнует. Доев, она вернулась в комнату, окрыленная. Он свободен! Но эйфория тут же сменилась леденящим ужасом. «Он свободен. Теперь мне нужно... предложить ему. Признаться.». Эта мысль была страшнее любой схватки с обезумевшим дроном. Как подойти? Что сказать? «Эй, придурок, хочешь со мной на бал сходить?» Звучало как плохая шутка. С этими тревожными мыслями она легла спать. Надпись «Sleep Mode» на ее дисплее то и дело прерывалась, мигала и снова появлялась, выдавая беспокойный, прерывистый сон. Последний день перед балом обещал быть самым тяжелым в ее жизни.