Не девять жизней

Хэллоуин. Время, когда невидимая грань между миром живых и царством мертвых несколько истончается, что порой ненароком пропускает к нам незваных гостей. И, кто знает, может и утаскивает заблудших путников на ту сторону? По крайней мере, такого описания праздника придерживалась Википедия. Мари наспех читала статьи о нем в интернете, чтобы морально подготовить себя к тому, что может выдумать ее непоседливая подруга. Так конкурсы с туалетной бумагой, вырезанием тыкв, доставанием зубами яблока из чана с водой казались вполне себе безобидными. Хотя сама атмосфера праздника и без того угнетала. Всех больше же расстраивало Мари совершенно другое. Дело в том, что она могла сколько угодно отрицать существование духов, призраков и «той стороны», но во все это почему-то верила малышка Тикки. А ей, между прочим, не без малого было уже три тысячи лет. Сложно не прислушиваться.  — Мне кажется, ты себя слишком накручиваешь, — квами вылетела из кармана, паря рядом с идущей хозяйкой. Наверное даже если бы ее сейчас и заметили, это бы никого не удивило и никак не скомпрометировало Мари. Хэллоуин, все-таки. Ведьма и фамильяр, с современными технологиями можно сотворить и не такое. — Духи наполняют весь наш мир, почему они должны быть негативно настроены к людям?  — Знаешь, меня напрягает уже сам факт их существования. Это все как-то… Иррационально! — бросила в ответ Мари, радуясь, что для образа ведьмы выбрала не сапоги, а удобные кроссовки. — Я не могу этого понять и постичь, а потому не знаю, чего ожидать. И это жутко. — То есть появляющийся из сережек волшебный костюм для тебя рациональность? — Тикки слабо улыбнулась. — Это совершенно другое! Ты моя квами, а не неуспокоенный утопленник, — Мари оскорбленно отвернулась.  — Не имеет значения. Хоть некоторые и не любят этого признавать, мы тоже в какой-то мере добрые духи. Такие же, как и другие. — Вот мы и пришли к тому, что ты не отрицаешь существование злых, — Мари на секунду тормознула. Как она вообще так быстро приняла факт существования хоть каких-то и даже вступила в дискуссию? — Если хочешь меня поддержать, в следующий раз просто попроси не экономить на такси. Мари зябко поежилась. Продолжать этот диалог дальше не хотелось, атмосфера абсолютно к этому не располагала. Почему-то Мари не ожидала, что всего в семь часов в Париже будет такая темнота. Нет, конечно, много где были разброшены фонарики, свечи и огоньки. Только вездесущие формы черепов как-то совершенно не воодушевляли. Тикки слегка обиженно хмыкнула. — Я ещё неплохо поддерживаю. Вот Плагг… Удивляюсь, как после всего того, что он точно поведал, Адриан вообще пришел. Мари вздрогнула. Ей почему-то искренне не хотелось знать, что такого Нуару мог рассказать его квами. Поэтому спрашивать она и не стала. Проще было перевести тему, чтобы Тикки ненароком не проговорилась сама. — В любом случае, я надеюсь, что сегодня на вечеринке с нами будет Хлоя. По законам жанра, в фильмах ужасов блондинки умирают первыми, — попыталась пошутить Мари, но ее смешок вышел скорее нервным, чем игривым. — Да? Я думала первыми покидают нас красивые и популярные девушки, — простодушно отметила Тикки. К сожалению, данное описание ненароком скорее описывалось Мари, чем юную Буржуа. — О боги, надеюсь, я не такая, — воскликнула девушка. — Как Леди Баг, я считаюсь главной героиней, а она точно должна выжить в конце. — Если ты все меряешь фильмами, то тебе точно нечего опасаться. Вы с Адрианом вдвоем наверняка останетесь живы. Потому что в конце всегда выживают парочки. Как бы сказал Плагг, «это правило со времен первого потопа». Мари благоразумно пропустила последнюю фразу мимо ушей, так и не уточнив, о каком именно потопе идет речь, но только потому как все ее мысли быстро заполнили фразы «Вы с Адрианом» и «Парочки». Боже, они правда смотрятся вместе?  Однако данный факт весьма ненадолго дал Мари веру в себя и хорошее настроение. Навигатор оперативно снял глупую улыбку с ее лица, так как показывал, что место назначения находилось прямо по той дороге, куда в обычное время Мари предпочла бы не сворачивать. Она, безусловно, никогда не сомневалась в способностях своей подруги создавать атмосферу, но тщетно надеялась, что это относится лишь к ее статьям, а не к аренде и оформлению самого устрашающего в Париже помещения. Наверное, даже поместье Агрестов не выглядело так жутко. Мари даже предпочла бы увидеть там призрака Габриэля, чем сделать ещё хоть шаг по направлению к месту встречи. — Впрочем, я всегда могу превратиться в Леди Баг, правда, Тикки? — стараясь говорить твердым голосом вновь пошутила Мари. Ответа не последовало. — Тикки, если что, это совсем не смешно. Мари остановилась. Неудачная шутка, как и тишина, затягивалась. До злополучного дома оставалось около трехсот метров, и девушка решила просто ускорить шаг. Может, это ветхое строение просто блокировало всех духов в определенном радиусе? Это было бы не так плохо. — Учти, Тикки, если это все-таки твоя глупая шутка, я очень сильно разозлюсь, — Мари топнула ногой, на всякий случай оглядываясь по сторонам. Но квами и след простыл.  Выдохнув, чтобы успокоить колотящее сердце, она уверенно продолжила путь. Дорога к дому была усыпана осенними листьями, а фонари стояли каждые пять метров, оставляя неосвещенными лишь маленькие участки между. Ничего страшного, кроме факта аренды явно заброшенного здания, здесь пока не наблюдалось, волнение казалось излишним.  Поэтому голос, раздавшийся сзади, стоило только Мари успокоиться, заставил ее вздрогнуть:  — Леди Баг! Она постаралась не обращать на это никакого внимания. Мало ли детишки развлекаются — их с Котом костюмы явно в ходу на этом празднике. Просто играют и кричат прозвища, не надо ничего лишнего додумывать. — Леди Баг!  Оклик повторился. По абсолютно иррациональной причине Маринетт не хотела оборачиваться. Позади была оживленная улица, вряд ли зовут именно ее. Она лишь вновь ускорила шаг. И тут поняла — других голосов сзади она совсем не слышит. — Леди Баг. Зовущий голос явно принадлежал взрослому мужчине, и что ещё хуже — явно обращался ей вслед. Мурашки побежали по коже, стоило только подумать об этом. Голос казался знакомым, но Мари почему-то подозревала, что данное знакомство вряд ли было ей приятно. — Леди. Баг. На этот раз фраза прозвучала так низко и грубо, что девушка и вправду остановилась. Что самое страшное, оценивая, как далеко ей бежать до дома, она осознала, что не приблизилась к нему ни на метр, хотя шла уже несколько минут. Зато голос сзади стал звучать ближе. Он не говорил ничего кроме ее имени, но в душе почему-то становилось все более неспокойно. Кто вообще мог звать Маринетт по этому прозвищу? Что за глупые шутки? Все, кто знал ее личность, давно были внутри дома. Немеющие кончики пальцев отозвались  покалыванием, когда в голову закралась шальная мысль: лишь один мертвец знал о том, что она Леди Баг. И сегодня она уже как некстати его вспоминала. Будь ты проклят, Габриэль. Мари показалось, что она даже почувствовала его дыхание совсем рядом со своей шеей, и ей потребовалась всего секунда, чтобы со всех сил рвануть к злосчастному дому. Что бы там ни было — внутри ее друзья. Те, кто может помочь. Или хотя бы попытается. Не сказать, что раз уж помирать, то лучше всем вместе, но с ними явно все происходящее было бы не таким страшным. Мари бежала со всей накопившейся дури, но ноги ее словно затягивались в трясину, и она никак не могла достигнуть цели. Ступать дальше становилось все тяжелее, а манящий голос напротив — звучал все ближе. В конечном итоге Мари упала в кучу листьев перед собой, раздирая коленки. Прилив адреналина не позволил почувствовать ей и капли боли. Тяжело дыша, она смотрела на асфальт, готовая вновь подняться, но ее привлек другой факт: для нее одной крови на асфальте было слишком много. Дрожащей рукой Мари стряхнула листья с дорожки чуть поодаль и поняла, что две засохшие багровые полоски тянулись в сторону дома. Сейчас девушке безумно хотелось, чтоб это все были изощренные проделки Альи. Уже перепутанная до чертиков, Мари все-таки вскочила, зажмурила глаза и рванула вперед что есть мочи. Однако это сделало ей лишь хуже. Без зрения у Мари обострились другие чувства. По всему телу начали ощущаться незримые касания кого-то, кого существовать логически не могло. Они трогали ладони, тянули за плечи и ноги назад, в пустоту. — Маринетт. Раздалось совсем близко. Это стало последней каплей. Точка кипения бешеных чувств оказалась достигнута. Мари громко закричала и рьяно подалась вперед, врезаясь во что-то лбом, откатываясь назад и шлепаясь на задницу. Она ошарашено открыла глаза и увидела перед собой стену дома. Того самого, к которому так стремилась попасть. Вблизи он не выглядел настолько уж удручающе — ветхие бревна оказались лишь накладным фасадом, а видимость заброшенности придавала бутафорская паутина и черные накладки, имитирующие пустоты в стенах. Внутри послышались смеющиеся голоса. Прежде чем выдохнуть, Мари резко повернулась назад. От поворота до дома было от силы шагов двадцать, хотя пройти их девушка пыталась минут пять. Неужели от стресса ей все это привиделось?  Мари посмотрела на свои колени — на них неутешительно красовались свежие ссадины. Нет, это все какая-то глупая ошибка. — Маринетт. От нового упоминания своего имени девушка вновь крупно вздрогнула, уже раскрыв рот, чтобы снова закричать, но застыла на полуслове. Руку ей протягивал и правда Агрест. Адриан Агрест.