Домашняя дезинсекция

      — Пэтти Лоуэлл, ты друг Данте, да? Я помню, он однажды тебя упоминал. — Неро посмотрел на дверь агентства. — Как выглядел тот демон?       Его клиент, светловолосая девочка в нарядном платье, наблюдала за домом на другой стороне улицы. Сейчас она казалась спокойней, чем звучала ранее по телефону, но всё ещё напряжённо сжимала кулаки оттого, что какой-то демон осмелился вторгнуться в дом Данте.       — Я… не уверена. Он огромный и похож на какую-то ящерицу. …Эм, я увидела только его извивающийся хвост!       На ум пришли неприятные воспоминания о Раже и Ярости, и Неро фыркнул в отвращении. Однако здание DMC всё ещё стояло невредимым. Он подошел ближе, Пэтти настояла на том, чтобы последовать за ним. Неро позволил ей, зная, что, по слухам, у нее есть унаследованные магические способности для самозащиты.       На доске рядом с входной дверью висел телефонный номер Неро и было указано, что надежный мобильный филиал будет работать, пока основная контора закрыта на перерыв. Это было очень заботливо с их стороны, но Неро никакой дополнительной работы не получал до сегодняшнего дня. Чёрт, у них вообще есть хоть какой-то заработок?       А эту работу, мягко говоря, можно было назвать его долгом. Куда вообще делись Данте и Вергилий, раз позволили каким-то демонам поселиться в их офисе?       Он вошёл и быстро огляделся. Единственной необычной деталью на первом этаже оказался совершенно пустой стол и верхние полки шкафов, даже коробки из-под пиццы отсутствовали. Ладно, хорошо, некоторые демоны могли стать достаточно умными, чтобы сгрести все вещи в кучу, соорудив из них гнездо. Но он в этом сомневался, потому что даже находясь сейчас в человеческой форме, мог чувствовать запах, оставленный могущественным демоном. И тут же решил, что со стороны его цели не очень-то умно не быть в курсе ситуации.       От входной двери до лестницы вели дорожки из отпечатков подошв — за исключением этого, всё остальное пространство равномерно покрывал тонкий слой пыли. Пэтти сказала, что нашла демона в ванной, когда собиралась заняться уборкой. Теперь Неро было немного жаль девочку.       — Ты оставайся тут внизу, хорошо? Если это что-то ящероподобное, как ты говоришь, от него будет нелегко избавиться, — объяснил Неро, а затем снял со спины Красную Королеву и тихо начал подниматься наверх.       Дверь в ванную оставалась полуоткрытой, всё ещё не позволяя Неро увидеть то, что находится внутри, с той точки, где он стоял. Он мог видеть только край раковины. Слышалось очень медленное дыхание, указывавшее на то, что демон решительно не обращал внимание на происходящее вокруг. И пока что никакого другого движения тоже не было слышно.       Неро продолжил продвигаться с осторожностью, не желая наносить дому слишком большой урон. Было бы идеально, если б он смог уложить демона одной атакой. В конце концов, ему не хотелось опять чинить родителям стены.       Когда Неро преодолел половину коридора, что-то скользнуло по полу в ванной. Он не успел рассмотреть это как следует. Неро напрягся и остановился, внимательно прислушиваясь к любой активности.       Дыхание этого демона стало немного быстрее, и на заднем плане раздался почти неслышный шорох. Парень завел акселератор Алой Королевы и тут же решил ворваться в ванную, упреждая реакцию жертвы.       Он кинулся к ванной; Красная Королева взревела, разрезав дверь, словно та была сделана из бумаги, и ударилась клинком о то место, откуда доносился звук. Прочная чешуя с металлическим лязгом разлетелась при столкновении, но это был единственный результат, который принесла атака Неро.       Скрещенные крылья заблокировали своими когтями Красную Королеву. Неро собрался было выругаться от увиденного, но в воздух метнулся длинный хвост и обвился вокруг него.       Вот дерьмо.       Неро подчинился этому, как нашкодивший детеныш. Выходит, тем гигантским ящероподобным демоном, о котором говорила Пэтти, был Вергилий, который крепко свернулся со своим близнецом в очень шипастый шар. И, скорее всего, это и было причиной, по которой они закрыли офис — чтобы впасть в некое подобие спячки. К счастью, они не собирались нападать на него, как это делает Хаос.       Быстро дёрнув хвостом, Вергилий подтащил своего ребенка ближе. Их с Данте крылья слегка раздвинулись в стороны и, безупречно действуя совместно, обезоружили Неро, прежде чем накрыть его с головой. И эти двое даже не потрудились проснуться. Казалось, они просто делали это на автопилоте.       Может быть, они проснулись лишь слегка. Будучи завернутым и плотно прижатым крыльями к своим впавшим в спячку родителям (ему казалось, будто его впечатало лицом в скалу), Неро увидел, как тусклые глазницы демонической формы Данте слабо засветились. Он зарычал и тоже перешел в демоническую форму, когда Данте повернулся, обнюхивая его. Острые клыки родителя становились всё ближе. Затем колючий язык демона коснулся головы младшего, любяще вылизывая его щеки… или скорее умывая лицо.       Честно говоря, это была не очень тёплая встреча для Неро. Потому что беспокойные близнецы были просто хладнокровными ублюдками — физически холодными на данный момент. Он начал бороться с коконом из крыльев, стараясь уклониться от вылизываний, и совершенно точно содрал бы при этом кожу в нескольких местах, если бы не перешел в демоническую форму.       — Эй, проснитесь и отпустите меня! Я не птенец! — рявкнул Неро. Его перья почти что встали дыбом. Он понимал, что ему следует радоваться хотя бы тому, что они не разнесли никакую мебель в своем разрушительном единении, но чистка всего лица была просто невыносима. Однако чем больше он сопротивлялся, тем крепче их крылья его обхватывали, поддерживаемые еще и хвостом Вергилия. Схватив когтями на своем крыле рог Данте и отталкивая его, он попытался переключить внимание младшего близнеца на Вергилия. И это было единственным, чего ему удалось добиться.       Вергилий заурчал и продолжил спать, прислонив лоб ко лбу Данте, не проснувшись даже на мгновение. Кончик его хвоста слегка зашевелился, поглаживая Неро, словно укачивая ребёнка.       — Я не собираюсь спать… Что с вами вообще такое… — проворчал Неро и на время прекратил сопротивление, чтобы проверить, ослабнет ли хватка родителей, и потом найти возможность вырваться. Но он всё ещё прижимал голову Данте к Вергилию, чтобы избежать вылизываний.       Логично было предположить, что в таком состоянии они действовали на инстинктах — реагируя только чтобы защитить своего молодого отпрыска. Он думал, что мог бы перейти в полную демоническую форму и пригрозить им достаточно, чтобы разбудить, но разрушенный дом был последним, что ему требовалось.       Его предположение оказалось не совсем неверным. Вся суматоха на некоторое время стихла, поскольку он оставался на месте; больше не было давления со стороны обхвативших его крыльев, но они по-прежнему были плотно обернуты вокруг него. Потом Неро услышал голос Пэтти снизу. Судя по громкости, она осторожно приближалась к лестнице.       — Неро? Всё в порядке? Ты с кем-то разговаривал?       — О, эй, Пэтти. Работа, в некотором роде, выполнена… Можешь взглянуть, если хочешь, — он прочистил горло, чтобы ответить своей клиентке. Все его демонические черты исчезли, когда он услышал, как приободренная Пэтти бежит к нему, остались только крылья, которые не давали бы Данте и Вергилию двигаться. Похоже, быстро выбраться отсюда у него не получится, но никаких больше вылизываний!       Скоро шаги Пэтти резко стихли. Молодой охотник на демонов сумел посмотреть на девочку, охнувшую, стоя в дверях. Смирившись, он усмехнулся.       — Познакомься с моими родителями, они обычно не кусаются.