оставь за собой пунктир

Приятная, знакомая мелодия. Котики начинают прыгать в такт, и я, словно не осознавая, начинаю подпевать им. Эм… стоп. Какие котики? Я резко подрываюсь с кровати. Телефон вибрирует возле мятой подушки. Будильник: 9:40. Сонно пытаюсь нащупать кнопки, чтобы отключить этот назойливый звук. Черт, мне же через двадцать минут нужно быть в колледже! Собираясь с силами, почти выталкиваю себя в вертикальное положение. Голова раскалывается. Нужно быстро привести себя в порядок и бежать на учебу. Ванная комната такая же крошечная, как и кухня. К тому же, здесь невыносимо холодно: на улице уже минусовая температура, а отопления еще нет. Меня неприятно передергивает от зябкости. Включаю горячую воду на максимум и жду, пока стечет ледяная, параллельно пытаясь почистить зубы. Зеркало начинает быстро запотевать от пара.

***

Время на часах – 10:16. Мне конец. Шел четвертый день учебы, а я опять опаздываю. Пара началась ровно в десять. Залетаю в колледж, на бегу показываю пропуск охраннику и несусь на третий этаж. Я совершенно не ориентируюсь в этих коридорах и кабинетах, поэтому приходится заглядывать в каждую аудиторию, выискивая хоть кого-то, кто хоть отдаленно напоминает моих одногруппников. Наконец, заметив знакомые лица, я пробираюсь к последним рядам с максимально виноватым видом. Преподаватель, миссис Гонсон, молча провожает меня не слишком довольным взглядом и, прокашлявшись, продолжает рассказывать сегодняшнюю тему. Я ставлю портфель на парту и начинаю лихорадочно рыться в нем, пытаясь найти пенал с карандашами и клячкой. Несколько одногруппников покосились в мою сторону и неодобрительно цокнули, когда я начал психовать, осознав, что абсолютно ничего с собой не взял. Ну ты молодец, Фрэнк. Вчера вечером выложил всё из портфеля, чтобы сходить за пивом. Может, кто-нибудь сжалится и даст мне хотя бы один карандаш и… — И, дорогие студенты, надеюсь, вы принесли с собой планшеты 50 на 50, как я вчера и говорила. — Ой, блять. Про это я тоже забыл. Миссис Гонсон чем-то напоминает червяка из мультика, которого боялся Майк Вазовски: так же медленно говорит и делает вообще все движения. Да и в целом вайб очень похож. Я не в восторге от таких людей, но, судя по опыту, от них редко можно ожидать чего-то плохого. Почти все студенты синхронно наклонились и достали планшеты, которые стояли возле парт. Странно, что я вообще их не заметил, проходя мимо. Преподаватель увидела, что я сижу один, совершенно без всего, с максимально глупым выражением лица: — Фрэнк, вы чего сидите? Где планшет? Где карандаши? — она засыпала меня вопросами, словно из пулемета. Казалось, с каждой такой "пулей" меня всё глубже и глубже вбивает в стул. Она спрашивала без агрессии, но всё равно было очень некомфортно. Миссис Гонсон, не дожидаясь ответа, махнула мне рукой и продолжила: — Вставайте и идите за мной. Выбора у меня особо нет. Я послушно выбрался из-за парты и подошел к выходу из аудитории, где меня уже ждала преподаватель. Она развернула меня лицом к коридору и указала рукой на дверь напротив: — Смотрите, там у нас склад. Уже минут… — женщина мельком взглянула на часы над дверью, — двадцать там копается такой же забывчивый. Как раз найдете себе хотя бы холст, и одногруппника заодно. — Миссис Гонсон похлопала меня по плечу, мол, "иди уже", и, развернувшись, направилась к своему рабочему месту. Я так и не понял, злится она или нет. Но, похоже, отделался легким испугом. По крайней мере, домой не отправили, и то хорошо. Подойдя, я приоткрыл дверь и заглянул в помещение. В нос ударили запахи гуаши и дерева. Там был настоящий свинарник. Повсюду лежали скрученные огромные холсты, вдоль стен стояли стопками обтянутые планшеты с какими-то каракулями. В углу комнаты, у окна, в позе лотоса сидел парень, увлеченно рассматривая чьи-то работы. Его светлые волосы спадали на лицо, поэтому я не смог его разглядеть. Я тихо протиснулся через проем. Он меня не заметил и продолжал заниматься своими делами. Я негромко кашлянул, хотел уже было представиться и сказать, что мне нужно, но парень подпрыгнул от испуга, явно не ожидая услышать кого-то. — Твою мать! Ты че, с ума сошел так пугать? — он швырнул бумаги в сторону и уставился на меня. — Сорян, я не специально. Меня сюда отправили искать планшет. Эм, вот, поэтому я тут, — почему-то мне стало неловко, даже как-то стыдно, хотя я, по сути, ничего такого не сделал. — А, ты тоже из группы художников, что ли? — он смягчился, и взгляд его уже не был таким враждебным. — Ага. — Я, пользуясь моментом, подошел поближе и наклонился. Мне стало любопытно, что же он тут такого рассматривал, что даже не заметил, как я зашел. — Еще преподша попросила тебя найти. Говорит, ты тут слишком долго сидишь. — Да я чёт немного загрузился, — мой новый знакомый встал, и принялся отряхивать черные оверсайз штаны и такую же цветом толстовку от пыли. — А тебя как зовут? — спросил он, даже не поднимая на меня взгляда. — Фрэнк. — Понял. Меня Джерард. После этого мы молча разошлись по разным углам и принялись искать нужные вещи. Когда всё было найдено, мы так же молча вместе пошли в кабинет. Я не особо умею заводить знакомства и, соответственно, плохо понимаю, какой передо мной человек. Поэтому я изо всех сил старался не сказать ничего лишнего. В конце концов, нам учиться вместе. Не хочется опозориться в первый же день. Почему Джерард больше ничего не спросил – я не знаю. Может, у него такие же мысли, а может, ему просто всё равно. Больше всего меня смущает, что я раньше его не видел. Конечно, с начала учебы прошло немного времени, но хоть раз за эти несколько дней можно было появиться? Я вот, как прилежный ученик, стараюсь ходить на все пары. Правда, этот запал через месяц, скорее всего, потухнет и уже не вернется, но все же. Впрочем, и этого я тоже спрашивать не стал. Мы расселись по своим рабочим местам, и следующие три часа прошли в абсолютной скуке: я, несчастный холст и музыка в наушниках.