Пульс Пепельного Феникса

Глава 1. Новости Воздух в Большом зале Хогвартса был густ от разговоров, смеха и шуршания мантии — вечер Первого сентября всегда был особенным. Над головами парили сотни свечей, отражаясь в зачарованном потолке, где алел закат. Никто не говорил вслух, но все чувствовали: что-то изменилось. Мир стал другим. Гарри Поттер сидел за столом Гриффиндора, глядя через зал на Слизерин. На Малфоя. Белые волосы, надменная осанка — но сегодня в лице Драко было что-то новое. Что-то беспокойное. Он всё время опускал взгляд, будто слышал чей-то голос у себя в голове. — Гарри, — пробормотала Гермиона, следуя его взгляду, — пожалуйста, не начинай снова. — Он что-то скрывает, — тихо ответил Гарри. — Я видел его в «Дайгон-аллее». Один. Без матери. Он входил в «Боргин и Беркс». — И что с того? — вмешался Рон. — Может, покупал себе новую мантию. Или продал душу дементору, как ты думаешь? — Смешно, — пробормотал Гарри, не отрывая глаз от Драко. — У него был странный вид. Гермиона вздохнула и потянулась за тыквенным соком. — Может, на этот раз просто дашь ему спокойно поесть? — А может, ты слишком в него веришь, — буркнул Поттер, откидываясь на скамью. На другой стороне зала, за столом Слизерина, Блейз Забини лениво крутил бокал с водой, наблюдая, как Теодор Нотт бросает быстрые взгляды в сторону Гриффиндора. Драко Малфой сидел за столом Слизерина, вяло ковыряя вилкой картошку. Казалось, он не слышал ни весёлого смеха Забини, ни шепота девушек за спиной. Впрочем, Блейз прекрасно компенсировал его молчание. — Эй, Нотт, — лениво протянул Забини, кивая на стол Гриффиндора. — Похоже, ты снова нашёл себе хобби. Теодор Нотт поднял голову, нахмурился. — Не начинай, Блейз. — Что? Я просто наблюдаю, как ты наблюдаешь за Грейнджер. — Он ухмыльнулся. — Ещё немного — и я подумаю, что ты собираешься пересдать Зельеварение ради неё. Гермиона в этот момент смеялась чему-то, что сказал Рон. Тео невольно задержал взгляд на её лице. — Ты слишком много болтаешь, — тихо бросил он. — А ты слишком часто молчишь, — парировал Забини. — Опасная комбинация, дружище. Драко слушал краем уха, но не вмешивался. Ему было не до того. У совиной лестницы появилась знакомая птица — серая, с янтарными глазами. Его семейная сова. Она опустилась прямо перед ним, протянув ногу с письмом, перевязанным серебряной лентой. На сургучной печати — герб Малфоев. Мир будто потускнел. Он сломал печать, развернул письмо. Бумага пахла старым пергаментом и чем-то холодным — как коридоры Мэнор.

Письмо: «Драко, Ты знаешь, что имя Малфоев всё ещё под вниманием. Не совершай ошибок. Я ожидаю тебя в поместье вечером. У нас разговор.

Л. Малфой»

Под подписью — странный символ, не похожий на фамильный. Что-то новое. Что-то, чего не должно быть. — Плохие новости? — тихо спросил Нотт. Драко не ответил. Он лишь аккуратно свернул письмо и спрятал во внутренний карман мантии. В груди будто шевельнулась старая тень — та, от которой он так хотел избавиться. Позже, когда Большой зал опустел, Гермиона сидела у окна в общей гостиной Гриффиндора, склонившись над книгой. Джинни легла на диван рядом, закинув ноги на подлокотник. — Ты опять читаешь? — протянула она, зевая. — Первый день, а ты уже выглядишь, как профессор. — Это не просто чтение, — возразила Гермиона, не поднимая глаз. — Я пытаюсь понять, как Волдеморт смог вернуть себе тело. Это может пригодиться. — А может, стоит хоть иногда не пытаться спасти мир? — лениво бросила Джинни. — Кстати, Гарри опять весь вечер таращился на Малфоя. Гермиона закрыла книгу. — Я заметила. Он уверен, что Драко связан с Пожирателями. — Думаешь, прав? — Я не знаю, — тихо сказала она. — Но сегодня Малфой был… странный. Словно его что-то тревожит. Джинни хмыкнула. — Может, тревожит, что волосы теряют идеальную форму. Гермиона, несмотря на усталость, улыбнулась. — Может, ты и права. Но я всё равно не могу отделаться от ощущения, что что-то надвигается. Ночь. Хогвартс погрузился в тишину. Малфой стоял у совятни, глядя на тёмное небо. Письмо отца лежало в кармане, будто обжигало сквозь ткань. Он достал его, посмотрел на знак. Символ начал медленно мерцать. — Значит, всё начинается снова, — прошептал он. И, не колеблясь, направился к выходу из Хогвартса. Его ждала дорога в Мэнор. И отец.