Борщ

      Саша громко возмущался по поводу борща — он пытался разъяснить официанту, а потом и менеджеру зала, почему они не решат его проблему. Ему нужен именно шеф, тем более, что тот его и готовил. Саша хотел посмотреть в глаза того, кто сварил ему борщ, идеальный с точки зрения технологии, но абсолютно несъедобный. Борщ был безвкусным, как и вошедший в зал шеф.       Саша замер, глядя на себя, только одетого в поварскую форму. И это не было какой-то глупостью, шуткой или иллюзией — повар имел вполне настоящий вид и даже серебристо-зелёный бейдж с именем Саймон Тейлор.       Саша открыл рот от шока и похлопал глазами, тут же забывая, что хотел устроить скандал из-за безвкусной жижи у него в тарелке. Его привлёк взгляд двойника. Полного двойника. Даже укладка волос была той же, что и у Саши. И губу тот же поджал точно так, как делал это и Саша. Саша, конечно, знал, что в мире существует до 6 его двойников… Но кто бы мог подумать, что один такой будет варить ему борщи? А второй, видимо, роллы в Токио крутит, только узкоглазый.       Но двойник выглядел ужасно измученно. Саша себя таким не ощущал даже после расставания с бывшим — что такого случилось с этим человеком?       Саймон вот не мог позволить себе такого разглядывания двойника, хотя тоже был достаточно заинтересован и удивлён от увиденного. Ему сказали о странном посетителе ещё на кухне, но Саймон решил, что сотрудники просто шутят. Саймон натянуто улыбнулся и спрятал руки за спину. — Я шеф, — наконец сказал он, и Саша вновь вздрогнул — даже голос был аналогичным. — Это мой борщ. Хотел бы выслушать, в чём заключается проблема? «Проблема? — подумал Саша. — Твоё появление и есть проблема».       Но вместо уверенного голоса раздалось сдавленное блеянье: — Шеф… — Саша нахмурил брови. — Н-нет проблем… — он повернулся к официанту. — Сделайте мне банановый раф с собой, среднего объёма. И рассчитайте. — Окей, — парень кивнул и ушёл. «Банановый раф?» — Саймон пристально посмотрел вслед уходящему официанту и перевёл такой же взгляд на Сашу. Банановый раф буквально был единственным утешением Саймона в начале и конце каждого рабочего дня.       Тот тоже посмотрел на него, и между ними повис немой вопрос «как?».       Саша поднялся и подошёл ближе. Ему казалось, что они одинакового роста… Видимо, так и было. И шрам, только он у Саши на левой щеке. А у Саймона — на переносице. — Здесь проблема не столько с борщом, — всё так же тихо, почти интимно, пробормотал Саша, чтобы слышали только они двое. — Сколько с тобой…       Саймон моргнул и поднял глаза, чтобы посмотреть в его. Такие же зелёные, но не настолько уставшие. — Мне пора, — сказал Саша и мигом ушёл от него. Саймон прикрыл глаза и облегчённо вздохнул, глядя в спину удаляющемуся двойнику. — Благодарствую за борщ!       В ином случае Саймона бы резануло от такого откровенно русского слова. Даже фразы. Он ведь её понял, в отличие от части тех, кто ещё сидел в кафе. И пора бы уходить… Но сейчас он молча смотрел на двойника. «Чёрт, у него та же походка!»       Саймон наконец-то сгорбил спину, потому что уже привык так ходить. Он собрался на кухню, но остановился… Двойник уходил со стаканчиком кофе в руках. Оба посмотрели друг на друга.       А потом Саша вышел, и Саймон ввалился на кухню.

***

      Что случилось около часа назад?       Саша, голодный и уставший, выбрал это кафе из нескольких.       Он приехал в Соединённые Штаты Америки по своим делам, а точнее, работе и прожил в чужой для него стране уже неделю. Оставалась ещё одна, а Саша уже устал. Ему хотелось найти кусочек дома, и он наконец-то обратил внимание на кафе, о котором ему прожужжали все уши его друзья-американцы.       Кафе и названо было достаточно иронично, учитывая ситуацию Саши — «Очаг и дом». Конечно, он не видел на лице шефа, чтобы тот грелся около этого очага… Зато сотрудники, похоже, были позитивными людьми.       Кафе «Очаг и дом» было американо-русским, и большая такая часть блюд была отдана русской кухне. Наверное, неспроста, но Саше это было неинтересно. Он просто хотел есть, и выбор пал на самое дефолтное блюдо — борщ.       Саша сразу нарисовал себе картину бабушкиного борща, но чем больше он ел его, тем больше разочаровывался. Да, борщ был идеален и даже лучше, чем у бабушки… Но в нём было что-то не то. Будто его готовил робот или какой-то идиот, совсем не разбирающийся в жизни. Иначе Саша не мог охарактеризовать повара. Поэтому официанты и не поняли его, и он попросил шефа.       Но скандала не вышло — Саша забыл свою претензию, когда увидел, кто вошёл в зал.

***

      А Саймону было плохо. Просто плохо — уже неважно, почему.       Он открыл это кафе ещё 8 лет назад, будучи молодым и полным сил. Саймон всегда был его частью и помногу работал, не способный нарадоваться на своё детище. Он сам выбирал вариант интерьера и остановился на зелёно-сером варианте, сам составлял меню, изредка прибегая к помощи знакомых поваров, собрал свою постоянную команду.       Первые годы кафе приносило ему успех, и Саймон был рад. Оно и сейчас приносило… Вот только Саймон выгорел. Скорее, сгорел от собственного энтузиазма.       Саймону было 40. Достаточно немаленький возраст для того, чтобы вогнать себя в тоску и заработать экзистенциальный кризис. Саймону было 40, и он понимал, что у него никогда не было времени на кошку, вечеринки или жену. Мужа — это уже неважно. Саймон смотрел на сотрудников, женатых и работающих у него, и на себя — неженатого и имеющего кафе. В чём была разница? Коллеги были счастливы, а Саймон больше нет. Да, у него есть бизнес, но какой в нём толк, если он настолько одинок? Он потратил свою жизнь на то, что раздражает его с каждым днём всё больше и больше. Работа на кухне стала мукой, а не радостью.       Коллеги понимали, что с шефом что-то не так, но он никому не признавался. Саймон снял свои серьги, стал одеваться весьма невзрачно. Единственное, что его останавливало от того, чтобы окончательно запустить себя — повар был обязан бриться и ухаживать за собой. Хотя бы крем на руки и маникюр…       Сегодня Саймон сорвался на своего повара и хотел бы послать всю эту работу… Но его остановила Вероника — менеджер зала. — Шеф, там какой-то скандальный русский с борщом сидит, несёт бред. — Неспособны сами разобраться? — огрызнулся Саймон. Вероника пожала плечами. — Он говорит, что ему именно вы нужны.       Саймон цокнул и отстранился от стола, а после вытер руки и снял фартук. — Только не переживайте, пожалуйста… Он полная ваша копия! Мы с ребятами так удивились…       Официант поддакнул, заскакивая за салатом к другому повару. Саймон поджал губы, сдерживая себя и принимая более спокойный вид, а потом вышел к гостю в зал. Он не услышал слова Вероники… Но от увиденного просто опешил.       Встреча с двойником добила Саймона. Он закончил смену, витая в своих очень спутанных мыслях, и поехал домой. Дома его ждал пустой холодильник. «Ладно, — подумал он, направляясь в душ — надо помыться. Наверное. — Сегодня без ужина».

***

      Саймон снова плохо спал и не выспался. Он встал и сидел с полчаса, пытаясь очнуться и понять, где он. Телефон был на зарядке, поэтому единственным способом понять, какое время (хотя бы примерно), было приподнять плотную штору. За окном уже было светло, и по улицам метались пешеходы и машины.       Значит, это утро.       Саймон цокнул, а потом вздохнул и снова свалился в постель. Он проигнорировал боль в животе, связанную с голодом, и снова попытался уснуть.       Сон не шёл. Саймон протяжно застонал и с силой поднял себя. Он потёр лицо рукой, а после встал и направился на кухню. — О, — он заглянул в шкафчик. — У меня есть кофе, живём…       Саймон сварил себе жуткую бурду и уселся пить её. Саймон сел специально около окна и снова задрал штору, просовывая лицо ближе к свету. Он прищурился, вновь рассматривая оживлённую дорогу. Саймон тоже так хотел…       Саймону следовало проветрить голову. Он допил горький кофе и снял телефон с зарядки, а после завалился на кресло и стал листать новостную ленту. Его взгляд зацепился за одно фото, и Саймон отмотал ленту выше. «Выставка кошек…» — прочёл Саймон. Он задумался, выключил телефон и положил его себе на грудь, а после вскочил и пошёл в спальню к шкафу. «Что бы мне надеть?.. — Саймон открыл дверцу и осмотрел свои небогатые запасы одежды. Он вытащил из шкафа джинсы и толстовку, выбирая вместо красоты привычное удобство. Саймон переоделся и ушёл в коридор, а там достал свои кеды. — Так лучше», — подумал он, глядя в зеркало.       Во всяком случае, он так выглядит живее.       А потом он задумался и вновь направился в спальню. Он достал из шкафа спрятанную под одеждой коробочку и направился с ней к ванной. Саймон встал у зеркала, обтёр серьги и начал аккуратно вставлять их в проколы. Повезло, что те не заросли кожей. Было бы не смертельно, но не приятно.       Саймон вставил три пусета, а у него уже заболели руки. Зачем он наколол себе столько дыр в ушах? «Без них», — он бросил взгляд на оставшиеся серьги и коснулся ручки двери. Но взгляд вернулся к пусетам… и Саймон вдел остальные три. «Так лучше», — вновь решил он, глядя на себя в зеркало. Он растянуто улыбнулся, впервые пытаясь сделать это неспециально.       Тело пробрало током, когда он вспомнил, как вчера смотрел в такие же глаза. Только живые. Может, у него тоже так получится?

***

      Саймон поехал на выставку кошек. То, что было дальше, он не запомнил, переступив порог зала.       Там было много кошек. Кошек, которых Саймон всегда хотел, но из-за нехватки времени не мог себе позволить. Он направился к ним, сел в самый эпицентр сборища и начал играть с пушистыми. Поначалу он шугался каждого взгляда, думая, что смотрят именно на него, а после расслабился.       Саймон весело засмеялся, поймав кошку себе на колени. Он прижал её к себе и почесал за ушком. — …Всегда первых встречных целуешь?       Саймон хотел ответить, а потом вник в тембр голоса и повернулся на звук. Его глаза стали шире, и он отодвинулся от двойника. — Ты меня преследуешь? — спросил он. Саша хмыкнул, хватая и усаживая на колени другую кошку. — У меня есть личная жизнь, — ответил он, и Саймон почему-то почувствовал укол обиды. Его улыбка пропала, и он опустил взгляд в пол. — Я просто впервые вижу не просто похожего на меня человека, а полную его копию! Сколько тебе лет? — 40. — Ого! А по тебе и не скажешь. Мне вот 35. — Хоть что-то у нас не одинаковое… — тихо ответил Саймон и нервно хохотнул. Саша вот не нервно, а от души. — Ты любишь кошек? — странно и непонятно зачем спросил он. Саймон кивнул. — Никогда не было возможности завести кошку. Я вечно работал. — Теперь я понимаю, почему ты такой… — Какой? — Обезжизненный. На тебе лица нет! Ты выглядишь как труп… Ты ешь вообще? — Саша замер, увлёкшись увиденным. — О… это серьги? Ты носишь серьги? — Только сегодня. — А почему только сегодня? — Неважно. Я слышу в твоей речи жуткий русский акцент. Так… — Саймон поджал губу. — Как зовут мою полную копию? — Саша. Громов Саша. Твоё имя я видел — Саймон же? — Да… — Тейлор, — зачем-то сказал Саша. — А почему не Тейлор Свифт? — Идиот, — цокнул Саймон, но в уголке его рта дрогнул едва заметный мускул. Саша хихикнул и сел рядом с ним. — Почему ты вчера просто ушёл? — А мне надо было кинуться тебе в объятия?       Саймон только заметил, что Саша, в отличие от него, одет в водолазку. Широкую, но Саймон уже пару раз заметил очертания его груди… Он отвёл взгляд в сторону, не краснея. — Вообще-то, — продолжил Саша, — Это я тебя шугать собрался. Но в итоге я так офигел, что пришлось заказывать кофе и валить быстрее. Я запил стресс банановым рафом. — Знакомый метод… — тихо отозвался Саймон. — Ого, — Саша удивился. — Ты тоже его пьёшь?       Саймон кивнул. — Давай как-нибудь в кофейне посидим? Я тут ещё неделю буду. — А ты по какой причине здесь? — Считай это чем-то типа командировки… — Саша прилёг и переложил кошку себе на грудь. — Я уже отжил неделю, пришёл к тебе, потому что кафе расхвалено. Хотел чего-то домашнего… А съел, блин, твой борщ. — А что с борщом не так? — Саймон поднял брови. — Механический он. Вроде правильный, а вкуса нет никакого. Ну, узнав, как выглядит мой повар… Я понял, почему борщ такой. — А? — не понял Саймон. — Выгорел ты, мужик, — сказал Саша, и Саймон вроде как непонимающе нахмурил брови. — Покой тебе нужен. Съездить там куда-нибудь, погулять…       Саймон снова ощутил укол в сердце. Но не обиды, а смеси неясных ему чувств. Саша прав, Саймон это давно знает. — Но… — Саймон поднял на него глаза. — Куда мне ехать? — Для начала можешь поехать со мной, — Саша хмыкнул и отпустил кошку гулять к остальным. — Хотя бы просто выпить кофе.       Саймон задумался, взвешивая все «за» и «против». Саша выпрямился и сел напротив него.       Это не звучало как насмешка, а просто обычное приглашение посидеть вместе. Возможно, это как раз то, чего не хватало Саймону, и было у прохожих на улице.       Просто посидеть вместе… — Хорошо, — тихо отозвался он. Саша улыбнулся. — Подскажешь кофейню? Наверняка знаешь какую-нибудь хорошую… — Конечно, — Саймон отпустил кошку и поднялся. Следом встал и Саша. — Я сегодня как раз не ел… — Дурак, — сказал ему в спину Саша. Саймон замер, а потом, не услышав в этом слове упрёка или оскорбления, улыбнулся и покачал головой.       Они сели вместе в такси, и взгляд Саймона скользнул по его куртке. От Саши пахло особенно по-домашнему, поэтому Саймон прикрыл глаза и откинулся головой на сиденье.       Он его точно хочет. «Нельзя», — одёрнул себя Саймон.